- Хорошо. У вас какой класс? - Эдисон вновь обратился к Перку.
- Вообще третий, но сейчас я работаю по второму и жду аттестации. Третий нужно ещё подтвердить.
- Хорошо. Почему вы выбрали именно эту базу? Ведь после академии предлагают много вариантов. У нас ведь всё не совсем благополучно, и даже неспокойно.
- Понимаете, господин Эдисон, здесь я могу повысить класс. Военный регламент подразумевает наличие специалистов высокого уровня. На этой базе можно работать даже инженеру седьмого класса. Или даже восьмого, как вы.
- И вы решили, что здесь вы можете получить восьмой класс, молодой человек?
- Это было бы слишком самонадеянно с моей стороны, но до шестого в условиях локальной войны дойти вполне реально, - честно ответил Перк.
- Это хорошо, что вы так думаете, Перк. Вы сначала третий свой подтвердите. Через час жду вас в одном из ангаров. На месте увидите. Вы не единственный, кто сегодня проходит аттестацию. Но не волнуйтесь, Перк, работы хватит на всех.
- Я понял, господин Эдисон.
- Так что, молодой человек, для прохождения аттестации можете оставить свой пост. Считайте, что работу этого металлизатора вы сдали лично мне. Я уверен в этих двух машинах, и если уж они засбоят, то я совсем ничего не знаю о производстве.
Этот час тянулся для Перка дольше, чем весь предыдущий день. Он пытался отвлечься на чтение информации в сети, но у него не получалось. Появление Александра было спасительным, потому что говорило об окончании мучительного ожидания, и в то же время усилило волнение.
Ангары, в которых хранился металлолом, находились за территорией завода и представляли собой группу огромных строений. Сюда свозили роботов, ремонт которых по каким-либо причинам не удавался. Отсюда же их забирали на переплавку, чтобы создать новый металлический материал, из которого металлизаторы сделают новые машины. Особо ценного на этих складах не было, так как все оружейные системы с роботов демонтировали, поэтому охрану доверили автоматики. Из людей на этих складах был только смотритель, который следил за всем, что сюда прибывает и что отсюда уходит.
Дальше ангаров находился только пост охраны, контролировавший единственную сухопутную дорогу, ведущую на базу. Именно в него упиралось центральная улица. Пост был совмещён со станцией медицинской службы. За ними находился огромный каньон, по правую сторону которого уже находились пограничные территории, прилегавшие к владениям миуки.
Александр, подвозивший Перка, продолжал говорить ему о том, что с главным лучше не вступать в спор. Возможно, Перк уже разозлил его своей самонадеянностью. Лучше бы он молчал о шестом классе. По мнению мастера, лучшим вариантом было бы показать себя гораздо проще, так как ему казалось, что такие вызывают у Эдисона снисхождение. А так, Перк скорее всего получит одного из самых проблемных роботов, и неизвестно, сможет ли он при таких условиях подтвердить свой класс.
Юноше становилось понятно, почему Александр при своём возрасте, всё ещё имеет третий класс, и даже стало немного жаль этого человека. Он не был готов отстаивать свои идеи, без чего создание личного проекта было почти невозможным предприятием. Чтобы изобрести что-то новое и запустить это в производство, требуется воля упорство, чтобы доказать правильность своего проекта. Тем временем они проехали мимо первых трёх ангаров, и на душе у Перка значительно полегчало.
- Можешь выдыхать, Перк, главный сегодня решил вас пожалеть, - сказал Александр, после того, как они проехали первые пять боксов, - дальше машины посвежее, с которыми просто возиться пока не стали.
Тестирование проходило в ангаре номер восемь. Около него стояло много машин. Самая роскошная из них - большой чёрный седан - принадлежала Эдисону. Людей рядом с ангаром не было - все находились внутри. Остановившись рядом, Александр заглушил мотор и они направились внутрь.
- Ну ты как? Готов?
- Готов, - кивнул Перк.
- Внимательно его слушай. Если однажды ты сошлёшься ему на то, что ты от него слышал, он это оценит. Будет придираться, соглашайся, не спорь с ним. Такой он человек. На самом деле он очень грамотный и мы его очень ценим, но нам порой кажется, что он перегибает. Из-за него многие класс не получили, понимаешь?
- Понимаю.
- И пойми, хоть мы и не в одном из первых боксов, всё равно будет нелегко.
- Понимаю.
- Ну ладно. Удачи тебе.
Они зашли в просторный пролёт, посреди которого лежал робот изменённой конструкции. Машина была ему знакома, что немного успокоило юношу. Робот лежал на боку, но Перк подметил положение его конечностей, и понял, что, по крайней мере с трансмиссией всё в порядке. Таких же роботов здесь было полно - множество гигантских стеллажей хранили на себе множество машин с разными повреждениями.
Рядом с роботом стояла молодая девушка, примерно ровесница Перка, и молчала, а Эдисон о чём-то негромко говорил с членами комиссии. Они совещались, но по обрывкам фраз, которые удалось расслышать, и по грустному выражению лица девушки, Перк понял, что класс она не получит.
- Ну что же, Ада, - начал свою речь главный, - если вам больше нечего сказать, то лучше на этом закончить. Вы можете попробовать через месяц, а до того момента рекомендую вам подробнее ознакомиться с отчётами ремонтных команд. Вы не безнадёжны, но знания нужно расширить.
- Хорошо, господин Эдисон.
Девушка отошла от робота и встала рядом со своими коллегами, также тестировавшимися сегодня.
- Кто у нас дальше по списку? - спросил громко Эдисон, заглядывая в компьютер, - Перк. Есть тут такой.
Сердце юноши бешено заколотилось. Он не ожидал, что придётся всё делать так сразу, но, тем не менее, он вышел из толпы и подошёл к главному.
- Я здесь.
- Отлично. Как ваш металлизатор? Без сбоев?
- Без сбоев.
- Отлично. Раз вы отсутствовали, то я введу вас в курс дела. Это один из проблемных роботов, - сказал начальник, - ваша задача - прямо сейчас, при нас вернуть этому роботу работоспособность и сказать нам, в чём неполадка.
Перк понимал, что раз этого робота не стали чинить сходу, и его предшественница не получила класс, то всё не так уж и просто. Юноша ещё раз посмотрел на машину. Робот лежал, распластавшись на полу, и выглядел совершенно недееспособным. Было видно, что он серьёзно ранен - следы сильных механических повреждений занимали весь правый бок и уходили за спину.
- Приступайте, - Эдисон привлёк внимание Перка, неотрывно глядящего на машину, - вам не обязательно устранять проблему отсюда, вы можете подойти, это не возбраняется.
Перк вышел из толпы и направился в сторону робота. Его лёгкие кеды мягко ступали по бетонному полу, и это был единственный звук в этой тишине. Он чувствовал на себе взгляды членов комиссии и остальных испытуемых. В особенности тех, что уже провалились сегодня. Но почему-то в нём была уверенность в том, что он с этой работой справится.
- Прежде, чем я начну, сэр, я хотел бы знать, на какие ресурсы при восстановлении этого робота я могу рассчитывать? - он посмотрел на Эдисона.
- На любые, - главный посмотрел на него снисходительно, и выжидающе сложил руки.
- Хорошо. Тогда, если вы позволите, я начну.
- Уже позволил. Приступайте, Перк.
- Погрузчик сработал немного грубовато, - Перк взглянул на оператора сервисной машины, стоявшей неподалёку, и на лице у того выразилось недоумение. Он выгрузил робота немного некорректно, поэтому робот лежит распластавшись. Из-за этого может даже показаться, что у него проблемы с трансмиссией.
- Хорошо. Что дальше?
- Просто, видимо, он не особенно об этом заботился. Потому что он мог выгрузить его правильно, но не сделал этого.
- Не бойтесь. На судьбе погрузчика ваша защита не скажется, - сказал Эдисон, - мы сейчас рассматриваем ваши способности, а не его.
- Итак, трансмиссия этого робота в порядке. Серьёзные повреждения правого бока говорят о том, что этот робот утратил дееспособность в бою, а повреждение спины говорит об отказе системы питания. Конкретнее это можно обнаружить при помощи проверки энергетической магистрали.
- Проверяйте.
Перк понимал, что его заключение очевидно, и скорее всего подобный анализ уже проводили. Но он должен был действовать по порядку, как будто являлся первым, кто имеет дело с этим роботом.
- Можно мне диагностический компьютер?
- Конечно, - Александр протянул ему небольшой компьютер, при помощи которого Перк смог подключиться к роботу и провести первичную диагностику.
Он делал это спокойно, хотя и знал результат заранее. Робот как будто бы не существовал. Диагностический компьютер не находил его. Он рапортовал о невозможности проведения диагностики по причине отсутствие подключённых аппаратов. После этого по лицу комиссии проскочили некоторые улыбки. Подобное сегодня уже повторялось.
- Итак, Перк, что вы будете делать в этом случае? - с некоторой иронией спросил Эдисон.
- Видимо, энергетическая магистраль утратила связь с батареей. Роботы подобного уровня не комплектуются реакторами или генераторами. К тому же, раз диагностику произвести не удаётся, то, скорее всего, что-то не так с выходным модулем данных.
- Это уже что-то, Перк, - Эдисон посмотрел на других молодых инженеров, - но вы подтвердите делом ваши слова.
- Сейчас.
Перк подлез под бок робота. Через несколько секунд оттуда раздалось несколько щелчков. Ещё через минуту юноша вернулся с немного испачканными руками, и сказал:
- Действительно, у робота пробита одна из батарей. При её повреждении энергетическая магистраль отсоединилась от батарейного блока.
- Хорошо. Но сейчас здесь у нас нет батарейного блока, - сказал Эдисон, - можем мы без него произвести запуск?
- Да, конечно, если мне дадут силовой кабель соответствующего напряжения.
- Хорошо. Дайте ему кабель и напряжение.
Приняв кабель от рабочего, Перк опять удалился под робота. И был там несколько минут, но ничего не происходило. Слышалось только его тяжёлое дыхание и негромкое кряхтение. Прошло около минут прежде чем он опять вылез из-под робота. На этот раз у него было испачкано даже лицо. Видимо, он грязными руками пытался вытереть пот, который тёк по его лбу и щекам. Это вызвало снисходительную улыбку на лицах членов комиссии.
- Оказалось, что у этого робота разрушена половина аккумуляторного блока, и он не запустился бы. Это довольно сложный ремонт, при условии того, что вытекший электролит повредил многие системы, включая модуль данных. Именно поэтому диагностика не производилась. И именно поэтому подключение кабеля стандартным способом ничего не давало, - спокойно отрапортовал Перк, - вы готовы к пуску, господа?
На лицах некоторых членов комиссии выразилось удивление.
- Есть лишь одна оговорка, - сказал Перк, держа в руках диагностический компьютер, - если этот робот во время отключения был в боевой ситуации, то его пуск не безопасен. Вы же это понимаете, да?
Эдисон ехидно кивнул, в знак того, что сам он это понимает, а вот молодой инженер знает об этом только в теории.
- Я понимаю, почему его не ремонтировали. Замена аккумуляторного блока само по себе не очень простое дело, а тут ещё повреждённые системы управления. Гораздо проще чинить роботов, у которых просто перебита магистраль. Восстановить её работоспособность гораздо проще. Но здесь случай гораздо серьёзнее.
Перк нажал на одну из кнопок на компьютере и к удивлению всех присутствующих робот действительно ожил. Он встал на ноги одним быстрым движением, несмотря на то, что лежал на боку. Он быстро повернулся и навёл боевые системы на Перка и комиссию, стоявших рядом. Не успел ещё ужас подёрнуть лица присутствующих, а Перк уже нажал на ещё одну кнопку, и робот замер.
- Что я и говорил. Прежде чем утратить боеспособность, этот робот видел перед собой угрозу, и стремился её подавить. Все его боевые системы активировались. На самом деле, его магистраль перебита в трёх местах, господа. Я понимаю, что это не самый простой для ремонта робот, поэтому более рационально было отправить его в этот ангар, при условии того, что на завод ежедневно пребывает два десятка роботов с более простыми повреждениями.
- Хорошо. А вы можете управлять им сейчас? Вы ведь просто его остановили.
- Конечно, могу. Правда, раз у него не работает свой блок управления, я могу давать лишь несколько стандартных команд. Они лишь облегчат ремонт, но не позволят машине проявить все свои возможности.
- Хорошо, Перк, - улыбнулся Эдисон, до этого сохранявший серьёзное выражение лица и хладнокровие при пуске машины, как будто был точно уверен, что молодой инженер успеет её остановить, - хорошо. Но есть ещё вопрос.
- Слушаю, сэр.
- В самом начале вы заявили, что у этого робота трансмиссия в порядке. Можете сказать, как вы это определили?
Он посмотрел на Перка с некоторым вызовом, и тот понял, что это начало череды тех каверзных вопросов, которые он любит задавать тем, кто подтверждает класс.
- Могу, сэр. Дело в том, что конечности робота, у которого трансмиссия не в порядке, находятся в беспорядочном положении. Этот робот, хоть и утратил боеспособность имеет исправную ходовую часть.
- Хорошо, Перк. А как вы относитесь к пилотируемым роботам?
Вопрос этот был не столько техническим, сколько философским. Уже давно в информационных сетях землян ходили разговоры о том, что от пилотируемых роботов вообще стоит отказаться, в то же время пилотируемые роботы при наличии грамотного пилота проявляли довольно хорошие боевые качества. Но Перк был одним из тех, кто размышлял на эту тему, а не просто штудировал учебники и статьи, в которых говорилось, что автоматические боевые роботы обладают большей скоростью реакции, большей точностью поражения противника, и к тому же гарантируют отсутствие людских потерь.
Но всё же юноша понимал, что пилот это основа робота. Роботы изначально были пилотируемыми. Сначала пилотов называли операторами, и тогда они назывались оперируемыми, но потом эти понятия изменились. На заре автоматических машин пилоты побеждали их в показательных сражениях. Со временем этих побед становилось всё меньше, но всё равно, на взгляд объективного человека, эти классы машин не везде заменяли друг друга.
Возможно, в боях с миуки, то, что автоматические машины обладают лучшей скоростью реакции было существенно. Но они, к сожалению не обладают аналитической способностью, а в сложных в тактическом плане боях роботы проигрывали даже несмотря на превосходство в скорости и точности. Окончательного решения по данному вопросу не было, именно поэтому в действующей армии присутствовали машины обоих типов. Вспомнив всё, что он читал по этой теме, Перк дал ответ:
- Сэр, данный робот в качестве обходчика периметра либо контролёра определённой точки подходит лучше пилотируемого, но в качестве ударного робота он проигрывает пилотируемым роботам в определённых качествах.
- И в каких же, Перк? - Эдисон испытующе поглядел на него.
- В аналитической способности, сэр.
- То есть?
- То есть, в определённых условиях робот может ошибиться. Есть такая вероятность, что автоматика идентифицирует большой камень как противника, или же наоборот, затаившегося Миуки идентифицирует как неподвижный объект, не представляющий опасности. Большинство роботов-автоматов были подбиты в ходе таких инцидентов, - говоря это, Перк основывался на реальных данных, которые читал в сети.
- То есть, вы хотите сказать, что если вы оператор робота, вы с большей вероятностью выстрелите в живого миуки, который затаится в темноте, нежели вы выстрелите в камень, который немного похож на кого-нибудь из Миуки?
- Да, сэр, - подтвердил Перк, неожиданно поняв, что судя по словам Александра, ему стоило давно замолчать и остановить этот диалог.