- Отлично, Перк, - сказал Соллер, - слушай. Если у меня будет для тебя задание, я сообщу сам, хорошо? Если я не дал тебе задание, ты можешь заняться чем-то на своё усмотрение. Ты можешь посмотреть проблемных роботов - вдруг ты ещё одного из них починишь. Твоей команде, кстати, будет только польза. Они сейчас закреплены за тобой и обязаны помогать тебе. Но это не значит, что ты не можешь помочь им. А в случае если на подхвате потребуется не только твоё присутствие, но и их, то ты смело можешь их привлекать.
- Хорошо.
- Значит так, Перк. Если ты намерен повышать класс, сейчас я бы рекомендовал тебе, пока тебя никуда не дёрнули, просто осмотреть боксы на предмет того, чтобы найти там что-то для своего проекта. Скажем, если ты хочешь доработать какого-то робота, или ещё что-то, то лучше варианта не найти. Там ты можешь увидеть робота подходящей конструкции. У тебя ведь уже есть какие-то мысли, верно?
- Ну да, немного.
- Что примерно ты хочешь сделать? Просто скажи, и я порекомендую, в какой лучше бокс направиться.
- Я хотел бы модифицировать какого-нибудь робота, чтобы он был более приспособлен к условиям Андары.
- Значит, местная модификация.
- Да. Скажем, какого-нибудь робота доработать, чтобы он лучше себя чувствовал в подземных туннелях Миуки.
- Хорошо, - ответил Соллер, - тогда отправляйся к смотрителю. Скажешь, что я тебя послал. Он тебе поможет.
- Хорошо.
Сначала Перк решил заехать в ремонтный бокс, где работала его бригада, чтобы убедиться, что им не нужна помощь. Они занимались текущим ремонтом очередного робота.
- Ну что там, Перк? - спросил Хэнк.
- Нормально. Сказали, что пока работы нет. И что если мне на подхвате понадобится ваша помощь, то я могу вас привлекать.
- Так всегда было, Перк, - сказал Антон.
- Я почему-то не подумал.
- Ну теперь ты это знаешь. Так всегда и делалось, Перк.
- Ну а я пойду в ангары. Мне тут дали координаты. Сказали, зайти к смотрителю.
- А, коморка ворчуна, - сказал Хэнк, глядя на экран компьютера Перка.
- В смысле?
- Это Митрич.
- Митрич?
- Ну да. Не помню, как его зовут, - сказал Крис, - его все всегда Митричем называли. Он ещё старше меня. Раньше, когда здесь в основном была классика, а металлизаторы не были в ходу, он был контрольным мастером самого главного цеха. Теперь, когда у нас появились надёжные металлизаторы, все контролёры исчезли. Либо переквалифицировались, либо ушли на заслуженный отдых. Но Митрича Соллер оставил.
- Из-за чего?
- А, он ворчливый старик. И Соллер, и Эдисон, решили оставить его здесь. Он только и делает, что ходит по цехам и ко всему придирается. Проверяет работу металлизаторов. Детали смотрит, ищет к чему бы докопаться. Ему дали свободный доступ везде, но его и так тут все знают. Ну и плюс ангары на нём. Приглядывает.
- А зачем тебе к нему? - спросил Хэнк.
- В общем, я думаю повышать класс, и мне нужно что-то приглядеть для моего проекта.
- Ну тогда тебе точно к нему, поводит тебя по боксам, покажет, расскажет. А мы тогда пока будем роботов из очереди чинить, - сказал Хэнк, - недавно была бойня к северу отсюда. Роботов много пострадало.
- Хорошо. Если будет нужна помощь, звоните.
- Хорошо.
По тем координатам, которые Соллер дал Перку, была небольшая мастерская, сзади примыкающая к складским ангарам. Перк остановился около входа. Едва он заглушил мотор и вышел из машины, как ему навстречу вышел невысокий сгорбленный щуплый старик.
- Здравствуйте, меня к вам послал господин Соллер. Это вы Митрич?
- Я Митрич. Игорь Дмитриевич вообще-то, ну да ладно. Зови меня просто Митрич. А тебя как звать?
- А я Перк.
- Уж больно ты на кого-то похож. Мы ведь раньше не встречались?
- Нет, сэр.
- Странно, ну да ладно. Чем обязан, Перк?
- Я новый инженер здесь, и я планирую повысить класс.
- До какого?
- Пока до четвёртого.
- Это хорошо. Мне вот позволили сохранить мой шестой класс. Правда, я не инженер. Поэтому, ничем тебе в этом помочь не смогу. Если только показать, что в этих боксах хранится.
- Именно это мне и нужно. Возможно, я смогу что-то из них взять.
- День уже к концу, все обойти не успеем. Но уж сколько получится. Поверь, металлолома здесь очень много. Сейчас я возьму свой компьютер.
Он ушёл в обратно в свою мастерскую и вскоре вернулся оттуда.
- Идём, Перк. Начнём с первого ангара.
- Ты уже прошёл аттестацию?
- Да я уже даже подтвердил класс.
- Хорошо. Ну да, вчера там что-то было в восьмом ангаре. Я Эдисону открывал. Ты тоже там был?
- Был.
- И как прошло?
- Отлично. Мы починили проблемного робота. Сегодня я сдал его в эксплуатацию.
- Отлично, Перк. Отлично. В первом боксе содержатся такие роботы, которых уже точно никто не будет чинить.
- Почему?
- Они уже устарели. Разве что в музей какой-нибудь заберут.
Прямо напротив входа в первый ангар стоял человекообразный пилотируемый робот огромных размеров. Он был невероятно старый и уже покрылся большим слоем пыли, но, тем не менее, всё ещё выглядел довольно грозно.
- Да, неплохо.
- Я помню, как таких роботов почти целиком делали по классической технологии.
- Да?
- Да. Металлизовывали тогда в основном только бронещиты. Вот они. В них очень важна структура, но сама форма в особой точности не нуждалась. Действительно, ну будет щит на несколько сотых миллиметра тоньше или толще. Это вряд ли существенно на что-то повлияет. Не страшно было бы даже, если бы он был на пару миллиметров шире. Миллиметры, понимаешь? Сейчас уже металлизаторы обладают достаточной точностью для изготовления роботов, но, на мой взгляд, они несовершенны.
- В гражданских отраслях металлизаторы работают несколько месяцев без каких либо сбоев или корректировок, и даже без особого обслуживания. Профилактику разве что делают.
- Здесь мы проводим профилактику раз в месяц. Кстати, если ты будешь инженером подхвата, часто будешь на неё мотаться.
- Я как раз инженер подхвата.
- Она проходит здесь почти каждый день. Сегодня то уже нет, а вот завтра тебя вполне могут послать. По моему в четырнадцатом цехе завтра срок обслуживания пяти металлизаторов подходит. Им не хватит своих людей, чтобы без ущерба для производства обслужить их.
- Вы так всё знаете. Что в каком цехе когда обслуживать.
- Я слежу за всем этим. Я старик, которому доверили этот завод. Я может быть не руководитель производства, и не начальник базы. Куда мне до Соллера или тем более до Эдисона, но этот завод многое пережил на моих глазах, и я в этом участвовал. Именно поэтому меня оставили. Я знаю, знаю, что моя профессия теперь не нужна, но поверь, я всё равно им не доверяю. Металлизаторы очень удобны и хороши, но и свои недостатки они имеют тоже.
- Сэр, свои недостатки имеет всё.
- А ты можешь представить себе совершенную технологию производства какой-либо машины? Можно робота, а можно действительно, просто машины.
- Нет.
- Но это не значит, что её не существует. И поверь мне, если название этой совершенной технологии и металлизация, то нынешняя металлизация от неё пока ещё всё равно далека.
- Понимаю, сэр.
- Ну да ладно. Тебе уже дали бригаду?
- Ага.
- Береги этих парней. У тебя кто?
- Ну, Крис, такой в годах...
- Седой с усами?
- Да.
- А, ну знаю я старину Криса. Да, вот помню, как-то я проверил детали, а он потом сказал, что они не подходят. Мы очень поругались, а потом выяснилось, что ни он не виноват, ни я. Что это робота собрали немного с изъяном, и там одна тяга не проходила в привод. Потом всё наладили. Мы с ним, конечно, и после этого ругались, но всё равно, как-то по-дружески, что ли. С ним сейчас каких-то два молодых парня работают, я их не очень знаю.
- Антон и Хэнк.
- Понятно. Цени этих парней, Перк.
- Да, конечно, куда же я без них.
- Это точно. Ну что же, Перк, не желаешь заглянуть в бокс номер два?
- Конечно.
Но не успели они и открыть ворота, как внимание Перка привлёк его компьютер. Он получил вызов от руководителя производства.
- Ой, извините, Митрич, мне пора идти, - сказал Перк, убирая компьютер в карман.
- Соллер, да?
- Да, Солл.
- Наверно им нужна твоя помощь. Хотя, уже почти конец дня. Видать, на завтра хочет тебя чем-то занять. Вот увидишь - профилактика металлизаторов.
- Надеюсь.
- Ладно, заходи, как будет время.
- Обязательно.
В кабинете руководителя производства было много людей. В основном производственные мастера и руководители подразделений. Был здесь и Александр, и Кодд и Арнер. Перк неловко поздоровался, войдя внутрь. Он не ожидал увидеть такое количество людей в этом кабинете. Юноша подумал, что его вызвали случайно, или он опоздал, но Соллер пригласил его присаживаться.
- Это Перк. Наш новый инженер третьего класса. Сегодня я одобрил его заявку на повышение класса.
- Ого. Четвёртый? Или сразу пятый? - подшутил Кодд.
- Думаю, всё-таки четвёртый, - с укоризной посмотрел на него Соллер, - Перк сразу после прибытия подтвердил свой класс и причём с блеском. Я считаю, что с его стороны было бы преступлением не подать заявку, но он её всё-таки подал. Но речь сейчас не об этом. Завтра нужно обслужить много металлизаторов. Давайте сюда ваши заявки. Я надеюсь, Перк, ты поручил своей бригаде чинить роботов? Или они сидят у тебя?
- Нет. Работают. Они и сами всё знают, чего мне-то им говорить.
- Хорошо. Я думаю, Перк и его бригада завтра смогут обслужить десяток металлизаторов. Как ты считаешь, Перк?
- Оу, сэр, я не знаю. В зависимости от того, что нужно делать.
- Мне, например, только смесеобразователи поменять, - сказал Кодд.
- Отлично. Значит, завтра с утра, Перк, вы отправляетесь к Кодду, менять смесеобразователи.
- Хорошо.
- Пять таких металлизаторов вы сможете обслужить?
- Если никаких других проблем не всплывёт, то да.
- То есть, Перк, каких других проблем?
- Ну, если у вас идёт дефективность низкой степени, то это может быть вина не только смесителя, но и ведущего лазера.
При этой фразе Кодд недовольно закатил глаза, поглядев на Перка.
- Смесобразователи. Только смесеобразователи, - сказал он, - при мне выходил из строя только один лазерный поводок. Поэтому, Перк, проблем не будет.
- Хорошо, - слегка потупив глаза, кивнул Перк.
- Отлично. С этим решили. А теперь о сегодняшнем дне, господа. Подведите итоги.
- Ну у меня в целом всё хорошо, - сказал Арнер.
- У меня тоже, - добавил Кодд.
- Хорошо. Как у нас главный?, - Соллер посмотрел в сторону руководителя цеха главного металлизатора.
- Главный сегодня отработал отлично. Даже с плюсом. Шестнадцать сверхтяжёлых и десяток тяжёлых корпусов.
- Ого, - удивился Соллер, - вы так это, особо-то не рвитесь. А то вас в производство заберут. Мы всё-таки ремонтники, - с иронией произнёс руководитель производства.
После этого по лицам всех присутствующих, включая Перка пробежали улыбки.
- Вас скоро надо будет на две смены останавливать, чтобы вы план просто выполняли.
- Да всё та бойня на севере. Ничего, кстати, о ней не слышно?
- Миуки последнее время иногда звереют. Ту атаку еле отбили. Чёрт знает, что там у них в их примитивном мозгу, - пожал плечами Соллер, - мне военные не рассказывают. Может, господину Эдисону что-то и говорят, но мне нет.
- Понятно.
- Ладно, завтра можете несколько секций главного тоже закрыть на профилактику. Если хотите, можете Перка попросить.
Седой человек снисходительно взглянул на молодого человека и сказал:
- Да справимся мы. Результаты той бойни мы почти ликвидировали, так что не вижу особого смысла напрягаться. План есть план, понимаете сами.
- Да, хорошо. Ладно, господа. Сегодня все хорошо поработали. Чувствую, нас даже поблагодарят. Но если эти миуки начнут звереть ещё больше, нашего главного металлизатора может не хватить. Все свободны. Кроме Перка.
Все попрощались и постепенно покинули помещение. А юноша терялся в догадках, зачем руководителю производства потребовалось его оставлять.
- Итак, Перк, - начал Соллер, когда все вышли, - как первый день? Как твоя команда? Кстати, по поводу заявки. Ты говорил, что хочешь повысить класс. Сегодня был последний день в этом сезоне, когда можно было подать заявку, и я сделал это за тебя, подумав, что ты занят и немного позабыл об этом.
- Спасибо, сэр. Я собирался это сделать вечером.
- Не благодари, Перк. И Александр, и парни из твоей бригады хорошего мнения о тебе. Ты молодец. Не обижайся на Кодда и ему подобных. Он инженер третьего класса, но он погряз в производстве. Да, по деньгам у него выходит круто, потому что он и его ребята хорошо работают. Даже если ты получишь четвёртый класс, и не будешь иметь должность производственного мастера, ты будешь получать меньше. Но ведь мы-то с тобой знаем, что дело не в деньгах. Особенно здесь, на Андаре. Что здесь тебе дают деньги? Практически ничего, Перк.
- Я понимаю, сэр. Я не из-за денег хочу класс.
- Так что ты решил? Тебе Митрич помог что-нибудь выбрать? А то тебе скоро нужно будет огласить тему своего классного проекта.
- Нет, сэр, мы не успели.
- Знаешь, Митрич отшельник, и он живёт прямо на заводе. Ты можешь сходить к нему и после работы, если тебе, конечно, интересно. Понимаешь, Перк, я загрузил тебя завтра почти на весь день, но ведь с завтрашнего дня, когда твою заявку подтвердят, у тебя будет год до защиты проекта. И поверь, четвёртый класс получить не так уж и просто.
- Года будет достаточно, сэр.
- Четвёртый класс это большой инженер-практик. Ты должен будешь предоставить не только теорию, как на третий.
- Я знаю. Теорию, практику и аттестационный образец.
- При всём при этом может статься так, что твоя доработка не потянет на четвёртый класс. Митрич вряд ли сможет тебе в этом помочь. Но если тебе нужно будет оценить предварительно класс твоей разработки, обращайся ко мне.
- Хорошо.
- Я поддерживаю молодых инженеров. Наверное, потому что сам когда-то был таким же. У меня седьмой класс.
- Вы, наверное, много роботов усовершенствовали.
- Нет, Перк. У меня класс руководителя. Я не разработчик и не создатель машин. Я лишь руковожу процессом. Если ты сейчас захочешь переквалифицироваться в руководители, тебе дадут третий класс. Четвёртый класс руководителя ты получишь легче, чем четвёртый класс инженера. За пятым классом, особенно здесь, при нынешней-то активности Миуки, тоже дело не станет. Вот, к примеру, Кодд и другие, они немножечко все в себе. А ты знаешь, как я их напрягаю, когда гарнизону нужны свежие роботы из ремонта и быстро. Они тут сидят почти до полуночи. Можно им за это простить их заносчивость, Перк. Не куришь?
- Нет, сэр.
- А я иногда.
Солл достал из небольшой деревянной шкатулки большую чёрную сигарету.
- Позволяю себе выкурить после смены. Конечно, знаю, очень вредно. Но поверь, то, что мы здесь иногда переживаем, гораздо вреднее. Нас военные не посвящают в то, как у них там дела. Но, раз мы ещё здесь, то военные с делом справляются, и ресурсы в метрополию поступают. Это главное, Перк. Да и у наших учёных друзей тоже, видимо, всё нормально. Напряги у нас здесь тоже бывают. Вот к примеру Вин, руководитель главного металлизатора, он давно здесь. И он седой не потому что он стар, а потому что работа главного металлизатора в некоторые периоды заставит любого поседеть.
- Я понимаю, - кивнул Перк.
- Ладно, чего я тебя тут держу. Можешь идти. Главное, не забывай про свой проект.