Что?!Где я?!
Кругом лишь темнота,холодный мрак. Вокруг какие-то ящики, коробки, набитые доверху какими-то вещами. Помещение без освещения. Воздух пыльный и спертый, как будто здесь его специально испортили чем-то по типу “освежителя”.
Где я ?! Стоп. А кто Я!?? Моё имя?!Ничего не помню.Что!?
Я задыхаюсь. Чувствую страх. До меня смутно доносится скрежет цепей и блоков, как в цеху. Это лифт. Да, определённо, лифт. Отлично, я хоть что-то вспоминаю. А куда меня везут? Неясно.
Мне страшно!
— Мне страшно! — Повторяю я свою мысль,— Кто-нибудь… помогите…помогите мне! — Кричу я. Звуки эхом отражаются от металлических стен лифта, возвращаясь ко мне и пугая меня ещё больше, чем я уже была напугана.
Кто я?
Я не помню. Ни—че—го—ше—нь—ки!
Сколько я уже здесь? Точно не скажу…я потеряла счёт времени, а может это время потеряло меня и теперь я несусь в двухмерном пространстве на лифте? М-да, поздравляю , К….,стоп! Первая буква имени ‘К’! А вторая?
Я массирую виски,но ничего не выходит.
Ладно. Я здесь. Это неплохое заключение…Я как пленница.
Пленница….
Через несколько минут лифт остановился. Я приехала?
Над головой раздается громкий лязг.
Сердце пускается в бешеный пляс и, того гляди, вырвется наружу. Потолок разрешает яркая полоса света,которая со временем только увеличивается.
После этого долгого заточения в тёмной камере лифта, ослепительный свет режет мне глаза .
Я поднимаю руку,в надежде хоть как-то их прикрыть от губительных,пока для меня, солнечных лучей. Я приподнимаюсь и становлюсь на ноги,хотя и чувствую дикую слабость в них,но продолжаю находиться в углу помещения. Я слышу над собой чьи— то голоса:
— Это что, девчонка?!
— Ребята,я на это не подписывался!
— Чур, моя!
— Замолчите! — Обрывает всех громкий голос.
— Сколько ей лет?
— Только погляди на её ноги, это же палки!
— Надеюсь, Шнурок, тебе понравилась поездка в один конец.
— Точно, Красотка, у нас касса не работает.
Я в замешательстве. Где я?! Эти голоса и их реплики отдаются эхом в моей черепушке.
Все кажется таким… знакомым, но как в тумане. Я приглядываюсь,пытаюсь сфокусировать взгляд,различая поначалу лишь смутные силуэты, которые после формируются в фигуры — вокруг люка в потолке моего лифта,(моего?!?), столпились люди и, глядя на меня сверху вниз, тыкали на меня пальцами. Моё зрение окончательно привыкло к свету: я могла отчётливо различать лица. Здесь молодые парни, разных возрастов, расс и цвета волос. Некоторые уже взрослые:на вид , лет 17-19,другие же ещё дети: нечто около 12-13 лет.
Мне немного спокойнее.
Ну, как ни как, обычные подростки. Только вот одна загвоздка: либо у меня что-то не так с глазами, либо тут действительно только парни. Искренне надеюсь,что девушки просто поленились придти.
Надеюсь…
Кто-то сбросил вниз, ко мне, верёвку с петлей на конце. Туда, вверх? Эм… а я тут посидеть не могу?
— Тебе что,так понравилось там? — Колко шутит кто-то.
— Ну а ты как думаешь, это лучшие апартаменты в Глэйде!— вторит ему другой.
Колеблюсь, но — взвешивая все ‘за’ и ‘против’ — все же решаюсь. Подхожу к верёвке и просовываю правую ногу в петлю, крепко хватаюсь за верёвку и меня тащат вверх. Меня вытаскивают из лифта множество рук. Наконец, я стою на твёрдой земле, вокруг куча народу:лица людей, свет, яркие краски …
В толпе поднимется шум: кто-то свистнул,некоторые отпустили пару шуток,а-ля:
— Ну и красотка!
— Эх, чувствую ночь будет жаркой.
Смех разносится вокруг.
Мне здесь не комфортно. Ощущаю легкую тошноту. Я могу вернуться в одиночный лифт? Там хоть озабоченных вокруг не было!
Кончилось вся эта котовасия одной фразой, которую я точно запомнила на всю жизнь:
— С прибытием, шанк. Добро пожаловать в Глэйд.
Чьи-то руки поддерживают меня,пока я не смогла стоять сама,на своих двоих.
Кручу вокруг головой: кругом четыре огромных, массивных, циклопических, серых, страшных, жутких, непонятно-для-чего-тут-стоящих стены, увитых, вдобавок,ещё и плющом.
— Шею не сломай, детка,— Выкрикивает кто-то из толпы. Противный скрипучий голос. Некоторые парни заржали.
— Заткнись, Галли! — Грубо рявкнул чернокожий парень. Он выглядел более чем уверенным,по сравнении с другими: твёрдо стоял, а не переминался с ноги на ногу, как какой-то коренастый паренёк с круглыми, как блюдца, глазами, его лицо было мало эмоционально, а не искажено в прошлой ухмылке, как у хозяина скрипучего голоска. Единственный, наверное, кто не уступал в серьёзности этому ‘вожаку ‘ — буду пока так его называть — был белокурый парень, который доброжелательно смотрел на меня своими глазами небесного цвета.
— Где я? — Хрипло, от долгого молчания, спрашиваю я.
— В Глэйде. Не самое лучшее местечко в этом мире, но жить можно,— Сухо говорит темнокожий. Что-то от этого мне ничего яснее не становится.
— Да сейчас это вообще рай! С девкой-то! — Снова выкрикнул скрипучка.
— Я сказал захлопнись, Галли! — Прикрикнул вожак,— Иначе следующий перерыв будет урезан до двух минут! — Вокруг послышались недовольные возгласы. Один из окружающих Галли дал ему лёгкий подзатыльник.
— Я Алби,— Говорит темнокожий .
— Приятно познакомиться,— Бурчу я.
— Ты, ведь, не помнишь своего имени, верно? — Спрашивает приятный голос. Поворачиваюсь в его сторону и встречаюсь глазами с белобрысым парнем.
— Да,— Я смущенно опускаю глаза. Чувствую себя дурой. Многие потихоньку расходятся от плотного кольца,окружившего меня, теряя интерес к сложившейся ситуации.
— Посиди здесь где-нибудь.— Говорит мне Алби,— Тебе все объяснят, но позже.
Мне неловко здесь. Несмотря на то, что все парни разбрелись по своим делам, я все ещё ловила на себе долгие любопытные взгляды. Меня наверное уже раз сто мысленно раздели. Фу, аж противно…
Я сажусь под массивным дубом, который растёт ближе к стенам, продолжая наблюдать за своим новым местом нахождения. Рядом какие-то ворота или двери. Меня мучает любопытство. Аккуратно встаю и подхожу к проему в стенах. Вдали какой-то коридор. Из него на меня с шумом вырывается поток воздуха. Он холодный и до жути пробирающий, треплющий мои волосы. Я продолжаю стоять и смотреть на эту картину маслом, так и не решаясь сделать в этот коридор шаг.
Мне страшно. Я даже толком не знаю где я и кто я, но уже нашла какой-то проход. Наверное он и должен тут быть. Я поворачиваясь и окидываю взглядом Глэйд. Кругом кипит работа и никто не смотрит в сторону этих ворот, которых оказывается четыре. Они расположены по одному на каждую стену, все открыты, все ещё непонятны.
— Эй, ты чего там делаешь? — Одергивает меня чей-то голос, доносящийся из-за спины. Я резко поворачиваюсь и вижу того самого белокурого паренька.
— Я просто… — Показываю на ворота, которые теперь сзади меня,— …Смотрю,— Нахожу что сказать.
— Так, давай лучше отойдем от этого,— Он доброжелательно отводит меня в сторону, подальше от моих ворот к дубу.— Я Ньют,— Улыбнувшись, Ньют протягивает мне руку.
— Очень приятно,— Жму её,— Я бы назвала свое имя, но я его не помню. Это нормально?
— Вполне. Скоро ты вспомнишь имя. У некоторых уходила целая неделя на это, так что не пугайся, если проснувшись завтра утром так ничего и не вспомнишь. Но об остальных воспоминаниях не мечтай,— Он свистнул и присел рядом со мной, облокотившись на дуб.
— А где мы? — Задаю я опять этот один пытающий меня вопрос. Мне до сих пор ничего неясно.
— Это Глэйд. Здесь мы живем, работаем, отдыхаем. А вон туда,— Он указал на коридор, рядом с которым я недавно стояла,— Туда выходить нельзя. Это Правило Номер Один,— С важным видом огласил он.
— Правило? — Переспрашиваю я. Тут правила есть?!
— Да. Есть ещё парочка, но они менее важны. Ну там: быть более менее вежливыми, не драться, не наносить физических повреждений другим глэйдерам… А, ещё одно важное — не лениться! Лежебокам тут не место, ну и так далее… — Перечислил Ньют. Я улыбнулась. Теперь я окончательно определилась: этот человек мне симпатичен. Мы вполне можем подружиться.
— Постепенно ты вольешься в нашу жизнь. Правда есть один нюанс… — Он неловко замолчал, переводя свой взгляд с меня на Глэйд,— Ты тут первая девушка. И пятая волна заселения. Ты тут после пяти месяцев с начала первых.
— Оу, теперь все ясно. — Вот почему меня “встречали” одни парни. Не очень оптимистичная новость.
— Но не волнуйся. Кураторы тебя в обиду не дадут.
— Кураторы?
— Ну,— Ньют запинается, пытаясь найти правильное объяснение новому для меня термину,— У нас есть профессии, ты поработаешь каждую в течении двух недель, так мы пойдём какая из профессий тебе больше подходит. Сам Глэйд разделение на четыре участка: Плантация — где горбатятся наши огородники,у них там главный — Зарт,
Живодерня — где трудятся мясники, Хомстед — где можно поспать, поесть, отдохнуть, залатать себя, если поранишься, и Могильник,— Он ткнул за спину,— Здесь лес и могилы…
— Могилы!? — Мне это не нравится.
— Не пугайся так,— Ньют быстро крадет свою руку мне на плечо.— Уже довольно-таки давно никто не умирал…лучший из парней, занимающиеся одной профессией, и становятся куратором. Они собираются на совете по решению определённых вопросов. Кстати, сегодня вечером будет один.
— Почему вечером? — Странные формальности.
— Нужны все кураторы. Отсутствие — только по причине болезни. А бегуны приходят только к вечеру…
— Кто такие бегуны?
— Они самые выносливые и сильные из нас, бегают по лабиринту…
— ЛАБИРИНТУ?!
— Ой,— Ньют запнулся, пряча глаза от прямого зрительного контакта со мной. Кажется он взболтнул лишнего.
— Какой еще лабиринт?! Тут есть выход? Почему они могут выходить? — Мне это место сразу не понравилось. Нет-нет-нет-нет-нет…Ловушка…
— Понимаешь, Шнурок,— Мне так хочется возразить, сказать, что у меня есть имя, но суть в том, что я его не помню,— Как ты думаешь, почему мы здесь? — Полагаю ,вопрос риторический,— Глэйд… — Он вздыхает,— Глэйд окружен Лабиринтом. А бегуны составляют карты.
— Карты? Вы не смогли за все это время сделать карту… — Начинаю было возмущаться, но Ньют перебивает:
— Думаешь мы идиоты? — Рассмеялся он,— Легче сказать, чем слелать. Ночью лабиринт перестраивается. Стены двигаются.— Глэйдер помахал руками, имитируя таким образом перемещения.
— Однако… — Я смущенно замолкаю. При перестройке лабиринта его карту создать весьма затруднительно.
— Ладно. Проехали. Видишь вон ту дыру,— Ньют указал куда-то в центр Глэйда,— Это ящик. Он привёз сюда тебя, меня — всех нас. Оттуда мы также получаем некоторые продукты, материалы и так далее. Приходит раз в месяц. Так что тебе ещё месяц быть Шнурком.
— Весело тут у вас,— Бормочу я. Мне нечего больше сказать. Я только сейчас поняла всю масштабность своего положения.
Внезапно из стен показывается живой человек, азиатской внешности с сильными руками, как я могу заметить, по закатанным рукавам рубахи, и короткими чёрными волосами. Я с открытым любопытством наблюдаю за парнем,как видно бегуном, который с секунду стоял ,упершись руками в колени, а после рухнул на землю.
Ньют быстро дергается к нему, а я? Мне что делать? Не-ет, не люблю неясности, поэтому бегу вслед за глэйдером.
— Эй, Минхо,— Кричит Ньют, садясь рядом на землю к бегуну.— Ты как?!
Голова парня лежала на траве,бока раздавались от тяжелого дыхания. Он находился в сознании,кажется, но я могу точно сказать,что более вымотанного человека и более потного я не видела.
— Я…в…порядке,— На выдохе произносит он, начиная подниматься с земли на вытянутые руки. Затем он поднял голову и уставился на меня,— Это ещё кто? — Обратился он к Ньюту. Мой гид, если его конечно можно так назвать, легко улыбнулся:
— Она новенькая,— Это словосочетание вызывает усмешку у бегуна, который кое-как переполз в сидячие положение, облокотившись спиной на стену.
— Значит, девчонка? — Урывками выговаривает он, продолжая приходить в состояние покоя. Парень кивает ему в ответ.
— Ты чего так рано? — Перевёл тему Ньют.
— Спрашивать вы все горазды,— Пробурчал азиат,— Лучше бы воды принёс, а то моя бутылка выпала там.
— Без воды…?
— ……….разговора не будет,— Закончил Минхо за него.
— Посиди тут с ним,— Бросает мне Ньют, после чего вздыхает,встает и идет по направлению к Хомстеду.
— Эм…привет,— Неловко начинаю я. Полагаю это моё задание: развлечь бегуна беседой.
— Привет,— На его лице пробегает улыбка, отчего мне становится неловко.— Где Алби?
— Не знаю. Я тут всего пару часов,— Отозвалась я. Даже несмотря на то,что его глаза полуприкрыты мне кажется, что он смотрит на меня.
— Имя вспомнила? — Его голос становится чуть хриплым,однако дыхание нормализуется.
— Я в процессе,— Горько усмехаюсь. Начинаю чувствовать сейчас себя ущербной без имени.
— Отлично, Шнурок, не теряй надежды в этом гиблом месте,— Шутит он.
— Нашёл что-нибудь там,— Я глазами указываю за стены. Парень с секунду смотрит на меня, а после начинает безудержно смеяться.
— Это самый глупый вопрос из всех, что я за сегодня слышал.— Сквозь смех выдаёт бегун.— Лучше уж помолчи,— Он с серьёзным видом трепет переносицу,— А то в конец запутаешься…