-Извините, мисс,-учтиво сказал один из них,-просто обычная проверка. Все присутствуют?
-Да, все трое,-кивнула я, моего прикрывая глаза,-Можно убрать?-спросила я на фонарь. Охранник поспешно убрал агрегат для генерирования света.
-Мы можем войти?-так же учтиво и с такой же притворной улыбкой поинтересовался высокий шатен в тёмно-синей форме.
Я посторонилась, пропуская этих двоих внутрь. В квартире напротив тоже открылась дверь. В тусклом свете лампы я разглядела лицо нашего соседа-брюнета. Я слабо улыбнулась и закрыла дверь.
Эти двое обошли квартиру, убедившись, что все жильцы, как они нас назвали, на месте, они ушли.
Шатенка постучала по столу, указав попутно на голову и показала мне:
-[Чем ты только думала!]
□◇□
Картинка сформировалась, но уже в другое помещение. Это был корт для стрельбы. По стенам на специальных полках висели самые различные устройства, которые могут стрелять, взрывать и наносить урон почти любому противнику.
Рядом стоит парень. Это…это тот парень, с которым я целовалась в тех снах? Да, кажется да.
-Смотри,-он показывает мне пистолет,-это предохранитель,-указал он на элемент оружия,-его нужно перевести вот так,-последовал легкий щелчок.
-Думаешь, я совсем не знаю, как обращаться с оружием?-хмыкнула я. Брюнет перевёл взгляд с пистолета на меня и улыбнулся. В его глазах заиграл огонёк.
-Лучше покажи, как стрелять,-попросила я, завороженно вглядываясь в дальнюю мишень.
Парень с улыбкой объяснил мне все ньюансы, а после, к моему непонятно-страшному счастью, дал в руки пистолет.
-Ноги должны быть на ширене плеч,-он ногой расставил мои подошвы кроссовок на нужное расстояние друг от друга. Завидя мою попытку поднять пистолет одной рукой, брюнет рассмеялся,-так делают только в фильмах, имея дело с бутафорией. Надо так,-взяв мою вторую руку своей, он сделал замок на ручке оружия. Его голова поместилось на моё плечо,-А теперь плавно наводишь на мишень, целишься и - курок.
Я выполнила указание. Мушка сошлась с центральным кругом мишени. Легкая волна волнения прошла по мне. В моей руке было оружие, что пугало, но в то же время немного радовало. Вдохнул воздуха, я на выдохе спустила курок. Раздался выстрел, мои руки тряхнуло неизбежной - для практически любого оружия - отдачей.
-Мне понравилось! - воскликнула я, повернувшись к парню,- ужас, что я так радуюсь? - добавила я через пару секунд.
- Не волнуйся,- он притянул меня к себе, обнимая,- помнишь, как в песне?[1] Sometimes you gotta bleed to know, that you’re alive and have a soul.
- But it takes someone to come around, to show you how,- начала подпевать я.
-She’s the tear in my heart, I’m alive,- его голос перестал звучать в нашем дуэте. В этот момент я прицеливалась для очередного выстрела, но услыша, что он затих, я в некотором смущении повернулась к парню. Он сосредоточенно смотрел в бронированную дверь с стеклянной вставкой, откуда из коридора ему делали знаки двое.
- Ты не сдал разработку?- спросила я первое, что только пришло в голову.
Он покачал головой в ответ:
-Я наоборот недоработал ее. Хотел пораньше сюда рвануть,- с легким оттенком румянца на щеках ответил тот.
Рвануть сюда… это значит, что он забросил проект ради нашего свидания? СТОП, какого свидания, Кетрин?!?
-Думаю, тебе лучше поговорить с ними,- легко усмехнулась я,- они выглядят серьёзно.
- Не смеши: вон тот высокий - это Вин, в нашей работе ни бум-бум, а тот, пониже - Хэнк, про него я лучше вообще промолчу,-отозвался он,- Ладно, я быстро,- клюнув меня в щёку губами, брюнет пошёл к ним.
Вздохнув, я навела пистолет на мишень.
◇◇◇
На следующее утро я проснулась с тем энтузиазмом, который в теории может перевернуть мир. Мысли о снах и прочем отошли на второй план. Мне было мало интересно, почему я умела там разговаривать на языке жестов, почему стреляла, почему меня поцеловал тот парень. Неважно, сегодня в пол седьмого я буду у ворот. Вот, что важно сейчас.
Быстро умывшись, я отправилась в столовую, в которой было до странности мало людей. Всего двое и то, я их не знала. Постепенно поглощая бутерброд и запивая его сладким чаем, я дружелюбно переговаривалась с Фраем, высказывал переполняющий меня восторг по поводу лабиринта. Все это время меня тайно ли, явно ли, но как-то тянули туда. Это проявилось и когда я разглядывала ворота в первый день, и когда я вышла за Галли, и то осиненье в картографической - всё это так или иначе вело к неизбежному выходу в глубь лабиринта.
Заболтавшись с Фрайпаном, я краем глаза заметила, что до заветного времени оставалось всего несколько минут и поэтому, попрощавшись с улыбчивый поваром, я отправилась к воротам.
Здесь уже столпилась небольшая кучка народа, состоящая преимущественно из бегунов, как можно было понять по их поджарому телосложению. Тут были и мои “собратья” - недобегуны. Мы пространственно отдeлились от основной массы и лениво-неохотно переговаривались, ожидая чего-то важного. Чего точно никто не знал, но волнительное ощущение наколяло напряжение в воздухе.
Через пару минут ко всей нашей компании подошел Минхо. Я улыбнулась, завидя его еще из далека. Его было трудно не узнать. Есть люди, которые сливаются с общей массой и они незаметны, даже если смотреть на них в упор - до того они схожи со всеми; а есть, наоборот, люди, резко отличающиеся и не одеждой, а именно лицом и своей внешностью. Минхо как раз такой. К этой же категории можно отнести и Ньюта, коего всегда выдают блондинистые, даже немного белые, волосы и легкое прихрамыванье; Здесь же будет и Дин, с его лучезарной улыбкой и непослушной челкой, которую ему приходилось всегда поправлять рукой. Помню, как однажды я не выдержала и даже предложила ему мои парикмахерские услуги, но он отказался.
Подойдя к нам, Минхо обвел взглядом толпу, очевидно, пересчитывая нас,а после обратился:
-В общем и целом так, у нас есть три новеньких,-обратился бегун к своим подчиненным, указывая глазами на нас, стоявших втроём пооддаль,-Так что кто за кого хочет взять на себя ответственность?
В этот момент по моей спине прошёл холодок. То есть бегуны сами выберут с кем из нас бегать?! А что если… Мои мысли возвращаются к той ночи, к той ужасной ночи с происшествием…
-А можно мне девчонку? - вырвалось из толпы бегунов.
-Эй, девка побежит со мной! - возразил другой голос, от чего мне легче не стало. Многие загоготали.
-Джентльмены,-оборвал их Минхо и, дождавшись тишины, прямо сказал тем двоим,- закатайте губу - Кетрин буду курировать я, а то мало ли что вам в голову взбредёт.
-Ах, кланкорожий наш не доверяет своим пасонкам,-рассмеялся Тони, второй, кого я знала из бегунов,-Ладно уж, я возьму себе вон того, рыжего,-он указал на Майка от чего тот легко улыбнулся.
-Кто возьмёт Бена?-Поставил вопрос Куратор, смотря то на одного, то на другого бегуна,-Сэм, ты вроде очень рвался взять одного из новеньких под своё крыло?-воззрелся Минхо на парня.
-Ну так я про неё говорил,-развел руками тот, подразумевая меня,-Ну если уж больше некому,-вздохнул он,-как ты там его назвал?
-Бен,-помахал рукой Бен, как ни странно.
Сэм смерил взглядом моего товарища, затем - меня, снова вздохнул и протянул:
-Ладно.
-Отлично, думаю излишне объяснять, что входит в ваши обязанности? - Минхо посмотрел на часы, а затем на ворота.
-Да знаем мы,-отозвались Сэм и Тони.
-Вот и решили,-с последним словом Глейд окутал грохот открывающихся ворот, Минхо кивнул бегунам, а те разошлись каждый к своим воротам и выбежали в Лабиринт. Я была в легком вмешательстве: я думала мы пойдем в Лабиринт сегодня вместе с бегуна, но как видно это произойдет позже. Я подошла к Минхо.
-А когда мы пойдем?
-Завтра, но надо подготовить вас,-ответил азиат,-амуниция и все-такое.
-Ясно,-хмыкнул Рыжик. Он наверное был польщен вниманием Энтони к его персоне. Как ни как его выбрали раньше Бена, чем он явно гордился.
-Бегун должен быть всегда в тонусе,-грозно сказал наш куратор и поманил нас за собой,- так что сейчас будет тренировка.
-Опять!? - возмутился Майк.
- Снова.
***
Минхо прогнал нас по десять кругов от картохранилища до Хомстеда, а затем повел в первое, как он выразился: для ознакомления.
Я снова приблизилась к массовому строению, но уже зная чего ждать. Мои товарищи же чувствовали несколько восторженное ощущение торжественности входа в картохранилище.
После долгой прогулки по лесу, куда и в мясную погоду мало света проникать, а сейчас, когда над Глэйдом повисло изрядное количество дождевых туч, так вообще мы пробирались в потёмках, глаза очень остро и неприятно отреагировали на свет ламп.
-Ну и вонизм,-прокомментировал Рыжик,-как будто на медный прииск пришли.
-Добро пожаловать в картохранилище, одно из самых занятных местечек в Глэйде,-начал Минхо, не обращая внимания на бурчанье Майка.
После он начал опять рисовать карту всего лабиринта, а я отошла к картам. Я помнила все до мелочей про лабиринт, ворота, как основные, так и те, которые были вглуби лабиринта. Сначала Бен возмутился моей невнимательности, но, узнав, что мои познания были хороши, угомонился.
Все мое внимание было поглащено картами. Нервными черточками, проведенными в спешке, очевидно, не особо внимательным художником. Пометка в углу указывала на имя живописца - Хэнк. Что ж, Хэнк, не выставляться тебе в картинных галереях!
В это время Минхо как раз завершил экскурс в Лабиринте для Бена и Майка. Я повернулась и обвела картохранилище взглядом, ища то, что не заметила в первое посещение. Поиски так и не увенчались никакими успехами.
-На сегодня всё,- немного помолчав, сказал куратор,- вечером найдете Тони и Сэма и они вам все дальше объяснят,-кивнул он парням,-А завтра будет первый выход,- с этими словами бегун улыбнулся и пошел к выходу, а мы пошли за ним.
□○□
Парни разошлись по своим делам, а я осталась с Минхо. Теперь у меня появился наставник, как и у Майка - Тони, а у Бена - Сэм. Они будут вводить их в курс дела, бегать с ними в лабиринте, объяснять им всё и, естественно, покровительствовать.
Звучит не очень плохо, стоит признаться. Минхо продолжал рассказывать мне о перемещениях стен, указывая на нюансы, знания которых было необходимо каждому бегуну.
- Самое главное - часы. Никогда их не снимай и не переводи поставленное время, это может стоить тебе жизни,-заключил он. Я кивнула, продолжая рассматривать оторванную от земли травинку, которую я крутила в руке.
- А какой сектор мы будем оббегать? - вопрос был сгенерирован моим сознанием и выставлен на первый план.
- Мы - четвертый.
-А остальные?- не унималась я.
- Кетрин, ты задаешь слижком много вопросов,- бегун сладко потянулся и сьехал с опоры на дуб на траву, положив руки под голову,-слишком много вопросов, ответы на которые тебе Вряд ли пригодятся.
-А ты не отвечаешь даже на эти вопросы,- возмутилась я, повернувшись лицом к Хомстеду и наблюдая за неслаженной работой строителей. Они укрепляли подпорки под вторым этажом и спорили. Через несколько секунд я почувствовала шекотание. Моментально смекнув, что к чему, я повернулась к нагло улыбающемуся парню.
- Минхо, перестань! - потребовала я, пытаясь увернуться.
-А ты перестань задавать ненужные вопросы,- в моём же тоне рассмеялся бегун. Моя самооборона с треском провалилась и от смеха я тоже съехала на траву. Как говориться, если ваша оборона не работает, пробуйте наступление и наоборот. Воспользовавшись этим правилом, я начала щекотать его в ответ. Шикнув, Минхо перекатился подальше, но я, привстав на колени, потянула его за футболку. Брюнет плюхнулся обратно, брыкаясь и шипя, чтобы я перестала издеваться над “лучшим бегуном в этом Лабиринте”.
-Ладно, я дарю тебе свободу,- я махнула рукой царским жестом и выпустила его. Ну а что? Будет знать, как щекотать меня, я без боя не сдамся.
-Уже обед? - сдавленным и охриплым, пробирающим до мурашек, после долгого смеха голосом спросил куратор.
- Обед, обед,-заверила его я, поднимаясь с травы и выбирая из волос травинки, которые так не кстати запутались в них.
- О, лесное чудовище?- съязвил кто-то позади меня, но не Минхо.
Повернувшись, я увидела Дина, озорно улыбающегося.
-Никакое я не лесное,-отозвалась я на его шутку и убрав последнюю травинку.
-И не чудовище,- добавил бегун тоже поднимаясь на ноги,- Кто-нибудь ногу уже сломал сегодня? - обратился он к медаку.
- Не-а,-протянул тот в ответ,- Кто к Фрайпану?
Мы рассмеялись и пошли вместе в столовую.
После обеда некоторое время можно было задаваться вопросом о тучах. Лично я ждала дождь. Это внутреннее предрасположение к такому природному явлению из прошлой жизни. Оно непреодолимо существует и необъяснимо возникает в голове. Наверное,мне стоило радоваться таким обрывочкам из прошлого.
Уговорив Минхо, который хотел сидеть в Хомстеде до начала дождя, мы пошли к лесу.
-А тебе что-нибудь вспоминается? - вдруг вспомня мои сны, спросила я.
Бегун легко поморщился, хотя было непонятно: от моего вопроса, его воспоминаний или просто от сильного порыва ветра.
-Частично,-от присел рядом,- крайне обрывочно, но без определенного смысла.
-Дай угадаю,-я постаралась сделать лицо провидца,-они приходят во сне?
Минхо кивнул,а после задумчиво уставился на стены, окружающие Глэйд. Я нерешительно спросила:
-И что тебе вспоминалось?
-Да так,по мелочи. То я бегу по беговой дорожке, то иду в какие-то корпуса до закрытия,то еду куда-то и с кем-то,-фыркнул он,-говорю же - все обрывочно. А ты?
-У меня так же,- покачала я головой,- Только с трудом верится,что это действительно воспоминания.
-Лица что ли видишь? - сразу угадал бегун. Я удивленно уставилась на него.
-Типо того.
Разговор затих, как костер тухнет от воды. Не знаю,от чего так получилось, но тупик нашел нас сам. А может все от того, что пошёл дождь?