— Почему? — удивилась она. — С твоим признанием всё станет на свои места и она простит тебя. Для чего так всё усложнять?
— Как я понял, мой сын не хочет получать по шее в будущем от своей мамаши, — криво улыбнулся Клаус.
— Ну да… разумеется. — Посмотрев на него долгим, задумчивым взглядом, Бонни покинула кабинет.
***
Когда Кэролайн проснулась, то первое, что она увидела, был пакетик крови на тумбочке около кровати, а рядом с ним лежала красная роза, в которую была завёрнута записка. Она стряхнула розу, думая, что цветок от Клауса, и стала не спеша потягивать кровь. Кэролайн сразу поняла, что это кровь Клауса. Его кровь она не перепутает ни с какой на свете. Его поступок удивил, ведь она думала, что ей придётся вымаливать у него кровь. Кэролайн всё-таки решила прочитать записку и развернула её.
«Добро пожаловать домой, Кэролайн! Кол.»
Кэролайн улыбнулась про себя и стала одеваться, строя планы на предстоящий день. Она очень хотела сегодня сходить в клуб и увидеть своих подруг. Кэролайн очень скучала по ним. А ещё она всё-таки должна поговорить с Терой и дать ей возможность объясниться, потому что три последних месяца она действительно ей помогала справиться с внутренней болью. И ещё Кэролайн решила для себя, что будет по мере возможности стараться избегать Клауса.
Она приняла душ и стала одеваться, выбрав лёгкий свободный сарафан. Когда она уже готова была выйти за дверь, послышался стук в неё. Её радости не было предела, так как, открыв дверь, она увидела свою лучшую подругу. После крепких объятий, они сели на постель и начали обсуждать теперешнее положение Кэролайн.
— Как ты себя чувствуешь сейчас, Кэр? — переживая за подругу, спросила Бонни.
— Ну… после крови Клауса намного лучше физически, — отводя взгляд, пожала плечами Форбс.
— Почему только физически? Ты ещё не справилась со своей душевной болью после Марселя?
— Я никогда с этим до конца не справлюсь, Бонни, и не забуду, что было в пещере. Но не это меня сейчас больше беспокоит. Я завишу от Клауса, а мне это не нравится, — всё больше раздражалась Кэролайн. — Не могла бы ты найти какую-нибудь лазейку, чтобы обойтись без него? — умоляющим голоском попросила она.
— Нет, Кэролайн. — Бонни с сожалением покачала головой. — Нет такой магии, которая бы помогла тебе сейчас, так же как нет противоядия от укуса оборотня, и если Клаус не будет давать тебе свою кровь, то при родах ты умрёшь. Я даже понятия не имею, сколько месяцев ты будешь носить своего сына под сердцем, потому что это первый случай, когда вампир в положении. Ты справишься!
— Но я не хочу находиться с ним под одной крышей! — Форбс вскочила и подошла к окну. Ей стало душно в комнате, она вдохнула полной грудью прохладный, утренний воздух. — Он ненавидит меня, Бонни, — чуть успокоившись, тихо сказала она подруге, — я для него лишь сосуд для его сына.
— Я думаю, ты не права, Кэр. — Беннет подошла к своей подруге и обняла её. — Он влюблён в тебя. Просто великому и ужасному монстру во всей планете тяжело любить и признаться в этом. Я вижу, что он бежит сам от себя. Вам обоим нужно прийти к какому-то соглашению, а также к взаимопониманию. У вас будет сын, Кэролайн, и находясь у тебя сейчас в животике, он чувствует и слышит ваши скандалы. — Ведьма нежно погладила её по животу, успокаивая.
— Ты останешься со мной? — не веря ей, перевела тему Кэролайн. Она не хотела больше обсуждать их отношения с Клаусом. Ей было больно и обидно до сих пор от вчерашних слов, брошенных ей в лицо Клаусом.
— Конечно. Я же обещала тебе. Тем более я хочу помочь Хоуп с магией. Она мне понравилась в Мистик Фоллз, и я поняла, что ей нужен учитель, — Бонни улыбнулась, вспоминая юную девушку.
— Хоуп мне тоже нравится. Она не такая, как её папаша.
— У неё его характер, Кэр. Просто у Хоуп присутствует человечность, в отличие от всей семейки Майклсонов.
— Мой сын будет так же быстро расти, как и она? — с интересом спросила Кэролайн.
— Возможно, — Бонни отошла от подруги, — сверхъестественные дети, зачатые при помощи магии, отличаются от обычных детей.
— Я сбегу, Бонни, когда рожу. — Она резко повернулась к подруге, отчего перед глазами у неё всё закружилось. Форбс подошла к кровати и присела, часто дыша.
— Тебе плохо? — подскочила к ней Бонни и присела рядом с ней.
— Сейчас пройдёт…
— Я позову Клауса, — Беннет уже собиралась встать, но её удержала подруга.
— Не нужно. Я уже пила его кровь из пакета. — Она указала ей на тумбочку, где лежал пустой пакетик.
— Тебе нужно пить напрямую из него, Кэр! Вспомни, что даже Елена не могла пить из пакетов из-за Деймона, а тут такое дело, что я даже не удивляюсь этому факту! — возмутилась ведьма.
— О-о-о, НЕТ! Только не это. Ещё больше зависеть от него? — простонала Кэролайн.
— Вы оба думаете только о себе! Такое ощущение, что вам не нужен этот ребёнок! — взорвалась Бонни, направляясь к двери.
— Подожди, Бонни. Я сама скажу ему. Хорошо? Мне уже лучше стало.
Беннет покачала головой, но не успела ответить, так как в комнату ворвался ураган по имени Ребекка.
— Кэролайн! Как же я рада тебя снова видеть! — Древняя обняла её, как будто они дружили много столетий.
— Вауу, Бекка, полегче, — засмеялась она.
— Ой, прости, совсем забыла, что в твоём животике растёт мой племянник, — Ребекка с нежностью погладила её по животу. — Ну как ты там, сорванец? — со слезами на глазах, улыбаясь, спросила она у племяша.
— Он растёт слишком быстро, Бекка. Только за эту ночь мой живот увеличился в два раза.
— Да… у тебя явно не три месяца беременности, я бы сказала, что ты уже на пятом, — всё улыбалась довольная Ребекка.
— Возможно, ей осталось до родов всего несколько месяцев, — вмешалась в милый разговор Бонни.
— А! Бонни Беннет! Не сказала бы, что очень рада тебя видеть, но добро пожаловать в наш дом, — поддела её Ребекка.
— Взаимно, Ребекка. Как я уже сказала твоему младшему брату: если бы не Кэролайн, то ноги моей тут бы не было, — парировала ведьма.
— Не сомневаюсь. Клаус ждёт вас в столовой. Он собирается сделать какое-то заявление. Так что прошу за мной. — Ребекка встала и направилась из комнаты.
Кэролайн зашла вслед за Ребеккой в столовую. Первым, кого она увидела, был Клаус, сидящий, как всегда, во главе стола на коронном кресле и небрежно попивающий свой любимый бурбон. Он прищурился, когда к ней подлетел Элайджа и проводил, как всегда, как истинный джентльмен, на свободный стул рядом с собой. Поблагодарив его, она увидела, как Кол помогает сесть Бонни за стол напротив него. Кэролайн окинула взглядом всех присутствующих. Многих вампиров она не знала. Также она заметила недалеко от себя Теру и Хоуп. Дочь древнего улыбнулась ей, а Тера отвела взгляд.
Кэролайн, не слушая разговоров за столом, ковыряла вилкой нетронутую еду. Сейчас её интересовал один-единственный вопрос: как она скажет Клаусу, что ей нужна напрямую его кровь, и как он отреагирует. Но когда в её нелёгкие мысли ворвался его же голос, она непонимающе подняла голову.
— Познакомьтесь с моей будущей женой и королевой Нового Орлеана! — Он стоял, подняв свой бокал, и в упор смотрел на неё.
Взгляды всех присутствующих были обращены на неё. Все поднялись и начали хлопать, приветствуя новую королеву.
— Что? — потрясённо прошептала Кэролайн.
— А также хочу всем объявить о пополнении в семье Майклсонов! Скоро у нас с Кэролайн родится сын! — гордо заявил Клаус.
Потихоньку до сознания Кэролайн начал доходить весь смысл его заявления. Она начала закипать от гнева. От избытка эмоций её начинало подташнивать. Она осознала, что Клаус опять всё решает за неё. Прикрыв рот рукой, то ли от ужаса происходящего, то ли от тошноты, она резко вскочила, отчего стул упал назад, и со скоростью вампира вылетела из столовой, оставив гостей с множеством немых вопросов.
====== Глава 18 ======
Клаус внимательно наблюдал за реакцией Кэролайн. Новая волна отчаяния и разочарования нахлынула на него, из-за чего он еле сдерживался, чтобы не отправиться вслед за ней.
— Прошу простить мою невесту, — сдержанно извинился Клаус. — Последствия её положения. Бонни, думаю, что тебе следует проверить свою подругу.
— Ну да, конечно, — вставая, проворчала Беннет.
Клаус подождал, когда она выйдет из столовой, а потом всем объявил:
— Представление закончено! Оставьте меня все…
Клаусу было необходимо побыть одному и решить, что делать дальше с Кэролайн. Но в этом доме в последнее время было бесполезно побыть в одиночестве.
— Клаус? Я бы хотела поговорить с тобой. — В столовую вернулась Бонни, отрывая Клауса от его мыслей.
— Я просил всех оставить меня, — резко ответил он, не поднимая взгляда на неё и продолжая задумчиво вертеть в руке пустой бокал.
— Тебе нравится издеваться над Кэролайн?
— Не совсем так, — поднял всё-таки взгляд Клаус.
— Не похоже на это, — заметила с упрёком в глазах Беннет.
— Мне всё равно на то, что ты думаешь, — пожал он плечами, — говори, что хотела, и проваливай, ведьма.
— Ей сейчас плохо и больно от того, что ты ведёшь себя как последний идиот. Зачем тебе нужен этот фарс со свадьбой?
— Я так захотел. А то, что я хочу, всегда у меня есть, — надменно ответил Клаус.
— Да уж, это видно по тому, как ты водишь, — усмехнулась она.
— Ты ничего не знаешь! — вскочил он и начал приближаться к ней, словно тигр к добыче.
— Ты такой упрямый или настолько глупый? — смело стояла Бонни. Покачав головой, она постаралась подвести разговор к истинной причине, приведшей её сюда. — Кэр нужна твоя кровь, и ты решил заставить её при помощи шантажа?
— Ты много на себя берёшь. Я никогда не буду делать что-то во вред матери своего ребёнка. — Он прищурился и продолжил: — Повторяю, я просто так захотел.
— Если она этого не захочет, что ты тогда будешь делать?
— Ты забыла, что я могу ей просто внушить, и, возможно, это лучший вариант. Я не знаю, как и каким образом повлияли перемещения во времени. — Вздохнув Клаус устало потёр переносицу.
— Не сомневаюсь, что ты можешь так сделать, но тебе самому не будет противно? Может, ты пороешься в своём древнем мозгу и всё же вспомнишь, как нужно ухаживать за дамами? — Бонни буквально шипела от негодования.
— Могу, но не буду! — вскипел заново Клаус. — Эта дама убила во мне джентльмена!
— Надежда на чудо отпадает. Думаю, ты должен знать, что ей нужна напрямую твоя кровь. Зная её, она будет загибаться, но не скажет тебе об этом. — Она покачала головой и, повернувшись, вышла из столовой, оставив ошарашенного Клауса.
***
Клаус стоял, прислонившись к двери, и не решался зайти в комнату Кэролайн. В нём боролись «зайти» или «уйти». Он боялся скандала, который сейчас будет между ними. Такое чувство, что он оказался на войне и проигрывал, что было невозможно. Он прислушался и услышал её сбивчивое дыхание. Кэролайн была одна в комнате и спала, как ему показалось. Возможно, ему удастся избежать неприятного разговора. Возможно, позже.
Но он всё-таки решился и зашёл тихо в комнату. Как и предположил Клаус, Кэролайн металась во сне и сбивчиво дышала. Она бредила, и слов ему было не различить. Он аккуратно сел на кровать и потихоньку притянул к себе, положив её голову на колени. Нежно гладя свою любимую по голове и перебирая волосы, он думал, что же ей снится. Может, он? Клаус прикрыл глаза и проник в её сон.
Он оказался в пещере и увидел Марселя, вплотную стоящего к ней, прикованной цепями. Тот грубо держал бесчувственную Кэролайн за волосы и что-то зло шептал ей на ухо. Его кровь застыла в жилах.
— Марсель, — буквально прорычал имя врага Клаус.
Марсель непонимающе обернулся. Словно очнувшись от шока, он попытался переместиться, но Клаус перегородил ему дорогу, вырвав ему сердце.
Затем он быстро подошёл к Кэролайн и освободил от цепей. Взяв нежно её на руки, Клаус вышел с ней из пещеры и уложил на траву.
— Кэролайн? Очнись, милая, — шептал он ей охрипшим голосом.
— Клаус? — приоткрыла свои глаза, нежно шепча его имя. — Ты нашёл меня…
— Пей! Тебе нужно подлечиться! — Он надкусил своё запястье и поднёс к её потрескавшимся губам.
Она пила сначала медленно и жадно, всё больше вдавливая свои клыки в плоть Клауса.
— Вот так, Кэролайн! Какая же ты глупышка всё-таки.
Клаус убрал свою руку и потихоньку встал с кровати. Он уже хотел выйти из комнаты, как она открыла глаза и прошептала:
— Я больше не хочу, чтобы ты вторгался в мои сны… но всё же спасибо…
Клаус остановился как вкопанный. Взяв себя в руки, он обернулся к ней.
— И я не выйду за тебя замуж. В этом нет необходимости. — Она встала с кровати и подошла к нему, смело смотря в глаза.
— Ты вчера назвала меня «ублюдком», и я решил, что ты не хочешь для «нашего» сына такой же участи, — Клаус бросил ей эти слова с ноткой иронии в голосе.
— Ты же не думаешь, что я хотела тебя буквально так назвать? Мне кажется или ты окончательно охамел? — Кэролайн раздражала его наглость и она уже была на пределе.
— А ты, дорогуша, окончательно отупела. Или это беременность на тебя так влияет?
— Что ты имеешь в виду? — Она подозрительно на него посмотрела.
Клаус подошёл к тумбочке и взял пустой пакет. Покрутив им перед её глазами, он опасно тихо спросил:
— Почему ты до сих пор не сказала, что это тебе не помогает? — Он отошёл назад к тумбочке и швырнул на неё злосчастный пакет.
— Я не успела сказать тебе, — Кэролайн вся сжалась от его взгляда.
— Не успела? Но успела уже побывать в бреду. Да, Кэролайн? — Клаус одним махом швырнул тумбочку, и она полетела в окно, вдребезги разбившись на улице. Затем он подошёл к ней вплотную и, нависая, прошипел ей в губы: — Даже твоя ведьма не знает точно ничего. Даже я не знаю. Никто не знает. Потому что это первый случай, когда вампир ждёт ребёнка. Ты могла умереть в своём бреду! Да что угодно могло случиться, если бы я не оказался рядом. Ты глупая эгоистка, которая захлёбывается в своей гордости и одиночестве. Ты должна в первую очередь думать о ребёнке, которого я тебе подарил, и бежать сломя голову ко мне, когда тебе плохо. Я никогда не упрекну тебя этим и не собираюсь тебя шантажировать, как недавно предположила Беннет.
— Цитирую твои вчерашние слова: «Если ты хочешь остаться в живых, советую вести себя подобающе». — Кэролайн сделала шаг назад, стараясь быть подальше от взбешённого гибрида. Она прекрасно понимала, что он полностью прав, но показать ему это?
— Это значит без выходок! Я устал от всего этого, Кэролайн. Почему мы не можем сесть и всё обсудить спокойно? Я понимаю, что между нами нет дружбы, а тем более любви, но мы должны ради сына прийти к взаимопониманию.
— Я не выйду за тебя, Клаус, — упёрто настаивала на своём Кэролайн.
— Я не от большой любви предлагаю этот союз тебе, а для нашего сына и для его будущего. Подумай сама, если ещё не разучилась. И я не предлагаю тебе это навечно, потом ты вольна делать, что захочешь. Я даю тебе недельный срок, дорогуша, чтобы ты всё обдумала и приняла верное решение.
— А если я всё-таки скажу тебе «нет»? — Она смело смотрела ему в глаза, а он желал свернуть её миленькую шейку.
Клаус как-то странно посмотрел на неё. И в его взгляде было что-то неподвластное времени, что-то всесильное и пугающее. Что-то более мощное. Более древнее. Более пугающее. Кэролайн уже хотела отскочить от него, но он молча развернулся и вышел.
Клаус вошёл в свой кабинет и в буквальном смысле плюхнулся в кресло, обхватив голову руками. В одно мгновение всё изменилось. ОНА изменила его. Эта мысль заставила Клауса горько рассмеяться. Он изменился больше, чем что бы то ни было. Больше не великий бог с силой, позволяющей делать всё, что он захочет. Он сейчас вообще не мог точно сказать, кем является. Она запутала его окончательно. Быть может, ведьма права? Нужно включать этакого пылкого ухажёра?
***
— Бонни, Бонни! Моя вкусная шоколадка! — подловил Кол Беннет во дворе. — И куда же ты собралась в таком миленьком платьице?