— Привет. — начал Кристиан
Мальчик сначала игнорировал его, потом перевел на него взгляд и робко спросил:
— Вы это мне?
— Да, тебе. — ответил Кристиан, — Как тебя зовут?
— А вам зачем? — испуганно спросил он.
Нет, с ним точно что-то не так. Или они все деревенские такие?
— Хотел бы подружиться с тобой, — ответил Кристиан, пытаясь состроить милую улыбку, чтобы меньше его пугать, — И можешь говорить со мной на «ты», мы ведь будущие одноклассники как никак.
— Хорошо, — так же робко ответил он, — меня зовут…
— Твоя подпись ужасна! — со злобой сказала пришедшая Селеста и села рядом с братом.
Кристиан бы возразил что-то, но сейчас перед ним стояла другая цель: дружба с мальчиком-хербу.
— Я тут себе друга нашел, — сказал Кристиан, кивнув в сторону того самого паренька, чтобы Селеста поняла, о ком он, — Я хотел узнать его имя, но ты его перебила!
— Я Фелипо, Фелипо Ромашка, — перебил их хербу и тут же смутился из-за того, что вмешался в их разговор.
Кристиан обрадовался: наконец-то он узнал его имя! Да здравствует дружба на века!
— Я Кристиан Картэр, а это моя сестра Селеста, — представил себя и сестру Кристиан, — У всех хербу фамилия состоит из названия какого-либо растения?
— Если честно, — ответил Фелипо еле слышно, — Такого рода фамилии носят только чистокровные хербу, те, что сохранили фамилию по наши дни.
Один хербу, что сидел от них в двух человеках, услышал это и начал оглядываясь искать, кто говорил об этом, от чего Фелипо сильно напугался и перестал смотреть на собеседников, будто они и не разговаривали об этом.
— Полукровки этого не очень любят, — ещё тише сказал Фелипо.
Больше они решили об этом не говорить, по крайне мере тогда, когда вокруг них есть другие ученики. Брат и сестра не знают, что делают за такое и почему это считается чем-то грубым и обидным, но спрашивать почему-то не решились.
— Окончательная регистрация подошла к концу, — заявил учитель, когда последний ребенок расписался и пошел ко своему столу, — Ваша школьная форма находится в вашей спальне, в которую вас проводят дежурный преподаватель мисс Пенстемон, а пока вы можете насладиться прекрасным завтраком.
И тут на столах, перед каждым учеником, внезапно появился поднос с едой, на котором было два куска хлеба, немного непонятный салат, которого было больше всего, очень маленькое яблоко и огромный стеклянный стакан, внутри которого было что-то желто-персикового цвета. Кристиан попытался поднять его, но это у него не вышло.
— Что же в нем такое?! — спросил он.
— Если ты не можешь его поднять, то просто возьми трубочку, — сказала Селеста, взяв свою трубочку с подноса и поставив в стакан.
Кристиан сделал тоже самое и отпил из стакана одну четвертую его часть, так как за всю поездку он сильно проголодался.
— Это похоже на злаковые коктейли, только молока тут больше, чем самих зерен, — прокомментировал Кристиан.
— Это семена тритгама, моя семья когда-то выращивала, — сказал Фелипо.
— Оно растет как обычное пшено?
— Эм…наверно да.
Кристиан сначала не понял, что может значить этот ответ — «да» или «нет».
— Ты не знаешь, что такое пшено? — спокойно спросила Селеста.
Он покивал головой из стороны в сторону.
— Пшено похоже на траву, — начал объяснять Кристиан, — Но только у неё есть листья и на кончиках семена, которые употребляют в пищу.
Теперь хербу понял, что такое пшено и смог дать ответ:
— Ну, тритгама выглядит похоже, но она растет только в пресноводной воде, что сильно осложняет задачу.
— Поэтому вы его больше не выращиваете?
— Да.
И так, расспрашивая о тритгаме и рассказывая о местных растениях, завтрак подошел к концу и все теперь направились в свои спальни под направлением мисс Пенстемон. Особо ничего она не рассказывала, поэтому многие шепотом подшучивали над её чудаковатой шляпой с широкими краями, которая была украшена различными орехами, некоторые из которых были окрашены в золотые и серебряные цвета.
Они стали подниматься по лестнице на второй этаж, а точнее в одну из башен замка, что была ниже других. Преподавательница все ещё иногда бурчала что-то себе под нос, дети обсуждали большое количество лестниц и рассуждали о том, как некоторые картины повесили так высоко, и тут раздался какой-то непонятный стук сзади. Все обернулись посмотреть, что случилось и увидели лежащего на полу Фелипо. Селеста и Кристиан, что были ближе всего к нему, помогли ему встать.
— Что случилось? — начал расспрашивать Кристиан, — Тебя кто-то толкнул? Подставил подножку? Кто?!
— В-все нормально, — заикаясь ответил Фелипо, встав на ноги, — Я, эм, просто споткнулся. Да.
Все успокоились и двинулись дальше, хотя Селеста и Кристиан ему не поверили.
— Я же видел, что тебя кто-то толкнул, — шепотом сказал Кристиан.
— Ничего страшного, — так же тихо ответил Фелипо, — Н-не надо беспокоится, прошу вас.
Брат и сестра переглянулись. Думали они об одном и том же: найти виновника. Сейчас он его просто толкнул из детской вредности, но что может быть дальше? Хоть они и знакомы с Фелипо всего день, они знают, что если он столкнется с какой-либо серьезной проблемой, то сам не справится.
Они дошли до огромной шестиугольной гостиной с кучей уютных кресел, диванов, столов и с красивым кирпичным камином в углу, что скоро понадобится, ведь холода уже не за горами. Она была выполнена в лесных оттенках, что создавало приятную вдохновляющую атмосферу. Правда, вдохновленную не на какое-либо творческое занятие, а на учебу. Так же, там было две двери, что находились в конце комнаты.
— Левая дверь ведет в спальню для девочек, правая в спальню для мальчиков, — произнесла мисс Пенстемон, — Там же находится ваша школьная форма, волшебная палочка и набор учебников за первый год обучения. Все понятно?
Все закивали в ответ, и преподавательница ушла, а все дети разбежались по своим спальням, чтобы рассмотреть свои принадлежности. Брату и сестре пришлось разделиться.
У обоих спальни были схожи: похожие двухъярусные кровати, похожий огромный ковер посреди комнаты, похожие светильники у каждой кровати, выполненные в виде закрученной ветки. Селеста выбрала себе, как соседку, Паулу, потому что с ней она уже была хорошо знакома, а Кристиан, конечно, Фелипо. Учебников у каждого было примерно по 10 и все предметы были очень нетипичны: стихийные заклинания, курс простых пользовательских заклятий, искусство Альтатонии…
Палочки у всех были вообще обычные, похожие на просто спицы для вязания, только немного толще и цвет у них белый. Этим многие были расстроены, ведь все ожидали, что их палочки будут деревянные и с узором, что у каждого будет разным, что и будет делать уникальным его владельца. Ну, для тех, кто сбежал от ужасной прошлой жизни с крестными-тиранами, эти, даже обычные, палочки, были огромной надеждой на лучшее.
Форма была тоже вполне обычной, такой же, как и в обычных английских школах: белые рубашки, темно-зеленый, почти черный, низ, галстук в песочную и темно-алую полоску, пиджаки и джемперы оливкового цвета, на которых слева был герб школы. Пожалуй, своей необычной зеленой расцветкой она и отличалась, ведь в других школах форма, в основном, темно-синих цветов.
Рассмотреть все это было, конечно, интересно, но ещё интереснее было бы обследовать школу, вместе со своими новыми друзьями.
========== Глава 3: Первое наказание ==========
Весь оставшийся день, четверо друзей-новичков обследовали школу, что была действительно огромна. Коридорами, они конечно, не обошлись и ходили везде, где только было можно.
Сначала они решили зайти в ближайший им кабинет, который оказался кабинетом человеческой анатомии. Помимо скелета, вокруг которого толпилась куча детей, там были ещё и коробки с различными пластиковыми органами, что стояли прям на учительском столе и любой мог просто подойти и взять что-либо. Одна группа мальчишек схватила из этой коробки сердце и побежала вместе с ним прочь из кабинета: зачем им оно понадобилось никому не было понятно, поэтому все предположили, что они решили своровать его ради забавы. Правда, все было не так просто: как только оно оказалось за пределами двери, то внезапно в кабинете поднялся визг, что исходил из этого же сердца. Тот, что держал его в руках, выронял его и со своими друзьями понесся подальше оттуда, чтобы избежать наказания. Селеста предложила уйти и им, чтобы избежать допросов, и все согласились, хотя Паула хотела подольше поиграть с пальцами скелета.
Следующим кабинетом был кабинет стихийных заклятий, что, наверное, был самым большим в школе, ведь там находилось ещё и что-то вроде арены с темно-красным ковром. Он был ещё и самым ярким, так как вверху висело четыре флага: красный с символом огня, голубой с символом воды, зеленый с символом земли и белый с символом воздуха. Кристиан захотел устроить бой вместе с Фелипо, но тот сразу же отказался, поэтому сражаться ему пришлось с Паулой, что сама же и вызвалась. Они делали вид, что стреляют друг в друга из палочек различными заклятиями, что они выдумывали на ходу, и со стороны это выглядело довольно странно, но забавно.
Потом был кабинет психологии, что выглядел совершенно обычно, кабинет обычных заклятий с множеством иллюстраций в виде картин на стене, кабинет хербориальной анатомии, кабинет художества, актовый зал…
Так, к концу дня, они успели побывать везде, из-за чего очень устали. Хорошо, что актовый зал, что они посетили последним, находился недалеко от столовой, в которой сейчас уже начался ужин.
Когда они пришли, то мест было занято больше, поэтому найти свободные места было трудно, из-за чего брату и сестре пришлось разделиться с их новыми друзьями, с которыми они провели целый день. Это было немного печально, но выбора нет, поэтому они сели на дальнем краю стола.
Если уж у Паулы и Фелипо было спокойно, то у Селесты и Кристиана явно нет. Они сидели рядом с какой-то шумной компанией, состоявшей из одних хербу, что или просто громко обсуждали свой день, или же всячески обзывали мимопроходящих. Если бы Кристиана не было рядом, то Селеста точно бы сорвалась на них, ведь просто так терпеть что-либо, что её сильно бесит, она не может.
И тут, когда настенные часы пробили шесть часов, на столах начала появляться еда. Ужин состоял из какого-то овощного рагу, большого стакана с теплым напитком, маффина с шоколадной крошкой и куриной ножки, чему Кристиан был сильно удивлен:
— Селеста, ты видела это?! — с неким шоком спросил он у сестры, пытаясь сильно не кричать, — Это же самая настоящая куриная нога! Мясо в Альтатонии! Нам его Марлоуи итак дает раз в год, с объедков рождественских торжеств, а тут оно прямо-таки целое, не обкусанное! И выглядит оно замечательно! Селеста!
— Успокойся, — попыталась она утихомирить брата, — Это, конечно, радует, но можно было бы отреагировать спокойнее. Не забывай, что мы тут всего-лишь гости и должны вести себя подобающе.
— Но тот дядька, что встретил нас, сказал, чтобы мы чувствовали себя как дома.
— Называй его преподавателем. Если ты придешь на его урок, то ты его так и назовешь?
— Хватит воспринимать все так серьезно!
На этой ноте они разругались и приступили к еде. С ними такое бывало не раз, ведь они хоть и являются братом и сестрой, но сильно друг от друга отличаются. Они к этим разногласиям привыкли, поэтому серьезно ссоры не воспринимали и на следущие дни вели себя так, будто ничего и не было.
Когда они доели, то к ним подошел Фелипо, чтобы пойти вместе в спальню.
— А где же Паула? — спросил Кристиан, не заметив своей жизнерадостной подруги.
— Она попросила добавки, — ответил Фелипо.
— Ну, я бы тоже попросил, — вставая из-за стола говорил Кристиан, — эти куриные ножки — объеденье. Мне и рагу-то толком не нужно, не кекс, а именно они. Я бы съел их штук восемь.
Трое друзей начали направляться в сторону выхода, слушая о том, какие же все-таки были вкусные эти куриные ножки, и тут Фелипо споткнулся и упал. Упал так же, как и тогда на лестнице, но на этот раз они успели увидеть того, кто толкнул его: это был белокурый хербу из их класса.
Пока Кристиан снова помогал Фелипо встать, то свою сестру он сдерживать не мог, поэтому она крикнула в его сторону:
— Не хочешь ли ты извиниться?
Хербориальный незнакомец резко остановился и повернулся в её сторону. Судя по его нахальной улыбке, о совершенном он совсем не жалел.
— Извиниться за что? — спросил он, — За то, что я толкнул это жалкое растение низкого сорта?
На них уже уставились все, кто только мог. В Селесте сразу же накипело от такого завышенного мнения.
— У каждого тут равные права, — продолжила Селеста, пытаясь не срываться, — И ты, кто бы ты ни был, не имеешь право никого оскорблять.
Незнакомец подошел к Селеста ближе:
— Если ты не знаешь, дитё человечье, такие ромашки, как он, были у нас прислугой, поэтому я могу делать с ним все, что я захочу.
Когда он подошел ближе, то Селеста обратила внимание, что его уши, в отличие от ушей других хербу, выглядят в точности, как человечьи. Неужели он и есть один из тех полукровок, о которых когда-то упоминал Фелипо?
Тут уже и учителя обратили внимание на эту ссору. Преподаватель, что проводил их в школу, тут же вмешался и прекратил их спор до того, как Селеста громко заявила о том, что он — получеловек. Правда, что бы началось, если бы она сказала это, лучше не знать, ведь судя по тому, как Фелипо говорил об этом когда-то, это оскорбление является очень грубым.
После они втроем, как и хотели, направились в спальни. Как только они вышли из коридора, то сразу же решили это обсудить:
— Этот хербу, пожалуй, один из самых нахальных, что я встречала в своей жизни, — высказалась Селеста.
— Пожалуй, спорить не буду, — ответил Кристиан, — Я ему сам врезать хотел, как только увидел его злорадостное лицо, но ты будь поаккуратнее в следующий раз.
— Ну, а что мне ещё оставалось делать?! — возмущенно спросила Селеста, — Его очень важно поставить на место, чтобы он больше подобного не вытворял. Он всего-лишь жалкая полу…
— Не надо! — перебил Фелипо, — И вообще, не произноси этого больше. Минимум, просто ссора, а максимум могут наказать.
— Эй, так что это было вообще? — услышали они втроем издалека голос подбегающей Паулы.
— Этот некто наехал на моего друга, оскорбив его, — сказал Кристиан, когда Паула была уже близко.
— А Фелипо-то его знает? — спросила она.
Тут все стали смотреть на него, ведь этот вопрос был очень хорошим и мог дать многое понять.
— Нет, — ответил Фелипо, — но судя по нему, он из семьи Нарциссов, одного из аристократичных рода нашего мира, а ни с кем из них я не общался.
— Я сразу поняла это, — сказала Селеста.
— Вся аристократия такая нарциссичная или только их семья? — пошутил Кристиан. Селеста улыбнулась, Паула засмеялась на весь коридор, а Фелипо остался равнодушным, ведь шутки он не понял.
Они уже дошли до гостиной и разошлись по своим спальням, ведь за весь день они, считай, не отдыхали, к тому же близилась ночь, а за ней долгий сон. Долго уснуть не могли все первокурсники: некоторые из них обдумывали свой первый учебный день, что настанет завтра, некоторые обдумывали весь свой учебный год, а некоторые все свое будущее. Правда, к полуночи все уже уснули.
В половину восьмого над дверьми в спальни прозвенели будильники, что трезвонили очень громко и разбудили абсолютно всех. Правда, выключить их никто не мог, так как они были очень высоко, а различные предметы, что ученики в них швыряли, в них не попадали и словно «обходили стороной». Вскоре проснувшиеся старшеклассники объяснили, что они заколдованы некими Чарами Недоступности, и поэтому попасть в них невозможно и что они смолкнут спустя минуту, что и произошло.
Потом все стали одеваться, собирать рюкзаки с нужными книгами, и бежать на первый урок. Хорошо, что на двери было написано расписание уроков. У первогодок было по пять уроков в день и два выходных, что не могло не радовать. Первым уроком стояли Стихийные заклятия, что были, пожалуй, самыми интересными из этого списка.
Селеста, конечно, была на готове уже через минут десять, поэтому все остальное время она поторапливала Паулу, помогая найти ей учебники, которые она «забыла куда положила». Так же она помогла ей завязать галстук, который она не умела завязывать, ведь в её школе вместо них были банты. Ещё много времени ушло на то, чтобы её расчесать, ведь её волосы были хоть и красивого золотистого цвета, но до ужаса непослушными и вьющимися.