Они пошли тем же путем, которым шли в кабинет Искусства во время ремонта, после этого завернув направо: туда, куда показывал указатель.
Сначала они проходили сквозь осенние деревья золотые деревья, что уже создавало фантастическое впечатление, а потом уже вышли к клумбам. Конечно, многие цветы отцвели ещё давно, но тем не менее были и такие, что до сих пор радовали своей красотой. Температура с каждым днем падает, а оставшиеся растения даже не собираются сбрасывать лепестки! Это действительно удивительно.
Они решили пройти все дальше и дальше, наслаждаясь прекрасной осенней красотой и попали в обычные клумбы, где росли не только розы, но и другие цветы. Так же, тут были всякие фигуры, вроде садовых гномов и фламинго, только на этот раз это были другие существа: какие-то лохматые собаки-кони, темно-зеленые дети с лопатами и лейками и даже мависы! Да, местная культура явно отличалась.
Так же, тут были лавочки, где, наверное, круто было бы сидеть весной и любоваться красотой. Сейчас они были мокрыми из-за дождя, что прошёл ночью, поэтому на них никак не посидишь.
Ещё дальше начинался лес, который был огорожен решеткой. Тут, наверное, школа оканчивалась. Поэтому все вернулись назад, к лавочкам и разнообразным клумбам.
— Тут действительно классно! — сказала Паула, что очень любила осень, — Жалко, что лавочки мокрые…
Она опять глянула на них и заметила белый листок на одной из них, которого до их прихода не было, и указала на него пальцем. Селеста, конечно, подошла одной из самых первых и не зря: это была записка, адресованная ей. На самом деле там были всего лишь «С.К.», но догадаться не трудно.
Она перевернула её: там была написана всего одна фраза «Все только начинается».
Друзья тоже это увидели и стали недоумевать: от кого она, что это значит? Подчерк был какой-то косой, серьезный и незнакомый. Они переглянулись, надеясь, что кто-то что-то скажет, но по-прежнему была тишина.
— С.К. — означает «Селеста Картэр» или «Селеста Кристиан»? — спросил Кристиан у самого себя.
— Второе, скорее всего, — ответила Селеста, — Правда, если это так, то тогда я просто без понятия, от кого она. Правда, если она адресована именно мне, то тогда у меня на уме только один человек…
Опять настала тишина раздумья, которую опять нарушили, на этот раз Паула:
— Проблема в том, что непонятно — угроза это или предупреждение.
— И почему автор решил сократить все до одной буквы. — добавил Фелипо
В итоге, Кристиан решил положить её просто в карман и подумать о ней потом, вместе со своей сестрой наедине. Они оба чуяли, что она явно значит что-то очень важное, но сильно зашифрованное.
Они пробыли в этом саду немного времени, поэтому потом они вернулись обратно в школу, тем более совсем немного времени оставалось до обеда.
После обеда, что был довольно-таки обычным, ребята из класса решили поиграть в игру, которую они сами придумали и назвали «Пинай мяч». По сути, это было похоже на скрещение обычного футбола и баскетбола, но правила были очень необычные. Кристиан и Паула, конечно, сразу же согласились, Селеста сказала, что подумает, а Фелипо отказался и сказал, что просто посмотрит.
Кристиана, как именинника, конечно, сделали капитаном одной из команд, которую просто назвали «Синей». Капитаном Красной команды был Линкольн Алонсоа — один из создателей игры. Они договорились играть в пять часов и так до ужина. До игры каждый из капитанов должен был набрать в свою команду восемь человек.
Кристиан, конечно, первой взял с собой Паулу, потом двоих мальчиков из класса, что сами попросились. Дальше все стало труднее, потому что капитан Красной команды разобрал всех в считанные секунды.
Он пытался уговорить учеников постарше, но те отказывали ещё чаще, хотя одного, некого Бэка Левина из второго класса, он все-таки затянул. Потом согласилась и Селеста, чтобы хоть как-то помочь брату, хотя до этого она сказала, что плохо играет. Правда, Кристиану было все равно, и он был рад такой поддержке сестры.
Потом к ним присоединился тот самый мальчик, которого Селеста спасла от Алфорда. Оказывается, его звали Тимеус Одуванчик.
Остался всего один человек, а время-то уже подходило! Кристиан начал паниковать, но потом к нему в голову пришло одно решение: Фелипо!
Он никого так долго не уговаривал, как его. Этот хербу был настойчив до конца и согласился в самый последний момент, и то с огромным нежеланием.
— Учти: если после этой вашей игры я пострадаю, — угрожал он по пути на школьное поле, приводя в пример различные угрозы, на что Кристиан закатывал глаза. Он не понимал, почему его друг так переживает, ведь по его мнению игра была абсолютно безопасна и пострадать в ней невозможно.
Школьное поле было довольно-таки немаленьким и выглядело новым, недавно построенным. Листьев тут было немного, но зато рядом были их охапки, в которые так и хотелось прыгнуть. У Кристиана это желание появилось сразу же, но увидев неподалеку дворника он решил этого не делать.
На поле их уже ждала Красная Команда, которую, в основном, составляли ребята из класса, хотя вместе с ними было два ученика из старших классов. Из девочек была только Аннет — спортивная девочка из их класса, которую тоже один раз наказали: за упавшую вазу со шкафа. Впрочем, неудивительно, что она согласилась на такую активную игру.
На трибунах было не слишком много людей. Наверное, это были те, кому было нечего делать, и они пришли сюда просто так.
— Пришли все-таки? — спросил Линкольн с неким азартом, — Я уж думал, вы испугаетесь проиграть.
— Не дождешься! — ответил Кристиан и ехидно улыбнулся, — Ну что, начинаем?
По правилам, игра начиналась, когда «судья» подкидывал мяч вверх и те, кто первым его пнет игроку своей команды, начинает игру. Дальше играть надо было как в баскетболе, но забивать «голы» надо было как в футболе. Для этого, когда ты подходишь к воротам соперника, надо было подбросить мяч выше и пнуть в него ногой, чтобы он полетел в правильное направление.
Игра, конечно, была странная, но Линкольн сказал, что постарается её улучшить и сделать более уникальной и интересной.
Вратарями в этой игре обе команды выбрали себе самых старших игроков.
Роль «Судьи» взяла на себя одна старшеклассница, что выглядела довольно-таки красивой, но и не глупой. Она кинула мяч вверх и отошла на трибуны, следя за игрой.
Тут разгорелась нешуточная борьба. По крайне мере, так думали сами игроки, а со стороны это выглядело как обычная «игра без правил», в которую решили сыграть дети после школы.
Потом к трибунам начало подходить больше людей, которые просто проходили мимо из местных садов. Некоторые даже пытались узнать у судьи, что это за игра.
До ужина в Синей команде было восемь голов, в то время как в Красной девять. Правда, Кристиан обещал отыграться.
Селеста и Фелипо были безумно вымотаны, а последний особенно. Если уж сестра могла все вытерпеть и не давать виду, что ей плохо, то друг еле стоял на ногах, стараясь удерживаться от лишних ругательств.
— Ничего, поедите и будете в самом рассвете сил! — подбадривал их Кристиан, на что они закатывали глаза.
Пауле же игра очень понравилась. Она давно хотела заняться спортом и поиграть в какие-либо игры с друзьями, но в её родном городе все были против и мало кто соглашался. Теперь, исполнив свою мечту, она была донельзя счастлива.
Ужин, к сожалению, тоже был не особо праздничный, но зато было клубничное молоко — большая редкость!
За столом все обсуждали игру, а те, кто был не в курсе, с интересом слушали. Правда, мысли Селесты витали где-то далеко отсюда: это письмо никак не давало ей покоя. Наверняка в этой фразе кроется нечто большое, просто она не в силах понять. Она бы очень хотела узнать отправителя, но, к сожалению, никого с таким подчерком она не припоминала. Она очень надеялась, чтобы это был кто-то из родителей… О, она же ещё не спрашивала у Фелипо, могут ли пары, где хоть один — хербу, иметь ребенка человека!
Заметив, что он тоже поел, она отозвала его в сторону, чтобы их никто не подслушал и не было того, что и в прошлый раз.
Когда они вышли из столовой, то она наконец задала этот вопрос, мучивший её ещё до прибытия.
Фелипо, конечно, немного смутился, но все-таки ответил:
— Нет, такого быть не может. Если, к примеру, у хербу глубоко-глубоко в роду был человек, то даже тогда вероятность мала. Такое в последний раз было, вроде, двести лет назад, да и то у этого ребенка было что-то хербориальное. Прядь волос вроде…
Селеста, конечно, немного огорчилась.
— А зачем это тебе? — спросил друг
Она, конечно, ему все рассказала, ибо знала, что Фелипо можно доверять. Да и ей давно хотелось поделиться с кем-то своими переживаниями по поводу родословной. К счастью, Фелипо оказался прекрасным слушателем.
— Ну, тут все действительно сложно, — сказал он, когда Селеста закончила, — Кто-то из ваших родителей знал о нашем мире, но непонятно кто именно. Хотя я уверен, рано или поздно вы с братом все узнаете, ведь если они живы, то не будут скрываться вечно.
Селеста приняла это, как сочувствие, и ей стало гораздо легче.
Потом Фелипо ушел к остальным, ибо Кристиан обещал сходить с ним в библиотеку, а Селеста решила отправиться сразу в спальню, потому что после игры жутко устала.
Когда она завернула за угол, то увидела того, кого меньше всего хотела сейчас видеть: Алфорда. Причем, судя по его лицу, стоит он тут довольно-таки давно:
— Так ты и твой брат-карлик ещё и сироты? — насмешливо произнес он.
— Не твое дело, — грубо ответила Селеста, удерживая себя, чтобы не начать ругаться.
— Ну, я сразу понял, что вы какие-то бешенные. Не удивлюсь, если вы в джунглях были и попали сюда по ошибке.
Селеста не выдержала и направила на него палочку, которую хранила в заднем кармане штанов.
Правда, Алфорда это ничуть не испугало, и он быстро среагировал, достав свою палочку аквамаринного цвета.
— Хочешь подраться? — издевательски спросил он.
— Если будешь лезть туда, куда тебе не надо, то мне придется преподать тебе урок.
— Картэр, ты явно сумасшедшая. Ты думаешь, что ты, всего лишь жалкий человек, который только выбрался из своего сарая в наш мир, сможет сделать что-то мне?
— Ты слишком самоуверенный, МакАлистер. Ты ничего, НИЧЕГО, не понимаешь! Я хоть рада, что оба мои родителя оказались одной расы, А НЕ РАЗНОЙ.
— ЗАТКНИСЬ.
На крик Алфорда, конечно, среагировали все, кто был рядом и не очень. В итоге самой первой их разнял Мистер Фостар, что как раз-таки шел из своего кабинета.
— Это уже не первый раз, когда вы пытаетесь начать буйствовать, — начал он, — Вы нарушаете порядок своими детскими разборками, поднимая на уши всю школу! Если ещё раз такое повторится и даже дойдет до драки, то мне придется вас обоих наказать. И, уж поверьте, мало не покажется!
Селеста и Алфорд разошлись, но все ещё дико злились и не могли ничего поделать. Последнего, казалось, даже колотило от гнева, но потом пришли его дружки и он, более-менее, успокоился.
Ни Паула, ни Фелипо, ни даже Кристиан ничего не сказали. Они понимали, что мириться с буйным характером Селесты невозможно, да и тем более они слышали некоторые оскорбления, брошенные в её адрес.
— Мне кажется, наш план мести уже готов. — шепнула она брату.
— Ты думаешь? — уточнил он.
— Он совершенен, можно приступать к исполнению.
========== Глава 6: Полетрав ==========
Ночь. На небе воцарились звезды, а лунный свет проникает в тонкие прямоугольные окна. Везде царит тишина: ученики и учителя спят. Слышен лишь только шум ветра, гоняющего засохшие осенние листья. Иногда слышны звуки птиц, что ещё не спят или не улетели в теплые места.
Многим, наверное, сейчас снятся красочные сны, ведь завтра воскресенье — выходной у всех классов! Можно будет насладиться осенним спокойствием и прочесть книгу, к примеру. Или посидеть в золотисто-огненном саду. Осень — прекрасное время года.
Раздался какой-то громкий звук, похожий на удар молнии. Из-за него некоторые дети проснулись и решили посмотреть в окна, ведь сейчас должен был начаться дождь. И Паула была одной из них.
Она тихо встала с кровати и подошла к окну, прижав к нему свое лицо. Но только вот гром она услышала, а дождя нет. Ни единой капли!
Снова раздался этот самый звук. Теперь можно было хорошо услышать, что это точно не гром. И на этот раз он был громче, из-за проснулось ещё больше людей. Паула, конечно же, побежала к своей кровати, чтобы посмотреть, не проснулась ли её соседка.
Селеста начала подниматься к кровати, накидывая на себя теплую кофту: в такое время она очень сильно мерзла.
— Ты это слышала? — испуганно спросила Паула.
— Да, но не похоже на природное явление, — ответила она.
Снова раздался этот звук и здание начало трясти, как при землетрясении. На этот раз проснулись абсолютно все и началась шумиха. Все были напуганы и решили постепенно выходить в гостиную, ведь происходит что-то явно ненормальное.
Селеста постаралась положить в свой рюкзак все самое необходимое и накинуть сверху свое любимое нежно-кремовое платье: сейчас надо было действовать быстро. Паула же тем временем просто переоделась, совсем не беспокоясь о вещах.
Когда они вышли, то постарались сразу же найти в толпе своих знакомых. И удачно: Кристиан и Фелипо стояли возле стены и заметить их было легко. Первый был все ещё сонным, не смотря на такую встряску, а вот второй явно напуган.
И тут опять раздался этот звук, на этот раз настолько громкий, что многие закрыли уши. Потом разбились стекла на окнах и началась паника: многие стали кричать и бегать, переговариваться об эвакуации отсюда.
— С вами все в порядке? — перекрикивая набежавший шум спросила Селеста у мальчиков.
— Да, — ответил Кристиан, — Не считая того, что меня разбудили…
— На нас напали походу, а тебе лишь бы поспать!
— Ну, а что, приятно думаешь?!
— Прекратите! — перебила их Паула, — Сейчас вообще не до ваших ссор.
Неожиданно у входа из гостиной, который уже прилично завалило штукатуркой, появилась Мисс Гарция, что начал постепенно выводить всех из здания по запасному выходу из башни. За весь этот путь подобные звуки были слышны раз четыре-пять точно, причем с каждым разом удары были все чаще и чаще, из-за чего многие пугались. С потолка и стен крошилась краска и все просто отлетало в разные стороны. Один большой кусок потолка полетел в их сторону — хорошо, что преподавательница успела подхватить его своей магией и аккуратно опустить на пол.
Все были до ужаса напуганы и старались держаться рядом.
Погода тем временем стала ещё более темной и зловещей: на небе появилось куча темных облаков, совсем затмивших луну, из-за чего единственным светом были фонари и магия Огненных волшебников.
Когда они наконец выбрались, то увидели, что некоторые деревья и кусты были повреждены, а в небе мелькали струи магии различных цветов: белые, оранжевые, голубые, зеленые… Жаль, что не было видно отправителей.
Они дошли до той самой автобусной остановки. Сейчас на ней стояло немало автобусов с 515 номером, штук где-то десять-пятнадцать.
— Живо все по автобусам! — крикнула мисс Гарция.
Все рванулись к ним, дабы успеть занять места. Кристиан, Селеста, Паула и Фелипо старались выбрать автобус, в который бы они смогли сесть вчетвером, дабы не разлучаться. И для этого они выбрали самый дальний, в который мало кто шел, и прошли на самые дальние места. Теперь можно было повернуть голову назад и посмотреть, что же происходит снаружи.
Из-за темноты было мало что видно, ни единого света.
— ЧТО ЭТО БЫЛО?! — крича спросил Кристиан, не дожидаясь ответа.
— Походу, действительно кто-то напал, — взволнованно ответила Селеста.
И тут у неё и у брата промелькнули одни и те же мысли в голове: а что если их отправят домой?! Они опять вернутся на Рубиновую улицу и опять попадут к порогу мисс Марлоуи. И что же она им скажет? Да ничего, просто съест заживо.