Анкер и Тая отошли от нас уже на значительное расстояние, приблизившись к краю посадочной площадки.
– Как же тут светло... Тихо, чисто, тепло... – начиная тяжело дышать, потирал рукой затылок, сморщивая лоб. – Ни единого намека на помои Нового Города, со всеми вытекающими последствиями бандитизма, наркомании и прочей антисоциальщины...
– А что, ты хотел, чтобы и здесь шел дождь и воняло бомжатиной?
– Не знаю, Джон, но здесь слишком хорошо. Страшно... Пьянительно...
Вдохнув поглубже, закрыл глаза.
– Да, я тоже видывал такие картины, только в пустынях. Дух завораживает. Там тоже тепло, тихо и безлюдно. Только это результат зачистки военных, боевых действий, а не естественный природный процесс.
Тяжело вздохнув, взглянул на Джона, который стоя рядом положил руку мне на плечи.
– Дороги назад нет. Нужно идти до конца, – сказал я.
– Именно! – махнув второй рукой, в которой был дробовик, он показал Анкеру и Таи двигаться к нам. – Назад дороги нет! Мы, если все обернется удачно, можем остаться здесь, в качестве «нового правительства». А-ха-ха-ха!
– Ты, в качестве мэра? – с удивлением, посмотрел на него.
– А что? Я был бы плохим управленцем?
– С твоей-то тягой к стрельбе и мародерству? Не-ет, конечно бы плохим ты не был! – улыбнувшись, ответил ему, обернувшись назад.
– Ха-ха-ха-ха! – громко рассмеялся Джон.
К нам приближались Ким с Белладонной.
– Опять осередная байка? – с легким недовольством, спросил Ким, подходя ближе.
– Да нет, так просто – мечтаем, – ответил я, потирая лоб.
– Сто требуется для активации этой «Гитари»?
– Для активации «Гитары» нужно подсоединить микросхему к любому устройству, – вынув из кармана КПК, показал на него, – даже сюда. Только сделать это следует в непосредственной близости от объекта взлома. Вокруг центра микросхемы возникнет небольшая область, которая позволит преобразовать мыслительные волны человека в электромагнитные, тем самым давая возможность взаимодействовать со взломанным объектом.
– Чо? – не понимая, Джон почесал затылок. – Это как?
– Долго объяснять, но если коротко, то силой мысли будешь заставлять огромную махину выполнять твои приказы и команды, при этом чувствуя ее внутренние потоки сигналов.
– Ха! Круто! Слушай, а того жука с Перекрестка, тоже можно было подчинить своей воле?
– Хм, профессор Ядоф сказал, что вирус-код может взломать все что угодно, в том числе и второсортный механический комплекс, – ответил я, слегка, улыбнувшись.
– Второсортний? Этот второсортний комплекс суть нас не прихлопнул! Хотелось би заиметь пароску таких, да, Дзон?
– Эх, да-а-а, – взглянув на Кима, иронично выдохнул, – черт, не сообразили! – щелкнув пальцами, Джон махнул рукой, – надо было взламывать этого жука! Было бы проще нам тогда здесь обосноваться!
– Ладно, подозди! – одернул его Ким, остановив поток фантазий. – Сто конкретно надо делать, как это все происходит?
– Я не знаю, Ким. Подробностей у меня нет. Есть лишь общие виды и идейно-теоретическая информация.
– А сто будет с селовеком, которий управляет взломанним объектом? Он смозет сто-либо еще делать: перемещаться, головорить?
– Вот здесь вся и проблема. Человек, который окажется в поле действия вирус-кода сможет управлять механизмом, но для этого потребуются все его возможные умственные ресурсы, максимальная концентрация и выдержка.
– А потом?
– Потом – не знаю. Как только вирус проникнет в автономную систему и начнет ее взламывать и всячески ставить защиты от «лечения», то Первый незамедлительно среагирует на это и во всю возьмется за контрвзлом вирус-кода. Человек, управляющий объектом в этот момент, все будет ощущать на себе. В том числе, успех Первого будет зависеть и от выдержки «оператора».
Сильно оскалившись, Ким потер обеими руками лоб, опустив голову, помассировал затылок.
– Ах-х-х... – вздохнул он не громко.
– То есть, нам нужно одного из своих оставить один на один с Первым в его среде обитания?
– Да, – кивая, ответил я. – Полностью соединить свое сознание с цифровым пространством управления механическим объектом.
– Жесть...
– Других вариантов нет, к сожалению. Иначе, когда закончиться действие «Чистого Неба» АБОК-Т разнесет клочья «Скиталец» и похоронит заживо всех Отступников, которые должны скоро прибыть к нам.
Потирая предплечья, Белладонна все это время стояла и молча, слушала. В воздухе повисло неловкое молчание и продолжительная пауза.
– Я вижу, что вы колеблитесь, я вижу, что вам надо кого-то выбрать, но вы не можете... Это прозвучит странно, – сказала Белладонна, прервав молчание, – но давайте я попробую встать у руля этой турели?
– Ты? – с удивлением, спросил Джон. – Хрупкая девочка, над которой издевалась полиция? Девочка с надорванной душой, хочет попробовать потягаться с Первым? Кха, тьфу! – отхаркнув, сплюнул в сторону. – БРЕД!
– Вообще-то, полиция не задерживает мирных жителей, которые сыто жрут и спят у себя в койках, попутно оставляя все кредиты в Кибериуме, – обидевшись, возразила Белладонна. – Я тоже хлебнула этого отварчика, под названием «жизнь», так что не нужно говорить, что у хрупкой девочки с надорванной душой нет силы воли!
– Похоже, у нас появилась вторая Тая? – улыбнувшись, сказал я.
– Ха-ха-ха! – рассмеялся Джон. – Точно! Напарница! Мне будет тяжело с вами обеими справляться! Не дай Бог, ты тоже любишь дробовики...
– Не-е-ет, – тихим и сладким голосом ответила она, слегка наклонившись навстречу. – Я люблю винтовки, – играючи, взглянув на Джона, слегка подмигнула.
Все вместе мы посмеялись. Один лишь Ким пребывал в задумчивости, лишь изредка изображая на лице радость, натягивая улыбку.
– Ну, что у вас тут? Веселитесь? – подойдя к нам, спросила Тая грубоватым тоном.
– Там вообще ни души! – показав себе за спину большим пальцем, сказал Анкер. – Пусто! Никого! Даже замызганного дрона не видно!
– Похоже, этот конус профессора знатно все вырубил!
– Да, даже голографические стенды возле мест посадки замерли в позиции полуобновления.
– Сколько это еще продлиться?
– Не знаю, – ответил я Тае.– Но, думаю, что не больше пары часов.
– Нужно торопиться! Ты взял квадратную дощечку?
– Микросхему... – поправил ее Ким.
– Тц! – цыкнула на него тут же Тая, слегка стукнув рукой по плечу. – Поумничай мне еще тут!
Оценив милую сцену, слегка улыбнулся, но затем, вновь отведя взор в сторону, где снова бросилась в глаза пугающая умиротворенность и безлюдье.
– Да, взял, конечно, – ответил Тае.
– Отлично, нужно двигаться дальше.
– И все же, давайте остановимся на мне? – сказала Белладонна. – Вы все друзья, вам будет сложно сделать выбор, а я, жива только благодаря вам! К тому же, это действительно хороший шанс наподдать Первому, если все действительно так серьезно, как вы говорите!
Слегка покосив взглядом, Анкер смотрел на Белладонну, не совсем понимая, о чем идет речь. Держа в руках один пистолет, он потирал его верхнюю часть, щупая подушечками пальцев затвор.
– О чем ты? Почему на ней надо остановиться? – повернувшись ко мне, показывая рукой на нее, спросила Тая.
Вздохнув и отведя взор в сторону, ответил:
– Она хочет активировать «Гитару».
Тая на секунду замерла и окинула нас всех взглядом.
– А для этого нужно что?
– Нужно чтобы один из нас взял управление над турелью под свой умственный контроль. Вирус-код даст такую возможность. Проблема лишь в том, что Первый начнет взламывать вирус-код и волей не волей разум «оператора» окажется под угрозой. Выйти или уйти от туда он не сможет, до тех пор, пока Первый существует.
– А если он все же достигнет своей цели и этот вирус-код будет «излечен»? – спросил Анкер, чуть ближе подходя.
– В таком случае «оператор» лишится рассудка, если конечно останется жив.
– А если мы успеем уничтожить Первого?
– Не знаю... Сам процесс управления механическим объектом за счет функций мозга накладывает огромные отпечатки, раны в здоровье «оператора». Человек может сам по себе не выдержать таких нагрузок и попросту сойти с ума или умереть от умственного истощения.
– Весело! – с недовольством сказала Тая.
– И что, ты хочешь добровольно на все это согласиться? – спросил Анкер Белладонну.
– Да, я бы рискнула, – с уверенностью ответила она.
– Бред! – проведя руками по голове, Анкер отвернулся и отошел в сторону.
– Вариантов нет... – повторил я вновь.
– Я так понимаю, что твоя кандидатура здесь не рассматривается? – стоя поодаль, спросил Анкер. – А мы, что будем тянуть жребий?
Тая с Джоном, обернувшись, недовольно взглянули на него.
– Если надо – то будем! – вновь грубовато, сказала Тая. – Боишься?!
– В этом нет нузди, – после долгой паузы, заговорил Ким.
– Почему?
– Потому сто я все решил.
– Что ты решил? – с легким раздражением, вновь спросила Тая.
– Решил, сто я активирую этот вирус-код. Возьму под контроль этот комплекс турелей и буду дерзаться столько, сколько смогу!
– Нет... – тихо произнесла Тая.
– Ким... – стараясь подобрать слова, я лишь нахмурив брови, смотрел на него.
– Не надо, я все решил, – не дав договорить, перебил меня, выставив вперед руку. – Ти сам сказал, сто вариантов нет.
– Но...
– Тянуть зребий, стоби увидеть как ти, либо Дзон, либо Тая могут оказаться в сисле «ссастливсиков» я не хосу. Поэтому – решение принято. Обсуздать его я с вами не собираюсь, да и вообще – ми тратим драгоценное время!
Стиснув зубы я махнул рукой и отошел в сторону, пнув ногой воздух.
– Белладонну и Анкера вообще не правильно било би вклюсать в этот зребий, так как они здесь только из-за нас. Поэтому, пойми меня правильно, – сказал Ким, стоя рядом с Джоном, который крепким рукопожатием, молчаливо выражал вынужденное согласие.
– Черт... – с тоской в голосе, Джон продолжал смотреть в глаза Киму, чрезмерно сильно напрягая скулы от злобы. – Мы взорвем это дерьмо, брат! – отпустив, наконец, руку, сквозь зубы он произнес. – Будь уверен!
– Я знаю...
– Это сильный шаг, но почему? – спросил Анкер.
– Так надо, – лаконично ответил Ким. – У вас впереди еще много веселья.
Попрощавшись, Анкер с Белладонной отошли чуть в сторону. Джон был неподалеку. Подойдя к Киму, я никак не мог посмотреть на него, глаза постоянно искали что-то рядом с ним, или позади него.
– Я знаю, рано или поздно это долзно било слусится – сделать вибор, остаться одному, стоби другие шли дальше. Такой вибор сделали дяди Си в Новом Городе, такой вибор сделали Отступники в Старом Городе, такой вибор я делаю сейсам здесь. Я к этому готов, к тому зе, это еще не смерть, а предстоящий долгий бой с неизвестним исходом!
Стараясь объясниться, Ким что-то говорил и говорил, говорил и объяснял, говорил и рассказывал, но я никак не мог до конца уловить все его фразы, все его мысли. Тяжело вздыхая, взглатывая, вытирая пот со лба, собирался с мыслями и силами, чтобы попрощаться с другом, зная, что как бы не закончилось наше противостояние с Первым, его мы больше таким не увидим.
– Ким... – взглянув на него, понял, что он прекрасно осознает, что пути назад для него нет, что он открывает дверь в один конец, но при этом, он был спокоен, выдержан, уверен и рассудителен, что не поддавалось моему пониманию.
– Дерзи, – достав из кармана небольшую пластиковую карту, с изображением желтой розы, он протянул ее мне. – Моя карта пропуска в заведение Золотого Дракона – позалуй единственное, сто осталось от Нового Города, помимо гнетущих воспоминаний.
Взяв в руки карту, провел по ней подушечкой большого пальца и вспомнил, как получил такую же, чтобы попасть в заведение под названием «Алая Роза».
– Сколько у меня будет времени?
– Думаю, не больше двенадцати часов.
Ким покачал головой.
– Ви долзни успеть!
– Даже не сомневайся! Успеем! – в конце, я крепко обнял его, похлопав по спине. – Будь собран, внимателен, старайся не проваливаться в «сон». Там Первый очень силен, он может тебе нарисовать мнимое волшебное будущее и заставить тебя в него поверить, после чего, с легкостью воспользуется этим, чтобы ускорить процесс взлома вирус-кода.
– Откуда ти знаешь?
Я постучал пальцем себе по черепу.
– Ах, да! – улыбнувшись напоследок, Ким проводил меня взглядом.
Подойдя к Джону, встал рядом, наблюдая, как последней к Киму подошла Тая. Они стояли практически вплотную друг к другу. Разговор мы не слышали, но Тая активно жестикулировала руками, размахивая в разные стороны и тыча в лицо и грудь пальцами Киму.
– Сколько у нас будет времени? – сухо спросил Джон.
– Часов двенадцать, если не меньше.
– Эту тварь нужно убить за шесть часов, чтобы малыша Кима спасти.
– Да, – лаконично ответил я.
Разведданные
– Тая! – окликнув ее, подозвал к себе. – Проконтролируй, чтобы подключение Кима прошло успешно.
– Хорошо... – ответила она поникшим голосом.
– Вот мой КПК. Через него можно запустить «Гитару». Мы с Джоном и Анкером сходим на разведку, вон к тому зданию, – показал направо от нашего транспортного средства. – Вы выдвигайтесь следом за нами к ближайшей турели. Мы потеряли очень много времени!
Кивая головой, Тая со всем соглашалась. Подойдя к ней, схватил ее за плечи.
– Не время раскисать, – взглянув в глаза, сказал. – Нам еще многое предстоит сделать, пока Ким прикрывает наши тылы, защищает наши горящие задницы! – слегка тряхнул ее. – НУ! Ты нужна нам в озлобленном, боевом виде!
– Да... – выдохнув, Тая вновь кивнула головой. – Мы отомстим им за все! За всех! За каждого! – прикрикнула в конце.
– За каждого! – сжав еще чуть сильнее плечо, протянул ей КПК.
Взяв его, она направилась к Киму и Белладонне, что стояли чуть дальше, а я направился к Джону и Анкеру, которые ожидали неподалеку от спуска вниз. Дорога была длинной, шла от самой посадочной площадки вниз, метров на тридцать. Качество покрытия, конечно, было превосходным, приятно было ступать. Таких дорог нет даже в городах высшего уровня. Да и климатические условия – идеальны, температура воздуха та, при которой чувствуешь себя максимально комфортно: легкий ветерок, приятно ласкающее солнце. Путь нас вел от места посадки к одному из пяти зданий города – Объект №13. Широченная дорога была полностью свободна. На ней не было ни единого охранного дрона, бота или турели. Каких-либо полицейских заграждений или карданов тоже не наблюдалось. Все это вызывало тревогу и сомнения.
– Я, наверное, идиот, но не понимаю, на кой черт, – Анкер обернулся назад, – прокладывать дорогу ниже уровнем?
– Видимо на то были свои причины, – ответил Джон.
– И в правду наверняка были, но все равно, не понимаю – зачем?
– Скорее всего, строить данное знание, к которому мы приближаемся, целесообразно этажами вниз, вглубь земли, нежели надстраивать их над поверхностью.
– Вглубь говоришь? Бункер получается там?
– Бункер? Возможно, не могу сказать, – отвечал я. – Объект, который именуется номером тринадцать – это место испытаний, полигон, насколько могу судить по поступающей информации.
– Да? А что еще за информация у тебя есть? – подойдя ближе, спросил Анкер. – Ты ее нам даешь как-то порционно. Тебе не кажется, старичок? – указал пальцем на Джона.
– Нет, – сухо ответил он. – Парень говорит то, что знает. Лишней информации не нужно задерживаться в его голове.
– А я вот думаю, – погрозил мне пальцем, – что ты недоговариваешь. Знаешь наверняка, что ждет нас впереди, просто не хочешь раньше времени вскрыть карты!
– Анкер, информации очень много, она непрерывным потоком льется у меня в голове, причем не по одному разу. Я стараюсь не концентрироваться вообще на чем-либо из пришедшего на ум, чтобы лишний раз не зависнуть в теробайтах данных. Поэтому, говорю то, что приходит сейчас на ум, без какой-либо задней мысли!
– Да, я понял, понял! Ты только нам сразу говори все, что у тебя на уме, чтобы мы знали, чего ждать в этом Объекте: толпу агентов, робота, или еще какую-нибудь механическую дичь!
– Все, тихо! – рявкнул Джон. – Мы почти на месте.