«Ой! Значит, не сон. Значит, все правда. Какой, на хрен, из меня защитник, то есть хранитель, тьфу. Уменья только хулиганам морды бить. Чё делать, куда бечь?»
Нет, Пашка не испугался, просто ситуация образовалась настолько дикая, что сознание отчаянно сопротивлялось. К тому же парень являлся ярым материалистом.
– Светочка, я чичас, одну минуту! – И как был голый, так и выскочил из спальни. Забежав в зал, схватил графин с водкой и налил полный фужер. Выпил одним глотком, словно воду, не почувствовав вкуса. Набулькал второй – стресс нужно срочно снимать, а то мозги закипят. Закусив долькой лимона, сел к столу отдышаться, подумать.
«А чего, собственно, раньше времени суетиться? Ну хранители, ну наводят революционный порядок, ну и пусть. В конце концов, бьются-то за правое дело, не мелочь по карманам тырят. Научат, подскажут!» Он вспомнил, что предстоит встреча с Радой, это подняло ему настроение.
– Пора идти, девушка, поди, заждалась.
* * *
Чем ближе подступала дата госэкзаменов, тем меньше свободного времени оставалось у будущего медикуса. Спорт почти забросил, оставил только утренние пятикилометровые пробежки для поддержания формы. Со Светланой периодически встречались – обоих устраивала необременительная связь. Может, девушка и рассчитывала на большее, но пока тактично молчала. Пашка сдал экзамены хорошо, но имел в душе некоторый раздрай. При вручении дипломов бывшие студенты радовались от души, лишь только он сидел за банкетным столом с хмурой физиономией.
Пашка окончательно осознал: медицина – не его призвание. Получается, занимал чужое место, пошел на поводу у мамы, балбес. Конечно, труд врача благороден, врач спасает, лечит людей, но, как только он представлял, что каждый день придется заниматься нелюбимым делом, настроение сразу портилось. Родителям ничего рассказывать не стал – незачем раньше времени огорчать.
Он решил погостить у деда и, предвкушая летний отдых, собирал рюкзак, упаковывал рыбацкие снасти. В день перед отъездом пошел по магазинам кое-чего прикупить. Наткнувшись в спорттоварах на японское удилище-шестиметровку, не удержался и приобрел деду в подарок. Ближе к вечеру забежал попрощаться с папой и мамой – те нагрузили кучей свертков и пакетов. При прощании мама всплеснула руками:
– Чуть не забыла! Тебе повестка, Павлик. Признавайся, что натворил в этот раз?
Пашка озадаченно вертел официальную бумажку, недоуменно пожимая плечами.
Встрял отец:
– Павел, твоя явка обязательна, контора-то серьезная, ФАБ.
На следующий день, сдав на вокзале билет, он поехал в Серый дом. Оказывается, вызвали его в ОБЭП – отдел борьбы с экономическими преступлениями.
Сидя перед следователем и чувствуя себя абсолютно невиновным человеком, Пашка искренне не понимал, зачем его вызывали. Следователь – невзрачный мужичонка в штатском – сразу взял быка за рога.
– Павел Игнатьевич, явка с повинной значительно облегчит вашу участь.
– А в чем дело-то, гражданин начальник?
Следак нехорошо улыбнулся:
– Признайтесь, вам сразу станет легче жить.
– В чем? – лаконично спросил Пашка.
Гэбист взвился и, хлопнув по столу, заорал:
– Прекрати валять дурака, здесь тебе не тут! Я следователь наркоконтроля. Знаешь, что тебе положена расстрельная статья?
Пашка обалдело смотрел на кипящего, словно самовар, мужика.
– Извините, но я, видимо, не туда попал, мне нужен ОБЭП. – и поднялся со стула.
– Сидеть на месте, ты попал куда нужно, в нашем отделе ремонт, вот и работаем здесь временно. Да что я перед тобой отчитываюсь, выкладывай все по наркотрафику.
Подобного выверта гражданин Чернов не ожидал, потому и зашелся в диком хохоте.
– Ну вы и шутник, господин следователь.
– Какие тут шутки, на ваш банковсий счет пришел перевод из Первопрестольной на двенадцать миллионов рублей.
Следователь уставился на потенциального наркобарона добрыми глазами анаконды. Пашке на миг поплохело.
– Это что, зарплата за полгода? Тогда маловато будет. А может, платят как стажеру?
Дальше допрос больше напоминал препирательство. Пашка смикитил – у органов нет никаких доказательств, а на нет и суда нет.
– Откуда мильоны?
– А не ваше собачье дело. Презумпцию невиновности никто не отменял.
Служитель Фемиды мурыжил Пашку еще три дня, но в конце концов отвязался. Обозленный парень заявил, что работает в закрытом спецучреждении и давал подписку о неразглашении – выложил чистую правду. А на все наглые вопросы следователя, решившего, что он накрыл крупный наркотрафик и предвкушающего карьерный рост и дождь наград, заявил:
– Предоставьте факты моей преступной деятельности, искать улики – ваша работа. Нет ничего, тогда пошли на фиг, а я поехал отдыхать на природу.
* * *
Отвязавшись от придурочного следователя, Пашка на вокзале наконец купил билет на проходящий поезд Москва – Владивосток. Затем с легким сердцем запрыгнул в вагон пригородной электрички, направляясь на дачу.
Идя по аллее дачного кооператива «Волна-2», Пашка мурлыкал незатейливую песенку:
В последние два дня шутливая песенка далеких лет прямо-таки привязалась к Пашке.
Последние строчки припева Пашка пропел на автомате, уставясь на большую зеленую лягушку, вольготно расположившуюся на крыльце. Парень любил братьев наших меньших, а потому не стал гнать земноводное веником.
– Ну здравствуй, красавица.
Лягушка в ответ заквакала и доверчиво прыгнула в его ладонь.
– Заходи в гости, молоком угощу.
В воздухе раздался еле слышный смешок.
«Почудилось», – решил Пашка и поволок гостью на кухню.
Себе приготовил яишенку, а лягушонке налил блюдце молока. Пока поглощал ужин, рассказал ей анекдот:
– Вот в чем секрет крепкой и дружной семьи Ивана-царевича с лягушкой. Иван крепко пил, как махнет стакан-другой, так жена превращается в секс-бомбу из стриптиз-клуба. А она по этому поводу и не квакала.
Лягушка, допив молоко, припрыгала к столу. Устроилась на подставленной Пашкой ладони, вытянула губы трубочкой – мол, поцелуй. Раздался звонкий смех, юноша встрепенулся:
– Рада, где ты? Объявись.
Хохочущая красавица обнаружилась у дальнего конца стола.
– Здравствуй, мой рыцарь, – промурчала она с некоторым подтекстом, сверкая зелеными глазищами. Юношу пробрало всерьез – аж мурашки поползли по спине. Рада, одетая по случаю лета в легкомысленный топик и короткую юбчонку, вызывала жгучее желание овладеть ею тут же, невзирая на присутствие лягушонки. Гостья с понимающей улыбкой посмотрела на Пашку:
– Покажи свою дачу, а ты сгинь. – она небрежно махнула рукой в сторону лягушки, и та исчезла.
Парень таращился во все глаза:
– Никак магия?
– Не обращай внимания. Так, безобидная шутка. Это еще не магия.
Экскурсия по дому, как и следовало ожидать, закончилась в спальне. Оказывается, и блондинки бывают страстными, ну а Рада, в частности, вообще тайфун. Измочаленный Пашка пришел в себя на третий день. Опять пропал билет на поезд.
– Это мелочи, готовься, у тебя впереди трудный учебный процесс. Для его выполнения необходимо прикупить пару участков по соседству. Сегодня едем к нотариусу – оформляем доверенность с правом купли-продажи на мое имя. К своему дедушке отправишься завтра, на месяц, не больше. В деревне не лежать пузом кверху, а изучать материалы, которые тебе дам. Через два года у тебя начинается стажировка, не хочу твоей гибели, а потому буду обучать на совесть.
Обратив внимание на жесткий взгляд девушки, Пашка внутренне поежился. Оформив все юридические дела, на следующий день он укатил на отдых.
Рада, оставшись на хозяйстве, развила кипучую деятельность. Ближайшие соседи, не выдержав легкого ментального воздействия, продали свои участки, причем за неплохие деньги. Через три дня на бывших дачах грянула реконструкция и грандиозная стройка. Некоей строительной фирме-подрядчику посулили приличный куш, и та нагнала кучу техники и рабочих.
Затем Рада беспрепятственно прошла на прием к начальнику местного управления ФАБ, генералу С. Молодая ведьмочка – определение не совсем точное – обработала генерала в пять минут. Больше вопросов у органов к Чернову Павлу Игнатьевичу не возникло. Посчитав свою миссию законченной, Рада выпорхнула из «высокого» кабинета. Через неделю непутевого следователя вызвали на ковер… И в результате загнали далеко на периферию участковым.
* * *
Пашка с интересом листал толстенный том «Основы магии», лежа на сеновале. Книгу ему вручила красавица с требованием ознакомиться и иметь для начала общее представление о сути дела.
– Как же так? Архангелов ведь утверждал, что магии нет!
– Ай, не обращай внимания, очередной бзик, модные веяния. Между прочим, Петр Петрович сам архимаг. Ладно, потом разберешься.
Чем дальше Чернота погружался в книгу, тем больше обалдевал. С тем, что он читал раньше в фэнтезийных романах, – ничего общего. Правда, в одном авторы сказок для взрослых не ошиблись – магам или колдуньей может быть только тот, у кого есть врожденные способности. Пашка, листая увесистый том и понимая с пятого на десятое (текст, к счастью, на русском, но с ятями), лишь удивлялся:
– Где заклинания и сложные плетения?
Просмотрев весь фолиант, призадумался – было над чем поразмыслить. По сути, «Основы магии» являлись некоей базой, на основе которой можно овладеть разными направлениями магического искусства. Оказывается, опытный маг мог черпать силу, энергию везде: в самой природе, космосе, различных тектонических разломах. Процесс медленный, но верный. Тут же давалась сноска: во многих мирах магия отсутствовала как таковая. Причина одна – нет у человеческих рас к ней предрасположенности. На Земле дела обстояли получше, но ненамного: один потенциальный маг – на миллион жителей. Времена инквизиции в Средние века не прошли даром, много талантливого народа взошло на костер, еще больше погибло невинных.
Для себя Пашка уяснил одно – начинать нужно с медитации, а потому после утренней пробежки подолгу сидел на крутом берегу с закрытыми глазами. Сначала по методу йогов, созерцая свой пупок, ожидая мерцающего сияния, – не дождался. Перестав маяться дурью, дальше действовал точно по книге. Дней десять изображал из себя статую Будды, пока не добился первых результатов. Дед уже начал беспокоиться за умственное здоровье внука – ничего, обошлось. Месяц пролетел незаметно, пора домой, в каменные джунгли.
«Как там Рада? Первым делом познакомить ее с родителями, а то как-то нехорошо получается. Она здесь надолго обосновалась, да и предков успокоить: хотели невесту – получите».
Глава вторая
С вокзала Павел поехал к родителям, завез гостинцы от деда – деревенскую сметану и масло. Пригласил в будущий выходной на дачу.
– Познакомлю вас с замечательной девушкой.
Мама, Ольга Николаевна, разулыбалась, отец одобрительно хмыкнул, типа «наконец-то».
Утром следующего дня Чернов шагал по песчаным дорожкам с большим тортом и букетиком цветов. Когда вышел на аллею, ведущую к дому, радостное настроение от предстоящей встречи несколько поугасло – ложку дегтя внес высокий бетонный забор, стоявший по всему периметру трех дачных участков.
– Отчебучила Рада! Как обошла закон, запрещающий строить подобные заграждения, неведомо.
Зеленоглазка встречала его на крыльце – объятия, поцелуи и радостный щебет длились недолго, минут десять.
– Мой руки и садись за стол – кормить буду, – тоном строгой воспитательницы заявила красавица. Видно, что искренне рада, хотя кто знает этих женщин, у них же все не как у людей – думают одно, говорят другое, делают непонятно что.
Девушка оказалась отличным кулинаром, впрочем, Пашка не особо понимал, что ел. Ослепительная красавица в коротком халатике и с откровенным декольте на груди срывала башню. До чая дело не дошло. Рыча от вожделения, Пашка подхватил на руки зеленоглазое чудо и понесся в спальню. Через три часа они, опустошенные и счастливые, пили чай с тортом.
– Пашенька, мне кажется, я тебя люблю – вот горе.
Юноша поперхнулся напитком.
– Горе не беда. – и беспечно пожал плечами.
– Тебе не ведаю, а вот мне каково. Я ведь тебя, Павлуша, буду гонять, как козу Сидора.
– Сидорову козу, – машинально поправил юноша. – Погоди, погоди, мы так не договаривались. Что значит «гонять»?
Пашка с подозрением глянул на любимую. Смутные нехорошие предчувствия шевельнулись в его душе. Рада, смущенно улыбаясь, крутила пальчиками белокурый локон.
– Павлик, ты только не волнуйся. Твой учебный курс рассчитан на два года. На теорию – шесть месяцев, остальное – чистая практика. Предупреждаю сразу, будет очень трудно и больно. Не надейся на поблажки, их не будет, невзирая на наши личные отношения. Травмы и прочие болячки в первое время вылечу, а потом твоя регенерация возрастет на несколько порядков.
– Объясни темному, что я буду изучать, если уже сейчас заговорила о травмах.
Зеленоглазка вздохнула и с явным сожалением в голосе выдала:
– Кроме боевой и бытовой магии, лечебную и магию иллюзий. Затем историю и экономику миров нашего сектора, три основных языка наиболее крупных стран планеты, где пройдешь стажировку, дипломатию и несколько прикладных дисциплин. Владение холодным, стрелковым и импульсным оружием разных модификаций. Управление речными, морскими и космическими судами, а также наземным транспортом. Конная выездка, вплоть до джигитовки с применением холодного оружия. На одном их первых мест – рукопашный бой под названием урагу. Да, чуть не забыла про парочку предметов – психологию с основами гипноза и выживание на планетах с агрессивной флорой и суровыми климатическими условиями.
У юноши по мере услышанного вытягивалось лицо, по которому пошли красные пятна. Внутренне Рада забеспокоилась: «Единый Творец, неужели они ошиблись и парень оказался обыкновенным трусом?»
А ее Павлик, вскочив вдруг на стул, издал клич команчей и заколотил кулаком по своей крепкой груди.
– Держитесь, твари, скоро явится супер-пупер воин Чернота. Всех, на фиг, убью, вот.
Пашка после столь дикой и неординарной выходки невозмутимо поклонился единственной зрительнице и уселся за стол.
Давно так девушка не смеялась – хохотала до боли в щеках, а любимый Павлик с невозмутимой физиономией ел булочки, запивая их чаем. После завтрака Рада потащила юношу оценивать сданный под ключ объект. Пройдя через неприметную железную дверь в бетонном заборе, они очутились на двух бывших дачных участках.
– Справа от тебя сборный спортзал с двумя душевыми и раздевалкой – коммуникации подключены. В подвале – оборудованный двадцатипятиметровый тир. В углу построена сауна с бассейном, а слева – полоса препятствий. Пятачок перед спортзалом – ристалище, там станешь овладевать холодным оружием. Позавчера, кстати, доставила снаряжение и клинки с нашей Базы.