Мужчина кивнул и обнял жену.
- Да, пожалуй, ты права. Нам с тобой было еще сложнее. Сама-то ты как?
- Уже нормально. Хорошо, что не пришлось забирать Кейт из больницы и снова смотреть в глаза прошлому.
- А ведь он тебя узнал и все понял.
- Плевать. Главное, что он Алексу не рассказал. А с остальным мы сами разберемся.
Алекс сел в самолет и расслабился. Теперь уже ничего не изменить. Три года. Он сделает все, чтобы получить должность и вернуться к Кейт самостоятельным человеком.
Его начало клонить в сон и, попросив у стюардессы подушку, парень задремал. Проснулся перед самой посадкой.
Лондон встретил его проливным дождем. Алекс осмотрелся и увидел в стороне человека с табличкой, на которой было написано его имя. Алекс подошел к мужчине и представился.
- Здравствуй Алекс. Меня зовут Патрик. Я буду тебя курировать. Кстати, жить ты тоже будешь у меня, - Алекс выгнул левую бровь и собеседник пояснил. - в общежитии нет свободных мест. Ладно. Поехали. По дороге все объясню.
Квартира оказалась просторной и светлой. Алексу выделили комнату с отдельной ванной. Видимо раньше это был кабинет. Потому что кровать заняла почти все свободное место. У окна компьютерный стол, в данный момент пустой. Там Алекс пристроил свой ноутбук. Шкаф у стены тоже был пуст. Его освободили специально для гостя. Еще один шкаф был забит книгами. Парень просмотрел корешки и понял, почему книги не убрали. Это все была специальная литература по адвокатуре. Довольно редкая, надо сказать. Алекс тихо порадовался и принялся разбирать чемодан.
Патрик позвал его ужинать. Ели в молчании. Потом Алекс завалился спать. Разбудили его в шесть утра. Накормили завтраком и повезли на новое место работы. Точнее, пока еще практики, как думал парень. Оказалось, что отец договорился заранее и Алекс будет именно работать и попутно учиться. Перевод уже оформляют. Телефон ему выдали новый, корпоративный. Свой парень забыл дома и теперь порадовался, что не останется без связи. Хотелось позвонить сестре и сообщить, что у него все хорошо. Но все звонки были заблокированы. Можно было общаться только внутри сети.
Потом Алексу очертили круг обязанностей и завалили работой. К вечеру он с трудом соображал где находится и порадовался, что Партик отвезет его домой. В квартире просто упал на постель и отрубился.
Всю неделю он даже поесть иногда забывал, не то что телефон свой зарядить. Ноутбук так и стоял закрытый и медленно покрывался слоем пыли.
Наконец ему дали выходной. Парень, отоспавшись, поставил телефон на зарядку и включил ноутбук. Пять новых писем. Одно с учебы с документами на перевод. Еще два с рекламой. Одно от Кейт с сообщением, что она едет в Италию учиться. Алекс порадовался за сестру и быстро написал ответ, пообещав позвонить вечером. Последнее было от Дилона. Вот на нем парень завис. Пришлось перечитать трижды, прежде чем до Алекса дошел смысл написанного.
"Здравствуй, сынок.
Стоило рассказать тебе раньше, но я не смог. Линда настояла на том, что ты тоже должен знать правду. С Кейт она поговорила сама. Реакцию девушки я еще не знаю,но не думаю, что она обрадуется, хотя...
Тем не менее сейчас не о ней. Знаю, ты не любишь предисловий и лучше перейду к делу.
Когда тебе исполнилось два года, я поругался со своей сестрой. Сильно. Она была очень расстроена, когда уезжала от нас. Ее муж тоже был в ярости, ведь поругались мыиз-за него. В тот вечер они попали в аварию и оба погибли.
Это то, что ты знаешь. Теперь о том, чего ты не знаешь. У них была дочь. На тот момент ей было десять месяцев. Девочку назвали Кейтлин. Как она выжила в тойаварии никто не понял. Но я посчитал своим долгом забрать малышку и вырастить.
Нам с твоей мамой прекрасно известно, что вы с Кейт встречаетесь. Поэтому сразу предупреждаю, если ты и через три года захочешь с ней быть, мы предъявим вседокументы и вы сможете узаконить свои отношения. Но если ты вернешься сейчас, я приложу все усилия, чтобы этого не случилось. Будь разумным мальчиком и сначалаустрой свою карьеру, а потом уже думай о любви.
И еще. Линда настояла, что это ты должен знать. У нас не было никакой срочной командировки. Просто твоя мама не могла посещать Кейт в больнице. Мы отправилисьсначала в Лондон, а потом в Италию. Думаю, ты понимаешь зачем.
Но вот почему...она просто не могла находиться рядом с призраком прошлого. Мистер Найт твой настоящий отец. Не буду вдаваться в подробности, но она уверенна,что это он. Мужчина тоже ее узнал и все понял. Твоя мама фактически сбежала от него и, похоже, зря это сделала. Стоило бы сразу вам все рассказать...
Прости нас, сынок.
Дилон."
Алекс захлопнул ноутбук и долго сидел в прострации. Он просто не знал что делать и куда бежать. Думать совсем не хотелось. Хотелось вернуться на час назад и выбросить ноутбук, не читая писем. Не знать, не помнить, не понимать.
Стоп! Кейт тоже все знает? Мама ей рассказала. И она едет учиться в Италию. На три года. Родители специально их разлучили. Зачем?
Алекс включил свой сотовый и набрал номер отца. Как только раздался сигнал соединения Алекс спросил:
- Зачем?
Дилон прекрасно его понял. Немного помолчал и спокойно ответил:
- Линда решила, что так будет лучше. Мы хотели раньше все рассказать. Точнее, вернуться из отпуска и все рассказать. Но сначала эта авиакатастрофа, потом ты уехал, мы закрутились с делами...короче, когда мы решились, Кейт попала в больницу. Линда сбежала от прошлого и проворонила настоящее. Когда мы все поняли, было уже поздно. Теперь мы хотим понять, что с вами происходит. Алекс, это любовь, или просто привязанность двух близких людей? Если первое, то за три года ничего не изменится. А если второе, вас нужно изолировать друг от друга, чтобы вы не исковеркали свои жизни.
- Вовремя же вы об этом подумали! Сначала сами пустили наши жизни кувырком, а теперь пытаетесь исправить ошибки своей молодости! Спасибо!!!
Алекс бросил трубку. Метался по комнате, пытаясь найти выход из положения и решил позвонить Кейт. Она уже неделю с этим живет. Боже! Целую неделю с этим! Бедная, маленькая девочка! Мало она настрадалась! Алекс быстро набрал номер сестры. Пошли длинные гудки, а потом вызов сбросили. Парень удивился и попробовал снова. "Аппарат абонента выключен, или нахо...". Алекс отшвырнул телефон и повалился на постель.
Может она и права. Не стоит им сейчас разговаривать. Слишком больно, да и не о чем. Что тут скажешь? Выбора им не оставили. Замечательные родители! Хотя, не совсем родители. А Кейт так и не родители вовсе...тут Алекс вспомнил последние строчки письма. Снова открыл ноутбук и пробежал глазами нужные строчки. Мистер Найт...м-да, это уже совсем круто. Врач, желавший чтобы Кейт оставила ребенка Алекса, оказался насильником и его папочкой, по совместительству. Вот как со всем этим жить? А никак. Не хочет он с этим жить. И не будет.
Плевать, кто чьи родители. Плевать, что Кейт не берет трубку. Все равно уже ничего не изменишь. У него целых три года впереди, чтобы примериться со сложившейся ситуацией. Не стоит жалеть о прошлом, нужно создавать будущее. Три года не так уж и много. Алекс выдержит. Если Кейт его любит, то и она потерпит. Обещала ведь.
За своими мыслями парень не заметил, как задремал. Разбудила его телефонная трель. Алекс с трудом нашел телефон и не глядя принял вызов. Из динамика раздался знакомый голос:
- Привет.
- Привет...
Алекс сильно удивился этому звонку. С какого перепугу Рику ему звонить? Но друг тут же прояснил ситуацию:
- Кейт сказала, что ты звонил...
- Как она? - перебил друга Алекс.
- Относительно. Она мне рассказала, что у вас там происходит. Тебе звонить боялась. Первые три дня сама мучилась. Родителей видеть не могла. Твоя мама не выдержала и позвонила мне. Кейт же сама даже в туалет с трудом ходит. Так что пока я живу у вас. Я к ней не пристаю! - поспешил оправдаться парень, пока Алекс не закатил сцену ревности.
- А я ничего такого и не думал... - опешил Алекс.
- Ладно. Короче, когда ты позвонил она жутко испугалась и выключила телефон.
- Это я понял. Потом и сам догнал, что звонить не стоило, - обреченно выдохнул Алекс.
- Ага, - развеселился Рик. - не стоило. Еле ее спать уложил. Она так рыдала. Трудно ей без тебя. Блин, не понимаю что твоим родителям еще нужно и так ведь видно, что это любовь. Мне даже завидно.
- И зря. Больно это. Хочется быть рядом, а нельзя...
- Не плачь, дружочек. Все нормально будет.
- Как она справляется? - вернул разговор в нужное русло Алекс.
- Пока ты не позвонил она в себе замыкалась, а теперь высказалась...вроде, полегче стало. Сказала, что пусть хоть мир рухнет, но она тебя дождется. Потом попросила тебе позвонить. Ты дай ей время. Хоть пару месяцев. Она привыкнет и сама тебе позвонит. Ладно, я спать хочу. Вымотался за сегодня.
- Давай. Сладких снов.
- Ага, и тебе. Держись, друг. Пока.
- Счастливо.
Раздались короткие гудки. Вот так. Его лучший друг стал нянькой его девушки...что-то ему это напоминает. Ага, как говорит Кейт, прям любовный роман. Бред. В жизни так не бывает. Или бывает? М-да, в жизни и не такое бывает. Книгу написать, что ли?
Парень запутался в собственных мыслях и постарался совсем не думать. Принял холодный душ, выпил чашку крепкого кофе с сигаретой и лег спать.
Сон не шел. Еще бы! Он сделал все, чтобы его отогнать. Точно умом тронулся. Ладно, раз все равно не спит, хоть поработает. Алекс открыл ноутбук, распечатал документы, заполнил, отправил в деканат и стал проверять текущие дела.
Через пару часов глаза стали слипаться и Алекс отправился в постель.
Гипс сняли. Кейт чувствовала себя лучше. По крайней мере, физически. Вроде, и помощь Рика больше не требовалась, но девушка совершенно не желала его отпускать. Рик был тонкой ниточкой, связывающей ее с Алексом. Потерять эту связь было страшно. Но необходимо. Завтра она улетает.
Черт бы побрал эту Италию! И родителей тоже! Наломали дров, а теперь Кейт с Алексом страдают. Не справедливо! Хотя...чего еще можно было ожидать от людей, которые столько лет врали?
Кейт приняла душ и вышла в свою комнату. Рик обычно помогал ей лечь спать и уезжал. Сегодня помощь не требовалась и она боялась, что парень уже ушел.
Рик сидел на краешке ее постели и покорно ждал, когда его отпустят.
- Спеть тебе колыбельную? - шутливо спросил он, вставая.
- Не нужно, - серьезно отозвалась Кейт и, подумав, попросила. - лучше останься на ночь.
Сказала и испугалась. Она не имела в виду ничего, о чем мог подумать любой парень, которому девушка предложила остаться ночевать. Просто не хотела спать одна.
Рик открыл было рот, чтобы что-то сказать, но передумал и молча ушел в душ. Вернулся довольно быстро...в пижаме Алекса. У Кейт перехватило дыхание, так он был похож на ее любимого. Рик, видимо, это понимал. Он молча обнял девушку и прошептал:
- Я тоже по нему скучаю, но не так, как ты... - Кейт прижалась к нему теснее, но Рик торопливо отстранился. - не искушай меня.
Девушка кивнула и залезла под одеяло. Рику ничего не оставалось, кроме как лечь рядом и обнять Кейт со спины.
Кейт тут же уснула, а парень в полной мере осознал, как было сложно Алексу. У него в глазах темнело от желания, но разум четко контролировал тело и твердил, что соблазнять девушку лучшего друга - подлость.
Кейт проснулась рано и осторожно высвободилась из объятий задремавшего Рика. Умылась, оделась, подхватила чемодан и спустилась в гараж.
Уже садясь в самолет, она подумала, что нечестно так поступать с парнем и отправила ему СМСку с прощанием и благодарностью.
Это сообщение и разбудило Рика. Он чертыхнулся и пулей полетел к себе домой.
Дома его ожидал сюрприз в виде Марго, валяющейся в постели. Девушка была слегка одета...в его простынь.
- Что ты здесь забыла? - вместо приветствия спросил Рик.
- Тебя жду, - мурлыкнула девушка.
Встала с постели, забыв придержать простынь и подошла к парню. Попыталась его обнять, но Рик ловко увернулся от ее рук и, кинув в Марго ее вещи, обнаруженные в кресле, пошел на кухню.
- Шла бы ты домой. Я тебя не звал, - уже выйдя из комнаты, крикнул Рик.
Девушка оделась и вышла вслед за парнем. Встала, прислонившись к косяку и с интересом наблюдала, как Рик готовит себе завтрак.
- Эта вздорная девчонка уехала? - наконец спросила Марго.
- Вздорная девчонка - это ты.
Марго выгнула бровь и присвистнула:
- Да, ты в нее влюбился! И что в ней такого, что все парни с ума по ней сходят? - в ее голосе было столько яда, что любой бы понял насколько сильно Марго завидует Кейт.
- Она настоящая. Не лживая и корыстная, как ты. А еще она постоянная.
Марго помолчала пару минут и спросила еще раз:
- Так это милое создание покинуло наш уютный городок?
- Тебе какое дело? - развернулся к девушке Рик.
- Значит уехала. Странно, что ты не ночевал дома. Переспал с сестричкой лучшего друга?
Рик внимательно разглядывал Марго и никак не мог понять, что в ней нашел Алекс. Как вообще можно связаться с этой змеей? Тем более любя Кейт!
Парень вздохнул и отвернулся.
- Что тебе нужно?
- Алекс. Ты ведь знаешь его адрес в Лондоне?
- Знаю. Но тебе не скажу. Так что давай ты просто уйдешь?
- А давайте без давайте? - шутливо протянула девушка.
- Давай по-плохому, а то по-хорошему будет хуже... - отозвался Рик.
- Это как? - удивилась Марго.
- А это, как с Алексом. Я тоже могу сломать тебя пополам и просто вывести из своего дома.
Рику надоел этот фарс. Он прекрасно понимал, чего хочет девушка. Но давай ей желаемое не собирался. У него слишком мало времени и совсем нет желания трепаться с девушкой.
Марго вздернула подбородок и гневно выпалила:
- Какие же вы с Алексом одинаковые! - развернулась на пятках и ушла, поняв, что ничего не сможет выпытать из парня.
Рик улыбнулся и сел завтракать. У него осталось три часа до вылета, а еще нужно собрать вещи.
В Вероне было жарко. Кейт поймала такси и назвала адрес, по которому родители купили ей квартиру. Выйдя из машины, девушка распахнула рот от удивления, а потом счастливо взвизгнула и понеслась осматривать свой дом.
Милый, двухэтажный коттедж был отделан в светлых тонах и очень понравился девушке. Насколько она знала у Алекса был выходной, у нее тоже всего один день на все дела. Завтра она уже начнет учиться. Стоит позвонить любимому и поболтать. Теперь уже можно. Уже не так больно и страшно.
Кейт набрала номер и стала считать длинные гудки. Семь...восемь...щелчок и короткие гудки.
Девушка смотрела на телефон и не могла понять, что произошло. Разница во времени не такая уж и большая. Он занят? Не хочет с ней разговаривать? Решил таким образом показать каково было ему, когда Кейт не ответила на его звонок?
На глаза навернулись слезы, но девушка торопливо смахнула их тыльной стороной ладони и пошла разбирать вещи.
М-да...вещей минимум. Хотя вряд ли тут будет перед кем красоваться. Девушка сюда учиться приехала, а не с парнями заигрывать. От последних Кейт намеревалась вообще держаться подальше.
Быстренько перекусив и переодевшись, она вышла на улицу. Стоит прогуляться по городу, пока есть возможность.
Все это время Кейт старательно гнала от себя мысли об Алексе, но в груди все равно было пусто и холодно. А посреди этой пустоты пульсировала острая боль обиды.
Кейт закрыла дверь и сделала пару шагов, но тут зазвонил телефон. Она остановилась и вынула из кармана мобильник. "Алекс" - высветилось на дисплее. Девушка пару секунд раздумывала, а потом нажала кнопку ответа и молча поднесла трубку к уху. На том конце провода тоже молчали. Потом послышалось тихое: