Вот это беспокоило больше всего. Тай нарочно внушал девушкам доверие к себе и пользовался этим в первый же удобный момент. Что же в Кейт заставило его изменить правилам? Ответ напрашивался сам собой - Тайлер влюбился. Глупо, по-детски, до дрожи в коленях и бессонницы. С этим срочно нужно что-то делать.
Но разрушать светлый образ девушки и просто пользоваться ситуацией не хотелось. Хотелось схватить Кейт в охапку и увезти подальше, спрятать от всего мира, чтобы никто ее не отобрал. Как же Алекс может находиться вдали от нее так долго? Хотя, какое ему дело до Алекса? Важна Кейт. Только она. Он ее хочет и он ее получит. Кейт станет только его и только его имя будет шептать во сне.
- Линда, что-то случилось? Ты весь вечер ведешь себя странно.
Беспокойство Дилона было обоснованным. Жена поговорила с Алексом, потом с Кейт и теперь ходит хмурая и сшибает все углы на своем пути.
- Кейт на меня злится, Алекс недоволен. Они дружно отключили сотовые и не желают обсуждать со мной свою жизнь... - вздохнула женщина, устраиваясь на коленях мужа и пристраивая голову у него на плече.
- А чего ты ждала? Представь нас на их месте и сразу все станет закономерно, - Дилон поцеловал ее в макушку и обнял за талию, нежно прижимая к себе.
- Может, ты поговоришь с Алексом? - через несколько минут предложила женщина.
- Зачем? - удивился Дилон.
- Пусть съездит к Кейт и они оба успокоятся.
- Плохая идея. Это только разбередит их раны и заставит активно искать способ видеться почаще.
- Они и так его ищут. И найдут. Давай просто разрешим им видеться раз в месяц?
- Хорошо, - прошептал мужчина ей в волосы. - я поговорю с Алексом.
Дилон улыбнулся. Не зря он посоветовал парню не любезничать с матерью. Для Линды невыносима сама мысль, что дети ее ненавидят. Своего решения она уже не изменит, но хотя бы режим смягчит. Сама.
В отличие от жены, мужчина прекрасно понимал, что своими действиями Линда только все испортила и теперь пытался хоть как-то все исправить. Ну, откуда ему было знать, что он портит все еще больше?
Дилон подхватил жену на руки и понес в спальню. Улыбка так и не сошла с его губ. Через пол часа и Линда улыбалась, забыв о своих печалях. Но потом опять нахмурилась и тихо сказала:
- Мне Найт звонил.
- Зачем? - так же тихо спросил мужчина.
- Не знаю. Я не взяла трубку.
Дилон вздохнул, но ничего не сказал. Теперь понятно, почему этот человек осмелился позвонить ему и спросить номер телефона Алекса. Нужно будет спросить, не звонил ли этот человек своему сыну и если да, то чего хотел.
Стоило повесить трубку, как зашел Патрик.
- Кто звонил и почему на домашний?
- Сестра, - мужчина выгнул бровь и выразительно посмотрел на мобильник, лежащий на кровати. - я сотовый отключил, чтобы бывшая девушка не донимала.
- Ясно. Просто сигнал был странный, такой только при междугородней связи бывает. У тебя в семье проблемы?
- Ага, - вздохнул Алекс. - мама с сестрой поругались. Кейт одна в Вероне живет, ей и так тяжело, а тут еще мама...
- Понятно. Ладно, я сегодня звонков не жду и оставлю телефон у тебя. Но лучше смени номер и не давай его бывшей девушке, - посоветовал Патрик.
- Я так и сделал, как только с ней расстался. Понять не могу где она номер достала, - объяснил парень и отвернулся к окну, показывая, что разговор окончен.
Патрик молча вышел и прикрыл за собой дверь. Алекс еще долго стоял и смотрел в окно. Мысли были невеселые. В основном о Кейт. Зачем мама ее донимает? Хочет показать свою власть? Подтвердить родительский авторитет? Или просто позвонила в неудачный момент?
Кейт какая-то дерганная в последнее время. На СМСки не отвечает, по телефону все время злится, или плачет.
Он постарался отбросить эти мысли, но не смог. Алекс очень переживал за девушку и боялся, что случиться что-нибудь непоправимое. И Рик завтра уезжает - отдых кончился, пора на учебу. У друга нет влиятельных родителей и ему необходимо образование, чтобы пробиться наверх.
Мысли свернули в другое русло. Тайлер заметил Кейт. И если она понравилась этому парню, он не отступится, пока не затащит ее в свою постель. Но измену Алекс еще способен простить, а вот если Кейт влюбиться...или они оба влюбятся. Потерять Кейт он не мог.
Перед мысленным взором всплыл образ любимой и организм отреагировал однозначно. Алекс глухо зарычал и пошел в душ. Переоделся и пошел спать. Взглянул на часы. Почти полночь. Вставать в семь. Опять не выспится. Зазвонил телефон. Патрик сказал, что звонков не ждет. Может, это Кейт?
- Слушаю.
- Привет, сынок! - раздался довольно бодрый голос Дилона.
- Что-то случилось?
- Еще как! Первое - твоя маман так расстроилась после разговора с Кейт, что предложила вам видеться раз в месяц. Второе - тебе, случаем, Найт сегодня не звонил?
- Нет. А должен? - удивился парень, пропустив первую мимо ушей. Он и так знал, что Линда долго не продержится и смягчит режим, а поведение Кейт просто ускорило процесс.
- Значит позвонит еще. Он у меня твой номер спрашивал и я не видел причин, чтобы отказать ему.
- Понятно, - пробормотал Алекс и тут в голове у него мелькнула догадка. - Пап, а во сколько он звонил?
- По чьему времени?
- Без разницы.
- По твоему часов в девять. Еще вопросы?
- Ага, - чему-то обрадовался парень. - ты его полное имя знаешь?
- Да, но не помню. У меня где-то визитка его была. Сейчас посмотрю. А зачем тебе?
- Просто интересно, - отмахнулся Алекс.
- Умгум, - невнятно донеслось из трубки. Дилон явно его не слушал. - да где же она? А, вот нашел. Доминик Натаниэл Стоукс.
- Спасибо. У меня уже ночь, так что я спать пойду.
- Ага. Спи. Извини, если разбудил, - опомнился Дилон.
- Ничего. Я еще не спал, - успокоил его парень. - Пока.
- Пока.
Короткие гудки. Вроде можно спать, но сонливость исчезла. Стоукс значит. Так вот у кого Марго взяла номер! Вот только чего она хочет? Это стоит выяснить...Алекс включил сотовый и набрал номер.
- Алекс?
- Марго, а зачем ты хотела приехать? - сразу перешел к делу парень.
- Это не телефонный разговор.
- Марго, ели это по поводу нашего папочки, то не стоит тратиться на билет.
На том конце провода замолчали. Видимо, девушка потеряла дар речи. Алекса совершенно не интересовал ответ и он повесил трубку, а потом и телефон отключил. Через две минуты он уже крепко спал.
А на следующий день выкроил пол часа и купил новую SIM-карту и скинул номер четырем людям, с просьбой никому этот номер не давать. Старую спокойно выкинул.
Кейт проснулась в семь утра от настойчивого стука в дверь. Накинула халат и пошла вниз.
- Какого черта ты приперся в такую рань? - недовольно рыкнула она, распахивая дверь.
Подняла глаза и обомлела. Рик, улыбавшийся минуту назад, стоял на пороге с вытянутым лицом и смотрел на девушку.
- Приперся? Ты кого-то ждала?
- Вот именно, что нет. Прости. Просто я поздно легла и совсем не выспалась. Что-то случилось?
- Не ври мне. Ты ждала Тая? Не общалась бы ты с ним... - тихо посоветовал Рик.
- Спасибо, "мамочка"! - отозвалась Кейт и повторила вопрос: - Так что случилось?
- Я уезжаю домой. Зашел попрощаться.
Девушка стояла, как громом пораженная. Она даже не успела с ним поговорить нормально! Но почему? Почему он уезжает, почему так скоро? Стоп! Ведь он учился вместе с Алексом...учеба. Вот в чем дело.
- И...и когда у тебя самолет? - с трудом выдавила из себя Кейт.
- Через три часа.
Кейт схватила парня за руку и втащила в дом.
- Давай хоть кофе выпьем, пока ты еще здесь, - и умчалась на кухню.
Рик обреченно пошел за ней, прикрыв дверь.
- Кейт, мне еще за вещами заехать нужно...
- Ерунда! Успеешь. Я же не собираюсь кормить тебя до отвала, просто выпьем кофе, - улыбнулась девушка, засыпая молотые зерна в турку.
- Хорошо. Но у тебя ровно пол часа, - и Рик не сдержал улыбку, глядя на порхающую по кухне Кейт.
- Отлично. Мне хватит. Но я буду задавать вопросы! - пригрозила она. - Вопрос первый. Обещаешь, что будешь звонить?
- Конечно. Если ты будешь брать трубку...
- Еще как буду! Вопрос второй. Когда ты приедешь снова?
- Где-то через пол года...
- Так долго! - вскричала Кейт. - Я же успею соскучиться!
Рик весело засмеялся и обнял ее.
- Это же хорошо! Значит меня будет ждать теплый прием.
- Ах, ты расчетливый... - сощурилась Кейт, изображая гнев.
- Еще бы! Вдруг ты так соскучишься, что упадешь в мои объятия и подаришь поцелуй?
Кейт лукаво улыбнулась:
- Зачем же ждать пол года? - и она чмокнула его в губы. Потом вывернулась из сильных рук и сняла турку с плиты.
- Нууу, - протянул расстроенный и, в тоже время, обескураженный парень. - это не поцелуй.
- Да? - "удивилась" девушка.
- Да. Это ты меня просто "клюнула". Я говорю о настоящем поцелуе.
Кейт разлила кофе по чашкам и повернулась к Рику. Внимательно на него посмотрела и решилась. Подошла ближе, обвила его шею руками и предложила поцелуй, легко коснувшись его губ своими, но не отстранившись. Парень обнял ее за талию и прижал к себе, отвечая на поцелуй.
Через минуту, Кейт прервала поцелуй, поняв, что ее затягивает. Прижалась лбом к губам Рика и, отдышавшись, спросила:
- А это считается поцелуем?
- О, да! - выдохнул Рик.
Кейт весело рассмеялась, отстранилась, поправила халатик и села за стол.
- Я обещала напоить тебя кофе, а ты отлыниваешь. Садись.
Распахнулась входная дверь, послышались легкие шаги и на кухне возник Тай.
- Что здесь происходит? - спросил он, глядя на пунцовую Кейт и пытающегося отдышаться Рика.
- Ничего, - быстро ответила девушка.
- Такое впечатление, что ревнивый муж вернулся домой и застал жену с незнакомым мужчиной в спальне! - возмутился Рик, садясь за стол и отпивая из своей чашки.
- Примерно так. Я уже сделал Кейт предложение и она обещала подумать...
Рик вздернул бровь и перевел взгляд на Кейт.
- Не припомню такого... - пробормотала девушка.
- Но ты ведь не сказала, что не выйдешь за меня, значит думаешь, - пожал плечами Тай.
- Просто я приняла за шутку твои слова о том, что через год мы поженимся!
- Ну, и зря! Я был абсолютно серьезен.
- Тогда у тебя проблемы, - хохотнул Рик, поняв в чем дело. - Кейт уже обещала Алексу, что они поженятся через три года. Так что брак ваш будет не долгим.
- Если вообще будет! - возмутилась девушка. - И вообще, я не собираюсь за тебя замуж!
- Ну, это поправимо, - усмехнулся Тай. - сегодня не собираешься, завтра собираешься. Женщины легко меняют свое мнение.
- Ты! Да, ты просто... - Кейт задохнулась от негодования и просто хватала ртом воздух.
- Я лучше пойду, - поднялся Рик. - не хочу участвовать в семейной ссоре.
- Мы не ссоримся! - одновременно вскричали Тай с Кейт и гневно уставились друг на друга. Если бы взгляды умели убивать, на кухне уже лежало бы два трупа.
- Ага, - заулыбался Рик. - я вижу.
- Рик, не оставляй меня с ним! - вскричала Кейт.
Почему-то в присутствии друга ее совершенно не тянуло к Тайлеру. Рик постоянно напоминал ей об Алексе и не давал утонуть в омуте синих глаз. Только сейчас она поняла, как опасно ей находиться наедине с Таем.
- Прости, Кейт, но мне, правда, пора, - он встал, поцеловал девушку в щеку, пожал руку другу и добавил: - не обижай ее.
Тай кивнул с серьезным выражением лица и проводил Рика до двери.
- Я серьезно. Не вздумай ее обидеть. А лучше вообще держись от Кейт подальше.
- Не могу, - вздохнул Тайлер. - меня к ней тянет, как магнитом.
- Меня тоже, но я смог.
- Ты всегда был более рассудительным.
- Ага. И лучшим другом Алекса. А у друзей девушек не уводят.
- Так мы с Алексом и не дружим.
Рик нахмурился, но отвечать не стал. Тай был прав. Они с Алексом никогда не дружили. Он спустился с крыльца, сел в машину и уехал. А Тайлер вернулся в дом.
Кейт сидела за столом, устремив пустой взгляд в чашку с кофе, и пыталась понять, что же произошло. Почему она поцеловала Рика? Он ведь не просил и сама она его целовать не собиралась. Однако этот поцелуй оставил какой-то осадок в душе. Неприятный? Нет. Скорее это было что-то гнетущее. Будто стоило сделать это раньше. Намного раньше. Поцелуям Алекса она радовалась и таяла, как шоколад на солнце, от поцелуев Тайлера она забывала, как дышать и думать, а Рик...это было так естественно. Будто так и должно быть.
С Риком у Кейт всегда были странные отношения. Он был ей больше, чем другом. Парень поддерживал ее, оберегал, любил, но ничего не просил в замен. Почему же с другими иначе?
- О чем задумалась? - раздался голос у нее над самым ухом. Девушка вздрогнула и подняла глаза на Тая.
- Почему ты приехал так рано?
- Хотел с тобой позавтракать, - пожал плечами парень.
- Да? - она выгнула левую бровь. - А я вот думаю, что ты знал об отъезде Рика и не хотел, чтобы мы надолго оставались наедине.
- Может быть и так, - криво усмехнулся Тайлер. - это плохо?
Кейт угрюмо кивнула, молча встала и пошла наверх, чтобы привести себя в порядок и одеться. Выйдя из ванной, вздрогнула от неожиданности, а потом разозлилась. Тайлер развалился на ее постели (впрочем, предварительно ее заправив) и тискал медведя, которого Рик ей подарил.
- Что ты забыл в моей спальне? - с металлом в голосе спросила Кейт.
- Тебя жду.
- Замечательно!
Не сказав больше ни слова и отвернувшись от парня, она взяла сумочку и пошла вниз. Открыла гараж и завела мотор. Возле крыльца стоял Тай и ждал ее.
- Я так понимаю, со мной ты не поедешь?
- У меня своя машина есть и ей надоело стоять в гараже.
- Почему? - тихо спросил Тай и Кейт поняла, что он не о машине говорит.
- Что "почему"? - уточнила девушка.
- Почему тебе не нравится, что я не хочу оставлять тебя наедине с другими парнями?
- Потому, что я не твоя девушка и не хочу ею быть.
- Рик тебе что-то обо мне рассказал? - еще тише спросил парень. Было видно что ему неприятно об этом даже думать.
- А ему есть что рассказать? Хотя, какая мне разница? Тебе нет места в моей жизни и никогда не было. Оставь меня в покое.
- Вчера ты считала иначе...
- Это было вчера.
- Что изменилось?
- Число. Все, Тай, это пустой разговор. Мне пора ехать. Пока.
Кейт нажала на газ и Opel, тихо заурчав, набрал скорость, увозя девушку прочь от дома. А Тайлер так и остался стоять на месте, глядя вслед девушке грустными глазами. Нет, он не собирался сдаваться. Просто стало очевидно, что все будет сложнее, чем казалось в начале.
Весь день Кейт порхала, как на крыльях. Она приняла решение и не собиралась его менять. У нее есть Алекс, есть Рик и учеба. Она получит диплом, выйдет замуж за Алекса и будет жить в родном городе. А Рик станет другом семьи. Тайлеру в этих планах места нет. Он ей не нужен и никогда не был нужен. Просто он слишком похож на любимого и поэтому смог подойти так близко.
Но после встречи с другом все встало на свои места и наваждение по имени Тай прошло, не оставив и следа. Только теперь Кейт поняла, как сильно ее раздражал Тайлер. Он был наглым, самовлюбленным и все время врал. Он думает только о себе и ему наплевать чего хочет Кейт. Девушка не привыкла, чтобы с ней так обращались. Она была отчасти альтруисткой и терпеть не могла циников и эгоистов. Тай был и тем и другим.