– Брык, – позвал я бестолкового помощника. – Подскажи Лиану, чтобы сделал похожим на вот этого воина.
Я глазами указал на спящего. Через пару мгновений я стал бойцом спецназа. Я не был Марком Прустом, но был на него похож. Если часовой спросит ты кто или присмотрится, отвечу, что приболел. Но тот только устало посмотрел и спросил.
– Куда? Выход запрещен.
– К доку, братишка. Сильно голова болит и зубы.
– Понятно. Вижу, что щеки у тебя раздулись. Отметься в моем блокноте и иди. Я приложил отпечаток пальца к сканеру и тот загорелся красным цветом.
– Твою дивизию! – мысленно проговорил я, и, не давая возможности часовому опомниться, ударил его рукой в живот. Ребром ладони добил согнутого бойца по шее и отключил его. Теперь нужно рвать когти. Я вышел и поспешил прочь по коридору.
Почти успел. У выхода из казармы меня настигла сирена. Громко и противно ударившая по ушам. Недолго думая, я заскочил в первый попавшийся кубрик, и он к моей радости оказался свободным. Как мог быстро открутил болты и, не снимая формы, залез опять в воздуховод. Дрон подплыл и уставился на меня своими сенсорами.
– Спалился, огорчился я.
Открытый космос. Планета Суровая
– Где госпожа губернатор? – Карл смотрел на секретаря, который лениво поднял на него взгляд и процедил сквозь зубы.
– Она занята.
Этого парня Карл видел в первый раз. В прошлый свой приезд на его месте он застал аккуратную девушку, очень внимательную и старательную. Но с тех пор прошло несколько месяцев.
Гаринда обосновалась на Суровой, а мужа отправила на станцию. Как сказал грустный Бран Швырник – улучшать деловой климат колонии. Он сидел в своем офисе без персонала, с одной лишь девушкой секретарем и скучным голосом рассказывал Карлу о своих проблемах. Торговля идет хорошо, но личной жизни у него нет. Гаринда вся в делах и требует от него усилить, улучшить, нажать и поднять прибыли. Что он старательно делает.
– С тех пор как они отбили Планету от захвата наемниками, – продолжил Бран, жена здорово изменилась. Стала строгой, недоступной и властной.
Карл качал головой, понимая проблемы Торгового представителя, но влезать в их семейную жизнь не хотел. Гаринда оказалась женщиной любвеобильной и, как докладывали его агенты, меняла любовников чаще, чем другие меняют постельное белье. Ее интересовали молодые, крепкие, красивые парни. А муж ей только мешал. Вознесенная на гребень власти волей Его Милости, женщина правила колонией и Новороссией, как тоталитарный деспот. Но в результате ее усилий Новоросийское княжество процветало и на ее интрижки никто не обращал внимания.
– Когда она освободиться? – вежливо спросил Карл. Клерк уткнулся в электронный блокнот. Завтра после полудня приходите, я вам точнее скажу, – нагло заявил он и потерял к посетителю всякий интерес.
Карл хмыкнул.
– Понятно.
Спорить и говорить этому наглецу, что он возглавляет службу безопасности, Карл не стал. С этим он разберется потом. Он должен доложить Гаринде, что Его Милость попал в серьезные неприятности и получить от нее разрешение использовать Военно-космические силы Княжества.
Гаринда Швырник лежала на шкуре рапнода местного шерстистого носорога, мех которого отличался мягкостью и красивым переливающимся коричнево зеленным цветом. Он прижалась к груди своего нового любовника. Этот парень совсем не давно прибыл в колонию на Суровой и его отметил для нее, ее новый секретарь. Этого полноватого и на вид флегматичного парня ей посоветовала подруга, с которой она сошлась еще со времен, когда освободилась от плена и стала управлять бывшими рабами. Обе были не прочь вкусить запретный плод любовных утех. Секретарь оказался расторопным в своем деле, и она доверяла ему все больше и больше. Кроме того, он отсекал от нее нежеланных и назойливых посетителей и прикрывал Гаринду в ее отсутствии. Сейчас она пребывала в дальнем охотничьем укрытии, построенном специально для богатых туристов. Сюда она улетала подальше от назойливых и любопытных глаз колонистов и брала с собой любовника, который становился на время ее пилотом. Ей было уютно и хорошо с этим молодым парнем несмотря на свой возраст, он был умелым любовником.
Противно запищал зуммер коммуникатора, разгоняя ее сонливость. Гарингда подняла голову и посмотрела, кто ее вызывает. Это был Карл, бывший пират которого Милорд по своей прихоти назначил начальником службы безопасности. Помня пережитый ею ужас, Гаринда не любила этого человека и не скрывала от него своих чувств. Поморщившись, она поставила вызов от Карла на сброс. Теперь, сколько бы он не вызывал ее, она будет не доступна. Она отдыхает и имеет на это право. А Карл? Карл подождет. Она вновь уткнулась лицом в грудь безмятежно лежащего парня и вдохнула его запах. Запах молодого тела и пота вскружил ей голову. Она потянулась и принялась целовать его тело. Грудь, шею, подбородок, поднимаясь выше, пока не нашла его губы и жадно в них впилась.
Через час системы слежения предали, что к укрытию приближается флаер.
– Кого несет нелегкая, – с раздражением подумала госпожа Губернатор и на экране визора возникло хмурое лицо Карла.
– Ну конечно! – почти с ненавистью Гаринда смотрела на красивое лицо мужчины. – Кто же, кроме него мог ее здесь найти. Ублюдок!
Карл ее видеть не мог, так как обратной связи не было. Но он не собирался дожидаться ее ответа.
– Госпожа губернатор. У меня срочные известия. Один из братьев Брыка сообщил, что Его Милость захвачен в плен. Он находиться на крейсере Сил Специальных Операций АОМ, и ему нужна помощь. Мне нужно Ваше разрешение на вылет нашей специальной группы для освобождения милорда.
Гаринда ошалело смотрела на мрачное лицо безопасника. Милорда схватили и пленили! Как это может быть? Паренек, лежащий рядом с прищуром посмотрел на экран, потом на женщину. Привстал и обнял ее за плечи. Та нервно дернула голым плечом, пытаясь освободиться, но любовник крепко держал ее в объятиях.
– Отпусти, – тихо попросила она, – не видишь разве у нас проблемы. Но голос был слабым и лишенным воли.
– У нас проблем нет, – зашептал на ухо любовник. Несмотря на то, что он прибыл в колонию недавно, он тоже знал об управляющем княжества. Все знали о Его милости. Но мало кто его видел. И никто не видел Княгиню живой, а лишь на портрете что висел в кабинете Гаринды и в посольстве на станции.
– Как нет! – возмутилась Гаринда ты слышал, что сказал этот негодяй? Его милость захвачен.
– Слышал, дорогая, – зашептал на ушко любовник. – Это твой шанс.
– Какой шанс, Листан? – назвала она его по имени. – О чем ты?
– Твой шанс, любимая, взять власть в княжестве здесь в свои руки. Понимаешь, Княгиню никто не видел, иногда здесь бывал управляющий. Но теперь он захвачен в плен и выйдет он живым или нет не известно. Но ты тут и всем управляешь сама. Без его участия. Зачем тебе управляющий? Пусть он решает свои проблемы. Ты в это не лезь. Если он выпутается ты скажешь, что у тебя не было сил спасать его из лап военных. Если он исчезнет, то через лет пять твоя власть будет непререкаемой. Надо только потихоньку заменить всех людей Управляющего. И тогда ты станешь полновластной хозяйкой государства. Самой влиятельной женщиной в этом секторе. Представляешь!
– Нет, Листан, я так не могу. Ты не знаешь сколько Его милость сделала для меня и Брана. Он нас спас… – Любовник закрыл ее рот поцелуем и Гаринда в истоме застонала. – Как же он хорош! – подумала она.
– Не путай, Гаринда, понятия. Управляющий делал это не для тебя. Он расправлялся с теми, кто его обидел. Он в первую очередь защищал себя и свой авторитет. На тебя и других он плевать хотел. Я хорошо знаю таких выскочек. Там у себя, он не мог добиться большего и стал подниматься здесь. Он просто использует тебя и других. Наживается, ничего не делая, и все. Пойми, дорогая Гаринда, это твой шанс вырваться из-под его влияния. Тут ходят прямо легенды о том, какой он способный и великий. Вот пусть и докажет, что он такой. Не бойся. Откажи этому типу. Скажи, что не можешь подвергать опасности колонию. Его милость помощи не просил. И выкрутится сам.
Гаринда была весьма тщеславной, и слова молодого парня легли на подготовленную почву. Она задумалась, теребя кусок шкуры.
Если отбросить слова Листана о том, что Его милость делал все в первую очередь для себя, спасая ее и других рабов, то он может быть прав. Его милость появлялся редко. Назначил на должности людей, которые ей мешали, и исчез. Но всю работу делает она. А он только собирает сладкие вершки, пользуясь результатами ее труда. Там в глубине своей души, она хотела освободиться от опеки далекого управляющего и часто видела себя полновластной госпожой колонии. Тем более, что ее секретарь, один из Брыков, ей ничего не сообщал. Его милость помощи не просил.
– Что же делать? – подумала она. И посмотрела на любовника. – А он хорош не только в постели. Вишь, как все быстро оценил и дал совет, – подумала она.
– Подожди. – Высвободилась она из объятий. – Я сейчас поговорю с этим типом.
Она накинула комбинезон и вышла в кабинет.
– Слушаю Вас, Карл, – сухо произнесла она. –Что за информация?
Карл повторил все то, что уже произнес ранее.
– Этот Брык говорил, что его милости нужна помощь? – спросила она.
– Нет, – честно ответил Карл, – но причем тут это? Милорд в плену, и наш долг…
– Господин Штурбах, – прервала его Гаринда. – Я не хуже Вас знаю свой долг. Потому что именно меня, Его милость назначил Губернатором. По Вашим словам, его захватил вооруженные силы Асамблеи Объединенных Миров, и Вы хотите спровоцировать конфликт между АОМ и Конфедерацией Шлозвенг? Вы в своем уме?
– Но госпожа…
– Не думаете же Вы, – вновь прервала она Карла, – что наши старые корабли вступят в схватку с крейсером ССО.
Карл хотел что-то сказать, но Гаринда четко и сурово разделяя каждое слово ответила.
– Значит так, Господин Штурбах. Разрешение на использование наших ВКС я не даю. Вам не запрещаю вмешаться и попытаться дипломатическим путем помочь его милости. Кроме того, если бы в этом была нужда, Милорд сообщил бы мне через Брыка отца, что ему нужна помощь. Всего доброго, и лучше займитесь своими делами. Ищите шпионов корпорации, господин Начальник службы безопасности. А в мои не суйте свой нос.
Дав отповедь, Гаринда отключилась и облегченно выдохнула. У нее получилось. Даже если будут просматривать запись, она всегда сможет доказать, что действовала правильно.
Карл не верил своим ушам, его только что очень ловко окунули в дерьмо.
– Да что она себе позволяет? – раздраженно подумал он и ударил кулаком по приборной доске. Затем несколько успокоился. Ответ Гаринды был, по сути, выверен и соответствовал моменту. Она несет ответственность за Колонию, а не за спасение милорда. Ей такую задачу не ставили. И в какой-то мере она была права. По форме, но не по сути. Карл развернул Флаер и полетел в свой домен, что выделил ему молодой управляющий княжества.
– Надо узнать, кто сейчас у Гаринды любовник, – рассуждал он. – Уж больно странно звучали ее слова. Словно она говорила чужими устами.
– Плохо! – обдумав сказанное Гариндой, решил Карл. Где-то он что-то упустил, а времени разбираться у него нет. Вот так всегда бывает, упустишь момент, а потом крутишься, как заведенный, стараясь успеть всюду.
Гаринда с внутренним торжеством смотрела, как ненавистный ей бывший бандит, развернул свой летательный аппарат и полетел прочь. Со стороны спины подошел Мердок и обнял женщину за плечи. Поцеловал ее в шею и прошептал.
– У тебя здорово выходит, править, моя королева.
Довольная Гаринда обернулась и прижалась к его устам своими.
Карл в сильном раздражении прошел в свой кабинет. Здесь в своем укрытии, он организовал штаб-квартиру колониальной службы безопасности. Сотрудников было всего четверо, но он их всех знал по прошлой службе и отыскав, пригласил поработать с ним.
– Чарли, зайди ко мне, – вызвал по внутренней системе связи он старшего оперуполномоченного. И сразу связался с Вироной.
– Слушай, Рона, – озабоченно начал он. – Гаринда не стала давать разрешение на использование ВКС княжества для освобождения милорда. Она вроде говорила правильно, но было в ее речи нечто странное, смутно уловимое. И … – он задумался. – Не совсем искренне она выражала заботу о колонии.
– Карл, ты в самом деле думал спасать Ирри с помощью старых башмаков? – изумленно спросила девушка.
– Кого? – в ответ переспросил Карл.
– Карл, в кругу своих мы милорда зовем Ирри. Но это не для огласки. Понял?
– Понял. Так ты своя, значит.
– Раньше была своя, Карл, потом многое поменялось. Но думаю, Гаринда права. Милорд был бы против привлечения сил колонии для его освобождения.
– Против, значит. А что тогда нужно предпринять?
– Я думаю, дорогой, что ничего. Нужно собирать информацию от Брыка, что там происходит и ждать.
– Чего ждать, Рона? – Карл в упор смотрел на красивое лицо девушки, которая была и осталась для него загадкой.
– Когда его милость или взорвет этот корабль, или его отпустят. Я думаю, что они уже пожалели, что связались с ним.
– Ты так в нем уверена? – недоверчиво спросил мужчина.
– Ну его милость и для меня полон загадок, – не смутившись ответила девушка. – Только все, кто против него враждовал, плохо кончили. Что там Гаринда? – перевела она разговор на другую тему. – Меня больше беспокоит она.
– Обрела нового любовника.
– Я так и думала. Проследи Карл, откуда он прибыл. И как так быстро оказался в ее постели.
– Как раз этим хотел заняться, – он послал девушке воздушный поцелуй и отключил связь. В дверь осторожно постучали.
– Входи, старина, – крикнул Карл. – Ну что какие новости? – спросил он Чарли.
Тот уселся сложил руки на животе и блеснув глазами ответил. – Невеселые Карл.
– Что так?
– Гаринда пол часа назад разослала циркуляр. Она создала собственную службу безопасности и назначила на место главы службы… – он замолчал.
– Нового любовника, Чарли? – невесело усмехнулся Карл и, увидев согласный кивок старого товарища, помрачнел еще больше.
Где-то в открытом космосе
Я спешил. Пока в казарме царила суета и шум, я стремился ее покинуть по воздуховоду. Проползая над коридором, вынужден был остановиться. Там уже откачали часового и проводили дознание. Листер вплотную подошел к бедолаге и хмуро рассматривая его, спрашивал.
– Рядовой. Что с вами случилось?
– Случилось, – хмыкнул я. – По морде случилось.
– Я, господин Листер, стоял на посту. Ко мне подошел Марк Пруст и захотел выйти из казармы, у него зуб разболелся. Только он отметился, как завыла сирена и он ударил меня.
– Ударил, значит, –повторил, как эхо, Листер. – А дальше, что было?
– А дальше… не помню.
Листер, по-нашему летёха, повернулся к дежурному.
– Сержант, быстро найти Марка Пруста и тащите его сюда. Узнаем, что между ними приключилось.
Я затаился. То, что в казарме был чужой пока не обнаружено. Но это только пока. Когда узнают, что украдена одежда и снаряжение у бойца, все станет на свои места и меня начнут усиленно искать. А где я обычно прячусь, известно всем на корабле. В коридоре послышался шум и ругань. Два спецназовца вели раздетого и недовольного Марка Пруста. Листер, поджав губы скептически посмотрел на рядового в нательном белье. Покачался с носка на пятки и спросил.
– Рядовой Пруст, где ваша форма?
Тот скривился, как от зубной боли, и мрачно огляделся.
– Опять ребята пошалили, господин Листер. Они уже третий раз, когда я засыпаю, прячут мою одежду. – Он недовольно посопел, – знают, стервецы, что я крепко сплю.
– С этим разберемся, рядовой. Скажите, зачем вы устроили драку с часовым и после спокойно пошли спать?
– Я? – удивился Пруст. – Устроил драку с часовым? Не было такого.
– Да как не было? Ты ударил меня в живот и по шее, – вскричал часовой. – Не можешь простить, что тебе в ботинки нассали! Так я тебе говорил уже, это не я сделал.
Марк Пруст рванулся к избитому мной часовому.