– Как это зачем? Ощутить жизнь, малыш. Понимаешь? Чувствовать, что ты живешь и можешь что-то сделать сам.
– Не понимаю, – хмуро ответил я.
– Это потому, что ты в большом мире, а мы у тебя в закутке. Я тут все уже облазил, все высмотрел. Скука.
– Скучно ему! – огрызнулся я. – Лучше бы предложил, что дальше делать. Иногда и головой поработать не вредно.
Дракон кинул на меня приценивающийся взгляд.
– А что, можно и предложить. Я тут, когда через тебя энергией запасался, человечка одного видел. Он голову сюда засунул и с интересом смотрел, как ты дергаешься.
Я с удивлением вгляделся в Лиана. Ты это о чем? Какой человечек?
– Да странный такой. Я сначала принял его за видение. Гадости нахлебался, что в тебя вливали. Поморгал, поморгал, а он не исчезает. Потом спрашивает: «Развлекаетесь?»
– А ты что? – не выдержал я.
– А что я. Говорю присоединяйся. А он говорит: – щас, только камеры выключу.
– И…?
– И он больше не появился, – сокрушенно ответил дракон. – Вот если бы его найти, – он почесал себя под нижней челюстью.
– А как выглядел человечек?
– Говорю же странный, – продолжая себя чесать, ответил Лиан. – Вместо головы луковица и в мундире, как у военных.
– Брык? – прошептал я. – Смог заглянуть в мое сознание. Но как? У меня же сейчас нет нейросети. Или есть? Твою дивизию! Как узнать это?
Я с надеждой посмотрел на Лиана.
– А ты случаем в глобальную сеть выходить не можешь?
– Нет, я только спец по энергиям. Вот в любую линию энерговода запросто. Даже через тебя.
Я поежился и отодвинулся.
– Нет уж, повременим.
Я стал задумчиво стучать, пальцами по каменистому бережку. Тут есть одна из копий Брыка, но как его вытащить на связь? И как этот субъект может проникать в мое сознание, если нет связи с сетью? Вопросы. Вопросы. Кругом одни вопросы. А где ответы? Думай Витя думай! Приказал я себе и просидел так больше часа.
Лиан, не выдержав молчания, спросил. Ну что подумал?
– Подумал, – со вздохом ответил я.
– К чему пришел?
– К тому, Лиан, что я или тупица, или мазохист.
– Ну тупицу оспаривать не буду. А мазохист это кто такой?
– Это тот, кто любит мучить себя болью.
– Да? Странно.
– А что тут странного? – я с подозрением поглядел на дракона.
– Думаю, что ты и то, и другое. Сидишь, думаешь, думаешь и что в итоге? Ничего. А по жизни ты любишь создавать себе проблемы, то энергии пережрешь, то гадость разную глотаешь. Что придумал, говори. Хотя постой, мне подготовиться надо.
Лиан положил рыбину в траву, та сильно ударила хвостом по земле, совершила изящный кувырок и под разочарованный «ох», дракона, исчезла в озерце.
– Вот так всегда с тобой, – буркнул он мне и отсел подальше. – Одни неприятности, – ответил он на мой вопросительный взгляд.
Я не стал спорить с ним и выяснять отношения и приступил объяснять свой дикий план.
Выслушав меня, дракон почесал затылок.
– Ну, что ты тупица и мазохист, это мягко сказано, малыш. Ты просто сумасшедший. Но если ничего другого не придумал, лезь в озеро.
Лиан, как всегда, не отличался чуткостью и тем более состраданием. А план мой был прост, так же, как и я сам. Привлечь Брыка новой порцией моих страданий от молний. Лиан нажрется, а я может быть налажу контакт с одним из сыновей «Великого Папаши». Как это я сделаю? Не имел никакого представления. Я, как Наполеон, решил ввязаться в бой, а там посмотрим, что получится. Вся надежда была на одно из качеств этого бессмертного охламона. Ему было свойственно любопытство.
Пересиливая дрожь во всем теле, я заставил себя зайти вводу и закрыть глаза. А дальше… А дальше даже невозможно передать, что я испытывал стоя под градом молний. Сколько я так простоял, не представляю. Меня корчило, гнуло и трясло. Слезы, сопли и слезы смешались вместе с потом и текли ручьями, сливаясь в полноводную реку. Я орал одно слово, вернее три.
– Брык, где ты!?
И вдруг все прошло. Я продолжал стоять и орать, продолжая трястись, хотя молнии меня уже не били. Меня с огромным любопытством рассматривала луковая рожа. Брык стоял рядом с Лианом.
Если раньше я смотрел на эту образину с огромной подозрительностью, то сейчас я был потрясен его появлением и был почти счастлив. Эта морда казалась мне теперь самой прекрасной и доброй. Нам удалось привлечь его сюда. И меня охватило нервное возбуждение. Я почувствовал приближение удачи. Внутри все задрожало, как бы не спугнуть.
– Брык! Ты меня узнаешь? – наверное это был самый глупый вопрос, который я мог задать.
Луковая голова мельком глянула на меня и отвернулась. Испугавшись, что мой шанс, как-то с его помощью отсюда выбраться, уйдет вместе с Брыком. Я закричал еще громче.
– Брык, я знаю вашего отца. Мы с ним друзья! Как два брата! Послушай меня, я Его Милость! Управляющий Новороссийским княжеством. Ты должен меня знать!
Тот вновь посмотрел на меня.
– Так это ты папу в тюрьме гноил? – спросила не знаю какая по счету копия «папаши». – Как друга и брата? И голову такую приделал ему и всем нам?
Я вытер сопли и размазал их по лицу.
– Мы тогда друзьями не были, – скривившись как от зубной боли ответил я. А что еще можно сказать?
– Он учился быть человечным. Вот и попал в тюрьму. Я тоже там сиживал. И не раз. А потом его создатель, передал мне пароль от Брыка и мы стали друзьями. Я ему загадки загадывал, а он стал моим неизменным спутником в космосе.
– Чем докажешь? – спросила нахальная морда.
– Как чем? – завопил я. – У тебя должна быть копия моего изображения! Просто сравни.
– Сравнил. Равнодушно ответила морда. Не похож.
– Как непохож? – я пораженно уставился на Брыка.
– Так и не похож, – ответил он. У того была злая девчонка вместо нейросети. А ты лежишь в медкапсуле и без нее.
– И что? Это ничего не значит. Девочка просто вышла погулять на планете, а меня в это время похитили и засадили в камеру. Понимаешь?
– Нет, не понимаю. Тебе удалили нейросеть?
– Нет, она сама ушла.
– Придумай что-нибудь по лучше или я сейчас уйду. У вас тут неинтересно.
– Хорошо, Брык, – я пошел с главного козыря, который у меня был. – Только я знаю загадки, которые никто не может отгадать. Помнишь последнюю?
Брык проявил живой интерес.
– Знаю. Один глаза, одно ухо, одна дырка. Каков ответ?
– Поросенок из -за угла выглядывает, – улыбнулся я.
Но Брык впал в ступор. Он завис, не меняя выражения лица, и так простоял больше часа.
– Что есть поросенок? – наконец он ожил.
– Вот это главное в моих загадках, – я уже улыбался во весь рот. – Тут нет таких понятий. Понимаешь, это как зимой и летом одним цветом…
– И ты можешь ответить, что это такое? – перебил он меня.
– Елка.
– Ответ неверный, это сосна.
– Конечно! – воскликнул я, осознав, что, поторопившись залез в свою собственную ловушку. – Я сам давал вашему папаше ответы. Если кто-то скажет елка, сказать, нет, это сосна и наоборот.
Брык опять завис, но только на пару мгновений.
– Ответ верный. – И следом как рявкнет, – какие будут приказания, командор?
Лиан стоявший рядом и с интересом слушавший наши переговоры, от неожиданности подался назад, оступился и бухнулся в воду. И хотя там было ему по колено, заверещал как заяц, пойманный лисой. Бил по воде лапами, хвостом и поднял огромную волну в озере. Та меня подхватила и выкинула на противоположный берег. Когда я подошел к Брыку, Лиан уже вылез из воды и отполз от нас подальше.
Я не верил своему счастью. Программа, которая развивалась сама по себе, вернее, это только так казалось со стороны, на самом деле она развивалась по вложенному в нее алгоритму, признала меня. Это ли была не удача!
– Брык, объясни мне, как ты попал сюда, если у меня отсутствует нейросеть? – Этот вопрос я хотел прояснить в первую очередь. Может существует возможность как-то на время обойтись без Шизы, но каким-то образом подключиться к системам корабля.
– Да все просто, командор. У тебе нет только управляющего модуля. А линии связи остались. Это синапсы твоего головного мозга. Вот, по ним я и прошел.
– А как же ты со мной общаешься, если нет управляющего модуля? – Я не отставал от своего визави.
– Как обычно. Я использовал часть своих возможностей и подключился, как малый управляющий модуль. Мои возможности ограничены, я не могу проникнуть во все файлы внутри тебя, командор, но могу выходить на связь с любым оборудованием корабля, где есть мои копии.
Я потер руки.
– Замечательно! Ты можешь начать проводить небольшие диверсии на корабле? Но так, чтобы его не угробить.
– Угробить, это как?
– Это так, что он не сможет двигаться или взорвется.
Брык не думал ни секунды.
– Приказывай, командор! – Он был полон решимости и деловитости. Теперь на нем был комбинезон инженера систем жизнеобеспечения корабля.
– Камеры наблюдения, что здесь стоят в медблоке, нужно вырубить и делать это всегда, когда их захотят подключить. Если будут исправлять неисправность ставь блокаду из загадок. Найди вчерашнего дежурного по мед блоку и узнай, что с ним сталось. Пока все. Ты можешь приходить ко мне по моему желанию?
– Если я оставлю малый управляющий модуль, – ответил Брык.
Я задумался, что для меня лучше на данный момент. Иметь урезанную нейросеть, но тогда меня могут раскрыть или не иметь ее?
– А ты можешь приходить через равные промежутки, скажем, минут десять и, если не нужен, тут же исчезать?
– Без проблем, командор. Буду приходить через каждые десять минут.
– Тогда свободен иди и занимайся тем, что я тебе приказал.
Брык исчез, а я остался наедине с Лианом. Настроение мое резко улучшилось, чего не скажешь о драконе. Тот недовольно сопел и бросал на меня косые взгляды.
– Не дуйся, дружище! – улыбнулся я. – Жизнь-то налаживается.
– Шеф! Шеф! – В каюту Вейса ворвался командир взвода поддержки. Он был в сильном возбуждении и, забыв даже постучаться, начал сбивчивый доклад сразу с порога.
– Камеры… Камеры, шеф… – От волнения он задыхался и не мог ясно произнести, того, что хотел донести до своего начальника.
– Мишель! – строго прикрикнул на него Вейс, который не любил, когда его сотрудники впадали в панику или в сильное волнение. У сотрудника АДа должно быть всегда в достатке хладнокровия и здравого смысла. – Вы не девушка, которая пришла на свое первое свидание. Говорите четко и ясно. Что произошло?
– Простите, господин Вейс. – Мишель справился с охватившем его волнением. – Все установленные камеры в мед блоке отключены.
– Все? – Блюм Вейс приподнял бровь. – Узнали, кто это сделал?
– В том-то и проблема, сэр. Их никто не отключал. Они вдруг вырубились сами по себе. Техники пытались их включить, но… – Он беспомощно заморгал глазами.
– Мишель, не тяните… – Вейс хотел добавит крутое словцо, но сдержавшись только добавил, – с докладом.
– Сэр, они требуют пароль.
– Они, кто?
– Камеры, сэр.
Вейс уставился потяжелевшим взглядом на командира взвода.
– Мишель, я понимаю, что ты простой пограничник в прошлом. Но тебе должно теперь стать понятно, что на корабле чужие агенты. И должно стать понятно, что им нужен наш объект. Ты усилил охрану парня?
– Так точно, сэр! – Командир взвода втянулся в струнку.
– Мишель, – Вейс поморщился, – ну хоть ты не изображай служаку. Что удалось выяснить?
– Мало, сэр. Сначала закоротила вторая медкапсула, где лежит наш объект, его опять било током…
– Парень жив? – Вейс перебил доклад офицера и тревожно взглянул на него.
– Жив, сэр, и невредим. Живуч, как модификант третьего поколения. Лежит и улыбается. После этого стразу накрылись камеры слежения. Причем, все одновременно.
Увидев, что Вейс что-то хочет спросить, опередил его.
– Несанкционированного проникновения в наши системы не обнаружено, сэр.
– Мишель, этого не может быть. Если камеры выключили, то проникновение было. Только вы не можете найти эти следы. Иди и ищите. Ищите любую мелочь, все, что хоть немного, но отклонилось от заданных параметров. Парня перенесите из медблока в наш сектор и не подсоединяйте его к источникам энергии. Те, кто работают против нас, хорошо подготовлены и хотят убить парня. Я бы даже сказал, что они лучше нас Мишель. Ступай и через полчаса жду тебя на общем совещании.
– Господа, я вас собрал по случаю чрезвычайных обстоятельств. Вы уже знаете о происшествиях в медблоке, поэтому рассказывать о них не буду.
Вейс оглядел пристальным взглядом лица троих его ближайших помощников.
– Ребятки, дело дрянь, – устало сказал он и закурил сигарету. – Здесь, на корабле против нас работают одни из лучших профессионалов. Они нас знают, знают наши возможности, а вот мы о них ничего не знаем. Кто они? Что они хотят конкретно? И что могут предпринять? Какие у них цели? Думаем и производим мозговой штурм.
Аналитик с удивлением посмотрел на начальника управления.
– Сэр, – несмело начал он. Это анахронизм. Так давно уже не решают поставленные задачи.
– Понимаю, Абель Деви, – спокойно ответил Вейс. – Может у Вас есть ответы на мои вопросы?
Начальник аналитического директората регионального управления, которым руководил Блюм Вейс не смутился.
– Шеф, вполне возможно, что здесь нет шпионов, а только закладки. Они срабатывают, как только начинается считка с мозга объекта. Мы предлагаем провести полную замену программного обеспечения на корабле. По частям, так чтобы корабль был работоспособен. И начать нужно с мед блока и систем слежения. Вполне возможно, что проблема именно в них.
– Я понял тебя, Абель, – кивнул Вейс. – хорошо мы это сделаем. У тебя все?
– Пока да.
– Техническая служба, что скажите Вы?
Седовласый мужчина, с которым Вейс проработал полтора десятка лет, иронично посмотрел на аналитика.
– Шеф, – обернулся он к Вейсу, – я ручаюсь, что никаких закладок нет и не могло быть. Мы трижды проверяли все до отлета. Сейчас ищем отгадку на вопрос, который висит на экранах. Скорее всего вирус запустили совсем недавно. А это мог сделать кто угодно, кто имеет допуск искинам. Проверять нужно в первую очередь техников корабля.
– Хорошо, я услышал, – лицо Вейса оставалось все таким же непроницаемо бесстрастным. Он услышал два противоположных мнения, которые могли помочь в решении их проблемы, но оставался третий вариант, что оба они верны.
– Штифтан, что у тебя? – Вейс обратился к оперативнику.
– Сэр, мы уже сутки изучаем личный состав корабля и подозрительных лиц пока не обнаружили.
Вейс снова произнес свое любимое слово.
— Хорошо, – хотя ему было не до радости. – Может скажете, откуда стал распространяться вирус? – он оглядел собравшихся.
Техник пожал плечами.
– Непонятно, сэр. Он возник сразу и перекрыл доступ к камерам слежения.
Вейс почесал лоб.
– А что он просит?
– Ответить на вопрос, как называется слово, состоящее из трех букв, – сокрушенно ответил техник.
– И что, это так трудно? – Вейс непонимающе посмотрел на своего старого соратника. Тот под его взглядом поморщился.
– Сэр, мы пока ответ не нашли.
Инферно верхний слой
Шиза не спала. Все ее думки кружились вокруг Виктора. Как он там? Что с ним делают? Сможет он без ее помощи выбраться из западни. Если бы она верила, что местные боги помогают, она бы молилась им. Но Шиза слишком хорошо знала природу этих существ, эгоистичные, вероломные и себялюбивые они, и пальцем не пошевелят ради другого. Вот обокрасть, отобрать силу и влияние у соперника, это запросто.
– Может ему поможет его удача? – размышляла она. – Но как ему сделать верный выбор? Ведь он такой… непоследовательный. Сначала делает, потом думает. Она громко вздохнула. Скоро надо будет выходить на охоту. Хочешь, не хочешь, а жизненную силу надо поддерживать. Стараясь не разбудить малышей, она встала с ложа и направилась на выход.