ПРОЛОГ
– На вот, посмотри,– говорит двоюродный брат Юрка и протягивает мне, слегка помятую, общую школьную тетрадь.
Я чувствую, как непроизвольно мои глаза становятся больше, а челюсть начинает отвисать.
– Ты что, за этим меня вызвал из Новосибирска? Что бы читать, какую-то писанину, наверняка лабуду.
Юрка, это не совсем Юрка, а целый Юрий Павлович Ершов – начальник районного отдела полиции нашего родного с ним городка Заволжска, что в Самарской области. Это в детстве он был Юрец-огурец, а теперь передо мной сидел побитый сединой толстый полковник в спортивной футболке, трениках и тапках на босую ногу. Перед нами стояли почти допитая бутылка водки и остатки обильного ужина, накрытого приветливой и хлебосольной женой брата, Валентиной.
Несколькими минутами ранее, я сидел, блаженно щурясь на бра, висевшее над обеденным столом и чувствуя, как приятная истома и усталость, от выпитого и съеденного , наваливаются на меня. День выдался длинным. Сначала самолёт с пересадкой в Москве, потом два с лишним часа на райотделовском хундае, который прислал за мной Юрий. Я уже предвкушал чистое бельё и крепкий сон. И вот теперь, всё это как рукой сняло. Я сидел, таращась на брата, и не совсем понимал, о чём пошла речь.
– Ну, ведь, люди действительно пропадают. Не бомжи какие-то, а вполне благополучные. У них семьи: дети, родители, жёны. И все на меня – ищи, плохо ищешь, мы наверх будем жаловаться. А мне на пенсию в следующем году. Да и пять пропаж за три месяца – многовато для небольшого района. А ещё, всё в одном месте происходит. Я как эту тетрадёнку прочитал – у меня лысина дыбом встала. Не могу никому дать прочитать – ни знакомым, ни начальству доложить. Сразу уволят или в психушку упекут, или наприсылают людей из конторы – сам уволишься. И молчать не могу – а, вдруг, правда, невероятная, но, правда. Людей то, тогда ещё спасти можно, да и дальнейшие пропажи предотвратить. А они будут, ох чувствует моё сердце, будут.
–Откуда она у тебя? – наконец «отвис» я и задал первый, на ум пришедший вопрос.
–Следак нашёл, когда обыск на турбазе «Синий бор» делали, в номере одного из пропавших, некого господина Максакова. Я не стал приобщать к делу, во избежании…, а следователю строго настрого приказал забыть о находке. Он нормальный мужик, «мой человек». Так что, думаю, без моего ведома «инфа» не всплывёт.
–Что же там такого удивительно секретного написано, что никому ничего говорить нельзя? -недоверчиво спросил я.
–А ты почитай, почитай. А потом будешь ёрничать, если сможешь. Паша, ты пойми, в этот раз пропала целая группа из трёх человек, все из одной организации: директор, бухгалтер и менеджер. Приехали отдохнуть, а на второй день, как корова языком слизнула. Ну, в пансионате, сначала, конечно, подумали, что загуляли. Люди взрослые, солидные, с деньгами, отдыхать приехали. Чего не бывает. И за границей порой находили.
–А, откуда известно, что с деньгами? Деньги – это уже более реальная версия их исчезновения,– предположил я.
–Да, нет. Проверяли эту версию. Деньги нашли в комнате у бухгалтера. А на работе расходник из кассы. Так что, с ними в момент пропажи, очевидно, денег практически не было. Через три дня пришлось объявить в розыск. Анисова и Калугин живут одни. Обыски ничего не дали. Родственники, вообще, не в курсе их дел. Показания жены Максакова, тоже практически ничего не прояснили. «Да, -говорит, -есть у мужа враги из-за бизнеса и наипервейший– бывший компаньон Антон Михалёв.» Проверили всех, кого назвала – у всех алиби. Михалёв, тот вообще, за границей был. Конечно, это ничего не доказывает, мог кому-то и поручить, а себе создать «железное алиби», мы по этой версии тоже работаем, но чую нюхом старого сыщика всё это порожняк. Ты ведь, Паша опытный журналист, сколько расследования сам провёл. Наблюдаю за тобой – очень толково пишешь. Может быть, и тут для тебя интерес будет. Почитай, а потом поговорим. Давай спать, а то завтра на службу рано вставать. Спокойной ночи.
–Спокойной ночи.– Я взял тетрадь и пошёл в отведённую мне комнату. С наслаждением вытянулся на постели и закрыл глаза. Думал, усну моментально, как только коснусь подушки, но человеческий организм непредсказуем, как вселенная. Провозившись битых полчаса, я бросил попытки заснуть и решил почитать на сон грядущий. Включил лампу на прикроватной тумбочке и открыл тетрадь. Передаю текст написанного дословно.
ДНЕВНИК.
ГЛАВА 1.
Я, Александр Петрович Максаков, начинаю эти записи в твёрдом уме и трезвой памяти, не для писательского снобизма, а лишь для того, что – бы не забыть, каких-либо деталей происшедшего вчера действа, или, если я сойду с ума, то, чтобы врачи могли найти, хотя бы какую-то зацепку, чтобы вернуть меня в сознание.
Я предприниматель, или вернее последний из могикан, которые приподнялись в 90-е, но так ничего существенного к настоящему времени и не получили. В свои 50 лет я имею фирму и все атрибуты успешной жизни: 6-ти комнатную квартиру в центре Заволжска, дачу, жену-красавицу, автомобиль премиум класса, ну, и, пожалуй, всё. В последнее время жить стало невмоготу. Я всегда работал с Куйбышевской железной дорогой. С неё и кормился за счёт поставок. А после того, как сменился центральный начальник, блатные мальчики всё прибрали к своим рукам. Цены остались прежними, а «затраты» возросли. В общем, пошли убытки. Это предистория, чтобы понять ситуацию, почему и в каком состоянии я оказался на турбазе «Синий бор».
Вплотную подошла ситуация разорения, о которой, пока только, знали три человека: я, главный бухгалтер Лариса Анисова и мой компаньон Антон Михалёв.
Как раз, накануне описываемых событий, Андрюха обворовал меня на целую сотку штук зелёных. Одним словом, первыми бегут с корабля крысы.
Было прекрасное, весеннее утро. Светило солнышко. Щебетали птахи. Я открыл окно. Пахло подростковой гиперактивостью и буйством жизни. Меня тошнило. Только что, ознакомившись с бухгалтерской документацией, я понял, что фирме и мне хана. Захотелось застрелиться, но в глазах встал образ дочки и любимой жены, и я отогнал от себя эти мысли.
–Привет, – проворковал глубокий и добрый голос Ларисы Анисовой. Я знал, что она на грани любви ко мне, но никогда не позволял с ней ничего лишнего. Любовь 55-летней женщины была мне ни к чему, хотя, она конечно бы, не помешала мне с профессиональной точки зрения – бухгалтер и директор звенья одной цепи.
Я относился к ней ровно, как к сестре.
–Здравствуй, Ларочка, – ответил я, вставая из-за стола.
Мы давно были на ты. И лишь на людях обращались к друг другу по имени-отчеству.
–Саша нам «пипец»,– жарко выдохнула она.
–Знаю,– ответил я, – коньяк будешь?
–Ты, что, с утра, а, впрочем, давай.
Мы выпили не чокаясь.
–Как на поминках,– сказала она.
–Хуже, – ответил я, -на поминках хоронят одного, а тут смертельно будет человекам двадцати.
– Саша, мне страшно. Мы не сможем покрыть даже банковские проценты в следующем месяце.
–Не бойся, врагу не сдаётся наш гордый «Варяг». Воды хватит всем.
–Ты всё шутишь, – сквозь слёзы улыбнулась она.
«По крайней мере, команду, преданную мне, я создал»,– подумал я, и от этого мне стало легче.
–Зови Лёху, -сказал я, потому что знал , что Лера очень благоволит этому, разведённому, сорокалетнему менеджеру.
–Да, командир, – с энтузиазмом воскликнула Лерка и бросилась к двери.
«А ведь, неплохая баба», – подумал я вслед удаляющей фигуре. Всё при ней: попа, грудь, лицо, вообще фигура. Ну, просто, вот жизнь не сложилась: то алкаш подвернулся, то альфонс-предатель. А сейчас уже и года дают себя знать. А ведь могла другую жизнь прожить, всё-таки первое образование у неё художественное, это уже потом, от безнадёги, на бухгалтера выучилась.
Пьянка набирала обороты. Из динамика компьютера неслись лихие мелодии. «Империя» праздновала своё падение. Но, когда Лариса стала танцевать, а Алексей, соответственно, распускать руки, мне стало неприятно. Пошло и вульгарно. Я выключил музыку и сказал:
–Как то всё это быдловато, коллеги, вы не находите?– взгляд упал на рекламный буклет на столе.– «Синий бор» – то, что надо. Лара, возьми деньги из сейфа и скажи Толяну, пусть заводит « Мерса». Поедем прямо сейчас.
Добрались быстро. Пока ехали, бесшабашное, ненатуральное веселье уступило место опустошённости. Все молчали. Дорога сделала крутой поворот, и мы выехали на косогор с которого открылся ошеломляюще – чудесный вид на, разлившуюся в своём великолепии, Волгу. Мы восхищенно смотрели на эту природную красоту. Нет, никогда творения рук человеческих не смогут достичь уровня промысла божьего, этой бесконечной гармонии и совершенства. Широкая гладь реки под солнечными лучами, как – бы переливалась золотом, напоминая богато расшитый шелковый платок русской красавицы начала прошлого века. Захотелось жить и мечтать.
–Да, надо почаще общаться с природой,– сказал Алексей. –Красота спасёт мир, -продолжил он банальной фразой. – Видимо не зря приехали.
– А, вот и турбаза,– Анатолий указал рукой через открытое окно на, утопающие в зелени, одноэтажные коттеджи и здание главного корпуса.
–Ну, что ребята, будем жить! – вспомнил я фразу из известного фильма о лётчиках. – Располагаемся.
ГЛАВА 2
Устроились быстро и с комфортом в четырёх – номерном домике со всеми удобствами. Попросили никого больше не подселять.
Отключили телефоны, предварительно предупредив родных, что мы на важной встрече, вне зоны действия связи. Анатолий уехал. Умывшись с дороги, пошли в ресторан. Не буду описывать наш поздний обед, плавно перешедший в ранний ужин. Ничего примечательного в нём не было. Говорили обо всём, и ни о чём. Каждый боялся признаться себе, что такого вечера может уже и не быть. Что впереди ,скорее всего, всё будет плохо и не известно, кто выберется из этого болота, а кто нет.
Когда вышли на свежий воздух, вокруг сгустились сумерки.
–Пойдёмте, сходим на Волгу, – предложила Лариса. И мы, взявшись за руки, как маленькие дети, пошли на берег реки.
Лучи быстро уходящего солнца, пронизывая ветви яблоневых деревьев, ласкали наши руки и лица неуловимым теплом, но вечерняя прохлада уже поднималась от реки, создавая удивительную пьянящую смесь с ароматным благоуханием спелых фруктов и влажным речным воздухом, приносимым неторопливо катящимся течением. Тени от холмов, уже накрыли берег реки. Далеко внизу, на краю вспаханного поля, их вершины, розовые на фоне таинственной тьмы, все еще купались в заходящем солнечном свете. Окна турбазы светились огнями ужина, и крест на колокольне, недавно отреставрированной, церкви святого Николая блистал своей новой позолотой над кронами, только что распустившихся, берёз. Воздух был так тих и недвижим, что каждый мог слышать журчание протекающей мимо воды.
Всем стало грустно. Потому что понятно, что от себя и жизни не убежишь. Неизменно приходит новый день, и неразрешённые накануне проблемы никуда не денутся, а станут еще больше и критичнее. Хмель только обострял жалость к самому себе и своим близким.
–Как хочется нормально жить! Быть богатой и красивой! Решать все житейские проблемы щелчком пальцев! – воскликнула Лариса.
–Да, золотая рыбка нам бы не помешала. Хочу в счастливый сон и чтобы не просыпаться, – поддержал её Алексей.
–Убежать, даже в Белоруссию, денег уже не хватит,– остудил всех я.
– А зачем бежать? Давайте просто, как в детстве, будем мечтать, – произнесла Лариса.
Все замолчали, уставившись на воду. Она была подёрнута туманной дымкой, вполне естественной. Но, то ли от долгого смотрения, то ли от выпитого, мне стало казаться, что эта дымка начала, как-то необычно изгибаться. Тумана стало больше. Он, буквально выпирал из ниоткуда.
–Ой, мальчики, что это?!– заверещала Лариса.– Я в первый раз такое вижу. Мне, даже, страшно.
Мы с Алексеем стояли в оцепенении, не зная, что предпринять. Зрелище было настолько необычным, что его практически невозможно описать, но все-таки попробую это сделать.
Наверное, самое подходящее слово для этого явления – искривление. Пространство перед нами, как будто раздувалось в нашу сторону, одновременно искривляясь, это хорошо было видно по движению тумана , пока окончательно не поглотило нас. И в этот момент раздался взрыв. Бесшумный, но сильный вихрь закрутился вокруг нас разноцветными сполохами, а потом, всё так же резко, пропало. Так же текла река, светили над головой те же звёзды, перед нами была та же местность с обрывом и, склоняющими с него в воду, плакучими ивами, но мир был другой…
Я оглянулся и не увидел огней турбазы. Вместо неё, перед нами возвышался огромный особняк в стиле конца 19-го века. Все его огромные окна были освещены. Вокруг дома был разбит великолепный сад с широкими прорезями аллей и бесконечными огнями иллюминации над обвитыми плющом беседками. Под ногами не было травы. Правильно положенные, красивые и, видимо, безумно дорогие тротуарные плитки были идеально подогнаны друг к другу. Мои ботинки! Я не узнал их. Конечно, я покупал хорошую фирменную обувь, но то, что сейчас было на моих ногах – это неописуемо. На мне были ботинки из натуральной крокодиловой кожи! Костюм был тоже выше всяких похвал: светло кремового цвета, в широкую полоску, он как будто сошёл с глянцевой обложки модного журнала. Белая сорочка, чувствовалось, была одета явно в первый раз. Венчала всё это великолепие шляпа «а ля» Аль Капоне.
–Когда же я успел заснуть? – удивился я. – Выпивка с утра чревата неожиданностями вечером.
И тут, я вспомнил о своих друзьях. Обернувшись, я подумал, что очень хорошо отношусь к ним, раз в своём сне, так преобразил их. Лариса, как будто скинула лет двадцать пять: постройнела, куда-то делась тяжесть в бёдрах, пропали морщины, кожа натянулась. И без того, всегда аккуратная прическа превратилась в шедевр парикмахерского искусства. Светлые локоны ниспадали по овалу хорошенького лица. Одета она была в светлое вечернее платье, выгодно подчёркивающее её соблазнительную фигуру. Алексея описывать не буду. Скажу лишь, что в чёрном однобортном, приталенном костюме, он был элегантен, как новый рояль.
– А сон– то, так, ничего себе. Солидный, основательный. Сейчас суну руку в нагрудный карман, а там бумажник с увесистой пачкой евро. Всегда мечтал иметь, обязательно, дорогой бумажник, полный, непрекращающейся, валюты. – Опустив руку в нагрудный карман, я действительно ощутил приятную на ощупь натуральную кожу большого кошелька, а открыв его, увидел пятисотенные и двухсотенные купюры евросоюза. Я, обалдело, покрутил в деньги в руках. Даже для сна это было круто.
–Ну, как вы чувствуете себя в моём сне? – спросил я своих спутников. – Правда ведь, мощная у меня фантазия? Надеюсь, вы на меня не в обиде?
–Да, никакой это не сон. Я чувствую себя совершенно реально. Вот, даже голова после выпитого начинает болеть,– вдруг, совершенно неожиданно, ответил Алексей. – Что вы на меня смотрите? Думаете, почему в вашем чудесном сне вы не рулите и с вами спорят? Давайте спросим у Лары.
–Ларис, ты как себя чувствуешь?
–Ой, мальчики, на все сто. Если это сон, я не хочу просыпаться. Я всегда о таком мечтала – оказаться вот в такой роскоши, да ещё с такими импозантными кавалерами, как вы. Ура!
Я посмотрел на них, наверное, очумелыми глазами:
–Нет? позвольте, давайте разберёмся. Вы что же, хотите сказать, что всё это вокруг настоящее, а не плод моего горячечного воображения? Но это невозможно, нонсенс!
–Ну, обычно, в таких ситуациях щиплются. Потому, что во сне невозможно почувствовать боль, если, конечно, в реальности это место или орган не болит.– Лариса подошла ко мне вплотную, окутав запахом дорогих духов, и неожиданно больно ущипнула за мочку уха.