Надо позвонить с другого телефона. В библиотеке куча народу, у кого-нибудь точно найдётся. Только вот... Илья не может этого сделать. Он не знает наизусть ни одного телефонного номера. Просто не считал нужным их запоминать, в телефоне же все сохранено! Кто ж знал, что устройство разобьётся именно тогда, когда его электронная память будет нужнее всего?
Стоп, а если симку переставить! Илья кое-как содрал с телефона погнутую крышку и с удивлением обнаружил, что внутренности устройства частично сплавились, словно под воздействием высокой температуры или излучения. Вот те раз... Зыбь с её энергокристаллами и высокой температурой подгадила напоследок.
Теоретически можно в интернете откопать контакты одной из отцовских фирм, но пока там информация дойдёт по цепочке руководителей... Да и не факт, что офисный планктон не воспримет сообщение как розыгрыш.
Пока Илья сбивчиво объяснял Водоносовой, почему они никак не смогут позвонить, внутри геймера росло отчаяние. Из-за его лени, его нежелания запомнить хотя бы пару важных номеров, Юлька может лишиться здоровья, а то и жизни!
Всего-то требовалось отложить на полочку в голове короткий набор цифр...
Спасение пришло с той стороны, с какой его геймер никак не ожидал. С пола поднялась Таня. Её слегка покачивало, во взгляде плескались остатки болотной мути - явно ещё не вполне отошла от гипноза Великой Зыби. Тем не менее она достаточно уверенно положила Илье руку на плечо и неожиданно потеплевшим голосом произнесла:
- Илюш, я помогу. Я умею восстанавливать повреждённые пути Речи.
Илья с сомнением посмотрел на неё. Таня... девушка с тёмным прошлым. Он даже не знает, как она на самом деле выглядит. Действительно ли Таня - та самая милфа из секретной локации? Или у геймера просто воображение разыгралось? Если это правда, то их встреча в библиотеке далеко не случайна. Она наверняка следила за ними с сестрой, и далеко не с дружественными целями. В этом случае Таня - враг.
И не фиг его Илюшей называть. Ишь, чё возомнила.
Разумно ли доверять жизнь близкого человека в руки недруга? Тот факт, что Таня по сути обязана Илье жизнью, избавлением от участи хуже смерти, ничего не значит. Современный мир предполагает циничное, потребительское отношение к людям. Если тебе сделали добро - ответь так, как тебе это будет выгодно. Золотое правило потребительской морали.
А с другой стороны... сможет ли враг сделать хуже, чем уже есть? Если Юле в ближайшее время не оказать помощь... страшно представить, что с ней произойдёт.
- Что вы имели в виду под необратимыми изменениями? - спросил Илья у Водоносовой, решив точно узнать, что подразумевается под зловещей фразой.
- Всё, что угодно, - пояснила сотрудница. - Предсказать невозможно. Её Речь станет неконтролируемой. Такое редко кто переживает.
Илья кивнул. Всё встало на места. Выбора по сути нет.
- Действуй, - сказал он Тане. - Но имей в виду, я слежу за тобой!
Таня молча кивнула и, присев около головы Юли, начала делать над ней странные пасы, словно настраивала гитару, проверяла натяжение струн.
«Фубуки! - позвал Илья. - Ты тут?»
- Да, мастер! - помощница тут же нарисовалась в поле зрения - маленькая, шустрая, готовая к любым подвигом во благо Ильи.
«Следи за ней, - взглядом геймер указал на Таню. - Если вдруг заподозришь что подозрительное - дай знать мне. Ты, кстати, уже пробовала свой новый режим?»
- Нет, мастер! - Фубуки с серьёзным лицом покачала головой. - Без вас я экспериментировать не буду.
«Ну окей», - Илья перевёл взгляд на Таню. Та, закончив с «настройкой гитары», делала Юле что-то вроде точечного массажа - надавливала пальцами на разные точки на голове, шее и плечах, массировала их. Водоносова, внимательно наблюдающая за манипуляциями девушки, одобрительно кивала - судя по всему, терапия от Тани шла на пользу пациентке.
Выражение лица «терапевта» во время процедуры не менялось - всё та же отстранённая маска равнодушия. Что она за человек такой? В неё стреляют - покерфейс. Её лапают черти - покерфейс. Великая Зыбь грозиться сделать её своим «лепестком» - покерфейс. Чудом выжила благодаря Илье - покерфейс. Спасает его сестру от смерти - опять покерфейс. Таньке в покер надо было идти играть, с таким нечитаемым лицом подняла бы миллионы. А она, дура, в шпионо-ассасины записалась. Женщины...
- Готово, - Таня поводила по воздуху пальцами, словно стряхивала с них невидимые капли воды. - Состояние стабильно. Осталось только закрепить лечащей словоформой.
Илья внимательно посмотрел на Юлю. С его точки зрения сестра выглядела точно также как и пару минут назад - обычный спящий человек.
- У тебя она есть? - с надеждой спросил Илья. Неужели получится закончить с лечением здесь и сейчас?
- При себе нет, - мотнула головой Таня. - Дома есть небольшой запас.
- И далеко твой дом? - напряжённо спросил Илья. Ситуация нравилась ему всё меньше и меньше.
- Полчаса на машине, - Таня чуть наклонила голову, глядя на геймера исподлобья с чутка виноватым выражением лица. - Я правда хочу помочь, Илюш. Я вовсе не равнодушная стерва, как ты мог подумать.
Не «илюшкай» мне тут! Илью не то чтобы раздражал уменьшительно-ласкательный вариант его имени, но только не из уст незнакомого человека. Так его называли только Юлька, мама... и ещё дед иногда.
Он оглянулся в поисках поддержки или совета - но все бывшие пленники, кроме Водоносовой, уже успели разбежаться. Лифт снова заработал, и никто не захотел остаться в помещении, где совсем недавно по людям палил маньяк.
Где, чёрт возьми, охрану носит? Илья видел их при входе, крепких мужиков в пиджаках! Это секретная библиотека словоформ или куда?
- Хорошо, - Илья неохотно кивнул. - Давай по-твоему. У тебя есть машина?
- Нет, - мотнула головой Таня. - На вашей поедем.
Знает, что мы приехали на машине, подумал Илья. Точно следила. Сто процентов. Назревает вопрос: что именно ей нужно? Какие у неё цели? В то, что у шпиона-ассасина ВНЕЗАПНО прорезалась совесть и желание помочь ближнему, Илья отказывался верить. С другой стороны, если она хочет порезать их на ленточки или пленить, почему не сделает это прямо сейчас? Илья такой себе боец по меркам говорящих, даже вякнуть поперёк не успеет, а Юлька в состоянии полуовоща. Значит, Таньке нужно что-то другое.
Что именно?
Таня без особого труда подняла Юлю на руки, словно пушинку и понесла её в сторону лифта. Семнадцать-восемнадцать лет и такая силища? Скорее дело опять же в словоформах. Илья сложил руки Юльки у неё на груди и шёл чуть сзади сбоку, придерживая сестре голову, ему не понравилось как сильно она опрокинулась назад. Может, для взрослого человека это и не страшно, но фиг его знает...
Водоносова, не говоря ни слова, последовала за ними.
На улице дул сильный ветер, с шелестом качая кроны редких деревьев вдоль дороги. Тень от облаков накрыла переулок, по ощущениям стало холоднее, не смотря на утреннюю жару. Издалека долетал вой сирены - кто-то уже успел вызвать полицию.
- Ключи есть? - прежним равнодушно-деловым голосом спросила Таня, остановившись перед Юлькиной машиной.
- Э... нет, - замялся Илья. - У сестры были, но... не знаю, где они сейчас.
- Ну как обычно, - вздохнула Таня и, повернувшись к Илье, протянула ему Юльку. - Держи.
Илья послушно подхватил сестру и едва-едва не зашатался под её весом. Нет, разумеется, сестра него лёгкая как пушинка, ветер дунет, и она улетит, но... чёрт, тяжело-то как! Сколько в ней кило, шестьдесят? Илья сам не намного больше весит. Боже, почему он такой слабый? Почему не подкачался к лету, как собирался?
Надо точно что-то менять.
Пока Танька возилась с дверцей автомобиля, пытаясь открыть её, к геймеру обратилась Водоносова:
- Как сестра поправится, приходи к нам. Выпишу тебе личный пропуск и скидку хорошую у руководства тоже выбью. А как овладеешь Речью как следует, - Водоносова подмигнула ему, - Подскажу, как достать парочку действительно интересных словоформ.
- Сп... спасибо, - прохрипел Илья. Интересно, а можно как-то Силовой барьер перенастроить на выдерживание веса? Гравитация - это тоже, между прочим, сила, и урон она в состоянии нанести не слабый. Особенно, когда на руках... пушинка, да, пушинка.
- Мастер, хотите, я помогу? - предложила свои услуги Фубуки, с сочувствием глядя на отчаянно превозмогающего Илью. - Не знаю, насколько сильно моё новое тело, но хоть как-то, хоть что-то.
«Не... не надо... всё норм... мужик... тащит, - остановил её Илья. Лицо его покраснело, глаза почти выскакивали из орбит. - Не пались... прилюдно... при Таньке».
Послышался звук работающего мотора. Танька каким-то образом открыла и завела машину без ключа. Ох уж эти шпионы-киллеры... Таня забрала у Илью сестру и принялась аккуратно укладывать её на переднее пассажирское сидение, откинув спинку до упора. Илья с облегчением выдохнул. Боже, кажется, что руки дрожат как у алкоголика, и в спине неприятные ощущения...
- Илья, - Водоносова коснулась на прощание его руки. - Удачи тебе. Спасибо, что спас нас всех.
- Да не вопрос, - Илья махнул рукой. - Обращайтесь. Киберспорт - это сила.
Водоносова улыбнулась - впервые за время их знакомства. Из-под маски строгости и недовольства проглянуло лицо весёлой счастливой женщины, которой повезло выбраться из довольно опасной ситуации. Геймеру показалось, что он уже видел это лицо где-то ещё... причём совсем недавно.
- Передавай привет отцу, - сказала Водоносова, повернувшись в сторону библиотеки. - Когда-то он у нас тоже покупал свои первые словоформы.
- Ага, обязательно, - рассеяно кивнул Илья, решив не забивать голову лишними размышлениями. И без Водоносовой есть о чём подумать.
- Илюш, быстрее, - позвала Таня. Она уже сидела за рулём.
- Так, давай подкорректируем один момент, - Илья пока не спешил в машину. - Лучше поедем не к тебе в квартиру, а к нам домой. У отца, уверен, есть все необходимые целебные словоформы.
- Плохая идея, - ответила Таня. - Сейчас скорей всего попадём в пробку. Застрянем на час или даже два.
- А у тебя разве нет каких-нибудь... противопробочных словоформ? - Илья вспомнил, как быстро и без проблем они доехали с Юлей до библиотеки.
- При себе нет, - Таня вздохнула. - Да и по правде, я не рискну появляться рядом с твоим домом. Я могу довести тебя на максимально близкое расстояние, а дальше ты уже давай сам за руль.
С вождением Илья не дружил от слова совсем. Конечно, в Юлькиной машине стоит автоматическая коробка передач, что намного лучше, чем механика, но геймеру от того не намного легче. Его опыт вождения ограничивался игрой в GTA и парой гоночных симуляторов. Вот если бы машиной можно было джойстиком управлять, ух он бы дал жару... в плохом смысле этого слова.
- А на сколько для нас критична задержка? - уточнил Илья.
- Чем быстрее твоя сестра получит лечение, тем лучше, - ответила Таня, бросил на Юльку оценивающий взгляд. - Минут через пятнадцать её пути Речи начнут снова разрушатся.
- А если опять её промассажировать? - предложил Илья. - Или не вариант?
- Второй раз уже не сработает.
"Фубуки, она не врёт?" - спросил Илья у помощницы.
- Нет, мастер, - Фубуки покачала головой. - Терапия по восстановлению - это не лечение, а пробуждение внутренних резервов для укрепления путей Речи. Когда резервы кончаются, терапия бесполезна.
"Чёрт, чёрт, чёрт..."
- А по дороге к тебе домой мы в пробку не попадём? - уточнил Илья.
Таня на секунду задумалась, словно оценивала их шансы.
- Не должны, - ответила она. - По крайней мере шансы не такие высокие, особенно по сравнению с МКАДом. По времени не потеряем.
Илья, по прежнему пребывая в сомнениях, внимательно глядит на Таню. Девушка его взгляд держит спокойно, хотя и выглядит чутка виноватой, словно считает себя обязанной геймеру чем-то.
Надо решать. Время уходит.
- Хорошо, - сдался Илья. - Поехали к тебе.
Он вовсе не был уверен, что принял верное решение. Но медлить в данной ситуации - подвергать сестру риску.
Как Таня и обещала, дорога заняла где-то полчаса. Всё это время Илья молча сидел на заднем сидении и смотрел на Юльку, пару раз погладил её по голове. Сестра тихо сопела и не спешила покидать объятия Морфея. Таня не пыталась разговорить геймера, словно ей и вовсе не было до него дела. Однако Илья чуть ли не физически ощущал Танькин интерес к своей персоне, словно некую ауру, щекочущую кожу.
Дом, у которого остановилась Таня, оказался новостройкой, многоэтажным стеклянным исполином, с высоты своего роста он снисходительно поглядывал на пятиэтажки вдали. Конечно, с роскошной усадьбой Чесноковых он не сравнится при всём желании, но в общем и целом это достаточно дорогое и престижное жильё, даже по меркам Москвы.
Квартира, в которой проживает Таня, оказалась под стать дому. В ней всё, начиная с отделки и заканчивая мебелью ручной работы, выглядит очень дорого, по стилистике напоминает дворцовые покои восемнадцатого века. Преобладают белые и золотые цвета, всё бархатное, воздушное, но при этом обработано скальпелем минимализма современной моды.
Таня уложила Юлю на диван и, сбегав в соседнюю комнату, быстро вернулась - судя по всему, "загрузила" в себя ту самую словоформу. В этот раз особых "спецэффектов" Илья не заметил, Таня просто на пару секунд положила Юле руку ладонью на лоб так, что точка выхода оказалась у сестры Ильи где-то в лобной части мозга.
- Готово, - сказала Таня, на всякий случай прощупала пациентке пульс и оттянула веко, проверяя реакцию зрачков на свет. - Пути восстановлены и укреплены. Твоей сестре осталось только хорошенько выспаться.
"Фубуки?" - спросил Илья у помощницы.
- Она говорит правду, мастер, - сказала Фубуки, внимательно взглянув на Юлю.
У Ильи просто камень с души упал. Он ласково посмотрел на сестру и с шумом выдохнул воздух.
- К слову, вы и сами можете видеть пути Речи, мастер, - заметила Фубуки. - Это совсем нетрудно.
"Правда?" - удивился Илья.
- Конечно. Я часть вас, мастер, и всё, что могу я, можете и вы. Просто напрягите силу Воли и один раз постарайтесь их увидеть. Дальше пойдёт уже намного легче, войдёт в привычку.
"О как... Ладно, это мы отложим на попозже. Когда над душой не будет стоять подозрительный шпионо-ассассин".
- Слушай, я очень благодарен тебе за помощь, - обратился он к Тане, стараясь взвешивать каждое слово, словно кандидат накануне президентских выборов. - Без шуток, за спасение сестры я твой должник.
- Не стоит, - девушка покачала головой. Илья никак не мог прочитать странное выражение на её лице - что-то среднее между виноватой моськой и печальным личиком. Из под которых иногда просвечивает явный интерес. - Ты спас меня от Великой Зыби. Я при всей своей подготовке оказалась полностью беспомощна, причём дважды. Если бы не ты - просто страшно представить, что бы со мной сотворили.
- Ну в целом да, есть такое, - согласился Илья. - Может, то, что я сейчас скажу, не совсем вяжется с моими прошлыми словами, но я бы хотел побыстрее доставить сестру домой. Это не шпилька в сторону твоего гостеприимства, просто мне крайне не нравится всё то дерьмо, пардон за мой эльфийский, что с нами сегодня произошло. Я хочу побыстрее оказаться дома, под надёжной защитой наших стен.
Говорил Илья быстро, по факту выдал длинную фразу на одном дыхании.
- Надеюсь, ты не обидишься? - спросил он, сделав несколько глубоких вдохов, восстанавливая дыхание.
С каждым словом Ильи лицо Тани едва заметно мрачнело. Но блеск в глазах никуда не исчез. Кажется, даже наоборот, усилился.
- Твоей сестре в любом случае необходим отдых и покой. Хотя бы час, а лучше два, - заметила девушка. - Да и я, по правде, привезла тебя сюда для того, чтобы кое о чём поговорить.
- Поговорить? - Илья с задумчивым сложил пальцы на животе "лодочкой", направив их вниз. - Ну в данном случае почему бы и нет... Собственно, мы прямо сейчас говорим. Ты хочешь о чём-то конкретном говорить?