- Вы обещали не снимать очки.
Я кивнул головой в знак согласия и стал говорить то, что от меня хотели слышать:
- Товарищи! Дорогие товарищи! (бурные аплодисменты). Позвольте мне от вашего имени и от себя лично выразить искреннюю благодарность Центральному Комитету и Политбюро нашей партии за заботу, проявленную в развитии космоса! (бурные и продолжительные аплодисменты).
Я что-то говорил еще, что-то из того, что помнил с политзанятий, кого-то благодарил, в чем-то клялся и все мои фразы перемежались аплодисментами.
После меня выступили работница, рабочий и лысый в вышитой рубашке. Потом меня подхватили на руки и понесли к ожидавшей открытой машине. В машине меня возили по городу. Стоявший на тротуарах народ громко приветствовал меня.
Я смотрел на город и узнавал его и не узнавал. Он был похож на тот город, в котором я родился, на наш областной центр, на тот город, где я оканчивал училище и на Москву. Все причудливо смешалось в одном месте. Недалеко от моего дома в районном центре Центральной России была станция метро "Снежининская". Чудно.
Я попросил остановить автомашину около моего дома. Из дома вышли мои отец и мать.
- С приездом, Олег, - сказал отец, а мать уткнулась головой в мою грудь.
Я их уже давно не видел, а здесь они были такими же, какими я их видел в последний раз.
- Отец, чего мы здесь стоим на улице? - сказала мама. - Веди сына в дом, стол накрыт и там все, как ты любишь.
Лысый мужчина в косоворотке попрощался со мной и уехал дальше, а я остался с родителями. Дома все было так же. Пятиэтажная "хрущевка", двухкомнатная квартира, смежные комнатки, из "зала" выход на балкончик, маленькая кладовка, кухня, чуть побольше этой кладовки, и совмещенный с ванной санузел, в котором мог размещаться, то есть мыться или отправлять естественные надобности, только один человек. У нас почти весь СССР жил в таких домах или в бараках, неизвестно какого года постройки. Если бы не война, так бы в бараках и жили до первого выхода человека на Луну.
Стол был накрыт так, как во время моего каждого приезда в отпуск: пельмени, соленые грибы со сметаной и с луком, соленое сало, черный хлеб, селедка с маслом и луком. Вроде бы и непритязательный стол, но пища здоровая и экологически чистая, а на столе еще и бутылочка "Московской" водки за два рубля восемьдесят семь копеек. Только что из холодильника. Как это говорят? "Тут и ленивый не мог устоять".
Я знал, что у матушки в холодильнике есть еще и холодец, и маринованный хрен к нему, а у отца на ниточке вялится соленая рыбка, чтобы завтра на второй завтрак сходить попить с ней пивка в пельменную в соседнем доме.
Я сел к столу. Выпили с отцом. Мать, как всегда, пригубила, и я набросился на все то, что было на столе. Ел и не мог наесться. Это не биомасса. Это мясо и рыба, это грибы и овощи. Выпили по второй, сразу по третьей, как говаривал отец, - между второй и третьей пуля не должна пролететь, - закусили и откинулись на спинку стула передохнуть и перекурить.
- Как дома, сын? - спросил отец.
- Без слов, - ответил я, махнув неопределенно рукой. - А это кто? - спросил я, указав на девушку, сидевшую с нами за столом.
- Это? - переспросил отец. - Это Наташа, она живет неподалеку и хочет выйти за тебя замуж.
- То есть, как это замуж? - удивился я.
- Очень просто, - сказал отец, - пойдете в бюро записи актов гражданского состояния, если не забыл, то это называется ЗАГС, вас там распишут, выдадут удостоверение и будете жить-поживать и добра наживать. Сейчас вот и решим, завтра в ЗАГС пойдете или чуть позже.
- С чего бы это? - спросил я. - Меня кто-нибудь спросил?
- Ты пойми, сынок, - извинительно сказал отец, - у нас сейчас вроде как коммунизм, каждый получает то, что он хочет.
- Что это значит, что кто захочет? - возмутился я. - Кто-то захочет на голове ходить, так ему что все должны помогать встать с ног на голову? - засмеялся я.
- Ничего смешного здесь нет, - сказал отец, - каждый должен помочь этому человеку.
- А если он захочет кого-то ограбить или убить? - спросил я.
- Ничего не поделаешь, - сказал отец, - придется идти вместе с ним грабить и убивать.
- Вы что с ума тут посходили? - сказал я, постучав согнутым указательным пальцем себе по лбу.
- Как ты с отцом разговариваешь? - вмешалась в разговор мать. - Если отец откажется это сделать, то ему плохо будет. Власти придут и заберут его на перевоспитание.
- Какое перевоспитание? - удивился я. - С культом личности было покончено на двадцатом съезде партии.
- Сынок, разве можно верить тому, что говорят? - шепотом сказала мама. - Верить нужно только своим глазам. Ты думаешь, отцу твоему легко говорить такое? Ему тяжело, да только он привык подчиняться власти, потому что как только заимеешь свое собственное мнение, так оно сразу начинает идти вразрез с тем, что говорят власти. Вот посмотри. Говорят, что борются с пьянством, а страна запивается. Народ по пьянке гибнет как на самой жестокой войне. Или правила дорожного движения. Они для кого? Только для самых законопослушных граждан, которых и привлекают по статье нарушения дорожного движения, причем нарушения эти и нарушениями не являются по сравнению с тем, что творят на дорогах те, у кого денег куры не клюют и те, кто при власти, и кто себе неприкосновенность в закон ввел. И криминальные авторитеты вместе с ними. О борьбе с коррупцией рапорта победные читают, а коррупция как она была, так она стала не меньше, изощреннее, разве что. Когда вечером или ночью гражданин выйдет погулять без опаски на улицы родного города, то тогда можно судить о том, насколько эффективно работают власти. А так, как в сказке: днем правят светлые силы, а ночью правят темные силы. Зимой наступает господство темных, а летом - светлых. А лето у нас сам знаешь, какое короткое.
- Мама, а почему ты говоришь совсем не так, как другие люди? - спросил я.
- Я, сынок, ничего не хочу, - сказала мама, - пусть все идет так, как это положено теми, кто нас создал. Как только у людей появляются чрезмерные желания, так для исполнения их требуется насилие над другими людьми, за счет которых эти желания и будут исполняться. Все в мире взаимосвязано. Кто-то жрет в три горла, жиром заплывает, ожирение объявляют национальной катастрофой, а кто-то сквозь ребра смотрит, не получая полноценной пищи и не имея денег на ее покупку. Кто-то экономику развивает, не стесняясь в тратах денег, потому что сам их печатает, а кто-то свое производство закрывает, потому что нет денег на его развитие. Несправедливость всюду, а по справедливости ничего сделать нельзя, потому что не бывает такой справедливости, которая бы всем нравилась. Что справедливо для одного, то несправедливо для другого.
- Откуда ты все это знаешь? - удивился я. - Ты никогда раньше так не рассуждала.
- Знаешь, сынок, - ответила мама, - мне кажется, что я прожила тысячу жизней, и во всех жизнях одно и то же. Везде деление на бедных и богатых, на сильных и слабых. Сильные живут за счет слабых, богатые - за счет бедных. Если бедные объединятся и отберут все у богатых, то они от этого богаче не станут, наоборот, они уничтожат курицу, которая несет золотые яйца. Но если бедные будут держать богатых на коротком чомбуре, ты, вероятно, не знаешь, что такое чомбур? Чомбур - это оголовье у лошади, которое надевают ей во время стоянки в стойле. Кавалеристы стойло станком называют. Чомбур не мешает овес жевать, но и уйти лошадь никуда не может. Чем короче привязь к чомбуру, тем меньше свободы. Так вот, если богатые будут под постоянным контролем, то они станут вкладывать деньги в бедных, чтобы удлинить привязь чомбура. И получается зависимость: чем лучше живут люди, тем легче богатым управлять своим богатством. Когда все ходят в бриллиантах, то размер бриллиантов является делом вкуса, а не богатства.
Я слушал маму и не верил, что это она. Так складно говорить может человек, имеющий хорошее образование и опыт общения с людьми. Откуда это у нее? Я помню своих родителей и не так уж велик срок, за который они могли измениться.
- Мама, ответь мне на вопрос, - наконец решился я выяснить мучившую меня загадку, - как вы стали такими похожими на моих родителей?
- Видишь ли, сынок, - после некоторого раздумья сказала мама, - я, наверное, просто урод, и помню все, что со мною было. Я уже жила несколькими жизнями. Была даже мыслящим животным, а вот сейчас я твоя мама и мне даже приятно быть твоей мамой.
- А для чего все это, - спросил я, - притворяться тем, кто ты не есть на самом деле?
- А я не притворяюсь, я есть на самом деле, - сказала мама, - я мыслю - значит, я существую.
- А как ты выглядишь на самом деле? - спросил я.
- Я не знаю. - сказала мама. - Мы видим мир только тогда, когда существуем в других жизнях. А так мы просто существуем. Обмениваемся мыслями на расстоянии...
- Вы обсуждаете какие-то глобальные проблемы? - поинтересовался я.
- Трудно их назвать глобальными, - улыбнулась мать, - мы сообщаем друг другу, где прохладно и влажно.
- Так кто же вы? - в отчаянии спросил я.
- Сними очки и увидишь, - сказала она.
- Но я обещал не снимать очки, - сообщил я об условии своего пребывания здесь.
- В вашей истории был один мудрец, который надел на осла зеленые очки и тот с аппетитом стал уплетать прошлогоднее сено, - улыбнулась женщина, - неужели человек, которого я называю сыном, будет уподобляться этому ослу?
Я снял очки и увидел себя на пустынной равнине, покрытой мхом, лишайниками, камнями и простирающейся во все стороны. Не было гор, деревьев, городов и селений. Тишина, безмолвие и какой-то сине-фиолетовый цвет то ли дня, то ли ночи. Все было плоским и у меня закралась мысль, что весь этот мир плоский и стоит он четырех китах, которые плавают в океане тьмы. И над головой не было никакого небосвода и не было видно ни одной звездочки. Как будто я находился в коробке из-под обуви.
- Я, правда, вижу то, что я вижу? - спросил я.
- Правда, а что ты видишь? - услышал я какой-то голос внутри себя.
- Почти ничего, - сказал я и надел очки.
- Ну, как, интересно там? - спросила меня мама.
- Нет, не интересно, - сказал я.
- Вот поэтому мы живем чужими жизнями, копируя все то, что сделано не нами, - вздохнула женщина. - Ты надолго к нам?
- Нет, я только на побывку, нужно лететь дальше, - сказал я. - Я тоже человек подневольный, получил приказ вот и выполняю его.
- И правильно, каждый должен заниматься своим делом, - сказала мать. - Мы тут без тебя будем проживать ту жизнь, которую ты принес с собой. Чувствуется, что ваша жизнь богата и насыщена такими событиями, что и мы когда-нибудь будем такими же, как и вы. Постараемся жить так, чтобы не допускать ваших ошибок. Хотя без ошибок жить нельзя, слишком быстро подойдешь к концу жизни. Мы не будем делать ваших ошибок, мы будем делать свои ошибки, что, впрочем, одинаково. Если захочешь вернуться в свой мир, то только пожелай, все желания будут исполнены.
- А кому нужно высказать свое желание? - спросил я.
- У нас самый главный тот, у которого нет волос на голове, - сказала женщина, - но его скоро скинут. Есть уже и кандидат на его место. Но это большая тайна.
Я улыбнулся, если тайну знают двое, то ее знают все.
Ночью я спал на своей кровати и мне снились земные сны из того времени, из которого я улетал.
Утром ко мне прибыли представители местного правительства, которым я и сказал о своем желании вернуться на корабль.
- Что же, - сказали они, - любое желание должно выполняться.
Через какое-то время ко мне пришел человек, который был у меня на корабле. Я встал на круг, попрощался с родителями и через несколько мгновений оказался на корабле.
- Давай наши очки, - сказал мой сопровождающий.
- Неужели их нельзя взять в качестве сувенира? - спросил я.
- Зачем? - спросил он. - В каждом мире свои очки для обмана людей, - и исчез.
На корабле ничего не изменилось. А что могло там измениться? Я сравнил дискретное время полета с последними записями в журнале и ужаснулся - меня не было полтора месяца. Я мог ошибиться и что-то себе вообразить, но машина ошибиться не может.
Я произвел проверку всего корабля и не обнаружил того, что могло указывать либо на мое длительное отсутствие, либо на присутствие кого-то еще в моей компании. Правда, в контейнере с пищевыми отходами я увидел плесень. Плесень не лишайники, но что-то похожее. Может, у меня было пищевое отравление?
- Как же, - внутренне сказал я себе, - прожил бы ты полтора месяца в беспамятстве без еды и воды? Нет. А вдруг это мыслящая плесень и устроила это представление для меня?
Невинные развлечения
Особых развлечений в моей жизни на корабле не было, а жизнь без развлечений - это все равно, что быть заспиртованным и сидеть в своей банке, глядя на оптически искаженную застекольную жизнь.
Список моих развлечений был невелик. Я начинал отращивать волосы и фотографировал себя с длинными волосами, создавая из них причудливые прически. Глядя на фотографии, я откровенно хохотал над своим глупым видом.
При помощи расчески-бритвы с меняющейся высотой зубцов я сбривал-состригал свою шевелюру, выбрасывая волосы в космос (если кому-то в космосе попадется прядь длинных волос, то это моя), и начинал отращивать бороду. Отрастил бороду по самые ..., одним словом - выше коленок. Неудобно, я вам скажу.
Длинные волосы требуют тщательного ухода и содержания их в расчесанном состоянии. Небольшая бородка и короткая прическа суть есть оптимальное соотношение растительности на лице и на голове человека. Где-то в условиях низких температур длинная прическа и густая борода способствуют сохранению тепла в теле человека, но с точки зрения гигиены - это рассадник всяких микробов, одинаково опасных для человека и его окружения.
Затем я начинал отращивать ногти по примеру китайских сановников или женщин. Вот с этих пор у меня глубокое отвращение к людям, у которых длинные ногти. Это не красота. Как хотите оценивайте мое отношение к длинным ногтям, это ваше дело. Я свое мнение высказал на основании своего опыта, и никто меня в моем мнении меня не переубедит. Руки с длинными ногтями это переносчик болезней и микробов, их вызывающих. Так что дамочки с когтями, держитесь от меня подальше.
У заключенных в одиночной камере всегда находится какой-нибудь благодарный друг в виде мышонка из неприметной дырочки или воробья, прилетавшего каждый день в надежде на ласковое слово или вкусную крошку. Кто-то ловил блоху, дрессировал ее и забавлялся кульбитами, которые выделывает любимица на раскрытой ладони. У меня таких возможностей не было.
Все, что загружалось на корабль, было на три раза проверено и продезинфицировано. Можно сделать куклу и разговаривать с ней, но это не выход. Только труд, распорядок дня, полноценный отдых в виде сна, физических упражнений по системе Мюллера, отработка приемов боевого самбо, просмотр выученных наизусть кинофильмов, заполнение дневника, приготовление и поглощение пищи и все вкруговую. Другого ничего сам себе предложить не могу. Такие экспедиции лучше комплектовать из четырех-пяти человек, потому что основной трудностью является отсутствие общения.
Иногда я лежал на "вертолете", прикрыв глаза, и представлял, как я прибуду к месту назначения. Толпы народа, транспаранты - "Да здравствует КПСС!", "Слава покорителям космоса!", "Жить стало лучше, жить стало веселее!". А вдруг там никто не строит коммунизм? Вдруг там какая-нибудь реакция и мракобесие? Возьмут и прямо из корабля потащат на костер? Вот будет здорово, двадцать лет лететь только для того, чтобы тебя сожгли или съели? Могли бы сжечь и дома без всякого полета.
Вряд ли впереди меня ждет чего-то хорошее. Всё, как всегда. У всех цивилизаций достаточно скелетов в старых шкафах. Нет ни одной пушистой нации. Одни поедом ели своих соседей, как в прямом, так и в переносном смысле этого слова. Другие вели постоянные войны, захватывали территории. Третьи насаждали свое право при помощи револьверов, не гнушаясь подлостью. И сейчас те, кто при помощи грабежей и разорения конкурентов смогли выдвинуться вперед, выступают в роли учителей нравственности, благопристойности и предприимчивости, не забывая о том, что с конкурентами нужно поступать так же, как поступали их деды и прадеды с револьверами на боку или в потаенном кармане сюртука.