- Еще ландыш, умник. Неси бутылку.
Маленький умник сбегал в кабинет и принес настойку, не забыв прихватить бинты.
- Сейчас я буду держать лысого черта, а вы по очереди будете смачивать бинты в настойке и протирать его царапину. Я попрошу вас не толкаться и не кричать, потому что шум и гам может его спугнуть. Не забывайте, черт привык к темноте и тишине.
Гермиэля с улыбкой смотрела на то, как ученики по очереди трут бинтами царапину на лице лысого черта. Она невольно вспомнила уроки по Уходу за волшебными созданиями и Хагрида. Наверное, он бы сейчас радовался, глядя на Гермиэлю. Дети были от лысого черта в восторге, и Гермиэля не услышала ни звонка на перемену, ни звонка на начало следующего урока. Значения это не имело, потому что она тут была единственным учителем, поэтому могла уроки переставлять, как заблагорассудится.
- Хоть картину пиши, - прозвучал из-за школьного забора знакомый голос. Гермиэля вздрогнула и едва удержала лысого черта. На забор опирался Малфюк, и – черт! – он улыбался. В руках он держал кота, который, видимо, уже устал сопротивляться.
- Малфюк, я когда сказала прийти? На перемене, - прошептала она.
- Вообще-то, милочка, твой перерыв уже давно закончился, - Малфюк вновь улыбнулся.
Дети уставились на него, как час назад рассматривали лысого черта. Их можно было понять: среди села нечасто можно встретить бледного, как смерть, парня в брюках и белоснежной рубашке. Правда, сказочный вид Малфюка был немного испорчен Живоглотом, а точнее, следами охоты на него. Оба предплечья были замотаны бинтами.
- Сейчас я посажу лысого черта в клетку, и вам надо будет аккуратно его накормить.
- Но ведь он питается страхами, - охнула Алена.
- И вредителями с деревьев, - добавил Ваня, - пани Гермиэля так говорила.
- Очень хорошо. Где у нас есть дерево?
- За школой, - радостно закричали дети.
- Итак, вам задание: взять мешочек и насобирать с дерева вредителей. А потом будем кормить.
Класс с веселым визгом побежал за школу, оставив Гермиэлю с Малфюком один на один. Ну, если не учитывать Фирася, который уже начал понемногу дремать.
- Твой кот, - Драсько протянул Живоглота через забор. Гермиэля наколдовала корзину и положила кота туда.
- Знаешь, Грейнджеренко, ты просто кнедликами уже не обойдешься. Твой пушистый монстр меня поцарапал.
- Бедняга, - улыбнулась она, привлекая сумку с кнедликами сквозь приоткрытую занавеску. – Может тебя тоже кормить, как лысого черта?
- Ага. В клетку посадить и показывать. Здесь у нас, детки, черт лысый, здесь чудище болотное, а здесь самый ценный экземпляр – последний Пожиратель Смерти. Очень смешно, Грейнджеренко.
- Глупый, - она отдала ему сумку кнедликов и повернулась к нему спиной. Над двором царила теперь тоскливая тишина, которую нарушал разве что храп Фирася, и щелчок, с которым лысый черт пытался укусить прутья клетки. Гермиэля уже начала мечтать о том, чтобы ребятишки быстрее насобирали вредителей с того проклятого дерева и вернулись.
Драсько жевал кнедлик – который, кстати, был очень вкусным – и думал, что немного погорячился. Или не немного. Хорошо, он очень сильно погорячился.
- Извини, - тихо проговорил он, надеясь, что Грейнджеренко его простит.
Она не оборачивалась.
- Грейнджеренко, серьезно, извини. У тебя прекрасно получается управляться с детьми. И кнедлики вкусные, и, - он замолчал на минуту, ища еще аргумент, - и кот мягкий. Вот.
Гермиэля медленно обернулась.
- Кот, говоришь, мягкий? – она хищно прищурилась. – Ах ты подхалим. Хорек ты Киевский. Таракан ты безусый. Чтоб тебя на болота занесло, когда у чудищ болотных брачный период. Чтоб тебя черт лысый взял. Чтоб тебе кровь наглая застыла, чтоб тебя мавка в лес затащила…
- Грейнджеренко, здесь дети, - Драсько сделал круглые глаза. – Мне достаточно и первых двух пунктов. Я правда не хотел тебя обидеть.
- А я правда не хочу никому говорить о, - она задумалась на мгновение, - ну, о тебе. Поэтому я тебя точно не сдам. Мне хватило всей этой дряни в Киеве. А здесь слишком чистый воздух, чтобы его загрязнять даже мыслями об этом.
- Пани Гермиэля, - донесся до них детский крик, и Гермиэля быстро обернулась. Дети мчались к ней с мешочком.
- А ну, посмотрим, чего вы тут насобирали, - она улыбнулась, и Драсько почувствовал нечто странное. Вроде просто молодая учительница улыбалась детям, вроде просто солнце отражается от ее косы – когда она научилась заплетать косу? Когда волосы успели стать послушными? – но ему стало от этого тепло.
- Вот умнички, молодцы, - продолжала Гермиэля, не замечая, что Малфюк смотрит на нее, словно зачарованный. – Давайте кормить.
- А вы кто? – тихий голос почти из-под ног вернул Драська с небес на грешную землю. Аленка – маленькая девочка с огромными глазами – смотрела на него снизу.
- Я? Да так, знакомый, - и какая-то нелегкая таки заставила его спросить, - как тебе пани учительница? Хорошая?
- Очень! – Аленка широко улыбнулась, не стесняясь даже дырки вместо зуба. – Все-все рассказывает. И говорит, что будем выращивать растения. Если бы только кто-то нашелся, кто нам покопает.
Аленка вздохнула и хитро посмотрела на Драська.
- Может вы, дяденька, вскопали бы? Пани учительница бы тогда была очень рада.
Драсько даже не успел спросить, почему девочка решила, что радость пани учительницы имеет для него какое-то значение. Однако бойкая фантазия подкинула картинку, на которой он – Драсько – с лопатой, устало опирается на плетень, осматривая вскопанный участок, а у Грейнджеренко в глазах восторг и благодарность. И солнечные лучи пляшут в ее волосах.
- Покопаю, - сказал Драсько неожиданно для самого себя, и Аленка с визгом побежала к Грейнджеренко.
- Пани Гермиэля! А тот дяденька сказал, что все нам покопает! И будет участок!
В глазах Грейнджеренко странным образом смешались восторг, удивление и недоверие.
- Спасибо, Малфюк, - прошептала она, не глядя на детей.
- Хватит бездельничать, - дядя Фирась подкрался незаметно, - пошли домой, работа для тебя есть.
- Но… - Гермиэля была озадачена.
- Вечером приду и все вскопаю, - горячо заверил ее Малфюк и пошел за Фирасем.
- Вот, понимаешь, какая штука, - удовлетворенно проговорил Фирась, - стоило один единственный раз рубануть дрова – и все, другой человек. Вот уже и школе помогаешь, молодец. Вот придут люди и спросят: «Кто это у Фирася такой живет?» А старый Фирась выйдет и скажет: «Это племянник мой, Драсько, он и школе помог с участком, и сетку на чудище мне сплел. Не останется село без славных Малфюков».
- Какую сетку? – переспросил Драсько.
- Да на чудище я вечером пойду, - махнул рукой Фирась. – На болотное такое чудище. Хочу пани учительнице еще кусок живого уголка принести. Пусть детишки знают, что у нас в лесах живет. А то учились вроде, а как домой вернутся – и не поймут, где что.
Драсько почесал затылок.
- Ну, чудище так чудище, - он пожал плечами. – Давай, наплетем.
Фирася дважды просить не пришлось, и через пять минут Драсько уже учился плести сетку.
- А хорошая у нас пани учительница, - хитро прищурился Фирась, - красивая такая, и добрая к тому же. Ишь, как дети к ней тянутся?
- Нормальная, - буркнул Драсько.
- Только вот, одна, бедняжка. Из местных вряд ли ей кто-то подойдет, а в Киев она ехать не хочет. Так здесь, бедная, и засохнет.
- Не засохнет, - Драську не нравилась эта тема. Он не хотел, чтобы Фирась узнал, что солнце таки плясало в ее волосах.
- Ну хоть ты есть, - вздохнул Фирась.
- А я тут причем? – Драсько удивленно посмотрел на Фирася. – Нет-нет-нет, дядюшка, вы не так поняли! Ни в кого я не влюблялся. Я злой. И циничный. Я, в конце концов, один из НИХ. А то, что участок согласился перекопать – так это головокружение было. От горного воздуха. У меня от вашего воздуха голова гудит.
- Это у тебя от пани учительницы голова гудит, болван, - улыбнулся Фирась, подкручивая усы. – Ты с характерником не спорь. Себе дороже.
Драсько промолчал. Так он и думал, что дядя будет смеяться. Но проклятые Грейнджеренковы волосы не шли из головы. И улыбка, с которой она смотрела на детей, стояла перед глазами вместо сетки, а потом и вместо кладовой с принадлежностями, а потом и вместо улицы. И только когда он опирался на лопату возле школьного забора, призрак ее утренней улыбки исчез. Потому что там, за окном пустого класса, светилась настоящая ее улыбка.
========== Глава 3 ==========
Сирко несет свой караул
На солнышке блестит роса
А Малфюку девичья снится
Коса
(Алонси)
Он стоял у школьного забора и смотрел, как она улыбается. Залюбовавшись этой картиной, Драсько даже не сразу понял, что она улыбается кому-то неизвестному. Поняв это, он еще сильнее сжал черенок лопаты и направился в школу.
В классной комнате все буквально кричало: здесь работает Грейнджеренко. Яркие плакаты с информацией о разнообразных волшебных растениях, горшки с цветами были повсюду, занимая почти все пространство комнаты. Драсько застыл в дверях: Грейнджеренко стояла возле своего стола, а рядом с ней – слишком близко – стоял тот самый здоровяк, которого Драсько встретил вчера. Сирко, кажется. Драсько стукнул лопатой об пол. Улыбка Грейнджеренко утихла, а Сирко обернулся и посмотрел на Драська.
- А он что здесь делает?
- Копать пришел, - в тон ему ответил Драсько. Против Сирка у него была разве что лопата, и теперь он крепко ее сжал.
- Могла бы и мне сказать, я бы покопал, - на лоб Сирка набежала туча.
- Я сам предложил, - Драсько сделал шаг в комнату.
- Не будешь тут копать, рогуль, - Сирко уверенно подошел к нему и тоже вцепился в лопату. – Дай сюда.
- Не дам, - почти истерично ответил Драсько. Его лопата – точнее, дядина лопата – была единственным оружием против Сирка, ведь кто же в забытом селе будет таскать с собой волшебную палочку.
- Сирко, - предостерегающе позвала его Гермиэля, но тому уже было все равно.
- Откуда ты взялся? Катись, откуда пришел, - прорычал Сирко.
Драсько дернул лопату на себя, стиснув зубы. Противник был на две головы выше, а в плечах – два целых Драська и, может, еще половинка. Поэтому для одного Драська это был заведомый проигрыш. Но за спиной Сирка он видел Грейнджеренко, которая прижала руки ко рту, и – черт – она явно переживала, чтобы Драську не причинили вреда.
- Сказал, что вскопаю, значит – вскопаю, и черта лысого ты мне запретишь, - Драсько гордо поднял голову и попытался расправить плечи. Но Сирко не дал ему этого сделать.
- Сирко! Малфюк! Прекратите! – донесся до него голос Грейнджеренко, а потом что-то сильно грюкнуло. В голове поплыло и у Драська в глазах потемнело.
- Сирко! Ты с ума сошел? – завизжала Гермиэля, глядя, как Малфюк медленно сползает по стеночке.
- А чего он? – Сирко был искренне удивлен.
- Прочь, прочь, уходи отсюда, - Гермиэля замотала головой и замахала руками, выгоняя Сирка из класса.
- Малфюк, - она осторожно потрепала его по плечу. – Малфюк, опомнись!
- Грейнджеренко, - пробормотал он, чуть приоткрыв глаза. – Грейнджеренко.
Ее озабоченное лицо, склонившееся над ним, расплывалось в глазах. Ему даже сначала показалось, что Грейнджеренко на самом деле две или три.
- Грейнджеренко, тебе кто-то говорил, что ты красивая?
- Малфюк, ты бредишь, - она сморщилась. – Сильно у тебя голова болит?
- Да, что-то такое есть, - отмахнулся Драсько. – Так говорил или нет?
- Нет, не говорил, - нетерпеливо проговорила Гермиэля, размышляя, как бы доставить Малфюка домой, или хоть куда-то подальше от школы.
- Что, даже этот чокнутый? – он слабо улыбнулся.
- Даже Сирко, - Гермиэля, конечно, видела, что у Сирка кулак внушительный, но Малфюку, кажется, было совсем плохо. – Куда же мне тебя деть? На себе до Фирася тащить, что ли?
- Грейнджеренко, ты красивая, - прошептал Малфюк и снова упал.
- Ой, горюшко, - выдохнула Гермиэля.
Худо-бедно у Гермиэли получилось дотащить Малфюка до своей хаты и наколдовать ему небольшую кровать.
- Ох ты ж горе луковое, - шептала она, убирая волосы с бледного Малфюкового лба, пока грелась в миске вода под действием температурных чар. – Ну ты видел, что Сирко стоит, ну чего приперся?
- Пани учительница! – донеслось со двора. Гермиэля вскочила на ноги и босиком выбежала на улицу, схватив со стола палочку.
- Ты, чудище болотное! Ты что наделал! – прикрикнула она, и Сирко виновато опустил голову. Вид Гермиэли – растрепанной, босоногой, да еще и с палочкой наготове – вселял в него нешуточный страх. Еще бы! О том, что приезжая учительница имеет незаурядный талант в боевых чарах, говорило все село. И вот теперь, когда она предстала перед ним такой, Сирку стало страшно.
- Так а чего он, - пробормотал себе под нос Сирко.
- Ты хоть знаешь, кто это такой? Вот тебе Фирась устроит, как узнает!
- Так это он, того, к Фирасю? – вот теперь Сирку точно стало страшно.
- Того-того, - заверила Гермиэля. – Вот тебе достанется, дай только Фирась узнает. А теперь давай, иди домой. Хватит с меня на сегодня, мне еще это чучело горное на ноги поднимать.
Сирко еще немного потоптался перед Гермиэленым плетнем, понял, что поймает он здесь разве что пощечину веником, и медленно двинулся домой. Или в сторону дома. Или уже хоть куда, лишь бы подальше от Гермиэли.
- Грейнджеренко, - раздался стон из хаты.
- Малфюк, от сотрясения не умирают, - она сложила на груди руки. – Было бы еще, чему там сотрясаться. Сколько надо ума иметь, чтобы на Сирка дернуться?
- Грейнджеренко, - чуть не пропел Малфюк.
- Нет, точно сотрясение, - Гермиэля покачала головой и пристроила Малфюку на лоб тряпку, смоченную в отваре.
- У тебя теплые руки, - нараспев проговорил Малфюк.
- Это отвар чудоцвета. И я, горюшко Малфючное, его нагрела, потому что так он быстрее действует.
Драсько удовлетворенно прищурил глаза.
- Вчера приехал, а уже у нее дома, - бормотал Сирко, шагая по улочке села. – Я тут, понимаешь, два месяца ель подпираю – и ничего. А он, ишь, наглый.
Фирась возился с сетками для чудища, когда Сирко хлопнул калиткой.
- Ты болен или тебе страх отбили в драке? – Фирась едва повел глазом.
- Ваш родственник учительнице пошел копать?
Фирась даже не поднялся, так и сидел, глядя на Сирка.
- Есть такое. Племянник это мой, а тебе с того что?
- А того, что я тебя предупреждаю: если он еще к учительнице сунется – то насмерть убью.
- А я тебя даже предупреждать не буду, - прошелестел Фирась – или, может, это был ветер. – Ты смотри, Сирко, можешь раз из хаты выйти – и посреди леса оказаться. Ты племянника моего не трогай, живи себе, как живешь.
- Подойдет к учительнице – убью, - крикнул Сирко и ушел, хлопнув калиткой так, что та жалобно скрипнула.
- Эх, Драсько-Драсько. Теперь еще и калитку из-за тебя чинить, - вздохнул Фирась и принялся возиться с горемычной калиткой.
Драсько вновь открыл глаза и даже сел на кровати.
- Держи завиванец, - Грейнджеренко ткнула ему что-то чуть ли не в зубы. – Черт тебя понес в этот класс.
- Я обещал копать – пришел копать. И вообще, чего он там торчал? Что, не доучился в свое время?
- Малфюк, прекращай, - Гермиэля сжала виски пальцами, - от тебя уже голова кругом идет.
- Ну, я такой, - Драсько широко улыбнулся, отбрасывая волосы со лба.
- Сильно головой не крути. Тебе бы полежать пару дней. Пошли, отведу тебя к Фирасю.
Драсько посмотрел на протянутую ему руку и закатил глаза.
- Ой, дурно. Ой, матушки-батюшки, умираю, - он разлегся на кровати и на всякий случай опустил руку на пол – чтобы трагически свисала. По крайней мере, он думал, что она трагически свисает. Грейнджеренко же почему-то прыснула от смеха.
- Гермиэлька! – послышался визг из-за окна. Грейнджеренко выглянула из окна.
- Кто там? – простонал Драсько, открывая один глаз.
- Малфюк, хватит изображать раненого аиста.