Гости только-только собрались в штабном блиндаже, когда вдалеке загрохотали десятки орудийных стволов, а спустя полминуты на наши позиции обрушились стальные чушки гаубичных снарядов.
- Накаты выдержат? – поинтересовался один из энкавэдэшников, и так бывший мрачным после появления здесь, а с первыми разрывами и вовсе ставший олицетворять вселенскую скорбь.
- Тут кроме накатов ещё защитные амулеты стоят, хорошие, - лениво бросил я с эдаким превосходством. Пусть заранее подготавливаются, что разговор (чего бы гости от меня ни хотели) со мной будет непростой из-за моего характера. Ведь, что они видят? Молодого, красивого (жаль, что здесь нет женщин, уж на них мой обновлённый организм после ритуала Совершенства тела, подействовал бы так, что сразу б заработал в свою копилку очков пятьдесят из ста возможных) парня, пренебрежительно относящегося к опасности, чуть ли не зевающего при виде столь грозных посланцев из Москвы, запанибратски ведущего себя с двумя высокопоставленными чинами – генералом и дивизионным комиссаром. То есть, намекающего, что свою цену он знает и она даже близко не по карману для товарищей из Москвы. Им придётся вернуться назад, не солоно хлебавши, и отправлять кого-то другого, кому по зубам… нет, не раскусить, а хотя бы правильно оценить прочность орешка.
А ещё во мне откуда-то прорезалась ершистость, сумасбродство. Будто мне не за двадцать лет, а только-только исполнилось пятнадцать и я уже «всё знаю, всё умею, могу сам принимать решение, а вы не лезьте в мою жизнь». Плюс, почувствовал антипатию к новоприбывшим. И откуда только это чувство взялось-то! Это была не интуиция, не подозрение скорых неприятностей, а просто люди мне не понравились.
- Я про амулеты уже слышал в докладах. Хотелось бы услышать про них из первоисточника. Расскажите, - не просто сказал, а потребовал Дроздов. То ли, так надавил на меня, то ли просто привык всегда так общаться и делает это инстинктивно.
- Лучше смотрите. Это лучше всяких слов, - хмыкнул я и направился к выходу. Следом тут же пристроился Маслов, который незаметно (как сам думал) изобразил короткую пантомиму для гостей. За ним шагнул старший майор с одним капитаном НКВД, пятым в нашей группе оказался старший лейтенант из личной охраны, назначенной Невнегиным для моей защиты. Рядовые бойцы сюда не допускались, только командиры. Хотя как по мне – это чушь, когда отвлекают опытных бойцов, того же командира от его прямых обязанностей на подобную ерунду.
Я спокойно поднялся на бруствер рядом с блиндажом и там удобно уселся, вытянув ноги. Гость (и все прочие) за мной не последовал, оставшись в траншее, но встал левее рядом, так, что я его видел краем глаза. Да и сидел я спиной к углу блиндажа, чтобы наблюдать за передним краем и спутниками в окопе.
- Товарищ Глебов. Вы сейчас так картинно себя ведёте специально? Чего вы добиваетесь своими безрассудными поступками…? - холодно произнёс старший майор. И тут его прервал близкий взрыв снаряда, ударивший буквально в метре от границы, где начинали действовать амулеты. «Чемодан» прилетел из тех, что «дарит» пятнадцатисантиметровая гаубица и потому сработал очень эффектно. До земляного фонтана было менее двадцати метров от траншеи, а то, что магическая защита не пропустила большую часть грунта, добавило эффектности взрыву. Так что, неудивительно, что все в траншее и даже привычный Маслов, инстинктивно упали на её дно.
- Товарищи, вы просили рассказать, что такое мои амулеты, и только что увидели их работу сами. Да вставайте вы, тут безопасно. Вон, даже пыли сюда не принесло, - усмехнулся я и деланно-безразлично слегка зевнул.
Ох, и обжог же меня злым взглядом старший майор, когда поднимался под моими насмешливыми глазами на ноги. Ему бы каплю магии, и он бы легко испепелил простого человека таким взором на голом желании. К чести его стоит отметить, что пришёл он в себя быстро и мигом врубился в ситуацию. Так что, когда рядом с блиндажом спустя несколько минут ударили в землю два немецких фугаса, он только вздрогнул и чуть пригнулся, но остался на ногах. Только он и Маслов присоединились ко мне на бруствере, прочие не рискнули. Хотя, старлей из охраны, думаю, просто не решился выделяться из толпы, чтобы не злить энкаведэшников своим бесстрашием, пока те мнутся в траншее. Ему до меня было метров пять, так что, всё происходящее со мной он видел отлично.
- Прямое попадание выдерживает? Звук взрывов слабый – это от работы амулетов? Сколько длится работоспособность? – забросал меня вопросами Дроздов. – Сколько блиндажей и щелей оснащены ими?
Я без спешки и коротко отвечал.
Спустя десять минут вдалеке что-то завыло-заревело и вскоре в небе появились дымные следы от реактивных снарядов, которые частым градом обрушились на наши позиции.
- Это что-то новенькое, - удивился я и быстро встал в полный рост.
- Реактивные шестиствольные миномёты Вермахта. Бьют недалеко и не очень точно… м-да. Судя по попаданиям, у гитлеровцев не один дивизион поставлен на переднем крае. Каждый такой за минуту свыше ста снарядов выпускает и хорошо бы, чтобы это были не химические заряды, - хмуро произнёс старший майор.
И тут я сам вспомнил это оружие немцев. По аналогии с «катюшей», во время войны эти миномёты получили название «ванюша». А ещё кликали «ишаком» за характерный рёв. Правда, я ничего ишачьего не услышал. Шестиствольная установка била не очень далеко, в пределах шести-семи километров, чем сильно уступала советской БМ-13. Зато превосходила ту по точности, хотя совсем уж для поражения точечных целей не годилась и использовалась для стрельбы по площадям.
Передний наш край скрылся в огне, пыли и дыме от разрывов. И, кажется, левее, там, где стоят ополченцы и морячки, тоже грохочет.
- Неужели немцы решили наступать? – удивился Маслов. – Ай, как неудачно-то вышло…
- Почему неудачно, товарищ дивизионный комиссар, - прервал его Дроздов. – Очень даже удачно, как считаю. Я смогу посмотреть насколько близко к действительно то, что вы писали в своих рапортах.
- Бойцов много погибнет, - негромко сказал тот. – Меньше половины смогут укрыться в блиндажах и щелях с защитой амулетами товарища Глебова.
- Сейчас война идёт. Убить могут любого – вас, меня, его, - мотнул тот головой в мою сторону.
- Ну, меня вряд ли, - решил я вставить свои пять копеек. – А солдат, в самом деле, жаль. После такого обстрела число погибших перевалит за сотню… или за сотни. И не надо говорить, товарищ старший майор, что бабы ещё нарожают, как, хм, сказал один генерал. Сейчас погибают те, кому поднимать страну после войны, воспитывать детей, давать им понимание плохого и хорошего. А ведь первыми гибнут лучшие, остаются те, кто ни рыба, ни мясо в большинстве.
- Это кто такой?
- Генерал? Да не имеет значения. Главное, что с таким подходом он положит лучший, так сказать, генофонд страны. Причём, и по моральным качествам, и по физическим. Следующее поколение станет слабым, а ещё дальше уже и вовсе может выродиться полностью и случись им вновь защищать свою страну, то сил у них для этого может и не хватить… просрут всё в итоге. А виновато будет воспитание дедов, тех, кто и сейчас может просрать, да не дают им люди со стержнем в душе, кто ложится в землю за страну.
- Значит, положит, говорите? – зацепился за мою оговорку Дроздов.
Я в ответ промолчал, просто пожал плечами. Эти слова приписывают маршалу Победы в моём времени, но в том или ином ракурсе озвучивали их и другие командующие фронтами и армиями, многие не чурались буквально забрасывать солдатами путь к победе в сражении. Тот же Хрущёв, которого помнят все как предводителя начала движения по развалу СССР, показал себя крайне паршивым командиром. Не одну крупную военную операцию загубил в своём шапкозакидательском порыве. Так что, если вот этот тип со стальным оскалом решит присматриваться ко всем «хрущёвым» да ещё будет иметь достаточно полномочий, чтобы их урезонить, поставить на место, то это будет только всем на руку.
Конечно, тут я приукрасил и весьма существенно, озвучив ту фразу, что приписывают либералы Жукову, у кого потери были больше, чем у кого-либо. Вот только либералами умалчивается факт того, что Жуковым затыкали все дыры на фронтах, давая ему очень сложные задачи, где любой другой командующий не справился бы. Отсюда и потери у маршала Победы. Но повторюсь - приукрасил я, да. Зато теперь этот энкавэдэшник прищучит тех, кто решит на деле последовать расхожему выражению про солдат. Может быть, Хрущёва с Тимошенко урезонит (не конкретно Дроздов, а тот, кому он передаст мои слова). В этом мире вряд ли будет второй Барвенковский выступ и Харьковская операция, где эта парочка отличилась, положив десятки тысяч солдат в землю и "загнав" в плен ещё большее число, попутно лишив Красной армии удобного плацдарма. Но недаром говориться про свинью и грязь. Шансы, что "кукурузник" и ему подобные сумеют нагадить в другом месте крайне велики. Для этого я использовал фразу из либеральной пропаганды будущего. Раз в неё так легко поверили люди из другой эпохи, которые худо-бедно научились распознавать ложь и правду, что им на голов выливали СМИ, то местные купятся тем более. И теперь любой, кто решит послать солдат на убой попадет на карандаш и станет считаться в верхах потенциальным врагом народа.
- Воронцов с двумя группами разведчиков на машинах выехали к немцам уже, - сказал комиссар. – Скоро всё должно закончиться. Надеюсь, это поможет избежать больших потерь.
- Как понимать ваши слова? – тут же обернулся к нему Дроздов. А тот, судя по тоске во взгляде, уже пожалел, что открыл рот. Пришлось ему объяснять гостю и приводить примеры других вылазок разведчиков (подробно упомянул, как была блестяще проведена операция на складах, захваченных немцами). Как иллюстрация к словам Маслова стало резкое снижение огневого налёта. Первыми замолчали «ишаки», так как из-за своих особенностей располагались слишком близко к переднему краю. Немногим позже стали смолкать гаубичные батареи. Но почти сразу же вдалеке показались коробочки танков и бронетранспортёров с совсем уж крошечными точками пехотинцев рядом с ними.
- Товарищ Дроздов, - обратился к командиру не по званию комиссар, - атака.
- Я вижу, - отозвался он.
- Я предлагаю перебраться на НП поближе. Он вон там, - махнул Маслов рукой. – Защищён точно так же. Но наблюдать за боем оттуда куда удобнее.
Старший майор раздумывал не меньше минуты. Боялся? Полагаю, что да. Точнее, не хотел зазря рисковать. Ведь ещё не успел проникнуться моими результатами в плане защитной магии, отсюда и нежелание бравировать, показывать свою удаль в самом опасном месте. Помог ему принять решение я.
- Я тоже на энпэ пойду, тарищ комиссар, – сообщил я и тут же направился быстрым шагом к указанному объекту. Кажется, даже разобрал, как заскрежетал своими стальными зубами московский гость.
Быстрым шагом мы дошли до наблюдательного пункта, прикрытого от посторонних глаз чарами отвода взгляда. В противном случае сюда бы летели все вражеские пули и снаряды, так как даже непрофессиональному взгляду было ясно, что в таком удобном для наблюдения месте обороняющиеся должны установить или НП, или тяжёлое оружие - ту же противотанковую батарею, например. В отличие от блиндажа здесь сверху ничего не прикрывало. Ну, не считать же за защиту маскировочную сеть на шестах?
Два перископа стояли в разных концах площадки. В центре находился на специальном кронштейне мощный морской бинокль в латунном корпусе и с широкими линзами. Эту вещь разведчики принесли из рейда, когда громили немецкие штабы. Бинокль был тяжёл, велик и красив. Увидев его, я тут же наложил на него лапу, одарив разведчика зачарованной финкой, которой можно было строгать танковую броню, как кусок мороженого масла. После этого превратил бинокль в зрительный амулет. После моей работы над трофеем даже лучшие электронные бинокли двадцать первого века не могли сравниться с ним. Чистота изображения, изменяемый зум, указание расстояния до цели, автоматическая подстройка под глаза наблюдателя. Наигравшись с ним и слегка потеряв интерес, я передал бинокль на НП.
Кроме оптики здесь же стоял ДШК на зенитном станке, а к стенке было прислонено противотанковое ружьё. Оба образчика прошли через мои руки и сейчас представляли крайне грозное оружие даже в руках новобранца.
На НП переднего края находились десять человек и ещё столько же расположились в траншеях слева и справа. Первые были командирами, связистами, вторые вестовыми и охраной.
На наше появление все отреагировали стойкой «смирно».
- Вольно, - быстро произнёс комиссар, покосившись на гостей. – Бой идёт, сколько можно говорить, что в такие моменты не до выполнения уставов.
Пока немцы добрались до дистанции открытия огня, я успел заскучать. Так и хотелось сделать нечто такое, чтобы удивить окружающих, а точнее – москвичей. Я едва справлялся с этим подростковым выпендрёжным желанием.
- Немцев много, - произнёс Дроздов, оценив количество наступающего противника. – Сколько наших сил?
Ответил ему командир полка… э-э, вылетела из головы фамилия. Хоть и феноменальная у меня память сейчас, но ненужное я задвигаю в дальний уголок. А вспоминать сейчас неохота, это же напрягаться надо. Вот приложить огненным штормом по гитлеровцам – милое дело.
- Рубеж в полтора километра обороняют шестьсот бойцов и ополченцев, личный состав шестьдесят первого стрелкового полка и девятнадцатого механизированного батальона. Семь танков, четыре бронемашины, пять противотанковых орудий, четырнадцать крупнокалиберных пулеметов, двадцать два ручных и станковых пулемёта, десять противотанковых ружей. К сожалению, доклады о потерях от артналёта ещё не поступили, - отбарабанил подполковник Мартемьянов (о-о, вспомнил!). – Двадцать процентов пулемётов и все орудия из особого списка.
- Это оружие, над которым работал товарищ Глебов, - тут же пояснил старшему майору Маслов. – К слову. Пулемёт и пэтээр из их числа.
Даже не спрашивая разрешения, энкавэдэшник шагнул к ружью и взял то в руки. Залязгал затвором, ощупал, как жену, которую подозревал в том, что она спрятала в своей одежде последний шкалик в минуту похмелья. Ковырнул ногтем руны, которые выглядели, будто выдавленными прессом на металле.
- Вот эти рисунки превращают простое оружие в уникальное? – спросил он у меня. – Как это происходит?
- Это магия. Чтобы понять суть нужно учиться несколько лет.
- Сколько лет учились вы? И где?
- Это не имеет значения.
- И всё же я настаиваю, - в голосе майора лязгнул металл.
Захотелось его послать, но потом мелькнула мысль, что секретов особых я не выдам. А если подумать, что сказав правду особым образом, я не сообщу о себе ни йоты информации.
- Между этим днём и тем, когда я стал магом, лежит около восьмидесяти лет. Получил же Дар немногим старше двадцати годков. А научился пользоваться магией в России, - ответил я и искривил губы в усмешке. – Клянусь своей Силой, что не солгал.
Ой, как я загрузил старшего майора. Если своему чутью на ложь и моей клятве поверил, то сейчас отсчитывает время вспять и пытается вспомнить что-то подходящее под мои откровения. Лично я помню только о внедрении картофеля в России в сороковых годах девятнадцатого века. Почему девятнадцатого? Да вот думаю, что Дроздов даже ни на миг не подумает, что время нужно отсчитывать вперёд, а не назад. Да и не уложится в его голове, что на место СССР когда-нибудь придёт вновь Россия.
- Где конкретно обучались? Кто учитель?
- Вы многого хотите, товарищ майор, - я намеренно опустил приставку к его званию. – Мне это не нравится. Сначала сделайте так, чтобы я сам захотел пообщаться с вами.
В его глазах так и читалось, что сделал бы он столько и всего, чтобы услышать, как я заливаюсь соловьём. Да только ничего хорошего из таких желаний не выйдет. А снизойти до просителя он не хочет, почему-то. Гонор не позволяет или уже забыл, какого это – просить, а не требовать?