«31 октября – 1 ноября
Фестиваль к Хэллоуину
Участники:
18:00 – 19:30 - Big Water & RG
19:40 – 20:50 - Height Without Width
21:00 – 22:00 - Джей Норд
22:10 – 23:30 - Микки Лоуренс & The Hedgehogs
23:35 – 00:50 - The Phenomenon of the Storm»
«Явление шторма» вычеркнуто. Они отказываются от выступления на такой престижной сцене? Нет, если их внесли в списки, значит, они согласились. Наверное, кое-какие непредвиденные обстоятельства произошли. Хм, ну Айк к этому времени точно поправится. Ни одна простуда не длится две недели, так что дело не в этом. Тогда в чём?
25 октября 2017 года, 1:09 дня, старшая школа имени Роберта Барроумена, класс 11 «С».
- Эй, подруга, давай шустрей, – поторопила меня Шона.
Поспешно запихивая свой альбом в сумку, я одновременно копалась в телефоне в поисках простых рецептов. Ужасно, что на носу столько праздников, а из блюд на моём счету только гамбургер, яичница и варёный картофель. Надо будет попросить Шону позаниматься со мной готовкой. Она отлично разбирается в этом. Мой папа, как шеф-повар, будет счастлив.
Накинув рюкзак на плечо, я поспешила удалиться из класса. До занятий в секции плавания ещё полтора часа. Мы с Шоной успеем заглянуть домой или же пройтись по магазинам к Хэллоуину. Было бы замечательно. Я подумываю принарядиться самим Дьяволом. Как ни банально, но с моими волосами проблем не возникнет.
- Лесли, задержись на минуточку.
Ну что опять… Миссис Дженкинс жестом подозвала меня к себе и спросила:
- Ты занесла бумаги?
- Конечно. А что?
- Просто мне до сих пор не вернули заполненные бланки. Баскетбольная команда школы по юридическим причинам может выгнать Митчелла уже завтра. Его родители мне не отвечают.
- Я ничего об этом не знаю. Бумаги передала прямо в руки Эмили на пороге их квартиры.
- Хорошо. Можешь идти.
Я вернулась к своей подруге и рассказала о нашем с миссис Дженкинс разговоре. В ответ на это Шона выловила из кармана телефон и активно начала что-то искать в закладках своего браузера. Это ужас. Там ещё больший беспорядок, чем у меня в сумке. Наконец, её палец остановился на музыкальных новостях. Сайт медленно прогрузился:
«…стала неожиданностью отмена новогоднего тура по стране молодой группы «The Phenomenon of the Storm». Ранее продюсер группы отменил череду концертов в штате Мэн. Микки Лоуренс должна была выступать с начинающими талантами на одной сцене. Вот, что она говорит по этому поводу: «Очень жаль, что «The Phenomenon of the Storm» развалились так быстро. У них был шарм, была настоящая музыкальная жила и умения. Я надеюсь, что вы отмените своё решение ради всех нас». Причину отмены тура не сообщают. К другим новостям. «Lords of Metal» снова стали причиной беспорядков на своём концерте в Вирджинии…»
- Смекаешь?
Если честно, то не очень. Шона выглядит немного довольной, но злобно-сильной. Меня это пугает. Её лицо напоминает морду хищника, нацелившегося на крупную дичь. Подруга, пожалуйста, не делай так больше.
- Неа.
- Ну ты и дура. Думаешь, он там болеет? Хандрит парень по тебе, вот уверена.
- Да что ты несёшь такое?!
- Вот-вот, помяни мои слова.
- Он ясно объяснился.
- Ты же сказала, что он практически промолчал. М?
Шона загнала меня в логическую ловушку. Обе позиции, как ни странно, могут оказаться правильными. У меня нет ни малейшего желания будоражить этот отрывок в своей памяти. Пусть всё остаётся, как есть.
- О, привет.
- Мы знакомы?
Шона отстранённо фыркнула, но по ней видно – она заинтересовалась. К нам подошёл Рей и пара его друзей. До недавнего времени я никогда не замечала его в этой школе. Оказывается, Рей в «А» классе с самого начала прошлого года. Как-то невежливо с моей стороны.
- Привет. Эм, это мой друг. Рей, Шона. Шона, Рей.
- Я Майк.
- Джей.
- Итак, раз уж все знакомы, может, сходим куда-нибудь?
- С чего это вдруг? – возразили мы с Шоной в унисон.
- Эм, как бы… Наша группа будет давать свой первый концерт на школьном вечере тридцать первого.
26 октября 2017 года, 7:32 вечера, городская больница Мэйо, отделение интенсивной терапии, палата №5.
*ПИК ПИК ПИК ПИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ*
Снова. Каждый раз от этого звука я вздрагиваю во сне. Хоть он и повторяется так часто, да и тревога каждый раз ложная, но я всё равно проверяю. Я положила руку на шею Айка и нащупала пульс. Всё хорошо. Снова отошёл сенсор. В палату вбежала медсестра. Она тоже уже устала от ложных тревог. Поэтому набор для реанимации просто оставили в палате. Медсестра поправила сенсор на груди Айка и, слегка зевнув, вышла. Напоследок она затянула жалюзи на стеклянных стенах. Два охранника у двери уже расслабились. Они сидят поодаль и разговаривают друг с другом, время от времени смеясь.
Я посмотрела на свой телефон. Часы показывают полвосьмого. На улице уже темно. Думаю, сегодня я побуду здесь подольше. Чтобы сбить сон, я достала термос и налила себе немного крепкого кофе без сахара. Даже, несмотря на теплоизоляцию, кофе уже не такой горячий.
Он как будто спит. На самом деле, так оно и есть. Айк просто уснул и не просыпается. Когда я на следующий день вернулась со школы, он всё ещё спал, а из его уха текла кровь. Первым делом я стянула с него этот дурацкий кулон, а потом уже вызвала врачей. Айка положили в городскую больницу по настоянию Джозефа Анкельда. Старик пару раз навещал его. Каждый раз мне становилось не по себе от этого человека. Я понимаю, что для нас он, как Гитлер для евреев, но это доброе и отцовское отношение не может не подкупить. Если сравнивать с Барроуменом, то я рада, что Анкельд, хоть и неофициально, но на нашей стороне. В конце концов, именно этот человек добился нашего признания. Без него нам с Айком пришлось бы сменить имена и уехать куда-нибудь в Непал. Правда, всё это было не бескорыстно.
Почти всё время я размышляю о том, что именно я стала причиной комы Айка. Всего за несколько часов до этого я сильно ударила его сковородой по голове. Айк тогда отказался от того, чтобы я его вылечила. Не нужно было его слушать. Плевать на странную реакцию окружающих, я должна была сделать всё, что в моих силах. Мне нужно было помочь ему. Я так зла на себя. Мне внезапно захотелось подержаться с ним за руку.
Я достала ладонь Айка из-под одеяла и взяла её в свои руки. Холодная и сухая. Пожалуйста, мне так хочется, чтобы ты сам взял меня за руку. Я даже не представляю, что мне делать, если ты не проснёшься. Не волнуйся, Юу позаботился о группе. Мы взяли перерыв на некоторое время. Ребята всё поняли. На самом деле, все эти фрукты принесли именно Юу с Мурао. Они уже начинают гнить, так что медсестра скоро выбросит их. Какие глупости лезут мне в голову, но это всё, о чём я сейчас могу думать.
*ЖМАК*
Пальцы Айка вдруг сжались в железную хватку. Его большой палец начал тереться о мою ладонь, а веки слегка приподнялись. Не могу сдержать слёз радости. Выгляжу ужасно. Волосы растрёпаны, лицо сухое и круги под глазами. Надеюсь, ты не испугаешься.
- Доброе утро.
Айк ничего не ответил, но его глаза открылись шире. Зрачки такие уставшие, а сами глаза покраснели. Кое-где лопнули сосуды. Грудь стала подниматься выше, чем раньше.
- Прости. Это всё я виновата. Я должна была вылечить тебя в тот день. Мне нужно было быть настойчивей.
Сама себя, не контролируя, я положила голову на кровать рядом с Айком. Тяжёлая рука опустилась на мои волосы и слегка погладила. Я чувствую себя более счастливой, но от этого мне снова становится грустно. Всё это время я была лишь обузой. У меня ушло целых восемь лет, чтобы научиться исцелять людей, а когда пришло время помочь самому дорогому для меня человеку, я не смогла. Прости. Это из-за меня мы все провели в изоляторах столько времени.
- В этом нет твоей вины. Всё кончено. Попытка номер пятьдесят семь провалилась, – тихо сказал Айк.
- О чём ты? Ты смог что-то запомнить с той стороны? Что там произошло?
- Я ничего не помню оттуда. Но я знаю, кто-то был внутри моей головы здесь, на этом конце провода. Он уже знает обо мне, знает о Земле. Это значит, что больше не будет случайных поисков. Они уже на пути сюда.
- ЗАТКНИСЬ! Не говори так, Айк. Всё не может закончиться таким образом. Мы ещё не всё сделали. Ты поправишься и снова наденешь этот кулон. Мы победим, вот увидишь. Я ещё не хочу расставаться с тобой.
Я, правда, не хочу в это верить. И снова же, в этом виновата я. Если бы я только освободила нас раньше, хоть на год. У Айка было бы время всё исправить. Сатору дал нам столько подсказок, он так нам помог. Именно благодаря нему я знаю Айка. Я не хочу подводить их обоих.
- Эмили, я кое-что понял. Из-за этого мой мозг не может сохранить воспоминания о той стороне. Сатору стёр из меня знания будущего, но оставил их проекции. Фатальная ошибка из-за моего эгоизма. «Делать свои ошибки» – звучит так надменно. В этой ситуации я не имел никакого права на ошибки. В этот раз мы проиграли из-за меня.
- Ещё нет. Ещё есть шанс. Пожалуйста, давай постараемся вместе.
- Прости, я должен передать свой опыт следующему себе.
- Именно поэтому ты и проигрываешь! Ты не бьёшься в полную силу. Тебе кажется, что проигрыш ничего не значит. Ты начнёшь сначала, без боли и потерь. Не запомнишь ничего из этого цикла. И лишь новая копия Сатору кое-как снабдит тебя информацией. Пойми же, хоть раз, давай пойдём до конца. Пожалуйста, постарайся. Помнишь, ты говорил, что никогда меня не бросишь. Именно это ты и сделаешь, если сдашься. Я люблю тебя, но в такие моменты мне хочется тебя ударить.
Призналась. Мне понадобился конец света, чтобы признаться ему. Какой же я жалкой выгляжу в его глазах. Столько красивых речей, но всё это просто ради того, чтобы мы провели больше времени вместе. Я больше ничего не смогла сказать. Мой взгляд уставлен в пол. Не хочу видеть выражение его лица.
Внезапно сильная хватка обняла меня. Длинные руки обвились у меня за спиной, а голова упала мне на плечо. Белые волосы щекотали мне нос. Так приятно. Но до меня понемногу доходит – Айк просто собирается извиниться. Если он скажет это…
- Я постараюсь! Ради тебя, я постараюсь.
- Спасибо. Извини, можно тебя попросить… Я хочу, чтобы ты взял меня за руку.
Сильная рука схватила мою ладонь и крепко сжала. Теперь уже я положила свою голову на грудь Айку. Как приятно слышать биение сердца твоего.
Глава 15. Ангелы и демон
28 октября 2017 года, 5:32 дня, квартира Айка.
- Да я и сейчас не верю! Мы так волновались. Зик даже пить бросил.
- Наглое враньё.
- Ой, да не влезай ты. Тут такой трогательный момент. Ребята, давайте отметим возвращение «Явления шторма»!
Юу, Мурао и Зик ввалились в нашу квартиру. Я и забыл, какими они могут быть шумными. Да, эти ребята не дадут заскучать. Я рад снова видеть их. Немного волновался по поводу того, что вся эта ситуация с отменой концертов из-за меня. «Мы не можем работать без басиста» – ответили они мне. Это потешило моё самолюбие.
- Так-с, зелёный чай для Мурао, какао для Юу и пиво для Зика. Я права?
Под шум аплодисментов Эмили удалилась на кухню, дабы приготовить всё вышеперечисленное. Как наш менеджер, продюсер и организатор досуга, она всегда работает на высшем уровне. Честно говоря, мы все считаем её той клейкой лентой, на которой теперь держится группа.
- Ты действительно к этому готов? Я имею в виду, тебя только утром выписали.
- Выписали, значит, здоров. Не так ли, Зик?
- Полностью согласен. Хватит отлынивать. Я тоже не высыпаюсь. Прикажешь в кому лечь?
- Какой же ты урод, – выступила Мурао.
- Оставь его в покое, Мурао.
- Как скажешь.
По моей просьбе Мурао прекратила дразнить Зика и уселась на диван. Нужно плавно переходить к самой сути, а суть такова: после отмены концертов и тура, «Явление шторма» потеряла связи и деньги. В результате у нас нет возможности оповестить людей о том, что всё это состоится в намеченный срок. Проблемы нужно решать почти мгновенно. Я даже позвал кое-кого на помощь, вот только с пунктуальностью у этого парня проблемы.
- А вот и я.
Эмили на подносе вынесла четыре чашки и одну алюминиевую банку. Грациозной подачей она одарила всех нас напитками. Мурао и Юу неспешно попивали содержимое своих кружек, а Зик вылил всё в глотку меньше чем за минуту. Эмили поставила передо мной чашку чая.
- Э? Где мой кофе?
- Тебя только утром выписали после кровоизлияния в мозг. Нормальный человек от такого бы умер.
- Полностью согласна. Только ненормальный может отказываться от твоего чая.
Эй, вы тут против меня конфедерацию создаёте? В данной ситуации молчаливый Зик и то выглядит лояльнее вас, девчонки. Делать нечего. Я принялся втягивать в себя безвкусную жидкость на травах и без сахара. Как это вообще можно пить?
- Для начала главное – как вернуть сцену в «Красной звезде»? – начал Юу.
- О, я об этом уже позаботилась. Если во время нашего концерта зал будет заполнен не меньше чем на девяносто процентов, то нам не нужно платить. Однако и денег мы не получим.
Мы дружно уставились на Эмили. На наших лицах читалось восхищение. Кажется, я даже вижу нимб над её головой. О, идея, но об этом потом. Даже Зик щёлкнул языком от удивления и восторга, но в основном он всё ещё пытался вытрясти последние капли из банки.
- Это замечательно!
- Ты умничка.
Эмили раскраснелась и села рядом со мной, сложив руки на коленях и сжав плечи. Ей всегда не по себе от такой похвалы. Сколько раз она спасала нашу группу… Уже и не вспомнить.
- Теперь вторая проблема. Из-за разрыва договоров в виду отказа от концертов у нас нет ни денег, ни связей для того, чтобы сообщить людям о нашем выступлении.
Мурао озвучила мои мысли, буквально слизанные с извилин моего мозга. Она полностью права. Всё это произошло из-за меня, правда, не один я виноват. То существо, залезшее в мою голову, тоже сыграло свою роль. Иногда я всё же думаю, что не сохранять память проекции здорово. Насколько я понял, проекция от этого не страдает.
- Я кое-кого позвал для решения этой проблемы. Он опаздывает.
- Вот как. Не думала, что у тебя, кроме нас, есть ещё друзья.
- Никто и не говорил, что он мой друг.
*ТУК-ТУК-ТУК*
Лёгок на помине. Я встал и направился к двери. На видеопанели справа показалось лицо, прикрытое очками. Парень с ноутбуком стоял, переминаясь с ноги на ногу, и сверял номер квартиры с адресом, который я отправил ему в смс. Эмили подошла ко мне и тоже взглянула на изображение нашего гостя.
- Кто это?
- Понятия не имею.
Я открыл дверь. Уолтер вошёл, осмотрелся, пригнулся. На тебя здесь даже стены давят? Эх, лучше него нам никого не найти. Парень разделся и вместе с нами прошёл в гостиную. Мои друзья скептически взглянули на него.
- Компьютерный гений?
- Задрот, – отрезал Зик Юу и продолжил играть в телефон.
Тебе двадцать восемь, а ты только бухаешь и играешь в игры. Кто из вас больший задрот? И вообще, этот человек должен нам помочь. Так что мог бы быть и повежливее. Хотя если Уолтер попросит денег, то ему путь заказан на улицу.
- Эй, чего так грубо. Уолтер, чего-нибудь хочешь выпить?
- Нет, спасибо.
- Тогда чай.
Эмили мастерски приструнила Зика и заставила Уолтера немного раскрепоститься. В самом деле, за кого ты нас принимаешь? Разве мы похожи на банду нарков? Парень-азиат голубоватой внешности, азиатка в мини-юбке и чулках, чувак с пивом и телефонной игрой, я и Эмили. Если подумать, мы самый что ни на есть панк-клуб.
- Давай, Уолтер, не стесняйся.
- Ну, в общем, это… Айк рассказал о вашей проблеме. Сообщить о концерте легко, вот только нужно время.
- У нас его очень мало.
- Я постараюсь.
- Так в чём задумка?
- Спасибо.
Эмили принесла Уолтеру чашку чая и снова села рядом со мной. Она сделала вид, что внимательно слушает и поэтому подсела чуть ближе, чем в прошлый раз, но на самом деле взяла меня за руку. Я тоже сжал её ладонь в ответ и попытался сосредоточиться на компьютерном гении.