- Это как понимать?
- Как хочешь.
- Так мы идём?
- Думаю, да. Пять минут тебе на сборы.
- Мне хватит трёх!
11:21 вечера, клуб «Красная звезда», гримёрка.
- Волнуешься?
- Нет. И не на таких сценах выступали, – резко ответил я.
После работы у школы, мне любая публика ни по чём. Серьёзно. Лучшая награда – слышать радостные вопли аудитории, видеть их счастливые лица, выкрикивающие отрывки из песен.
- Не налегай на пиво. В туалет сходить не получится, – предостерегла Мурао Зика. Тот сделал вид, что не услышал.
- Итак, ребята, все готовы?
- Конечно.
- Естественно.
- Вроде как.
- Тогда взорвём этот зал?
- Обязательно! – в унисон выкрикнули мы.
Пока со сцены уходили «Ежи» и Микки Лоуренс, мы готовили свои инструменты. Рабочие начали их размещать под покровом темноты на сцене. Я стоял чуть за кулисами и смотрел на это. Мимо меня прошла высокая девушка, блондинка. Сначала я принял её за Эмили, но потом распознал известную столичную певицу по имени Микки. Что она здесь делает?
- Приветики. Как делишки?
- Ты всегда так разговариваешь?
- У, да ты у нас бука, я погляжу. Просто хотела удачки пожелать. Чмоки-чмоки. Увидимся, мальчишка.
Раздражает. Как можно быть настолько неотёсанной и глупой в речи? Почему-то в голове возникла картина поезда без машиниста, несущегося на всех парах. Кажется, так работает мозг Микки. Однако голос у неё что надо. Хм, для меня теперь есть только один лучший голос. Сегодня он буквально ангельский.
- Угадай, кто?
Чьи-то ладони закрыли мне глаза. По голосу я сразу понял, что это Эмили. Хм, но её пальцы не такие длинные. Из девушек у нас только она и…
- Мурао.
- Пха-ха-ха-ха. Ошибка века, братан! – заржал Зик.
Я силой оторвал руки от лица и резко повернулся. Видели бы вы моё выражение лица, когда я стоял нос к носу с Юу. Парень тоже покраснел, а потом резко вырвал свои руки.
- Ты чего творишь?
- Эй, это ты начал!
- Хи-хи, – донёсся низкий голосок Мурао.
- Хватит веселиться. Нам на сцену пора, – отрезал нас Зик.
- Ты это о чём? Послушайте, что я вам скажу. Мы всегда делали это только ради удовольствия. И сегодня мы будем сиять, как того хотим. Давайте без длинных речей, просто оторвёмся с этими людьми там, внизу.
- Ну, ты выдал, Юу. Ладно, быть по-твоему.
До выхода оставались считанные минуты. Мы все впятером стоим в один ряд и ожидаем объявления. Внезапно я почувствовал дрожащую руку, проскользнувшую между моих пальцев. Я посмотрел вниз. Эмили немного боялась и поэтому прижалась ближе. Недавно мне пришла идея на счёт парных костюмов ангелов. С крыльями, нимбом и вся в белом Эмили выглядит как ангел, впрочем, как и всегда. Эй, Мурао, перестань так нагло улыбаться!
- Знаешь, давай сегодня сменим вокалиста.
- Не смешно, братишка. Тут пара минут до концерта.
- Никто и не смеётся.
- А?
- Э?
- Чего?!
11:31 вечера, клуб «Красная звезда».
- …да-да, спасибо за такое радушное приветствие. Для начала, весёлого Хэллоуина, народ. Итак, лично мне особо сказать нечего, но вот чей-то бас и барабаны так и рвутся. Хотите услышать музыку?
- ДА!
- Так чего мы медлим?! Раз, два, к чёрту цифры, НАЧИНАЙ!
Сцена заплыла дымом, и в тот же момент рядом с вампиром появился ангел со светлыми волосами. Девушка под скачки музыки прошла по сцене и прильнула к микрофону. Они поют дуэтом, как и месяц назад. Здорово выходит. Горько признавать, но у Рея не было и шанса против них.
- Здорово играют, правда?
Я кивнула. Он действительно радуется. Что ж, меньшее, что я могу для него сделать после сегодняшнего, так это расслабиться и получать удовольствие. Счастливого Хэллоуина всем нам.
1 ноября 2017 года, 00:36 ночи, клуб «Красная звезда».
- Уже как полчаса наступил ноябрь. Вам не холодно?
- НЕТ!
- Хотите домой?
- НЕТ!
- Тогда к чёрту осень, давайте сделаем этот ноябрь по-настоящему летним!
- ДА!
Юу, организаторы вышибут нас отсюда, если мы задержимся. Как бы мы уже задержались. Хм, я глянул на директора клуба. Он тыкал в наручные часы, потом сделал крест из рук и показал большой палец, поднятый вверх. Перевожу: «не заботьтесь о времени». Что ж, такую просьбу мы не можем игнорировать.
- Тогда для небольшого перерыва мы сделаем перестановку. Все вы знаете, что наш басист недавно написал песню. Так вот, специально для сегодняшнего дня он состряпал ещё одну. Думаю, будет нечестно мне исполнить её. Так вы хотите перемен?
- ДА!
- АНГЕЛА СЮДА!
Довольно простая публика. Нечего бояться. Я подошёл к Юу и перевесил свой бас ему на плечо, при этом громко, чётко, прямо в микрофон сказав:
- Сломаешь бас – я сломаю тебя.
- А-ха-х, ты же шутишь?
Я ничего не ответил. На лице Юу выступил пот, а аудитория взорвалась смехом. Конечно, Юу уступает мне в игре на басу, а я ему – в вокальных навыках, но его предложение не лишено смысла. Будет и правда глупо, если он исполнит эту песню. Я занял место рядом с Эмили. Она немного волнуется. Это видно по дрожи её белой гитары.
- Ты готов? Уверен, что справишься?
- Раздражаешь. Конечно, справлюсь. Главное, не отставай.
Только сейчас я понял, что мог бы одновременно и играть на басу, и петь. Но уже поздно. Юу, если обосрёшь эту песню, твоё лицо помнётся. Я схватил микрофон и осмотрел зал. С этого ракурса всё выглядит совсем в ином свете. Оказывается, люди всегда смотрят на вокалиста. Немного страшно, но я не облажаюсь. Только не сегодня. Глядя на все эти лица: зомби, супергероев, оборотней, вампиров, горничных, вурдалаков, медсестёр, дьяволов, чертей и прочую шушеру, я понимаю, что мне на них плевать. Эта песня…
- Эта песня – «Для тебя»!
Зал взорвался музыкой:
Я проснулся утром, солнце светит в окно.
Ярче, чем обычно, но есть одно но.
Тусклый для меня этот мир без тебя,
Я впадаю в бешенство, мозги долбя.
Мне неважно, что это, муха или слон,
Не могу понять я, может, это сон.
Временами в кому впасть уже хочу,
Просто без тебя дышать я не смогу.
Стала наркотиком, стал наркоманом,
Много наркологов будет мне мало.
Я засыпаю с мыслью о встрече,
Будто Богами, стал я отмечен.
Мир изменился, гнев удалился,
Он заменился на тусклый настрой.
Ты исчезаешь, свет забираешь,
Жизнь отключаешь, просто постой.
Мне неважно, что это, муха или слон,
Не могу понять я, может, это сон.
Временами в кому впасть уже хочу,
Просто без тебя дышать я не смогу.
Постараюсь я украсть твою звезду,
Может, расшибусь, может не смогу.
Просто подожди, сделай перерыв,
Но не уходи, не вынесу разрыв.
Мне неважно, что это, муха или слон,
Не могу понять я, может, это сон.
Временами в кому впасть уже хочу,
Просто без тебя дышать я не смогу.
Не бойся, не теряйся,
Просто повстречайся,
С моими тараканами,
Коих полон мозг.
Я строю денно, нощно,
К твоей судьбе нарочно,
Великий и ужасный,
Мой супер длинный мост.
Когда твоя рука лежит в моей руке,
Когда твоя судьба бежит так налегке,
Тогда раскрою я все карты козырные,
Скажу слова простые, что я тебя люблю.
Мне неважно, что это, муха или слон,
Не могу понять я, может, это сон.
Ты сказала то же: «Я тебя люблю»,
Больше не посмею, тебя не отпущу.
- НА КОЙ ВАМ ЮУ, БЕРИТЕ ЭТОГО ПАРНЯ В ВОКАЛИСТЫ!
- ЗДОРОВО!
- ЗАЧЁТ!
- Я ХОЧУ ОТ ТЕБЯ ДЕТЕЙ!
- А-ха-х, ребятки, вы же не серьёзно? – спросил Юу.
Конечно же нет, но их реакция только вторая в моём списке. В этой песни я изменил последние восемь строк прямо на сцене, ведь на репетиции было бы не то. Я плавно повернулся, стараясь не выделяться. Эмили стояла там же, где и раньше. Она отлично держала темп, несмотря на текст. А вот Юу сплоховал на басу и сбился в конце. Это простительно для новичка, к тому же он потом быстро вошёл в ритм. Бас цел и то хорошо.
- Ты дурак? Здесь столько людей. Мог бы и дома сказать.
- Мог бы, но тогда соседи пожаловались бы на рок в первом часу ночи.
- О чём шепчемся, ребята? – встряла Мурао.
- Ни о чём!
- Правда?
Этот взгляд пугает. Я поспешил забрать свой бас и вернуться на место. У нас в репертуаре осталась ещё пара песен. Так давайте сделаем так, чтобы они звучали громче и ярче всех спетых ранее.
00:41 ночи, клуб «Красная звезда».
- Ух ты, а он отлично поёт. Кажется, это школьник.
- Ага. В моём классе учится.
- А-ха-ха. Смешно.
- Я серьёзно. Митчелл, класс 11 «С».
- Да иди ты?! Я хочу автограф!
Ты такой беззаботный. Он сорвал твой первый концерт, нагло ворвавшись без приглашения. Рей, почему ты такой простой? Как дитя малое. Будто сильные чувства тебе не знакомы.
- Знаешь, мне ещё очень понравился текст. Он кому-то признавался?
- Мне откуда знать.
Не думаю. Такой чурбан, скорее всего, делает всё только ради пиара собственной группы. Он ни перед чем не остановится. Для такого человека нет святого, нет того, к чему он привязан. Он самый настоящий трус.
- Неважно. Кажется, это придало мне сил. Теперь я могу сказать. Ты мне нравишься, давай встречаться.
- Д-да?
Согласие само по себе слетело с моего языка. Сорвалось, так сказать. Я не смогла услышать, что говорил Рей после этого, так как толпа снова взорвалась. Мы посмотрели на сцену. Два ангела держались за руки и готовили свои гитары к следующей песне под гомон людей и вульгарные крики. Неужели, я ошиблась на его счёт? Не думаю. Айк уже использовал Эмили для своих нужд. Это только подтверждает всё то, что я о нём думаю.
- Ха-ха. Как видите, у нашего басиста и гитаристки небольшая заминка. Дадим им минутку?
- ДА ПОЦЕЛУЙ ЕЁ!
- ЭЙ, Я ХОТЕЛА СТАТЬ ЕГО ДЕВУШКОЙ!
Айк подбежал к Юу и выхватил микрофон:
- Прошу прощения за задержку, но, обещаю, мы всё искупим. Зик, не спи. Давай развалим этот клуб к чертям!
1:12 ночи, клуб «Красная звезда».
- Ну и как они вам?
- Это довольно-таки неплохо. Есть шероховатости, но они, несомненно, лучшие за сегодня. Даже лучше меня.
- Мисс Лоуренс, вы серьёзно?
- Абсолютно. У них большое будущее. Я хочу, чтобы наше агентство взяло их под своё крыло, пока об этом таланте не пронюхали крупные шишки.
- Кажется, у них всё же есть одна проблема. Много ли вы знаете групп, в которых романтические отношения между участниками привели к успеху?
- Нет. Но это им нипочём.
- Почему вы так думаете?
- Их голоса просто нечеловеческие. Поверьте мне, людские стандарты для них поверхностны.
Меня немного волнует эта странная ухмылка на лице мисс Лоуренс. Она явно что-то задумала и не думаю, что это безобидная шутка. В любом случае, «Явление шторма» будет идеальным дополнением для нашего агентства. Добро пожаловать в «The Stars».
Глава 16. Мы - воины перемен?
1 ноября 2017 года, 3:17 ночи, квартира Айка.
- Запомни! При малейшей опасности возвращайся!
- Угу, – кивнул я.
- Эх. Ты же меня не послушаешь?
- Ты ожидала чего-то другого?
- Нет. Я привыкла. Но хотя бы на этот раз постарайся проснуться самостоятельно. Ладно, всё проверил?
Это трудно назвать проверкой. Поскольку я могу быть в отключке несколько дней и даже больше, то всегда стоит сходить в туалет на дорожку. Питание будет осуществляться внутривенно, а вода поступает так же, как и обычно. Вдаваться в медицинские детали мне, честно говоря, не хочется. Первое время было ужасно стыдно за то, что Эмили приходилось играть роль абсолютной сиделки.
Убедившись в том, что ничего из биологических факторов не сможет мне помешать в ближайшие дни, я дотянулся до стола и из шкатулки вынул чёрный обугленный кулон. Он достался мне от Анкельда по настоянию Сатору. Кто бы знал, что в обычном украшении может скрываться такой функционал. Без камня использовать эту штуковину немного проблематично. Тот был своего рода источником энергии. Теперь же мне приходится снабжать кулон энергией из своего собственного тела. Обычно это больно, но только при переходе. Дальше я ничего не помню.
- Не нравится мне эта штука, – взволнованно сказала Эмили.
- А мне, напротив. Без неё нам пришлось бы туго. Забавно. Единственная вещь, способная предотвратить те события, что мне показывал Сатору. А самое страшное то, что я ничего не могу вспомнить, но знаю – это будет ужасно.
- Дурак. С такими мыслями идти в бой бесполезно. Ладно, давай ложись и засыпай.
Эмили немного помедлила, будто что-то не давало ей покоя. Оно и понятно. Моя прошлая проекция окончилась фатальным провалом. Некто проник в мою голову и буквально порезал мой мозг изнутри. Ух, мне и в самом деле стоит отложить такие мысли в сторону, пока мой моральный дух ещё не упал до минимума. Чего же она так топчется на месте?
- Эм… Удачи.
- Раздражаешь.
- Да что опять не так?!
Всё в порядке. Просто тебе не нужно быть такой стеснительной. Надеюсь, я всё правильно понял. Резко приподнявшись, я обнял Эмили так сильно, что даже руки заболели. Серьёзно, нужно ослабить хватку. Кажется, угадал. Девушка сделала то же самое. Сейчас я могу только сожалеть о потерянных возможностях. Всё это недолгое время, что мы были свободны, она была рядом, а я сглупил, не заметил чувства самого дорогого для меня человека. Прости меня. Хах, я извиняюсь. Это уже во второй раз за последние пару дней. Ты дурно на меня влияешь, Эмили.
- У тебя очень глупое выражение лица во время сна.
- Эй, а это ещё к чему?! Мне теперь не спать?
- Хи-хи. Тебя так легко вывести из себя. Мне нравится, как ты злишься.
Странные у тебя мотивы. Не то чтобы я злюсь, даже не раздражён, но немного удивлён. Я узнаю её с новой для себя стороны. Каждый час что-то новое, каждый день нечто незабываемое. Э… Эмили полезла своей рукой в мои волосы и сжала их. Ну, я не могу ответить тем же. Ей наверняка будет больно.
- Думаю, меня заждались на той стороне.
- Ах, да, точно.
Она отпустила меня. Я лёг в горизонтальное положение на своей кровати. Пара сенсоров тут же закрепились на моей груди и руках. Капельницы обычно ставятся чуть позже. Немного стиснув зубы от страха, я надел на свою шею инопланетную побрякушку. Она тёплая. Лёгкая дрожь побежала по телу. Я почувствовал покалывание в конечностях и постепенно моё тело онемело. Сознание уходит. Когда на глаза уже стлалась белая дымка, к моим губам прильнуло что-то тёплое и мягкое.
- Кейджи, мы не имеем и шанса!
- Я умный, ты сильный. Мы обязаны поцапаться.
- Мама? Где моя мамочка?
- Он такой странный. Как его зовут? Нет, это же тот мальчик с фермы монстров. Ух, я его боюсь.
- ВО ИМЯ СОХРАННОСТИ И БЛАГА НАШЕГО БУДУЩЕГО!
- Дарк, ты готов пожертвовать всем этим?
- В моём сердце не осталось места для сочувствия этим тварям.
- Готовы ли вы сложить оружие во имя завтрашнего дня?!
Вокруг меня разрасталось абсолютно белое пространство. Оно было настолько ярким, что болели глаза. Но тут совсем не пусто. Кроме сотен, нет, тысяч голосов незнакомых мне людей, повсюду я могу наблюдать висящие в воздухе прямоугольные экраны. Каждый из них что-то показывает. Они расположены хаотично, наклонены под разными углами.
*ЗВУК: ГОМОН ТОЛПЫ*
Я посмотрел вниз. Вижу ноги, могу управлять руками, но всё расплывчато и замедленно. Чёрт, голоса становятся слишком громкими. Уши болят. Я попробовал сделать шаг, но в то же мгновение меня будто отпружинило назад. Капля крови из моего носа упала на белый пол и растеклась. Внезапно всё стихло и экраны растворились.
- Пользователь номер пятьдесят семь. Памятное имя не определено. Добро пожаловать в ментальную программу. Я создана четвёртым Айком Митчеллом, памятное имя Кейджи, для взаимодействия с сознанием пользователя.