- Оп-па! - негромко произнёс я и навесиком закинул в крону дерева над великанами яблоко. - И ещё!
- Есть! Тряси сильнее! - радостно заорал великан, подобрав яблоко.
- Моя очередь пробовать! Ты зачем моё яблоко съел, - заорал на того товарищ и... обрушил тому на затылок свою тяжёленную палицу. Оглушённый людоед свёл глаза в кучу и осел на землю.
- Вот так! - довольно произнёс второй и взялся за ствол дерева обеими руками. От его рывка сверху просыпался настоящий град из листвы, сучьев, пыли и в довершении свалилось гнездо.
Пользуясь тем, что великан сосредоточен на процессе тряски, я быстро закинул рядом с ним с десяток яблок, не разбирая их на хорошие и порченые. Впрочем, людоеду было всё равно, и он сожрал все, даже с подгнившими боками.
Десяти мелких плодов для него оказалось мало, и он решил вновь потрясти дерево, но в тот момент, когда он шагнул к «яблони», его подкосил сон. Он рухнул прям там же, накрыв собой своего товарища.
- А теперь быстрее, быстрее, - сам себя поторопил я, выскакивая с обнажённым кинжалом из кустов, и стремглав помчавшись в сторону неподвижных тел мобов.
Первым я прикончил оглушённого людоеда, которого так подставил его товарищ. В момент, когда кинжал погрузился в его тело, он пришёл в себя и сделал попытку подняться на ноги, но сил для рывка у него на то, чтобы скинуть тяжёлое тело напарника после нокаута не хватило, и он быстро отдал своим богам душу. Со вторым вышло ещё проще - умер в наведённом дармовыми яблоками сне.
Лута с обоих практически не было. Может быть, что-то стоило их оружие, но донести до торговых лавок тяжеленную дубину и каменный топор было не в моих силах. Единственное, что взял с места упокоения пары великанов, так это скорлупу и одно яйцо из гнезда, которое упало с макушки дерева. Авось те же алхимии смогут заплатить хоть что-то за вещи из сердца Стафорканского Леса.
Внимание! Вы уничтожили противника намного выше вас уровнем!
Внимание! Вы получает новый уровень, всего 18...
- Светлячок! Отведи меня к другой стоянке великанов или разбойников! - приказал я своему магическому проводнику и потёр в предвкушении скорого суперэфективного кача ладони. - Ух, и раскачаюсь же я!
Глава 3
В город, который лежал неподалёку от Стафорканского Леса, я вошёл, имея пятьдесят первый уровень с полным инвентарём травок, корешков, оружия и доспехов с одеждой. Одна из точек, которую я нашёл и разгромил с помощью сонных яблок и светляка, принадлежала банде разбойников. Трое типов, похожих друг на друга, как отец с сыновьями, имели шестьдесят седьмой, семьдесят первый и семьдесят четвёртый уровни. А ещё землянку, заполненную сундуками с награбленным добром, плюс, по кошельку на поясе с серебром и медью. К сожалению, попались мне нищеброды какие-то, в чьих карманах если и водилось золото, то это случилось ой как давно.
Вообще, эту троицу стоило поблагодарить за одежду, которую подобрал среди их добра. По крайней мере, теперь я не похож на ходячий кремовый тортик. Даже нормальной шпагой обзавёлся. Но пока не получу Боевые Искусства, большой пользы этот длинный кусок толстой калённой проволоки на моём левом боку мне не принесёт.
Сдав все трофеи и став богаче на пять золотых монет, горку серебра и меди, я снял номер в средне приличной гостинице, завалился прямо в одежде и сапогах на кровать и нажал логаут.
Первым делом после того, как вылез из капсулы и снял спецкостюм, я убежал в ванну, в которой просидел около часа. За ванной последовал плотный перекус, совместивший обед и ранний ужин, судя по часам.
И только растянувшись на диване, я активировал видеозвонок брату. Минут десять раздавалась только мелодия ожидания, под которую я даже успел задремать.
- Ты чего? - от громкого голоса я резко проснулся. - Аллё, братиш, ты там не заснул?
- Митяй, я-то нормально, а вот ты что дрыхнешь? Что у тебя с телефоном, почему не видно твоей небритой рожи?
На экране видеопанели. на которую был выведен звонок, отображалась только заставка.
- Это уж точно, что небритая, уже третий день, - хохотнул он. - Я тут в горах вожусь, связь только через спутник, а там сам знаешь, какая цена на видеопоток.
- Что за горы? - без особого интереса спросил я. - Ты их променял на игровую капсулу? Ты, которого называют задротом номер один?
- Нормальные горы, высокие и с глубокими ущельями, - уклончиво отозвался он. - Пока рано говорить.
- Опять, блин, суеверия, - вздохнул я. - Тут не игра - жизнь, боги не спустятся и не накажут за разбитое зеркало и рассыпанную соль.
- Кстати, что там с богами? Точнее, одной знакомой богиней? - быстро сменил собеседник тему.
- За***ла в доску, - предельно чётко и коротко высказался я.
- Это она может! - заржал с другого конца Земли мой братишка. - Понравилось, хоть, или не любишь такой агрессивности в женщинах?
- Да она и такая, и сякая была. И сверху, и снизу, - ответил я. - Особой агрессии не заметил. Если бы мне не пришлось изображать пай-мальчика, то не отличалась бы от наших женщин. Вот только трахаться она любит, как кошка. Будь всё в реале, то у меня бы всё под корень стёрлось бы в трусах.
- Да я же говорю - сдвинутая нимфоманка. А что получил? Дракона помогла завалить? Кинжал дала? А ягоды смог стащить? - завалил меня вопросами брат. - Ты покороче, пжлста, у меня время не резиновое.
- Денег на счету телефона жалко? То видео дорого, то уже разговор считаешь посекундно, - искренне удивился я. - Ты уже у нас единственный миллионер в семье, меня вечно тобой стыдят.
- При чём тут деньги? Я сейчас должен спускаться в ущелье, ребята и девчата готовят снаряжение и начинают торить путь для новичков вроде меня. Поэтому, я и тороплюсь, чтобы не задерживать никого. И да - не сравнивай простую болтовню и видеопоток, там цены даже для меня кусаются.
- Сколько у тебя времени?
- Минут пять есть.
- Ок, управлюсь. Ягоды не своровал, так как в этом нужды не было - она сама мне целый стакан подарила.
- Да ла...
- Не перебивай, все вопросы потом. Дракона убить не смог, но вместо него она отвела к людоеду сто десятого уровня. Деревянный кинжал подарила точно такой, как у тебя: дивное оружие, масштабирующееся и так далее.
- Свистишь! - не поверил мне брат. - Пересылай скрины на номер, хрен с ними - оплачу.
Просматривал он мои данные пару минут, потом недоверчиво сказал:
- С ума сойти, кто бы знал! Я же там всё проверил, все расы и смеси с классами прогнал, чуть импотенцию от виртуального перетраха не заработал и тут на тебе - ещё одна возможность оказалась. Что ты ей там наплёл?
- Всякого разного, в основном, что ты мне переслал, лишь немного отсебятины добавил.
- Неужели отсебятина сработала? - задумчиво произнёс собеседник. - Обошёл ты меня, братиш.
- А то! На то я и старший, чтобы младшего обходить.
- Иди заработай свой первый миллион сперва, обойдун, - развеселился он. - Ладно, какие у тебя планы далее?
- Класс сменить.
- Э-э? - не сразу дошло до него, судя по недоумённому восклицанию. - Класс? У тебя какой уровень?
- Пятьдесят первый! - с гордостью сказал я. - Меня не водили за ручку по лесу, а дали волшебного проводника, который вёл меня туда, куда я просил.
- И куда ты просил? - с подозрением поинтересовался он.
- По людоедам и разбойникам. Валил их сонными яблоками в спячку, а потом...
- Плевать на яблоки и великанов! - внезапно заорал брат. - О боги подлунного мира, дайте мне терпения, чтобы не оторвать голову моему тупоголовому брату!
- Слышь, задрот виртуальный, вернёшься - в глаз получишь, - пригрозил я. - Ты думаешь, мне стоило идти к драконам? Самый умный? А как бы я завалил их без помощи богини? А великанов и разбойников я усыплял, слыши...
- Сам глаз получишь! Да я за проваленную тобой возможность с тебя кожу сниму по орочьему обычаю! Запеку в тесте по-гоблински, в масле поджарю!..
- Эй, эй, - остановил я распалившегося собеседника, - хватит, а то тебя твои товарищи сейчас свяжут и обколют успокоительным с последующей передачей в «дом ха-ха». Что за возможности?
- Что за возможности? - брат сменил тон и теперь его голос звучал вкрадчиво. - А ты слышал про заброшенный подземный город Пяти Королей? А храм сторукого бога Шаишаля? А такое название - пещера Огненных лилий тебе ничего не говорит? А башня ордена убийц-скитальцев? Все эти локации и ещё куча других находятся где-то на территории Стафорканского Леса. Ты же мог подойти к любому этому месту, отметить на карте и уйти незамеченным благодаря тайной тропе! Знаешь, сколько тебе отвалили бы золота за координаты только этих трёх точек? Да ты враз получил бы свой первый миллион!
- Да я... я просто играю, чтобы играть, - буркнул я, не зная что и ответить. В самом деле, почему мне такая мысль не пришла в голову, когда я носился по огромному лесу, где среди тысяч локаций скрыты сотни мест, являющихся жемчужинами Стафорканского Леса?
- Обалдеть, у меня брат - д’Артаньян, - вздохнул собеседник.
- Чего?!
- Он так же говорил: я дерусь, потому что дерусь. Ладно, хотя бы теперь знаю путь, как добиться этого светлячка. Придётся продавать или обнулять перса с одной из капсул и генерить нового... квартерона человекаэльфа, пройти мимо кожемяк, найти Йоду...
- Кого?
- Так называют того гоблина-летуна за его рост, уши и цвет кожи. М-да... а что ты там говорил про удаление класса любовника?
- Хочу на варвара поменять. Специально очки не тратил, потом вкину в ярость и крепость тела.
- А ты полубогиню в морской пещере прошёл уже, получил у неё шпагу или меч с сердцем ледяного змея?
- Нет ещё. Но ты сам говорил, что самое сложное - это попасть к богине лесного озера и соблазнить её. Морская же девица попроще, типа, будет и ей плевать на расы, классы и внешность.
- Мало ли, что я говорил. С твоим квартероном-любовником новая линия квестов и возможностей открывается. Вдруг что-то ещё раскопаешь? Там же подводный город ихтиаров где-то есть, пещера поющей жемчужины, впадина подводных ведьм и куча всяческих лок, которые тебя обогатят. Вот что, - перешёл на деловитый тон братишка. - Ты Любовную силу получил?
- Получил.
- Поднимай её... - он замолчал на несколько секунд, - поднимай до двадцати единиц.
- Ого! - вскинулся я. - Куда мне потом с варваром деваться с такой-то характеристикой?
- В царство амазонок! - засмеялся он. - Будешь их насаживать на свой меч, который из штанов выпирает.
- Да ну тебя.
- Я серьёзно. Серьёзно про характеристику. Поднимай как можно выше, тогда полубогиня тебе точно даст шпагу или меч. Да и следующий квест у близняшек в падишахском гареме с этим параметром проскочишь, как по маслу. А уж потом можешь хоть варваром, хоть чёртом становиться. У тебя Влечения сколько?
- У тебя есть скриншоты моего перса. Посмотри.
- Ага... ага... ладно, тут всё в порядке. Словесность...
- Не стану, так у меня вообще на варвара ничего не останется.
- Как хочешь, - пошёл он на попятную. - Ты вообще можешь на всё забить, выбросить мой план быстрой прокачки и играть ради интереса, как раньше. Только пока у тебя не восстановится позвоночник полностью, откуда станешь деньги брать на процедуры, абонентку, экипировку своему варвару, на учителей и прочее, и прочее? Ты же от моих отказываешься, родителей обирать не хочешь, а субсидий за травму кот наплакал.
- Да ладно, хватит уже меня стращать и совестить, пройду я твою линейку квестов, - произнёс я.
- Молодца! А я тебе процентик от того, что ты узнал и ещё узнаешь, подкину.
- Да мне...
- Стоп, стоп, не фиг отказываться, - повысил голос брат. - Мне точно так же платят за инфу по игре, а ведь ты узнал такие вещи, за которые или обнуляют персонажа, или приглашают в крутые кланы, чтобы никто другой не смог узнать.
- Ладно, буду у тебя на зарплате.
- Вот и ладушки, до связи, - бросил братишка в трубку и замолчал.
Глава 4
Три часа плавания на быстром пятимачтовом клипере пролетели в одно мгновение, и вот впереди на горизонте показалась гряда скалистых островов, засилье сирен, русалок, ихтиаров и многих подводных рас, большая часть которых игрокам недоступна из-за физиологических нюансов.
- Парень, уверен, что там твой дедушка своё завещание спрятал? Эти места страшные, сюда с командой наёмников и боевыми магами нужно идти, а не в одиночку в шёлковом камзоле и с простой шпагой на боку, - сказал помощник капитана, пока матросы с помощью лебёдки опускали крошечный ялик, на котором я продолжу своё морское путешествие. - Сам погибнешь и завещание не получишь.
- Я из солнцеживущих, окончательная смерть мне не грозит.
Хорошо, что капитан подгадал время с приливом, и вода сама потянула меня в сторону нужного острова. В противном случае, боюсь, что сроду бы не доплыл до суши.
Хрясь!
С треском лопнула одна доска и треснула соседняя в правом борту, когда моё утлое судёнышко наскочило на камень.
Хрясь!
Лопнуло днище, насадившись на невидимый под водой риф.
- Капитан покидает судно последним, - буркнул я, перебираясь через борт, быстро заполняющегося водой ялика.
До берега добрался замёрзшим, усталым и весь избитый волнами о камни, которые - как казалось мне - специально собрались на моём пути со всей береговой линии островка.
Кое-как согревшись, я поднялся повыше и стал высматривать метку - огромный выбеленный морской солью череп морского дракона. Как и все живущие в воде, это создание было в десятки раз больше сухопутных родственников и его череп оказался размером с два трамвая, разве что покороче.
С трудом забравшись по шершавой поверхности кости, я сел у левого рога и стал смотреть на горизонт, на то, как заходит солнце. У меня будет всего несколько секунд, чтобы успел заметить и...
И тут на тонкой границе воды и неба засветилась зелёная искра, от которой протянулся зелёный луч в сторону огромного валуна в десяти метрах от черепа. Уткнувшись в камень совсем рядом с водой, зелёное пятнышко продержалось секунды три и в одно мгновение исчезло.
- Опять трахаться, - вздохнул я, снимая всю одежду и оружие и доставая из инвентаря маленькую стеклянную бутылочку, размером не больше детской, внутри которой был спрятан деревянный парусник, какое-то двухмачтовое пузатое судно с высоким ютом и баком.
Под камнем, который отметил зелёный луч, нашёл трещину, уводящую куда-то в глубину. Если бы не зелье подводного дыхания, то ни за какие коврижки не рискнул так глубоко нырнуть. Игра игрой, но фобии тут работали точно так же, как и в реале.
Всё глубже и глубже вела узкая расселина, вода начала чувствительно сдавливать грудь и болезненно давить на барабанные перепонки. Сейчас перед моим лицом, как маска хоккеиста, мерцал белым светом непроницаемый для воды пузырь, который фильтровал воздух. Как только он начнёт краснеть, нужно будет употребить новую пробирку с зельем, чтобы еще пять минут дышать под водой.
К счастью, повторно глотать тягучую и безвкусную (потому и сильно неприятную) жидкость мне не пришлось - я добрался до места назначения.
Я оказался в подводном гроте, чьи стены были украшены кораллами, жемчугом, янтарём и... костями. В одном из углов стояла шикарная кровать с балдахином, размером с комнату в стандартной квартире. Рядом с ней расположились несколько шкафов и полок, и на одной из таких стояла небольшая коллекция бутылок с деревянными корабликами внутри. Точь-в-точь такую же я держал в своей руке.
Рядом с кроватью стояли несколько кресел, резных стульев, огромное зеркало на ножках в узорчатой серебряной оправе и кушетка, на которой лежала молодая женщина.
Если предыдущей моей знакомой было на вид немногим боле двадцати, то хозяйки грота меньше двадцати семи лет было никак не дать. Впрочем, внешность - фигурка и лицо - была на пять с двумя плюсами, так что, можно и забыть, что она на год старше меня, внешне. По легенде ей больше двухсот лет.
- Здравствуй, Анилира, - мягко произнёс я, выходя из воды. - Я вновь с подарком. Посмотри, такого у тебя точно никогда не было.