- Откуда ты знаешь? – покраснела я.
- Теперь уже знаю. Я научилась разбираться в мужчинах. Он очень похож на моего Игната. Когда-нибудь они познакомятся.
- Игнат? Я не знала, что так зовут твоего мужчину. Редкое имя.
- Так же, как и Инжу. А ты знаешь, что оно означает?
Я покачала головой.
- Жемчужина. Родители назвали меня так, надеясь, что жизнь обойдётся со мной ласково. Но она изрядно потрепала меня, прежде, чем принять в свои объятия. – Инжу приобняла меня, пахнув ароматом степных трав и дорогой парфюмерией. – Заруби себе на носу, Таня, жизнь благосклонна только к тем, кто стремится к знаниям. Для этого не всегда обязательно проходить через горький опыт. Но смотри, кажется, Анна и Слава возвращаются.
Это и в самом деле было так. Я смотрела на Славу и не могла понять перемен в его лице и настроении. Он стал спокоен, расслаблен, задумчив. Впрочем, общество Анны не могло оказать другого влияния. Я подошла к Славе и сжала его руку. Он словно очнулся и с нежностью окинул моё лицо взглядом.
- Ты поедешь сегодня со мной, Танюша? Вы уезжаете на несколько дней и я хотел бы побыть с тобой.
Я вопросительно посмотрела на Анну.
- Тебе не нужно спрашивать нашего разрешения, - улыбнулась она, - важных дел нет. Совсем скоро ты научишься планировать своё время и расставлять приоритеты. До завтра!
Водитель отвёз нас в город. Когда мы вошли в квартиру, я увидела, что в ней прибрано и чисто, на столе в кухне стоят цветы, а холодильник ломится от деликатесов.
- Мне легче сделать что-то материальное, чем сказать приятные слова, - смущённо признался Слава. Хотел ещё что-то добавить, но запнулся, покраснел и вдруг поцеловал меня.
Эта ночь была ещё волшебней. Мне больше не требовалось прятаться и искать ответов на свои вопросы. Я не думала об эффектных позах и пылинках на ковре – подобные мысли раньше доставляли немало тягостных минут, отвлекая от наслаждения. Самой большой наградой стала минута, когда Слава положил голову мне на живот и заговорил тихим умиротворённым голосом:
- Мне никогда не было так хорошо. Страсть – она, конечно, определяет отношение к женщине, и чаще всего затмевает всё остальное. Я всегда поддавался зову страсти. Но каждый раз после близости с очередной пассией я чувствовал разочарование. Знаешь, заснуть всегда было с кем. Проснуться не с кем.
Я погладила его волосы.
- Женщины, окружающие меня, побывавшие в моей постели, сначала интриговали, разжигали во мне желание обладать ими, расколоть этот кувшин, полный тайн! На деле оказывалось, что никаких тайн не было. Лишь набор приёмов, о которых можно прочитать в интернете. Девушки и женщины оказывались настолько пусты, что я сам поражался своей слепоте. Искал ту, из которой через край плещется жизнь, и радость искрится в лучистых глазах, а западал на тех, у которых был ярче фасад. Глупец! Как ты говоришь, я находился в гормональном плену.
- А сейчас разве нет? – подзадорила я его.
- Сейчас он сильнее, чем когда-либо. Но вместе с тем я наполнен внутри. Мне спокойно и уютно. Тебе знакомо это чувство?
Вместо ответа я нагнулась и поцеловала его в лоб. Так уж устроены мужчины, что вместе с любовницей они ищут мать. Они могут не признаваться в этом, они могут ненавидеть свою мать за искореженное детство, но они всегда ищут гавань, в которой можно переждать бурю, и насладиться этой бурей.
- Твоё знакомство с Анной поразительно, - сказал Слава. – Она может многое сделать для тебя.
- Уже сделала. Наша встреча не была случайной. Когда готов ученик, появляется учитель, это - правило. Только ты усмотрел в нём некий религиозный подтекст и обозвал нашу маленькую семью сектой! – с иронией сказала я.
Мы немного повозились, дразня друг друга и лаская, и снова вернулись к разговору.
- Мне кажется, у неё сложная судьба, - задумчиво сказал Слава, - только чрезвычайные обстоятельства и большой ум могли создать такую удивительную женщину.
- Она привлекает тебя? – спросила я без тени ревности.
- Нет, - так же искренне ответил он, - я объясню, почему. Вот ты, Таня, ты – моя женщина. Несмотря на моё восхищение тобой, твоими талантами, я чувствую себя на равных. Очень важно, мне кажется, когда мужчина и женщина равны друг другу. Я не говорю о материальном статусе, и даже не об интеллекте. Ты можешь быть умнее меня, - ты и есть умнее меня, - но мне приятно признавать твой ум. Мои качества проявляются в другом, ты это знаешь и ценишь. Вместе мы дополняем друг друга, а не подавляем. За год нашего с тобой знакомства я это понял.
Мне не нужно было ничего отвечать. Удивительным образом Слава отражал мои собственные мысли и ощущения. Слушая его, я подумала об Анне. Часть её жизни была мне известна. Какие ещё повороты случились в её судьбе? Какой мужчина решил быть рядом с ней? Наверное, он был такой же необыкновенный.
Поездка в её родные места могла помочь узнать свою наставницу ближе. По дороге до Самары я решила расспросить Анну:
- Хельга сказала мне, что вы викки. Я нашла кучу информации в сети, и всё вроде бы совпадает, но мне трудно представить вас последователями какой-либо религии.
- Ну, если говорить о религии, то мы сектанты, одержимые знаниями, - рассмеялась Анна, - в викки есть много привлекательного, и того, с чем мы согласны, но мы договорились не становиться ничьими последователями. Вступая в религиозную общину, человек ограничивает себя рамками её деятельности. Жанна могла бы рассказать об этом более подробно – вот уж кто испытал на себе все «прелести» общинной жизни! Мы предпочитаем идти своим путём – не религиозным, но духовным, не материальным, но практичным. Мистика и наука, физика и человек – всё представляет для нас интерес. Мы создаём свой собственный опыт. Для таких, как мы, ещё не придумали рамок. Пожалуй, мы свободны более других.
- Свободу каждый понимает по-своему, - сказала я, - может, из-за этого в мире так много беспорядка.
- Поэтому очень важно поддерживать порядок внутри нашего тесного круга. Недаром я попросила Славу серьёзно отнестись к твоему расписанию. Наша деятельность завязана друг на друге, мы ценим время и умеем правильно им распоряжаться. Кстати, как поживает Слава? Он не очень расстроился, когда понял, что пока вместе вы жить не будете?
- Всё хорошо. Он говорит, что ему гораздо приятнее иметь отношения с девушкой увлечённой. Я вдохновляю его на то, чтобы самому идти к высоким целям.
- Когда рядом с мужчиной шагает образованная, успешная, разносторонне развитая женщина, происходят благоприятные перемены. Может, поэтому так современные мужчины обижены на женщин: они знают наш потенциал, глубину нашего ума – и видят, как всё это богатство расходуется на глупые пустяки!
Мы въехали на деревенскую улицу, вдоль которой стояли дома. Они все были разные. Двухэтажный коттедж сменялся покосившейся заброшенной избушкой, за аккуратным маленьким домиком вырастал огромный особняк.
- Российская деревня переживает второе рождение, - объяснила Анна,- ещё десять лет назад здесь можно было увидеть одни старые прогнившие избы. Сейчас, как видите, ситуация исправляется. Обеспеченные горожане стремятся иметь свой «домик в деревне». Но я построила свой только потому, что здесь – моя малая родина.
Мы проехали до конца улицы и свернули к овражку. Домик Анны стоял поодаль, она предложила дойти до него пешком. Я сняла обувь и пошлёпала по извилистой тропинке, утопавшей в густой тёплой пыли. Высоко светило солнце, носились ласточки, и воздух был напоен ароматом разнотравья. Милая сельская жизнь! Если бы не изнурительный труд, державший здесь многие поколения людей, повседневность окружающего мира была бы самым сладким пленом. Современные развлечения? Курорты Средиземноморья? Я бы не променяла их на эту пленительную картину. Впрочем, на Средиземноморье мне бывать ещё не доводилось, поэтому вряд ли стоило отказываться от него даже в своих сравнениях.
Мы вошли в прохладную гостиную. Домик Анны было одноэтажным, всего с тремя комнатами. Как и следовало ожидать, они были со вкусом обставлены. От свежевымытых полов пахло сосной. Нас встретил мужчина преклонных лет, выглядящий ухоженно и моложаво. Судя по всему, он приготовился к нашему приезду: везде царил идеальный порядок.
- Познакомься, Таня, это мой брат Артемий. Он живёт здесь, помогает вести хозяйство.
Он протянул мне руку. Брат Анны был таким же обаятельным, только более солидным. Что же за семья у них?
Этот пикник оставил в моей душе самые лучшие воспоминания. Мы парились в настоящей русской бане и прямо из неё прыгали в тихую прохладную заводь, над которой склонились плакучие ивы. Вдоволь накупавшись, голышом сидели вокруг костра и поедали вкуснейший шашлык, запивая его ягодным вином из запасов Артемия. Голова шла кругом. Я чувствовала себя ведьмочкой и наш тайный шабаш будоражил воображение. Шальное настроение, пьянящий свежий воздух, кровь, разбавленная колдовским зельем – пробуждали во мне неведомые силы. Мы снова пели мантры, и на этот раз я присоединилась к своим подругам. Инжу уже обучала меня вокалу; отринув прочь стеснение, я пела от души, не понимая, как нам удаётся звучать в унисон, да и не задумываясь над этим. Единение с каждой из тех, кто меня окружал, переходящее в единение с природой – костром, водой, землёй, воздухом, рождало вихрь самых сладостных ощущений: не ума, не тела, и даже не эмоций, а каких-то метафизических чувств, находящихся за гранью постижения, но доступных в экстазе.
Спалось после такого опыта трудно. Не найдя в себе желания заснуть, я вышла на террасу. К своему удивлению, увидела там фигуру, закутанную в шаль. Заслышав мои шаги, фигура обернулась и я разглядела Жанну.
- Тоже не спиться? – ласково спросила она. – Иди сюда, поболтаем.
Мы стояли и смотрели на полную луну, хорошо видневшуюся на безоблачном небе. Где-то далеко в лесах выли волки, и от их протяжного воя на душе стало немного тоскливо.
- Скажи, Жанна, отчего у Анны был сегодня такой задумчивый вид? Мне кажется, именно сегодня я почувствовала, как она одинока.
Жанна помолчала.
- Ты права, - наконец, сказала она. - Я тоже чувствую её одиночество. Сегодня особенно остро. Нам не понять её состояние, но почувствовать мы можем.
- И всё же – почему? – я задала вопрос в пустоту, не ожидая, что Жанна ответит. Но она сказала:
- Ты уже много знаешь о нас. Ты знаешь, что Анне подвластно всё. Она может двигать предметы, читать мысли, управлять людьми и животными, создавать ситуации с тем исходом, который она пожелает, привлекать в свою жизнь нужного человека – да ты и сама не раз становилась свидетельницей подобного. Её судьба полностью под её контролем. Кто из нас не мечтает об этом?
- Ты думаешь, она устала от предсказуемости и всемогущества? – высказала я предположение. Всё-таки, казалось мне, случай привносит в нашу жизнь немножко разнообразия и приключений.
- Нет, этим можно наслаждаться бесконечно. Ей доступны такие сценарии, о которых мы с тобой можем только мечтать. До поры, до времени, разумеется, - Жанна улыбнулась, давая понять, что и нам подвластно всё в этом мире. - Анна одинока мыслью о том, что человечество глубоко погрязло в невежестве. Даже так – в своём нежелании избавляться от невежества. Эта инерция её удручает. Ведь она не может изменить человечество. Её знания и умения представляют ценность только для неё самой. Ну, и ещё для нас. – Жанна снова улыбнулась, на этот раз с грустью.
- Но я? Она помогла мне изменить мою жизнь! – с жаром воскликнула я.
- И это, пожалуй, тот самый путь, который оставляет ей надежду. Она видит в тебе не просто раскрывающуюся жемчужную раковину. Она смотрит глубже. Анна верит, что знания не застынут в тебе, как памятник её доброте и щедрости, но что ты понесёшь их дальше. Смысл жизни не состоит только в продолжении рода. Это биологическая цель. Цель нашего человеческого Я – передача знаний, неискажённых, не академических, но живых и работающих во благо последующим поколениям. Знания эти заключаются в понимании и чувствовании того, чем на самом деле является каждый из нас.
- А ты знаешь, кто мы на самом деле?
- На свете найдётся немного людей, способных ответить на этот вопрос. Я попробую, даже если мой ответ вызовет твоё изумление. Мы – воплощённые боги. Или богини, как больше нравится.
- Но Анна сама избегает называть нас так, - запротестовала я, - она говорит, что мы не должны тешить себя иллюзиями.
- Мы равны богам в той мере, в какой ребёнок равен человеку. Ведь никто не отрицает, что ребёнок – это тот же человек, только, если можно так выразиться, на своей ранней стадии развития. Так же и мы – мы не можем называть себя богинями, нам ещё очень далеко до них, но мы на пути к ним. На этом пути всегда должен быть ведущий, человек, подхватывающий эстафету знаний и несущий их другим. Тем, которые придут после нас.
Я впитывала каждое её слово, инстинктивно соглашаясь. Что-то внутри меня подтверждало правоту моей подруги. В тот момент я открыла в себе долгожданную черту – я поняла, что умею наблюдать. Умение возвыситься над событиями, находясь в них, развивается постепенно, и сейчас я чувствовала ритм этого развития. Наблюдение помогает сохранять голову трезвой, а чувства – горящими. Жить без чувств, опираясь лишь на расчёт, значит не жить. Отдаваться чувствам без оглядки на разум – ещё худший выход. Способность наблюдать разрешает конфликт сердца и головы. Я вроде и в центре событий, и в то же время по своему усмотрению формирую исход. Если прежде я воспринимала себя как отдельного человека, слабые и сильные стороны которого знаю досконально, то этот вечер познакомил меня с моим Высшим Я, моим Наблюдателем. Я ощущала его присутствие так же живо, как присутствие Жанны, и изнутри росло убеждение, что Наблюдатель – самый лучший мой друг. Стоя на террасе, плечом к плечу со своей подругой, я вдыхала аромат ночного леса, и все его звуки, и шорохи, наблюдая себя со стороны без прикрас, как частицу природы, как дикий и необузданный лесной дух. И хотя предстояло многому учиться, я знала в тот момент, что туман, окутывавший мою прежнюю жизнь, рассеялся, обнажая яркую многоцветную картину бытия, приглашая стать частью причудливого полотна жизненных встреч и событий.