Покинув стены школы, я тут же позвонила Анне. Автооператор заученно сообщил, что аппарат абонента временно недоступен. Что ж, поделюсь своей радостью позже. А пока появилось время зайти в книжный магазин и купить всю необходимую литературу – вчера мои новые знакомые составили список тех книг, которые, по их мнению, должна прочитать каждая современная женщина. Они же дали мне деньги – подарили, и сейчас я потратила всё до копейки. В общей сложности я купила семнадцать книг; хорошо, что магазин находится рядом с домом и нести весь этот груз пришлось недолго.
- Что это? – дверь открыла мама, и я ввалилась в квартиру с внушительной стопкой бумажных изданий. – Вам выделили деньги на методическую литературу?
- Нет, посмотри, это совсем другие книги! - я была взволнованна и счастлива. – Посмотри только, что я купила!
Пока я раздевалась, мама перебирала стопку:
- «Думай и богатей», «Сила женщины», «Возлюби болезнь свою», «Искусство позитивного мышления», «Секреты успешной женщины», «Вероника решает умереть», «Психология жертвы и палача» - нет, я больше не могу это видеть! Что за чушь! И на это ты потратила… Сколько ты потратила денег на эту ахинею?!
- Мне подарили, - сдержанно произнесла я, - сказали, что это интересные книги и их стоит прочитать, прежде чем клеймить такими словами, как ахинея и чушь.
В комнату вошла средняя сестра, которой на тот момент исполнилось двадцать пять. Она с любопытством взяла первую книжку.
- Ого, тоже этим интересуешься? У моей подруги целая полка подобной литературы!
Я напряжённо слушала, пытаясь понять, каково её восприятие этих книг. Сестра небрежно положила книгу на стол.
- У подруги ничего в жизни не изменилось, она уже сама это признала, - продолжила она, выражая такое же презрение, что и мама, - но выкидывать книги не хочет из-за красивых обложек. Жалко! Они все обещают чудесные перемены, а в действительности просто жонглируют словами, да ещё науку сюда приплетают.
Глупо искать понимание в этой семье; я собрала книги в охапку и ушла в свою комнату. Слава Богу, у меня было небольшое личное пространство, где я могла уединиться и поразмышлять. Но настроение после таких высказываний упало и я снова позвонила Анне. Безрезультатно – она оставалась недоступной.
Отчаявшись дозвониться, я взяла первую книгу наугад и погрузилась в чтение.
Я не смогла дозвониться Анне ни до Нового Года, ни после. Я придумывала её исчезновению сотни объяснений, но они теряли свою силу, чем больше проходило времени. Кончилась зима, за ней весна, пришло лето: я прочитала все книги, нарастила внушительный круг учеников и всё чаще стало появляться время и на рисование, и на прогулки. Самое главное – теперь у меня хватало времени на то, чтобы не просто читать книги, но практиковать те техники, которые предлагали авторы. Я поняла, что Анна и её подруги поделились со мной инструментами, а дальше, судя по всему, я должна была двигаться сама. Воспоминания о клубе авантюристок навевали грусть и тоску, которые приходилось носить в своей душе невысказанными. Кто поймёт меня? Я свела к минимуму общение с прежними подругами, а новых не обрела. Иногда я думала, что Анна, Полина, Жанна и Инжу признали меня негодной для своего сообщества, несмотря на все мои положительные качества. Видимо, чем-то я их оттолкнула.
Через некоторое время я перестала казнить себя и искать причины отторжения. В конце концов, слишком велика пропасть между мной и этими женщинами, надо признать. Но я чувствовала благодарность за то, что они спровоцировали меня на перемены. Я испытала это чувство, когда случайно увидела фотографию Инжу на обложке модного журнала, а потом когда проходила мимо клиники натуропатии. Я отважилась даже зайти в неё и спросить, можно ли встретиться с директором. Но получила ответ, что Полина в отъезде и когда вернётся – неизвестно. Потом я также случайно увидела рекламу тренингов для женщин и, позвонив, узнала, что его проводит ученица Жанны. Я прошла первую ступень, получила массу полезной информации, эффективных техник, просто провела приятно время в компании таких же, как я – ищущих и стремящихся к большему.
Почему я не пошла на вторую ступень? Как ни старалась, но увидеть в тренере-ученице Жанну у меня не получалось. Она вела тренинг замечательно, была профессиональна и чутка. Но слишком хорошо я помнила Жанну, эту лёгкую и светлую леди. Голос её до сих пор звучит в моём сознании. Мне не хватает – нет, не их психологической поддержки – её я с лихвой нахожу в книгах – подаренных ими и новых; мне не хватает их дружбы, равнозначной и насыщенной…
От домашних я будто отгородилась невидимой стеной – меня не трогали и в мой мир не лезли, им было достаточно, что я исправно оплачивала свою долю квартплаты. Но с каждым днём, с каждой прочитанной книгой отчуждение наше взаимно росло. Когда осенью удалось устроиться преподавать на частные языковые курсы, я стала подумывать о том, чтобы снять квартиру. Самым разумным представлялось бросить клич среди слушателей курсов и учеников. Первой мне предложила студентка из только что набранной группы – её подруга сдавала комнату в квартире; во второй комнате жила она сама с ребёнком.
Со вторым предложением подошёл студент из старой группы. Славу я знала уже больше месяца. Он пришёл учить английский с нуля, был робок и безынициативен. Но его ярко выраженная мужская внешность заставляла трепетать девичьи сердца. Молодые девушки всё время огладывались на него, открыто флиртовали, и чем равнодушнее он был, тем сильнее проявлялось их кокетство. Когда Слава впервые вошёл в наш кабинет, что-то ёкнуло у меня в груди и охватило волнением. Чуть позже студенты получили задание составить о себе короткий рассказ, и мы узнали, что Слава – моряк. Эта информация добавила ему симпатии других студенток. До сих пор профессия моряка овеяна романтикой и окутана тайной. Что сильнее привлекает женское сердце?
Но я не обольщалась на свой счёт. Свои чувства взяла под контроль и вела себя, как учитель. Достаточно строгий. Слава оказался дисциплинированным учеником, прилежно штудировал язык – и у него, в общем-то, получалось хорошо – а я довольствовалась тем, что он радовал меня своим присутствием на занятиях.
Он подошёл ко мне, когда все ушли, и, едва не заикаясь и избегая смотреть в мои глаза, рассказал, что уезжает через месяц надолго и как раз ищет, кому бы сдать свою квартиру.
- Надолго – это насколько? – мне не хотелось менять квартиры каждый год.
- Месяцев восемь-девять, - всё так же робко ответил он. Нет, ну как может такой привлекательный мужчина быть таким нерешительным собеседником?!
- А потом?
- В городе я всегда остаюсь недолго, часто буду уезжать. В перерывах могу жить у родителей, их квартира в том же районе. Я не планирую оседать здесь.
- Ах, провинция, и чем ты так нам не мила! – вздохнула я с улыбкой. Слава мельком взглянул на меня, как будто даже удивлённо и ответил немного с иронией:
- Если бы это была провинция! Вам не кажется, Татьяна, что наш город - это самое настоящее гетто? Он ведь сравнительно молодой, строился под промышленную зону, театров-музеев-памятников-архитектурных изысков здесь нет. Природа кругом однообразна и неприветлива. Что здесь может держать?
- Конечно, Вы повидали немало, - согласилась я, - и хорошо, что у Вас есть возможность время от времени вырываться из этого далеко не райского уголка. А мне остаётся любить это место, как свою родину, как свою мать, которая не привечает, но, по крайней мере, не гонит прочь. Когда я могу посмотреть квартиру?
Слава брал немного, и я боялась, что квартира будет совсем в ужасном состоянии. Но временное пристанище моряка оказалось весьма уютным и чистым. Ремонт, по его словам, он сделал недавно, так что я могла наслаждаться своим новым жилищем. До его отъезда мы пару раз вместе пили чай, и в эти разы Слава был словоохотливей. Он рассказал, что английский язык нужен ему для продвижения по службе и выразил сожаление, что успевает пройти только один уровень курсов.
- Мне позарез нужен язык, но придётся, видимо, потерять время. Была бы возможность изучать английский на расстоянии, уж я бы ею воспользовался!
- А если по скайпу? – робко предложила я.
- По скайпу? Люди изучают языки по скайпу? – он с недоверием посмотрел на меня. – И это эффективно?
- Не знаю. Но, если хотите, мы можем попробовать – для меня это будет выход на новый уровень преподавания, а для Вас – возможность не делать ощутимого перерыва. Но сразу предупреждаю – у меня нет опыта работы по скайпу. Поэтому я не буду брать с Вас денег.
Он опять мельком взглянул на меня.
- Что ж, попробуем помочь друг другу. Я стану Вашей тренировочной площадкой, а Вы – моим шансом быстрее освоить буржуйский язык.
Я впервые увидела, как он улыбается. Широко и открыто, как ребёнок. Эта улыбка удваивала его природное обаяние и я снова почувствовала прилив симпатии к своему студенту. Если бы ещё он научился смотреть в глаза, когда разговаривает!
- Последний вопрос, Татьяна, - он исподлобья взглянул на меня и снова отвёл взгляд, - Ваши родители не против, что Вы будете жить отдельно?
- Мне 29 лет!
- А мне 32, но каждый раз, когда я приезжаю сюда и иду в ночной клуб с друзьями, мама звонит почти в состоянии истерики – где меня носит в три часа ночи?!
- У меня другая ситуация – нас много у родителей, так что им, по большому счёту, без разницы, где мы и что с нами происходит. Я привыкла к родительскому безразличию с детства. Но гиперопека гораздо хуже. Сочувствую.
Кажется, этот разговор немного сблизил нас. Слава не перестал называть меня на «Вы», но последний свой визит нанёс с тортом в руках и символическим букетом цветов.
- Пусть они благотворно влияют на атмосферу этой квартиры. Вам придётся нелегко поначалу, одной, после шумной и дружной семьи!
- Недружной, - холодно и горько откликнулась я, - я буду рада, наконец, полной самостоятельности и одиночеству.
- А я не люблю одиночество, оно давит на меня своей молчаливостью и равнодушием. Я не люблю приходить в пустую квартиру и слышать, как весело живут соседи. Поэтому всегда оставляю включенным магнитолу.
- Тогда почему не женишься? – я уже перешла на ты, с его молчаливого согласия. – По-моему, это естественно для человека твоего склада характера.
- Что Вы знаете о моём характере! – угрюмо ответил он, но спохватился и продолжил более дружелюбно. – Женщины меня любят, а я всё не могу остановиться на какой-то одной. Что они во мне находят? Я ветреный, эгоистичный, безответственный…
- Разве моряк может быть таким?
- Может. Море формирует характер. Вы можете положиться на море? На его верность и постоянство? На свете нет ничего более изменчивого, чем море. На втором месте – я. Но ведь и Вы, Таня, не замужем. Я не буду спрашивать, почему.
- Да, лучше не спрашивай, тебе всё равно этого не понять.
Кажется, я потревожила его любопытство, но он быстро надел маску вежливости и перевёл разговор на хозяйственную тему. Романтика вечера была безнадёжно испорчена, я даже не попыталась вернуть её дух – долгие часы размышлений, медитаций и практических упражнений научили меня спокойнее воспринимать все причуды любого собеседника-мужчины. Форсирование событий не ведёт ни к чему хорошему. К тому времени я прочно усвоила одну простую истину – всё, чего я заслуживаю, приходит в мою жизнь, шаг за шагом, постепенно, в своё время. Провожая Славу до двери и высказывая пожелания дежурными фразами, я не чувствовала тоски от разлуки. В тот момент я только завидовала тому, что скоро он увидит чужие и прекрасные берега.
Глава 7. «Встреча»
Если некоторые думают, что преподавание по скайпу - дело простое, они глубоко заблуждаются. Обучая Славу через монитор, я совершила немало промахов, но он всегда тактично подсказывал, как лучше, и помогал решать технические проблемы. Помню, однажды связь неожиданно прервалась и я пару минут растерянно смотрела на экран, выбитая из колеи этой незапланированной паузой. Слава перезвонил сам, но я не сразу вспомнила, на чём остановила своё объяснение. Скайп-учитель, поняла я с опытом, должен быть мобильным и собранным, технически подкованным и находчивым при возникновении нештатных ситуаций.
Такое положение нравилось мне всё больше. Шероховатости постепенно сглаживались, я чувствовала себя уверенней и уже не тряслась от волнения перед каждой встречей со своим студентом. Сказывалась и спокойная, без претензий и упрёков, домашняя атмосфера. В эти месяцы я буквально упивалась одиночеством и вседозволенностью – могла по несколько дней не мыть посуду, смотреть допоздна фильмы и разгуливать по квартире нагишом. Я даже забросила чтение книг; впрочем, это тоже пошло на пользу – информация постепенно утряслась, разлеглась по полочкам и как-то сама собой стала частью моего мировоззрения.
Одно беспокоило меня – стали чаще появляться сигналы, что в организме не всё в порядке. Боль в ногах больше не беспокоила, но каждый день ныли спина и поясница, утром появлялись мешки под глазами – сказывалась долгая работа за компьютером. Чего таить – спортом не занималась и даже минимум упражнений не делала! Понимала, что нужно исправлять положение. После чтения «Таис Афинской» загорелась желанием научиться танцевать. Выбор пал на восточные танцы. Пишут, что именно эти танцы помогают женщине стать грациозной и пластичной, раскрывают внутреннюю женщину и делают вас привлекательной. Мне нравилось смотреть, как танцуют другие, а сама я стеснялась – казалась себе неуклюжей и смешной. Впрочем, через это проходят и мои студенты – когда мы работаем над фонетикой, видно, что они жутко переживают из-за своего произношения. Как педагогу, мне приходится быть особо чуткой и тактичной, чтобы не убить мотивацию к изучению. Смогу ли я найти такого преподавателя, который будет так же чуток со мной? Пока те секции, в которых я побывала, принесли одно разочарование. Молоденькие девочки-тренеры зажигательно показывали движения, которые мы не успевали повторять, задорно вертели бёдрами, не объясняя технических деталей, и всё время звонко подбадривали: «Татьяна, не расслабляемся, работаем, работаем!» Я видела, как они любовались собой в зеркале и на наши умения, честно говоря, им было наплевать. В такие минуты я думала о том, что, наверное, я всё-таки хороший учитель – мне не были безразличны успехи своих учеников, я гордилась их маленькими победами и расстраивалась, если у них что-то не получалось. Директриса языковых курсов – она младше меня на несколько лет – говорила, что взгляд на преподавание уже поменялся и нужно успевать следовать за новинками в педагогической науке. Если раньше приветствовался творческий подход и личное участие преподавателя, то теперь учитель объявлялся лишь передатчиком знаний и абстрагировался от успехов или неудач учащегося. Европейцы разработали и ввели коммуникативную методику, которую воспевали на каждом углу, точнее, на каждом сайте, и владельцы языковых центров по всей стране радостно бросились внедрять её, запрещая хоть на шаг отходить от учебников и вносить какие-то свои элементы в процессе урока. Когда я попыталась высказаться на эту тему, директриса насмешливо остановила меня:
- А что сделали Вы, Татьяна? Этих авторов печатают Оксфорд и Кембридж по всему земному шару, а каковы Ваши достижения?
Снова поклонение бренду взяло верх над здравым смыслом. Если бы я напомнила ещё и о том, что человеческий мозг развивался миллионы лет и всё ещё учится по старым, как мир, законам восприятия, которые авторы новомодных методик игнорируют, то, боюсь, речь зашла бы о моём увольнении. Да, и ещё - западные авторы не учитывали, как сейчас говорят, российских реалий.
Уходить с этой работы я не хотела. Во-первых, мне надоело ездить по домам – в любую погоду, в любом состоянии. Во-вторых, курсы находились в пяти минутах ходьбы от дома, и если у меня было «окно», я могла сбегать домой на обед. И, в-третьих, мне не приходилось искать новых учеников самой. Кроме того, мне нравилось преподавать именно в группах – в них царила особая атмосфера взаимной поддержки и единой вовлечённости. В группах студенты меньше смущались, лучше запоминали слова, с большим удовольствием разыгрывали диалоги. Денег я зарабатывала меньше, чем при индивидуальном обучении, но комфорта было больше, да и с директрисой мы быстро наши общий язык, за исключением того случая. Я решила не лезть на рожон, тем более, что на мои занятия она не ходила и процесс не контролировала, что, наоборот, очень любили делать школьные завучи. Бизнес этот подарил моей начальнице её отец, но факт сей она не афишировала, позиционируя себя окружающим как self-made woman. Возможно, я немного завидую ей, ведь в глубине души мечтаю о своей школе иностранных языков. Но пока ума не приложу, где взять деньги на аренду помещения, техническое оборудование классов, рекламу и учебные материалы. Поэтому сейчас, достигнув определённого уровня комфорта в своей жизни, решила не торопить события, а позволить судьбе какое-то время нести меня по течению. Остаётся лишь решить вопрос здоровья – иначе какая из меня труженица?!