В комнате послышались презрительный шёпот и чьи-то возгласы.
Симус прошептал, что Гермиона казалась ему приличной девушкой, несколько человек согласились.
- Знаю, что это нереально, но оставим все это на потом. У нас есть дело, причём неотложное.
- Нам необходимо найти кое-что. Это очень важно и поможет в борьбе с Волан-де-Мортом.- продолжил за неё Гарри.
- Мы поможем!- послышались чьи-то голоса.
- Ну… М-м, допустим… Это что-то должно быть связано с Когтевраном. Может, с самой Кандидой Когтевран, одной из основателей замка.
- Может, диадема Кандиды Когтевран?- задумчиво произнесла Полумна.
- Она утеряна много лет назад.
- Но ведь если знать где искать, можно и найти.- снова задумчиво сказала Лавгуд и улыбнулась.
***
- …Отдайте мне Гарри Поттера…- вновь раздался над крышей дамка змеиный шёпот, усиленный заклятием.
Оставшиеся в замке: совершеннолетние школьники, решившиеся бросить вызов самому Темному Лорду, стояло рядом друг с другом и испуганно глядели в окна. О защитный барьер, наложенный преподавателями, каждую секунду ударялись молнии. Пожиратели Смерти и не думали отступать, нанося все новые и новые удары.
- Щит долго не выдержит!- крикнул профессор Флитвик.
- Будем защищать замок!- ответила профессор МакГонагалл.- Проверьте каждую входную дверь.
И начался хаос. Ученики толпами сбегали с одного этаж на другой. Воздух сотрясался от ударов заклятий Пожирателей. Повсюду были испуганные вскрики и грохот. Несовершеннолетних отправляли в безопасные места через трактир Аберфорта Дамблдора.
- Гермиона!- окликнул из толпы Драко.
- Драко!- крикнула Грейнджер, потеряв из виду парня.
Малфой схватил её за руку и потянул на себя, оттесняя от толпы.
Свернув за угол, Драко не медля, поцеловал Гермиону так, как не целовал никогда. Словно это их последний поцелуй. Хотя очевидно это так и могло быть.
- Если что-то случится…- Малфой погладил её по щеке.
- Не говори глупостей…- по лицу Грейнджер скатилась слеза.- Все образуется…
- Но если что-то пойдёт не так… Просто знай, ладно? Я тебя люблю.
- Я тебя тоже.- прошептала Гермиона, но её заглушил чудовищный грохот за стенами замка.
- Барьер разрушен! Они идут!- послышались крики учеников и топот сотни ног по полуразрушенному каменному полу, когда-то такого родного и безопасного Зала.
Двери и окна разлетелись в щепки, не выдержав напора Пожирателей.
Они все прибывали и прибывали, разрушая все на своём пути.
Драко краем глаза заметил Беллатрису и ещё больше ужаснулся: тут могут быть родители.
Их могут убить.
Он побежал сквозь толпы сражающихся: светлых и тёмных магов. Наплевав на все, он мчался выкрикивая наугад заклинания в людей, которых когда-то принимал у себя дома.
Но можно ли было назвать их людьми?
- Петрификус Тоталус!- выкрикнул он и, кажется, попал в того Пожирателя, который так давно случайно зашёл в спальню, где были Нарцисса, Драко и Гермиона.
Повсюду виднелись яркие всполохи от заклятий, выпущенных то ли от защитников, то ли от Пожирателей.
Случилось то, чего все так боялись, но не смели думать об этом. Война.
Она нещадно надвигается и рушит создаваемое годами.
На данный момент, Битва за Хогвартс шла несколько часов. Ученики выдохлись. Грязные, раненные, они с гордо поднятой головой шли в бой и одерживали победу в схватке с противником. Однако, не все…
- Нет, Фред! Нет! Нет!- послышался голос Рона Уизли.
Гермиона обернулась на крики, представляя самые страшные картины.
Молли Уизли задыхалась от рыданий, на груди у погибшего сына: одного из близнецов.
Фред Уизли присоединился к жертвам коварной, но не отвратимой войны за свободу.
Гермиона огляделась вокруг.
Яркие всполохи Непростительных заклинаний летели во все стороны, освещая на своём пути все, словно очень мощными цветными фонарями.
“Авада Кедавра!”- послышалось где-то и Гермиона всхлипнула.
Рядом с телами остальных павших за Хогвартс, рядом с телом Фреда, лежали тела Римуса Люпина и Нимфадоры Тонкс.
Бледные, но с умиротворенным выражением лица, они покоились на земле, которую вновь и вновь сотрясали чудовищные взрывы и огни.
- Круцио!- пронеслось над головой, но Гермиона машинально увернулась от опасности.
Гермиона медленно повернулась на Зал. Все горело жарким пламенем, слышались крики, вопли, плач…
Какая-то далеко не совершеннолетняя девочка каким-то образом оказалась здесь и вот, она лежит без сознания у ног кровожадных монстров, именующих себя Пожирателями Смерти.
Гермиона посмотрела на представленную её глазам картину и поняла: все кончено…
========== Глава 18 ==========
- Экспеллиармус!- выкрикнул Гарри, по дороге из замка.
- Поттер, ты на войне или в Дуэльном клубе?- отразив очередное заклинание, выкрикнул Малфой.
- Тебя забыл спросить, Пожиратель.
- Ты думаешь…- над ухом Драко пролетело Убивающее заклятье.- Думаешь, я так хотел стать таким?
- Не самое время!- пробежала мимо Джинни.
***
-… Ты позволил друзьям умирать за тебя…- прошелестел голос снаружи замка.
Гарри Поттер, Рон Уизли и Гермиона Грейнджер стояли у лестницы.
Сколько лежало тел, в когда-то величественном и светлом Большом Зале.
Теперь же стены было наполовину разрушены, стояла неимоверная жара, вызванная сотнями вспыхивающих огней. Выдохшиеся и напуганные защитники Хогвартса столпились у входа в замок и с замиранием сердца слушали послание Волан-де-Морта.
Драко Малфой смотрел в небо. Темный Лорд отозвал Пожирателей, дав время Поттеру прийти самому. Конечно, он поведётся. Пойдёт сдаваться, а война продолжится.
Это конец.
- Гарри, ты не можешь!- всхлипнула Гермиона.
- Гермиона, это единственный шанс! Я смотрел воспоминания Снейпа! Только так все закончится!- срывающимися голосом ответил Гарри.
В Зале стало помогать перевязываться пострадавший. Погибших отложили в сторону, к стенам.
Множество всхлипов, рыданий и криков о помощи слышались со всех сторон. Горели башни, столбы.
- Ты мой лучший друг…- Гермиона обняла Поттера.
- Ты… Постарайся там… Ну…- промямлил Рон и пожал руку Гарри.
Гарри уже отошёл, как вдруг развернулся и сказал:
- Змея. Когда я… Короче, Нагайна должна быть уничтожена, понимаете?
Гермиона и Рон кивнули. Из-за столба вышел Драко.
- Поттер!- окликнул уходящего на погибель Гарри Драко.
Поттер развернулся и посмотрел на него полу-удивлённым полу-обречённым взглядом.
- Я не хотел такой жизни.- тихо, чтобы услышал только Гарри, сказал Малфой и протянул руку, как когда-то на первом курсе.
- Ещё не поздно все исправить.- ответил Гарри и принял рукопожатие.
И он ушёл. Ушел в сторону Запретного леса, где его который час ожидал Волан-де-Морт.
***
- Нет! Не-е-ет!- послышался душераздирающий крик Джинни Уизли.
Она побежала вперёд, в сторону бесчисленной толпы Пожирателей, увидев на руках лесничего Хагрида тело.
- Глупая девчонка. Гарри Поттер - мертв.- прошипел Волан-де- Морт и засмеялся. Пожиратели рассмеялись вслед за повелителем.
Две стороны: темная и светлая, боролись столько часов, и вот, они стоят лицом к лицу друг с другом и смотрят в одну точку. Мертвое тело Гарри Поттера, на руках у Рубеуса Хагрида.
На змеиных лицах Пожирателей застыло веселье, на лицах защитников-обреченность и крайнее неверие.
Мальчик-Который-Выжил мертв. Все кончено.
Ещё более грязные, раненные и морально уничтоженные смертями близких, ученики, из последних сил защищавшие родную школу, едва стояло на ногах и смотрели прямо.
Преподаватели сгорбились и взглядом, полным ненависти и отвращения, смотрели в змеиное лицо Волан-де-Морта. Гермиона, Рон и Невилл стояло впереди всех и, не веря во все происходящее, молча ожидали, сами не зная чего.
Пожиратели превосходили светлую сторону числом, силой. Они стояли перешёптываясь и хихикая. В центре, прямо за Темным Лордом, стояли Люциус и Нарцисса Малфои и Беллатриса Лестрейндж. Последняя, к слову, безумными глазами разглядывала Гермиону.
- Гермиона Грейнджер. Какой приятный сюрприз.- прошипел Лорд.- Я уж было думал-Вы мертвы.
Пожиратели зашелестит за его спиной. Беллатриса не сводила глаз с Грейнджер, а Фенрир Сивый оскалился.
Гермиона молчала.
- Должен признать, у вас получилось меня обмануть, но всякая ложь рано или поздно раскрывается, не так ли?- смеясь проговорил Лорд.
Вперёд вышел Невилл Долгопупс.
Строй Пожирателей захохотал и стал переговариваться.
Сердце гриффиндорцев екнуло-куда он?
- Как тебя зовут?- буквально пропел Темный Лорд.
- Невилл Долгопупс.- тихо ответил Невилл.
Шум, стоящий в ушах Гермионы, хотя вокруг было тихо, нарастал и она опустила голову.
Неужели это конец? Действительно конец? Они все умрут?
Тем временем разговор Невилла и Волан-де-Морта продолжался.
- … Гарри всегда будет в наших сердцах. Как Фред… Римус…. Тонкс…- Невилл выглядел как никогда серьезным.
Волан-де-Морт вновь рассмеялся. Змея у его ног стала извиваться.
Драко, стоявший позади всех, вышел вперёд, рядом с Гермионой и остальными. Волна удалённых возгласов со стороны Пожирателей и секундная оторопь Волан-де-Морта, и этот односторонний разговор продолжился:
- Драко Малфой. Удивлён, не спорю.- улыбка на лице Лорда померкла.
Нарцисса за его спиной дрогнула и сжала руку мужа. Люциус не сводил глаз с сына, которого считал предателем.
Гермиона перевела взгляд на Драко, тот встретился с ней глазами и тут же их отвёл.
- Терять такого, определенно сильного, талантливого и чистокровного волшебника-кощунство с моей стороны.- с деланной жалостью сказал Лорд.- Пусть я очень и очень разочарован в тебе, мой дорогой Драко, я дам тебе выбор…
- Драко, нет…- одними губами прошептала Гермиона, но не никто не услышал.
- Ты можешь остаться на стороне предателей крови и грязнокровок, а можешь вернуться к нам и я, так уж и быть, через какое-то время забуду все твои проделки.- сказал Волан-де-Морт, указав рукой сначала на школу, а затем на строй Пожирателей.- Выбирай, Драко.
Нарцисса всхлипнула, но Люциус одернул ее.
Малфой снова посмотрел на Гермиону самым грустным взглядом и медленно зашагал на встречу Пожирателям.
Проходя мимо Невилла, замершего на полуслове и отвлеченного выходом Малфоя, он тихо прошептал:
- Меч.
И прошёл дальше. Встав в ряды темных волшебников, он сразу двинулся к матери. Нарцисса слов сына в объятиях и испуганно посмотрела на своего Лорда.
- Глупый мальчишка.- злобно зашипел Волан-де-Морт на Невилла, словно неожиданно о нем вспомнив.- Гарри Поттер мертв! Мертв и это я его убил!
- Гарри владел силой, неподвластной тебе. Храбростью и любовью, неподвластной никому из вас!- продолжал Невилл.
Волан-де-Морт рассмеялся уже в который раз.
Пожиратели в ожидании смотрели на Невилла, ученики-с испугом.
- Ты не выиграешь! Ничего ещё не кончено!- крикнул Невилл и, провожаемый сотнями взглядом, выхватил из растрепанной, лежавшей на земле, шляпы, меч Годрика Гриффиндора, рукоятка которого торчала из Шляпы все это время.
Гарри не выдержал. Он вскочил с рук Хагрида и отдела в сторону сломанных колон замка.
Невилл подскочил к Нагайне и со всей силы ударил по змее. Раздался крик Волан-де-Морта, вопли Пожирателей.
- Гарри! Гарри!- послышались удивленные возгласы.
МакГонагалл, под предводительством Ордена Феникса, заводила учеников обратно в замок. Война продолжалась.
Посыпался новый град заклятий, уже с новой силой. Драко, воспользовавшись суматохой, проскользнул в дубовые двери замка, обратно… К стороне, на которой было его место…
Комментарий к Глава 18
( отличается некоторыми фразами и действиями, а так по канону)
========== Глава 19 ==========
- Импедимента!- крикнула Гермиона и с конца её палочки, любезно одолженный у какого-то погибшего Пожирателя смерти, сорвался яркий луч, который ударил в очередного врага.
- Гермиона, ты в порядке?- послышался голос Рона.
Грейнджер не ответила. Хотелось крикнуть: “Нет! Ничего не в порядке! Ничего!”, но она удержалась.
Она оглядывалась в поисках, хотя знала что это глупо и невозможно.
Вот Молли Уизли уничтожила Беллатрису Лестрейндж, спасая тем самым Джинни. Члены Ордена борятся с толпой Пожирателей, вот Нарцисса быстро бредёт сквозь толпу.
- Окаменей!- послышался голос Кингсли Бруствера.
- Нет!- Гермиона дёрнула миссис Малфой за руку, тем самым выдернув ее из под заклинания.
Грейнджер увела Нарциссу в укромное место, почти не тронутое разрушениями.
- Вы в порядке?- встревожилась Гермиона.
- Да, это неважно. Драко… Где Драко?- прошептала Нарцисса.
- Он… Он тут?
Нарцисса кивнула.
- Я найду его. Будьте осторожны.- крикнула Гермиона и вновь высушила под напор заклятий.
И союзники, и враги палили со всех сторон заклинаниями. Убивающие, Круциатус, Империо…
Джинни Уизли отбилась от мощного на вид Пожирателя и поспешила к Гермионе.
- Оглохни!- она оглушила нападающих и нырнула в проем между стенами, увлекая за собой Гермиону.
Грейнджер отдышалась и прижала рукав кофты к кровоточащей ране на руке. Джинни существенно не пострадала и испуганно выглянула из-за угла.
- Так значит Малфой?- спросила Джинни.
- Не знаю. Нет.- отрезала Гермиона, вспомнив о Малфое. Он ушёл от них, узнав о том, что его могут убить, бросил её. А теперь он в замке, возможно, убивает её друзей.
- Всмысле?- послышался за спиной знакомый голос.
Младшая Уизли нахмурилась и направила палочку на Драко. Тот поднял руки.
Гермиона выхвалила палочку и направила ему в самое сердце.
- Ты чего?- опешил Драко.
- Ты бросил меня! Ушёл к нему!- надрывалась Гермиона, плотнее сжимая палочку.
- Нет, тебе что, мозги отшибло? Даже Долгопупс догадался.- возмутился Драко, убирая руку Гермионы от себя.
Грейнджер и Уизли замерли. Невилл то тут причём?
Снаружи послышался грохот и странное шипение. Толпы, в большинстве-защитники Хогвартса, повалили наружу.
- Экспеллиармус!- крикнул Гарри, и из его палочки вырвался красный луч.
- Авада Кедавра!- прошипел Волан-де-Морт-из его палочки вырвался зелёный луч.
Два луча встретились точно посередине и образовали золотистое сплетение. Поттер с упорством давил на палочку, но она грозила вот-вот вырваться из рук.
Темный Лорд противно вскрикнул, однако сдаваться не собирался.
Окружающие с замиранием сердца наблюдали за решающей схваткой добра и зла. Симус, Полумна, Дин и Флёр, воспользовавшись ступором Пожирателей, уничтожили ещё с десяток врагов.
Несколько парней к Когтеврана оглушили несколько Пожирателей.
Прогремел чудовищный взрыв и наступила тишина.
Гарри Поттер ничком лежал на земле, крепко сжимая волшебную палочку. Его грудь тяжело вздымалась вверх и вниз.
Рядом с ним, на месте, на котором секунду назад стоял Темный Лорд, разметался прах.
Волан-де-Морт пал и все кончено?
- Гарри!- с дюжину людей кинулись к герою и подняли его на ноги.
Гермиона обняла друга и, улыбнувшись, сказала:
- Все кончено.
- Все кончено.- подтвердил подошедший Рон.
Гермиона оторвалась от друзей и подняла взгляд на измученного, но вполне счастливого, Драко. Он стоял в двух-трёх метрах от неё и улыбался. По лицу у него стекала кровь.
Он протянул руку к ней и Гермиона со всех ног побежала ему навстречу.
Практически прыгнув на него, Гермиона впилась в губы Малфою.
- Ты в порядке?- прошептал Драко.
- Да. Все хорошо. Наконец.- ответила Гермиона.
Всеобщее ликование, вызов министерских авроров и громкие всхлипы родных погибших, последовали вслед за принесенной победой.
Долгое разборки с оглушёнными и парализованными Пожирателями, чествование победителей, разговоры с родственниками и обсуждение похорон павших в Битве за Хогвартс.
***
ПРОШЛО ДВА ГОДА
Гермиона и Драко возвращались домой-они жили в поместье Малфоев.