- Не хочу, мам! – крикнул я, - Я наелся!
- Где это ты наелся? – Лизка не пришла, видимо, на самом деле обиделась.
- Я с мальчиками подружился, - признался я, - мы поели в столовой.
- Вот видишь, как удобно брать с собой браслет! Завтра чтобы взял с собой, угостишь ребят! – я глубоко вздохнул:
- Хорошо, мама! – и потихоньку добавил: - Если не забуду.
Незаметно я уснул, а ночью проснулся от холода, потому что лежал раздетый. Быстренько залез в нагретую постельку и подумал, каково там Сашке.
Должно быть неплохо, только страшновато мне было бы находиться в тёмном лесу одному, хотя никаких зверей у нас давным-давно не водилось, а лихих людей в нашем мире не бывает.
И всё равно, первобытный страх перед темнотой присутствует. Тем более, как бы то ни было, а мальчишки задираются, даже поколотить могут. Значит, страх обоснованный? Где-то я читал, что, если мальчишки перестанут драться, остановится прогресс. Нападаешь – изобретаешь, как ловчее напасть, защищаешься – изобретаешь лучшие способы защиты.
Дальше рассуждать я не мог, потому что снова уснул.
Новый день, новые открытия.
Проснулся я от будильника, в девять часов. Тут же подскочил на кровати, подумав, что опоздал, и ребята уже пришли к Сашке.
Быстро одевшись, я побежал вниз по лестнице, потом, пригибаясь, пробежал в кустах смородины и перескочил через забор. Умоюсь в озере!
Когда прибежал к шалашу, конечно же, здесь были уже все, даже маленький Янек. Мне стало немного обидно, что проспал, но виду не подал, изобразил на лице улыбку и радостно поздоровался с ребятами.
- Наконец-то! – радостно поднялся мне навстречу Сашка, - Сань, у тебя велик с электрическим моторчиком есть?
- Есть, конечно, - удивился я вопросу, и только сейчас увидел, что все ребята приехали на великах. Когда это они договорились?
- У меня лучше велик! – осмотрел я прислоненные к деревьям велосипеды. – У меня «Салют» с двумя независимыми приводами на каждом колесе, скорость развивает до сорока километров…
- Толку-то! – перебил Серёжка, - всё равно стоят ограничители на двадцати. Сорок развивать можно только с четырнадцати лет!
- С четырнадцати! – скривился Янка, - Кто же в четырнадцать на великах катается?! Им уже скутеры покупают, а то и электроциклы!
- Права нужны? – спросил Сашка.
- В четырнадцать лет можно сдать на права, - сказал Вовка, - Сань, сбегаешь за великом? – обратился он ко мне, - Впрочем, давай, я тебя отвезу.
- Э… - замялся я, - Честно говоря, я сбежал, не завтракал, даже не умывался.
- Проспал, что ли? – удивился Янек.
- У меня будильник был заведён на девять, - смутился я.
- Да ладно вам, что напали на человека? – заступился за меня Сашка, - Сань, сможешь велик взять? – я пожал плечами:
- Конечно, это же мой велик!
- Как знать! – загадочно усмехнулся Сашка.
Интересный человек этот Сашка! Вот что в нём такого? Отталкивающая внешность, страшноватые повадки, пугающая скорость движения.
Никто из нас не может так двигаться. Вроде не спешит, стоит метрах в пяти, и вдруг оказывается рядом! Неприятная привычка у человека. Знакомы всего второй день.
И тем не менее хочется с ним дружить, охота сделать ему что-то хорошее, чтобы его порадовать. А когда он радуется, то делает это так искренне, что тебе становится ещё радостнее, как будто не ты ему, а он сделал тебе что-то приятное!
Конечно же, я вскочил на багажник Вовкиного велика, и мы поехали ко мне домой.
Вовка затормозил возле калитки, я пробежал мимо нашей дворовой собаки по имени Джек, который, гремя цепью, вылез из будки, с удивлением посмотрев на меня.
Увидев Вовку, лениво гавкнул и завилял хвостом.
Я забежал в пристройку, где стоял мой «Салют», проверил заряд аккумулятора. Не так давно заряжал его, вместе с аккумулятором для трансформера. Вспомнив про игрушку, только усмехнулся: теперь-то мне точно долго ещё не понадобятся всякие игрушки!
- Саша! – оглянувшись, я увидел маму, вышедшую на тявк Джека.
- Я скоро! – отмахнулся я, бегом выводя велик со двора.
- Далеко? – спросила мама, - Ты даже не покушал!
- С ребятами поем! – скорее, пока Лизка не вышла! – Поехали! – вскочил я в седло, и мы поднажали.
Когда мы приехали на поляну, Сашка уже осваивал технику, лихо закладывая виражи на Серёжкином «Пегасе».
- Пригнал? – заулыбался Сашка, соскакивая с велика, - Не ругали?
- Не успели! – улыбнулся я во весь рот, отдавая велик Сашке.
Сашка вскочил в седло, махнул рукой ребятам, и они умчались, оставив меня на поляне одного.
Ничего не понимая, я смотрел им вслед. Что это было?
Только что радость переполняла меня, я готов был прыгать и бегать целый день, и вот. Опять один. Воспользовались моей доверчивостью и обманули.
Глотая слёзы, я медленно пошёл домой, даже не взглянув на шалаш, на пологе которого была пришпилена какая-то записка.
Даже костёр не загасили, и он тлел под котелком с кипящей водой.
Проходя мимо, я опрокинул котелок в костёр, и пошёл дальше, не скрывая уже текущих слёз. От кого теперь скрываться? Меня бросили те, кого я уже считал лучшими друзьями.
Дойдя до дома, я добрёл до лестницы и поднялся к себе в мансарду, не отзываясь на мамины вопросы. Лизка ничего не спросила, даже не посмотрела в мою сторону. Ну и не надо. Одиночество – мой крест.
Скинув кроссовки, я упал на кровать, бездумно уставившись в потолок.
Ни о чём не хотел думать. Что я хотел? Я сильно хотел, чтобы сейчас пришёл Сашка, позвал меня играть, чтобы было так же весело, как вчера. Пусть даже не извиняется за сегодняшний поступок, пусть смеётся над моими слезами, только чтобы был рядом… Я всхлипнул, сердито растёр слёзы по лицу и, повернувшись на бок, уставился в стену.
Долго я так лежал, наверное, до обеда. Никто меня не тревожил, не приглашал за стол, не просил помочь, как будто меня совсем не было на свете. От этого стало ещё печальнее: никому я не нужен. Теперь даже придирки и насмешки сестры показались мне не такими противными.
На что она обиделась? Неужели из-за пары поломанных цветков не хочет меня видеть?
В это время звякнул звонок от калитки, и я вскочил, прижавшись лицом к стеклу окошка. Сердце бешено застучало, потому что во двор Сашка заводил мой велик!
Встречала его Лизка. Сашка остановился напротив неё, как вкопанный, потом улыбнулся самой обаятельной улыбкой, которую я когда-либо видел, и сказал:
- Лиска!
Только это и сказал, а Лизка вдруг перестала хмуриться, подошла к Сашке, и они крепко обнялись! Я даже глаза протёр, не веря происходящему.
А они между тем поставили велик на место, и пошли в столовую! У меня сразу забурчало в животе. И появилось чувство, которому ещё не знал названия: будто Сашка для Лизки стал братом, вместо меня!
Я хотел уже спускаться, чтобы крикнуть: «Вот я, твой брат!», но переборол себя, и снова лёг, отвернувшись к стене. Мало того, что предал друг, меня предала родная сестра!
Больше не выйду отсюда…
- Сань! – услышал я Сашкин голос, и больше всего мне хотелось кинуться ему навстречу. Но не кинулся, так и оставшись лежать, сжавшись в комок.
- Сань! – Сашка сел рядом со мной на кровать, потряс за плечо:
- Ты почему ушёл? Мы же тебе записку написали, чтобы ты подождал! Чай зачем-то вылил. Некогда было объяснять, Сань, мы торопились к Янкиному папе, на работу. Сань, там мощнейший биокомпьютер с выходом во Всемирную Сеть. Он взялся за мою задачу, Санька, я теперь знаю, как вернуться!
Что? Вернуться? Сашка скоро уйдёт от нас? Я повернулся к Сашке с вопросом на зарёванном лице.
- Ты что, плакал? Думал, что мы тебя бросили? Глупый Санька! – Сашка ласково обнял меня, посадил рядом:
- Как ты мог подумать об этом? Та мне больше, чем брат!
Я ещё ни разу не слышал таких ласковых слов! Больше, чем брат! Я поднял голову, посмотрел ему прямо в глаза. Сашкины глаза были чистыми, правдивыми, и какими-то мудрыми, как будто передо мной сидел не десятилетний мальчишка, а взрослый человек. И тем не менее это был мальчишка. Мой друг. Я крепче прижался к нему спросил:
- Саш, я не хочу, чтобы ты уходил, но если очень надо… когда ты уходишь?
- Через два дня. Я вовремя сделал вычисления, иначе застрял бы здесь на год! Представляешь? Мои друзья сошли бы там с ума!
- Может быть, я тоже сойду с ума, – буркнул я, вытирая остатки слёз с глаз.
- Не сойдёшь! – засмеялся Сашка, - Я постараюсь привести сюда друзей!
- Правда? – не поверил я
- Ну да, - ответил Сашка, - что нам, всю жизнь жить на Марсе?
- Что ли на Земле у вас никого нет? – не поверил я.
- Есть, конечно, - загрустил Сашка, - может, у Зямы нет, и Алёнки, а у нас с Ниной много друзей, даже родные остались. Только вряд ли нас пустят на Землю. Не спрашивай, почему, не знаю точно. Так, одни предположения.
Пошли? Умоешься и покушаешь!
- Пойдём! – улыбнулся я. Хоть два дня, но побуду вместе с лучшим другом!
Мы дошли до умывальника, где Сашка, с улыбкой, предложил мне почистить зубы. Для друга что угодно вытерплю!
Потом, взяв меня за руку, он повёл меня в столовую. Что-то невероятное: по идее, я его должен вести в свою столовую! Но тут появилась Лизка…
Взвизгнув, как маленький, Сашка бросил мою руку, и побежал к сестре, с разгона кинувшись ей на шею. Лизка взяла его на руки, так и понесла Сашку на веранду. Села за стол и посадила его себе на колени.
Я сел с противоположной стороны, наблюдая за невероятным событием.
Лизка с Сашкой о чём-то тихо разговаривали, потом сестра начала кормить его с ложечки, а Сашка смеялся, и ел!
Мама поставила передо мной тарелку, села рядом.
- Ну, что смотришь? Видишь, как надо дружить с сестрой?
- Мам, а где Юрка?
- Вспомнил! Он давно уехал с ребятами в поход. Ничего не замечаешь вокруг себя. Я даже удивляюсь, как ты с ребятами подружился! Смотри, не сморозь какую-нибудь глупость! А то, знаю я тебя. Держи свои обиды при себе. Нарочно никто тебя не обидит, а случайную можно проглотить.
Я опустил голову и покраснел. Если бы Сашка не пришёл, я так и не пошёл бы к ребятам, не спросил у них, почему они бросили меня. А они? Нужен я им! Ушёл, и ушёл.
Нет, надо сначала покрепче подружиться, а потом уже показывать свой характер!
После обеда мы отпросились на озеро. Когда бежали туда, Сашка спросил:
- Сань, ты позволишь пожить у тебя в комнате? – я даже остановился.
- Почему ты спрашиваешь? – воскликнул я, - Хоть всю жизнь живи!
- Всю жизнь не получится, а вот два дня хочу у вас провести.
- Саш, а почему вы с Лизкой так… решился спросить я.
- Ну ты и спросил! – улыбнулся Сашка, - Это же Лиска! Понимаешь? Лиска! Настоящая! – Я ничего не понял, но был рад за друга.
На берегу нас уже ждали друзья. Мы тоже разделись и долго купались в тёплой воде. Потом разговаривали, лёжа на песке.
- Папа сказал, сегодня вечером привезёт карту, по которой ты можешь рассчитать время обратного прохода, - сказал Янек Сашке.
- Спасибо! – обрадовался Сашка.
- Не за что, - сухо ответил Янек. – Ты хоть вернёшься?
- Обязательно постараюсь! Меня там держат только ребята. Вот бы ещё… но это невыполнимо! Остальные мои друзья остались на Земле. А если лететь за ними в космосе, это очень долго. У нас там нет ваших технологий, разве что найти портал, связывающий Марс с нашей Землёй. Вообще, что-то в этих порталах напутано. Почему я со своего Марса попал на вашу Землю, а не на свою?.. А у вас здесь есть детский дом? – спросил он вдруг.
- Что за «детский дом»? – не понял Вовка, да и остальные, тоже.
- Это дом, где дети живут, оставшиеся без родителей.
- Как могут дети остаться без родителей? – удивились мы.
- У вас не бывает несчастных случаев? Хотя бы в Дальнем Космосе?
- Бывают, наверно, - неуверенно ответил Вовка, - у нас даже есть интернат, где живут ребята, когда родители в отъезде, но про детей, у которых совсем нет родителей, не слышал ни разу!
- Покажете мне этот интернат? – спросил Сашка.
- Покажем, конечно! – заверили его ребята.
- Что ты задумал?! – противным голосом спросил я, - Ты будешь жить у нас! – Сашка вскочил, засмеялся, взлохматив мою нечёсаную шевелюру:
- Санька, у меня там остались ещё трое друзей! Один мальчик, и две девочки! Я же говорил. Куда ты их поселишь?!
- Всё равно… - засопел я обиженно, - Если они будут жить в интернате, то и ты с ними…
- Это правда, - согласился Сашка, - я не смогу их оставить. Давайте, съездим туда на великах?
- Опять без меня? – надулся я.
- Почему без тебя? – удивился Сашка, - Я же извинился. Посажу тебя на багажник…
- Лучше я Янку посажу к себе, он лёгкий, а ты возьмёшь его велик, - предложил Вовка.
- Тогда давайте, скатаемся, а потом вернёмся и ещё поиграем! – решил Сашка. Не терпится человеку!
Вовка сразу посадил Янека к себе на багажник, Серёжка взял велик Яна, а нам отдал свой, он был крепче, чем у Янки.
Когда приехали к нашему дому, за моим великом пошёл Сашка. Ребята без удивления смотрели, как он встретился с Лизкой, как они о чём-то разговаривали, обнимались…
А я смотрел с неприятным чувством, как будто у меня отнимают что-то дорогое. То неприязнь к Лизке, что целует моего друга, то к Сашке, что прижимается к моей сестре…
Я что, такой собственник? Надо будет поговорить с Сашкой, он всё знает, пусть объяснит, что со мной происходит, я ведь раньше не был таким!
Наконец Сашка вывел мой велик, мы распределились по машинам, причём мне достался маленький велосипед Янека. Немного прокатившись на нём, я убедился, что для меня как раз такой подходит: лёгкий и по размеру. Мне, вероятно, взяли на вырост, а я плохо расту, потому что мало каши ем.
В нашем городе много велодорожек, они почти не пересекаются с автомобильными дорогами, да и автомобили редко ездят, потому что товары в магазины завозят, в основном, ночью, на бесшумных электромобилях, только свежие продукты привозят, таки, как хлеб или пирожные.
Я люблю свой город, за то, что он такой чистенький, очень зелёный, с парками и скверами, большими цветниками.
Подъехав к старинному особняку, мы остановились возле ворот.
Особняк, довольно большой, в три этажа, с четырёхскатной железной крышей, был огорожен старинной кованной оградой, только калитка была открыта.
- Подождите меня здесь, ладно? – попросил Сашка. Мы не возражали, не очень-то хотелось заходить в огороженную территорию. Двор был почему-то пуст.
Сашка ушёл, причём сразу пошёл не к парадному входу, а к неприметной дверке. Нажал на кнопку звонка, и дверь открылась, Сашку о чём-то спросили, и впустили внутрь.
Странно. Мне показалось, что моему другу всё здесь знакомо. Может быть, он пригласил нас просто за компанию?
Особняк мне не понравился, какие-то неприятные мысли навевал своими большими хмурыми окнами, как будто там, внутри, творилось что-то жуткое.
Сашка недолго пробыл в интернате. Минут через пятнадцать, за которые мы даже не перебросились парой слов, он вышел к нам с недовольным выражением лица.
- Ну что, Саш? – не вытерпел Вовка.
- Инопланетян не принимают, - хмуро ответил Сашка, становясь ногой на педаль велика.
У нас, наверное, вытянулись лица, потому что Сашка улыбнулся невесело, и сказал:
- Это я так шучу. Начальства нет, все в лагере. Да и не всё здесь так радужно, как вы говорили.
- Нам-то откуда знать? – начал оправдываться Янка, - Мы никогда… нас никогда не сдавали в интернат.
- Что значит «сдавали»? – насупил брови Сашка, - Вы что, вещь, чтобы сдавать в интернат, как в камеру хранения?
- Взрослые так говорят… - опустил Янка глаза, - «Сдадим в интернат, если будешь себя плохо вести».
- В городе есть церковь? – вдруг спросил Сашка, ни на кого не глядя. Смотрел он вдоль дороги, превратившейся в тенистую аллею из-за сильно разросшихся тополей.
- Есть, - сказал я. – Только сейчас там музей. Я ходил туда с Лизой.
- Музей в церкви? – возмутился Сашка. Потом спокойно предложил съездить, посмотреть, что там делается.