- Я согласен, – я не видел смысла отказываться, тем более она... повела себя нелогично. Эта самка точно заметила моё ядро, почувствовав магическую энергию, но ничего не сказала. – Я обойдусь без пищи.
- Хорошо, малец, как тебя звать-то?
- Лют Морнингстар.
- О, герой северного фронта, да? – женщина хмыкнула и кивнула на рыбу. – Ты ешь, иначе остынет! Ну как?
Я аккуратно отрезал кусочек рыбы и закинул его себе рот, на несколько мгновений прикрыв глаза от чудесного вкуса.
Никогда не пробовал ничего подобного, хоть эта рыба и не была сладкой, как мёд, но в ней был свой особый вкус. И он мне очень понравился.
- Очень вкусно, – я раскрыл глаза и ещё раз кивнул, начиная медленно разрезать рыбу. – Мне нравится.
- Ну, раз «очень вкусно», то парень ты неплохой, ха-ха! – женщина тепло улыбнулась, заставив мои системы вновь замереть от вспыхнувших вопросов. – Мы сработаемся, Лют Морнингстар. Называй меня Хозяйка или Мамочка Миа, эй, Рия, сделай-ка нашему посетителю грибной супчик!
- Но я не хо...
Меня перебила появившаяся за спиной эльфийка, поставившая перед лицом тарелку ароматного супа.
- Съешь всё, – произнесла девушка. – Иначе обидишь нашего шефа.
Мне оставалось только кивнуть и тяжело вздохнуть, начиная доедать рыбу и запивать её вкуснейшим супом. Всё же хоть мной и манипулировали, выбивая все остатки денег, но делали это довольно «вкусно и сытно». Я не был против.
- Вкусно, – снова произнёс я, когда закончил с блюдами, после чего вынул свой мешочек со всеми сбережениями, оставляя у себя пять тысяч валисов на припасы. – Здесь шестнадцать тысяч валисов, этого хватит на ремонт, расплатиться за еду и снятие жилья на неделю?
- Хватит, – отозвалась хозяйка, принимая мешочек. Она не пересчитывала деньги и просто помяла его в руках, покивав своим мыслям. – Рю, покажи Люту его комнату.
- Приняла, – отозвалась эльфийская самка, на мгновение заглянув в мои глаза.
У неё были большие синие глаза, наполненные спокойствием и холодом, хоть это и была обычная маска. Видимо, я её заинтересовал, так как я видел далёкое любопытство.
- Иди за мной.
Не знаю, насколько мне повезло или нет, но всё вроде бы не так уж и плохо. Я не чувствую угрозы своей жизни, которая должна была бы исходить от этих полулюдей в случае чего-то плохого, хозяйка не показалась мне злым существом... даже наоборот. Но она странная, как и все остальные самки. Нелогичная.
А мне нужно быть осторожнее – не стоит забывать, что порой мир людей опаснее, чем лабиринт.
Я в последний раз поправил лямки сумки, после чего проверил молот и щит, дважды ударившись ими, озаряя сумрак подземелья громогласными звуками. Из-за моей спины выглядывала сумка с припасами, которых должно хватить на неделю, там же зелья для предстоящей серии битв.
Я предупредил хозяйку, что вернусь через неделю и попросил, чтобы, если не вернусь, мои вещи подержали у себя максимум ещё одну неделю, после чего меня можно считать погибшим. Впрочем, я не против.
Покосившись на каменные стенки, я хрустнул шейными позвонками, после чего отправился вперёд, выбирая один из левых проходов, что выведет меня к блуждающим в сумраке лабиринта монстрам.
Пора начать становиться сильнее.
====== Глава 10. ======
Я устало смотрел на отброшенный щит, продолжая всовывать в горло пытающегося отбиться монстра свой чёрный кулак. Большой человекоподобный волк, покрытый серой шерстью – кобольд, монстр первого уровня, хватался за жизнь когтистыми лапами, шкрябая по металлу моей руки, но он ничего не мог поделать.
Я оказался прав – я был намного слабее его. Он был быстрее, довольно сильным – его яростная атака буквально вырвала из моих рук щит, но... сейчас он задыхался без возможности глотнуть свежего воздуха – инородный предмет в горле, напоминающий человеческую руку, довольно сильно мешает задуманному.
Порождённые лабиринтом монстры практически ничем не отличаются от обычных живых существ. Им нужно дышать, у них есть кровь и они чувствуют боль, также у монстров присутствуют звериные инстинкты. Конечно, те же скелетроны не ощущают ни боли, ни страха, так как они изначально немёртвые, но сути это не меняет.
Слабый первый уровень был тупым, но мне и его хватало с головой.
Почему же я до сих пор жив? Мои запасные части – вот и весь ответ. Отец вновь оказался прав – протезы не отвечали моему уровню. Созданные мною механизмы были намного сильнее моего тела и характеристик, а характеристики, как мы и предполагали, отвечают за плоть и никоим образом не влияют на механизмы.
Это хорошо, я бы даже сказал, что это прекрасно, ведь мои руки и ноги буквально на один-два уровня сильнее рук или ног любого авантюриста того же уровня. Ну или почти любого.
И всё же... это плохо.
Рано или поздно я упрусь в потолок, мне придётся искать материалы и проводить аугментацию. А это время, огромное количество денег и потраченных нервов. Но аугментация – дело будущего, возможно, что-то изменится за это время. Может, получу какое-то умение, которое объединит мой металл с плотью? Кто знает.
Я покачал головой и, нащупав язык монстра, резко выдернул руку, оглашая пространство туннеля тонким визгом твари. Кобольд катался по полу и ковырял лапами свою окровавленную морду, принося себе лишь больше боли и страданий.
Я откинул в сторону длинный язык, стряхнув с руки кровь, после чего поставил ногу на шею пытающейся вскочить твари и резко надавил, слыша мелодичный хруст шейных позвонков.
- Гр-р-р... – прорычал монстр, резко превращаясь в прах.
Около моей ноги поблёскивала награда, оставшаяся после смерти моего первого монстра, убитого собственноручно – небольшой, с ноготь размером, тёмный кристалл.
- Прощай, мой первый враг, – я наклонился и зачерпнул немного праха, зажимая его между механическими пальцами, после чего поднял оставшееся от твари ядро, а затем отправился за отброшенным в сторону щитом и молотом, меж делом проверяя окно статуса.
Имя: Лют Морнингстар
Возраст: 15 лет
Ур. 0
Сила: I87 → I93
Выносливость: H198 → G234
Ловкость: I76 → I81
Скорость: I54 → I58
Магия: I90 → I92
<Магия>
Нет
<Навыки>
[Открытая шкатулка Пандоры]
• Позволяет просматривать окно статуса.
• Позволяет накапливать опыт и действовать самостоятельно.
[Жажда мученика]
• Позволяет игнорировать боль и ранения, независимо от силы и степени боли/травм.
• Эффект навыка определяется силой воли и желанием жить.
• Эффект навыка не исцеляет травмы, незначительно замедляя возможную смерть.
[Раса: Существо]
• Позволяет наращивать силу, поедая ядра монстров своего уровня.
• Тело частично перестроено.
[Плоть голема]
• Позволяет пользователю вплетать в своё тело механику без негативных последствий для организма.
• Увеличивает силу и управляемость механических частей.
<Проклятия>
[Величайший грех]
• Грешника ждёт 666.999 кругов ада (осталось: 453.287 перерождений).
• Каждый новый круг ада память и душа будет очищена.
• ;!:;!*%: может решать, где начнётся новый круг ада.
Незначительный прирост в характеристиках, но Выносливость поднялась на целых тридцать шесть очков. Потому что... я принял удар на щит. Удар отбросил меня в сторону, заставив пошатнуться, а плечевые кости, к которым присоединены запасные части, хрустнуть. Хм, из стыка плоти с металлом идёт кровь и... боль, так? Ну, а как ещё прокачивать Выносливость, как не через выдержку, боль и страдания?
О, это как раз по мне, ведь боли не существует.
В остальном, за исключением магии, прирост – около пяти единиц. Придётся убить сотню монстров, чтобы поднять основные характеристики до ранга «D», а это пятьсот-пятьсот девяносто девять очков. С этого ранга уже можно пытаться увеличить свой уровень.
Хм, плохо. Я потрачу много времени, придётся выманивать монстров по одному и побеждать их по выработанной тактике. Принять удар – убить. Главное не утерять молот, а с этим щитом мне только предстоит наловчиться работать. Если я нарвусь на группу монстров, то погибну.
Я мысленным посылом убрал окно статуса, покивав своим мыслям.
Решение: нужно изучить набор движений этих тварей. Они идентичны, у них нет личности, так как они не ксеносы, а обычные монстры. Значит, все они одинаковые и действуют, словно полноценные копии друг друга.
Придётся работать на пределах, сон запрещён, зелье выносливости пью только в крайнем случае, когда усталость не позволит мне шевелиться, зелье здоровья – при слишком глубокой или фатальной ране.
Я поправил забрало шлема и, поудобней перехватив молот с щитом, двинулся вперёд, прислушиваясь к каждому звуку.
Нужно понаблюдать за монстрами, а ещё здесь водятся гоблины... Стоит взглянуть на этих тварей, но они почти всегда передвигаются группами, в отличие от кобольдов. Но, вроде как, гоблины слабее.
Логическое заключение алгоритмов: пока что наблюдаем, затем действуем.
Я аккуратно выглянул из-за угла, услышав порыкивание очередного монстра, после чего принялся наблюдать за его аккуратными шагами, взглядом поблескивающих во тьме глаз и движению шеи, а логические цепочки в моём холодном разуме, наполненном спокойствием и слабыми нотками предвкушения, медленно разрабатывали план последующих действий и несколько возможных тактик для сражения, которые мне предстоит испытать.
Я был готов к новым приключениям.
- Мама, здравствуй! – весело воскликнула Локи, раскрыв входную дверь с ноги.
На дворе стояла ночь, а значит, заведение обслуживало только авантюристов, сфокусировавших уставшие взгляды на новом госте. За неделю народ успел свыкнуться с «постояльцем», захаживающим в заведение буквально каждую ночь, поднимая тонну шума.
- Локи, – кивнула женщина, отставив в сторону кружку и подавив усталый вздох. – Мой клиент всё ещё не вернулся.
- Как это, не вернулся?! – воскликнула Богиня, нахмурив алые брови. – Зачем он вообще заплатил за номер, если ночует в другом месте?!
- Прошу, не шумите, – хозяйка кивнула на столик в углу, после чего молча прошла туда, предлагая подобным незамысловатым жестом побеседовать без лишних ушей.
Через несколько минут две женщины уже сидели друг напротив друга, Миа неодобрительно поглядывала на Божество обмана, залпом осушившее две полные кружки эля подряд, при этом она знала, что Богиня не заплатит, но каждое утро приходил один из сыновей Локи, приносящий оплату, так что хозяйка закрывала на «непростительное» глаза.
- Локи, если вас настолько заинтересовал этот новичок, то организуйте Квест на его поиск, – медленно произнесла Миа, дождавшись внимания Божества. – Возможно, этот мальчик погиб в лабиринте или встрял в неприятности.
- Не, не могу, – весело отозвалась Локи, решив не прятать кровожадный оскал. Девушка раскрыла глаза и блеснула красными радужками, пылающими весельем. – Понимаешь, этот мальчик не состоит в Гильдии. Правда, забавно?
- В смысле, не состоит? – на мгновение отошедшей от дел авантюристке показалась, что она ослышалась, хоть это было не так. Подобные «монстры» просто не могли ослышаться. – Этот негодник представился не своим именем?
- Нет, – Богиня тут же остудила вспыхнувшую в хозяйке злость, пытаясь сдержать смех от крайне весёлой реакции старой авантюристки. – Просто он... призрак. Никто ничего не знает об этом пареньке, появился внезапно в Орарио, распустил слухи о «новом кузнеце Гефеста», впрочем, сделал он это филигранно. К нему претензий нет, даже Гефест заинтересовалась пареньком. И знаешь, что самое интересное? Ни одна из Богинь кузнечного дела не подтвердила принадлежности Люта к своей семье! Да-да, я поспрашивала, хе-хе-хе! О-о, он просто не регистрировал себя ни в одном филиале гильдии, понимаешь? Он отправился в лабиринт, не являясь официальным авантюристом!
- Герой северного фронта, – хмыкнула женщина, припоминая древнюю, как мир, историю о первых авантюристах.
Тогда Боги только-только снизошли в мир смертных, и Лют Морнингстар прославился, как «Первый среди Людей». Первый авантюрист, Гильдий, конечно, тогда и в помине не было. И что больше – Лют сражался с монстрами до прихода Богов и обретения Фалны. То есть он был обычным человеком, защищающим других людей собственными силами. Настоящий герой.
- Забытый герой вновь вернулся, Локи?
- Ты мне скажи, – отозвалось Божество, широко улыбнувшись. – Рю, дай мне ещё эля!
- Вы снова не заплатите? – холодно спросила подошедшая эльфийка, оглядев пошловатую улыбку Богини. – Предупреждаю, Локи, если вы снова попытаетесь притронуться ко мне, то мне придётся вас зарезать.
- Ах, у этой розы такие острые шипы, хе-хе-хе! – девушка покачала головой и убрала руку от филейной части официантки. – Кхм-кхм, Бете зайдёт завтра и отдаст денежку! Я обещаю!
- Рю, налей ей, – устало произнесла хозяйка, тепло оглядев свою работницу, отправившуюся исполнять приказ. – Я понимаю, чем заинтересовал вас новенький, но вы могли просто отправить группу на его поиски.
- Не, ребята готовятся к экспедиции, – Богиня покачала пальцем в воздухе, развалившись на стуле. – А мне делать всё равно нечего, вот хочу поиграть... кхе-кхе, поговорить! Поговорить с этим мальцом, хе-хе-хе!
- И вы считаете, что он до сих пор жив?
- А-а, ты не слышала слухи, да? – Локи облокотилась об стол и подалась немного вперёд, продолжая заговорщицким шепотом: – Поговаривают, что первые четыре уровня обжил новый монстр. Монстр среди авантюристов. Он не пропускает ни одного чудовища, а иногда спасает молодняк, ничего не прося взамен. «Окровавленный берсерк в белом шлеме», хе-хе, ничего не напоминает?
- Ха-ха, вы хотите сказать, что новичок живёт в лабиринте? – дворф громогласно засмеялась, привлекая испуганные взгляды других авантюристов. Никто из присутствующих ни разу не видал подобного проявления эмоций от Мамы Мии. – Ему просто нужна была комната для своих вещей... потому что гномий банк принимает только авантюристов, так?
- Ты сама это сказала, – пожала плечами Локи, начиная тихо посмеиваться от переполняющих Божество обмана эмоций. – Я обязана увидеться с ним! Вот зачем он это делает? Чего пытается достичь подобными безумными действиями?! Ах, Люблю-люблю-ю загадки! Обожаю их!
- Говорите, помогает авантюристам? – продолжила хозяйка, прикрывая глаза, чтобы не видеть кровожадной улыбки своей собеседницы. Лицо Богини было наполнено нескрываемым безумием, перемешавшимся с извращённым удовольствием от каждой минуты ожидания. – Да, я почувствовала это в нём... он не плохой. Локи, не отпугните его и не делайте глупостей, хорошо? У мальчика есть цель – пускай идёт к ней.
- У-у, за кого ты меня принимаешь? – Богиня еле слышно цыкнула, делая вид, будто ничего не произошло. – Я просто хочу узнать, кому из Богов так повезло с новичком! Ну и попытаться его переманить, хе-хе... Кхм, ты ничего не слышала, хорошо? Так, я ещё немного посижу с тобой, а потом пойду, если ты не против! Как там у тебя дела? Как эти миленькие цветочки, манящие мой взгляд своими, хе-хе, формами?
Я выпрыгнул из-за угла и тут же воспользовался ступором трёх кобольдов, не сумевших решить: враг я или нет. Не сбавляя инерции произвожу резкий поворот, заставляя землю потрескаться, и отпускаю свой молот с баклером в намеченные цели.
В оскаленную пасть ближайшего монстра на полной скорости отправился молот, в шею второго – изрядно потрескавшийся щит.
- Триста двадцать третий, триста двадцать четвёртый.
Мой тихий голос и мгновенная смерть двоих товарищей последней твари сработали на манер спускового рычага дивного механизма, заставляя последнего монстра моментально сблизиться со мной.
Вот только я наперёд знал его дальнейшие действия.
Полшага в сторону, и моё колено встречает худой живот лохматого чудища.
- Гра-а-а! – взвыла тварь, подлетая на полметра вверх.
- Лежать, – я подпрыгнул и ударом ребра ладони в шею остановил полёт кобольда, возвращая его на пол. Точнее, в пол. – Триста двадцать пятый. Хм, хочу есть...