- Чего застыли!? - мимо пробежал игрок из клана "Изумрудные плащи". - Вам наверх, лучники! - и у края плато начал что-то прилаживать.
- Водонос, подожди! - крикнул ещё кто-то и принялся дёргать меня за руку. Я обернулся. Маг из нашего клана тянул меня за собой. - Пойдёмте со мной быстро! Поставлю мобильный алтарь воскрешения! Закрепитесь на нём и, если упадёте, тут будете воскрешаться!
Он отвёл нас к правому краю, где огромный кусок скалы уходил вверх перегораживая проход, опустился на колени и что-то принялся впихивать в узкую щель.
- Тут его не сразу обнаружат, если что. Сейчас установлю и давайте...
- Водонос! - в очередной раз за несколько секунд, кто-то поминал мой ник всуе. - Дай рейд! - последняя группа, возглавляемая Ночным Мститетелем, наконец-то, нас догнала.
- Регайтесь! - крикнул маг и убежал.
Я пригласил Мстителя в рейд, выросший до 60-ти человек, и опустился на одно колено у щели. Переносной алтарь воскрешения представлял из себя нечто похожее на юлу, только без узкого носика. Он был погружён в промёрзшую землю, крутился вокруг своей оси и мигал разными цветами. Я прислонился к нему рукой и выскочило системное оповещение.
Вы зарегистрировались. Теперь вы сможете воскрешаться в данной локации. Алтарь будет активен 5 часов.
- Прикасаемся, господа, - сказал я, когда убрал руку и освободил место. Затем быстро осмотрел местность. Дракон лежал ровно в центре широкого плато. Высокая плоская стена уходила вверх метрах в 20-ти от его левого крыла и там, прямо в центре, я заметил узенькую полоску прохода. Именно его имел в виду Крестоносец, когда показывал на карте. - Нам туда! - крикнул я, стараясь перекричать вьюгу. - Идём осторожно по правому краю, чтобы не зацепить дракона. Прижимаемся к стене и заберёмся наверх.
- Окей, пошли.
- Дайте другим прикоснуться к алтарю и за нами.
Плато уже заполнялось игроками. И с ближнего, и с дальнего входа торопились бойцы. Они собирались у обрыва, несмело смотрели вниз и тоже проходили обряды регистрации на алтарях, которые понатыкали почти везде. Где-то внизу, на границе боевой зоны, были слышны звуки магической перестрелки. Но туда никто даже не смотрел. Здесь собирались только те, кто будет заниматься рейдовым боссом.
- Водонос, веди своих наверх быстрее! - голос неизвестной воительницы из клана "Амазонки" подстегнул меня и я заторопился.
Растянувшись цепочкой, мы дошли до дальней стены, прижались к ней спинами и, пялясь во все глаза на возвышающуюся перед глазами ледяную глыбу с огромной пастью, добрались до коридора. Я бросил быстрый взгляд наверх и полез первым. Ноги слегка скользили, но упасть я не боялся. Проход был слишком тесен и извилист для этого. Он словно разрезал стену на две части и уходил вверх под опасным углом.
Последние метры я преодолел, помогая себе руками. Выскочил на широкий балкон и вернулся обратно к карнизу. По обе стороны от прохода неизвестно откуда взявшиеся ступеньки из обледеневшего камня уходили вниз метра на полтора и выводили в тесную длинную расщелину у самого края стены. Она была полностью заполнена нетронутым снегом и я, ничуть не сомневаясь, прыгнул в сугроб.
- Расчищаем! - утонув по пояс, закричал я и первым начал выгребать снег ладонями.
Ребята быстро пришли на помощь и мы живенько расчистили первый метр, сбрасывая снег со стены. Щель была не больше метра в ширину, но уходила до самого края. Невысокий парапет замёрзшего камня отделял нас от обрыва и я аккуратно посмотрел вниз. Позиция просто превосходная! Не зря Крестоносец нам про неё говорил. Всё как на ладони. Видно плато, дракона и суетившихся внизу игроков. Видны проходы по обе стороны и сооружавшиеся там оборонительные преграды. Различимы были даже те, кто внизу уже вступил в схватку с врагом - искрящееся небо, полное магических вспышек, красноречиво говорило обо всём.
- Вычищаем полностью! - закричал я, так как метель разгулялась не на шутку. - Странник и Ладислав - вы справа от подъёма располагайтесь! Мститель и Феллблейд - слева. Мы с моими ребятами станем прямо тут, посередине. Алтон, будешь успевать и туда, и туда. Анна, смотри сама где тебе удобнее. Подумай где стать, чтобы реген охватывал наибольшее число игроков. Омега... Омега, ты - вольный художник. Контролируй подъём, если что, и следи за ситуацией. Если хочешь, можешь спускаться вниз под маскировкой, но не забывай возвращаться.
- Хорошо.
- Окей. Идём ребята! - группы разбежались и снег со стены полетел интенсивнее.
Замигала иконка почты.
"Водонос, связь со мной держи постоянно! Никому больше не пиши. Ничего не спрашивай и ничего объясняй! Все вопросы только со мной!" - писал Ярослав. - "Вы закрепились?"
"Да, почти закончили. Несколько секунд и будем готовы."
"Бой уже идёт не шуточный. Не затягивайте. Когда начинать - сам поймёшь. До связи."
Я выпрыгнул из расщелины и посмотрел, как идут дела на правом фланге. Группы моих нелюбимых лидеров очистили только половину. Слева дела шли лучше, но из-за тесноты, игроки мешали друг другу.
- Алтон! - закричал я. - Баф поднимаем! Эмилия - песни поём! Собаки - гавкаем!
Хаски тут был в своей стихии. Ни снег, ни метель его не смущали. Он весело прыгал по сугробам, крутился возле наших ног, мешая, и смешно зарывался носом. Такая погода не вызывала у него никакого дискомфорта. Услышав мой голос, он недовольно гавкнул, но Фил быстро привёл его в чувство свистом. Живчик принял выразительную позу и завыл, а мы получили полезный баф.
Я увидел, как мои руки начинают покрывать разноцветные ауры - Алтон решил начать с меня. Эмилия извлекла лютню и красивым голосом спела несколько четверостиший. Я первым оказался готов к бою и спрыгнул в щель.
- Бафайтейсь все! - опять повторил я, но на меня никто не обратил внимание. Перед глазами каждого всплыло системное сообщение.
Внимание! Игрок Тёмный Рыцарь Оверлорд получил право на сбор предметов!
И тут же раздался жуткий рык. Мощный поток холодного воздуха ударил снизу и некоторые из нас чуть не попадали. Кто такой этот Оверлорд, я не знал, но не только мне, всем стало понятно, что дракона разбудили.
Я посмотрел вниз. Там, в 40 метрах от нашей позиции, ледяной красавец вытянулся во весь рост и расправлял крылья, а к нему уже спешили маленькие фигурки, закованные в сталь. Началось...
- Быстрее ребята! - закричал я. - Стрелы на тетиву! Работаем! - и выхватил из колчана первую. Она выглядела, конечно, странно: наконечник обхватывала плотная, полупрозрачная колбаска фиолетового желе. Как объяснил мне Тангар, это был самовоспламеняющийся катализатор, смешанный с остальными ингридиентами. Стрела начинала пылать ярким пламенем, как только отправлялась в полёт и уничтожалась после контакта с целью, нанося урон огнём.
Внизу сотряслась земля: дракон подпрыгнул, пытаясь кого-то раздавить, но, судя по всему, там бегали совсем не нубасы - никто не упал. Затем он вновь замахал крыльями и пошёл на взлёт.
- Стойка! - громко крикнул я и слева услышал то же слово от Фреззы. Наложил стрелу, выдохнул и отправил её в полёт. Дистанция была не больше 30-ти метров и яркую вспышку на крыле дракона, я уверен, рассмотрели все.
Я бросил взгляд на логи урона: ...ц! Крита дал на 3500! По Рейдовому Боссу, блин! Мля-я-я-, как же я о...ен!!! Под "стойкой", весь обмазанный бафом, с топовым луком, с дорогими стрелами, я просто не могу не быть о...ым!
- ...ь! - крикнул я, пребывая в экстазе. - Макс, я на 3500 дал крита! Прикинь!
- На сколько??? - выпучил глаза он. - Я тоже кританул... на 800.
- Я тыщу двесте дал! - крикнул, стоявший недалече, Руигор. - Теперь, думаю, до конца рейда больше критов не будет! Ха-ха-ха!
- Читер! - отозвался Гипнос и его поддержал Фрезза.
- Не отвлекайся, кэп, - Эмилия не отходила от меня ни на шаг и присматривала за малышкой Кэри, которая сместилась чуть левее. - Раз ты такой имбалансный, покажи класс. А потом мы оценим.
- Не вопрос, красотка! - сейчас я был просто счастлив и подмигнул ей, а затем выругался сам на себя. Половину срока эльфийского умения "грань судьбы" профукал за болтовнёй и хвастовством. Сжал зубы и активировал "пулемёт", отправив в спину дракона сразу 5 огненных стрел.
Ребята справа и слева поддержали нашу группу. С красивой синхронностью, горевшие ярким огнём стрелы, раз за разом отправлялись в сторону ледяного дракона. Внизу тоже шла движуха и он гонялся по всему плато за "танками". Огромная толпа "милишников" его преследовала, пытаясь работать по хвосту, а маги, разбившись на несколько кучек по периметру, нон-стопом заливали "фаерболами". Стомиллионная жизнь дракона пошла вниз.
- Начало ничего так! - крикнул Филипп и скакавшая рядом собачка поддержала звонким лаем. - Лишь бы ребята в самом низу выдержали. Есть от них что?
Посылая стрелу за стрелой, я бросил взгляд на иконку почты: новых сообщений не было.
- Пока тишина. Ярик держит со мной связь, но пока молчит.
- Думаю, мы всё поймём отсюда, если события будут разворачиваться не в нашу пользу, - добавил Макс. - Там вообще что-то невероятное происходит.
- Вот-вот, - свесив ноги с края стены, грустно сказал Омега. - Я бы лучше сейчас там скальпы снимал, а не тут прохлаждался...
- Ага, скальпы с 250-ков, - хихикнул Руигор. - Тебя б там уже накрыли бы АОЕ-хами или молниями разнесли на атомы.
- Ну, кто его знает, - ответил темноухий "тихушник". - Может, да, а может...
Его ответ прервал дракон, в несколько взамахов крыльями оказавшись практически на одном уровне с нами. Инстинктивно мы попрятались за парапетом, но он прилетел не по наши души. Словно набрав воздуха в лёгкие, он надулся, а потом выдал долгую ледяную струю, на бегавшие внизу фигурки. Накрыв ею почти всю территорию плато, он ринулся вниз, желая добить тех, кто выжил. Но выживших оказалось много. Лишь несколько игроков превратились в ледышки и даже отсюда было видно, что после того, как дракон приземлился, вызвав лёгкое землетрясение, они рассыпались на мелкие замёрзшие кусочки. Остальные всё это пережили и дракон получил очередную партию тумаков...
...Буквально через 10-15 минут после начала фарма что-то произошло. Что-то изменилось. Внизу раздались отчаянные крики и группы магов начали смещаться от края плато ближе к центру, прямо к дракону. Сначала я подумал, что "архи" уже продавили тех, кем управлял Крестоносец, но это было не так. Там, где сейчас происходило основное сражение, задрожала земля. Со склонов посыпались камни навстречу плотным рядам наступающих "Архитекторов". Гору сотрясали судороги и в самом начале боевой зоны появилась огромная трещина. Даже отсюда я видел как отпряли назад наши войска, а "архи" остановились. Трещина расширялась и, казалось, гора была готова родить из своих недр нечто противоестественное.
Так и произошло. Медленно, словно в страшном сне, из щели появлялся гигантский алый крест, наполненный пульсирующей магией и сияя белой окантовкой. Он уходил всё выше и выше и я заметил, как растерявшиеся было "Архитекторы" сломали строй и дружно устремились назад. Их плотные секунду назад ряды, как внезапный оползень катились, спеша убраться от разроставшейся щели. Огромный крест достиг своего пика и замер, возвышаясь над горой.
Это всё было настолько неожиданно, что я раскрыл рот от изумления. Невероятное зрелище спровоцировало в моей голове массу картинок на основе библиейских историй о Страшном суде, что я впал в полный ступор. Я был далёк от религии, но сейчас был готов поверить в кары и наказания за грехи наши. Более невероятной картины я просто не мог себе представить.
- Это что ещё такое? - застыл с открытыл ртом Фрезза. - Никогда не видел ничего подобного.
Думаю, не он один этого не видел...
На заснеженном плато раздались панические вопли и игроки начали разбегаться кто куда, забыв о драконе. Но несколько громких и властных криков быстро привели их в чувство. Толпа остановилась и замерла, наблюдая за представлением. Застыв буквально на секунду-две, магический красный крест, издавая жуткий грохот, начал клониться в сторону улепётывавших "архов". Он рушился всё быстре и быстрее, сохраняя пропорции и снизу до нас донеслись визги тех, кто не успевал спастись. Через несколько секунд он рухнул, погребая под собой крошечные фигурки, разлетелся на тысячи красных магических осколков, шрапнелью срезая убегавших. Удар был такой силы, что алые куски взлетели в воздух на несколько десятков метров, а потом ещё с полминуты опадали, окрашивая снег в начале боевой зоны в кроваво-алый цвет.
"Архитекторов" будто волной смыло. Те, кому удалось спастись, спешно отступали, спускаясь с горы, а по нашим рядам расходился, охватывая всё больше и больше людей, радостный вопль.
- Что это за нахрен такое!?? - не выдержал и заорал во всё горло Гипнос. И я был сним согласен. Больше всего на свете, меня интересовало, "что это за нахрен такое".
- Это "клауд"! - из траншеи справа выпрыгнул Ладислав Сэконд и размахивал луком. - Наши ударили "клаудом"! - кричал он и смеялся. - Обалдеть!
- Что за "клауд"? - спросила Эмилия и все взгляды устремились ко мне, будто я был специалистом по "клаудам".
Что-то про это я слышал когда-то давно, но уже хоть убей не помню, что оно такое. То ли оружие последнего удара, то ли ещё что.
- "Клауд"? - пробурчал себе под нос Макс. - Читал я про это. Вроде бы, его могут использовать только кланы, владеющие цитаделью... Типа нашего. И у него откат дикий. Видимо, внизу всё не так уж и радужно, раз наши решили его использовать на самой начальной стадии.
- Наши? С чего ты взял? - задал вопрос Кало Лачо и ему ответила Эмилия.
- Это ж очевидно. Кто ещё, кроме Алого Крестоносца, мог додуматься нанести удар алым крестом? Явно его рук дело.
- Похоже на то, - поддержал её Фил. - В жизни не мог представить подобную картинку. Жутковато было.
- Стреляйте по дракону, болтуны! - слева раздался недовольный голос Ночного Мстителя. - Не теряйте зря времени!
Совет был отличный и мы продолжили. Лишь я не удержался и отправил Ярику по почте вопрос.
"Выбора не было," - ответил он. - "Мы ударили "клаудом", чтобы рассеять "архов" и перегруппироваться."
Мне этого вполне хватило и я выхватил очередную стрелу...
...С этой позиции наносить урон и ни о чём больше не думать было просто. После того, как "Архитекторам" дали по зубам, они затихарились и нас больше никто не отвлекал. Все мы, лучники, посылали стрелу за стрелой и только я иногда напоминал Эмилии про песенки, от чего она морщилась и фыркала. Ни один саппорт не любит, когда ему напоминают, что надо делать. Всегда, сколько я помню, игроки, игравшие этими классами, недовольно бурчали и говорили: "я знаю!". Многие даже обижались, устраивали истерики и оставляли случайную группу без зазрения совести... Саппорт всегда был балованным. Испорченный постоянным вниманием и великой необходимостью. И когда игрок это осознавал, с ним происходили разительные перемены.
Эмилии тоже были свойственны эти недостатки, хоть и в меньшей степени. К тому же она была весьма симпатичной девчушкой, обладать которой хотели многие и во многих смыслах. В Вальдире от отсутствия внимания к собственной персоне, она никогда не страдала. Но когда она была с нами, все её фырканья и ворчание никогда не принимали острый оборот. Она сама говорила, что мы без неё нигде не справимся и мы торопливо это подтверждали. С нами она всегда получала то ощущение нужности, которое ей было необходимо. И вот сейчас, бурча себе под нос, что я отношусь к ней как к нубке, она не отходила от меня ни на шаг и перекидывалась колкими словечками с Кэри, которая пристально следила за своим напарником. А тот, в свою очередь, лишь мило улыбался и энергично подёргивал бровями. Наша маленькая лекарша ему явно приглянулась...