- Эх, ностальгия, - сказал Ирвин, когда это увидел. - Как вспомню нубские времена...
- Не ты один. Мы тоже так качались, - усмехнулась Анька. - Почти все тут из выводка клана "Алый Крест"...
Не поздоровавшись, мы прошли мимо магов, разволновавшихся от нашего присутствия, и ещё минут 20 двигались за Валранусом. Он точно знал дорогу на следующий уровень и вступать в бой за это время нам пришлось всего 2 раза. Локация была загружена и в некоторых местах на всех даже не хватало мобов. Тогда толпившиеся там игроки сражались друг с другом, обмениваясь словесными уколами. И если кто-то побеждал за явным преимуществом, тогда в ход шло настоящее оружие. Не предлагая поединок, проигравший в словесной баталии, кидался на обидчика. Правда, в этом случае, его судьба была печальной. Он становился "красным" и на него набрасывалась стая гиен, желавших поживиться. Его загрызали быстро и десятки рук затем шарили в сером тумане, отрывая себе кусок. И такое случалось довольно-таки часто, доказывая, что перегруженные игроками локации - это зло...
Второй уровень был заполнен разнообразными агрессивными вампирами. Недалеко от входа роились стайки мелких летучих мышей, попасть в которых из лука было проблематично. Потому ими занялись наши маги. Ярослав агрил кровососов на себя, так как его броня была слишком крепка и вызвать "кровотечение" они не могли. А затем маги поджаривали их "фаерболами". Это было скучно, но работало эффектино. Так что первые несколько десятков метров мы преодолели без всяких проблем. Затем пошли уродливые, отдалённо похожие на обезьян, полусгнившие монстры с острыми зубами. С ними было посложнее, так как они оказались весьма ловкими. Попасть было проблематично и тут своё слово сказали ребята Валрануса. В своём обалденном эквипе они рубили пополам каждую тварь с двух-трёх ударов. Нашинковали в капусту несколько сот тушек и "ишакам" наконец-то нашлась работа. Здоровые полуорки лазили на коленках, собирая всё подряд, и довольно хрюкали, когда попадался интересный лут.
Ну а наше время - время лучников - пришло, когда мы добрались до самых опасных мобов на этом уровне - вампиров-людей. На пути оказались руины заброшенного города и вымощенная камнем дорога, которая проходила аккурат через него. Никто из случайных игроков не осмелился там набивать опыт и лишь у самой окраины группа полуорков из клана "Орда", старательно работала двуручными мечами. Они увидели нашу бригаду и поспешили отойти подобру-поздорову.
- Короче, я вхожу первым, - сказал Ярослав. - Из-за разницы в уровне, они для меня менее опасны, чем для вас. Малыши, вы держитесь сзади и не сходите с тропы. Свят, ты вообще от Водоноса не отходи ни на шаг. Там самое безопасное место, хе-хе... Вон какой у него внимательный страж!
- П-ф-ф-ф, - фыркнула Эмилия.
- Маги и луки - гасите без остановки. А милики убивайте только тех, кто полезет на вас. Тупо идём напролом и не сворачиваем. Наша задача пройти, а не пофармить. Усекли?
- Ага.
- Усекли.
- Отлично. Начнём.
И мы начали. Едва Ярослав сделал первый шаг в разрушенный город, раздался противный, режущий уши, писк. К нему навстречу уже бежали несколько красноглазых скрюченных монстров, но быстро пали под нашими стрелами. Пару метких залпов - и всё было закончено. Мы сотни раз так действовали вместе и довели технику до автоматизма.
- Хрена себе вы жжёте, - присвистнул лекарь, которого рекомендовал Крестоносец. - Гоу потом как-нибудь пвп пак на пак? В Акальроуме на арене можно за денежку арендовать и потренироваться. Заодно и проверим наши силы.
Предложение было интересным, но совсем не своевременным.
- Посмотрим, - лишь сказал я и мы продолжили вычищать локацию.
Ближе к центру руин начали появляться "элитные" мобы с повышенным количеством здоровья и с ними пришлось помучаться. Они были агрессивны, нападали без предупреждения и уничтожать с залпа их не получалось. Так что теперь в бою принимали участие все и даже "ишакам" нашлось занятие. Мелкоуровневые Свят и Рейтер тоже обнажили клинки и лезли на передовую. От них толку было немного, но желания было хоть отбавляй. А вот у Роджера желания не было совсем. Он с любопытством смотрел по сторонам, запечатлевая моменты, но мечом махал лениво. Пацифист хренов...
Прошло не так уж много времени, когда мы закончили зачистку, пробились через руины разрушенного города и вышли к спуску на следующий уровень. Там сделали небольшой перерыв и Роджеру пришлось выполнять то, ради чего его и взяли. Он подклепал несколько латных кирас, подправил кольчуги и подштопал рубахи. Остальные просто отдыхали, разбившись на кучки. И лишь Ярослав не стал никого ждать. Он спустился вниз, чтобы проверить локацию с орками. По плану они шли следующими и тактика для них у нас была простая - выносить всех подряд так быстро, как только сможем. По информации с форума, предмет, который укажет на скрытую дверь, выпадает с очень плохим шансом. И чтобы ускорить его получение, нам надо вычищать всё в стахановском темпе.
Ярослав скрылся за поворотом и через несколько минут оттуда раздались недовольные крики и хохот. Там явно кто-то был.
- Встаём, встаём, встаём! - засуетился я, сориентировавшись очень быстро. Кто бы там ни был, нашим планам он мог помешать. Делить локацию с кем-либо совсем не хотелось. - Поднялись и вниз!
- Вод, там кто-то есть, - сказал Омега то, что я и так уже знал.
- Я слышу. Дуй туда быстрей и сообщи.
- Окей.
"Тихушник" перешёл на бег и почти сразу исчез. Я хоть и не обладал такой "маскировкой", но бегал не хуже. Спустя несколько секунд преодолел спуск и короткий тоннель, выводивший на огромную поляну, освещённую шедшим с потолка тусклым светом. Сухая земля без каких-либо признаков растительности упиралась в гладкие стены, которые брали в кольцо огромную локацию без единого признака больших зеленокожих монстров. Но зато тут были другие, отнюдь не зеленокожие монстры.
Несколько игроков от 130-го до 150-го уровня тесно обступили Ярослава и что-то ему рассказывали, посмеиваясь время от времени. Остальные бродили недалеко, собирая лут с недавно убиенных мобов. "Таг" клана над их головешками сразу бросился в глаза и мои кулаки непроизвольно сжались: опять "Архитекторы" решили испортить день... В последнее время, куда бы мы не совались, они были рядом. Следили за нашей активностью и не давали свободно действовать. И вот сейчас именно они, закончив вычищать полянку, окружили и подначивали Ярослава.
Омега вышел из ниоткуда совсем рядом со мной и издал лишь тот самый неопределённый артикль из анекдота:
- Бля...
Хоть я с ним был категорически согласен, мои действия одним "бляканьем" не могли ограничиваться. Давать заднюю я не собирался. И уступать тоже. А потому совершенно не сомневаясь выхватил сиявший ярким светом лук, крепко сжал его в левой руке и сделал шаг вперёд, переходя из стадии зрителя в стадию участника.
- Эй, тут ещё эти! - крикнул кто-то из "архитекторов" и с противоположной стороны поляны к нам поспешила ещё одна группа. Ребята, судя по всему, поделили вкусную локацию и явно не хотели видеть здесь конкурентов.
Ярослав выглядел немного растерянным и даже несознательно потёр макушку в латном шлеме, когда мы всей толпой к нему подошли.
- Водонос, что будем делать? - прошептал мне Валранус, сложившись пополам, чтобы дотянуться до уха. - Опять "архи"... Они прям как гвоздь в пятке.
- А может, и мы для них такие же, - ответил я, оценивая обстановку. "Архитекторов" было ровно две "фулки" - 24 человека. Уровня были примерно такого же, как и мы, и я нисколько не сомневался, что они тут чисто ради "гринда". А судя по тому, что поляна была полностью вычищена, ещё не виданных мною орков они вырезАли очень быстро и даже двум "фулкам" тут было тесновато. Об этом красноречиво говорили их недовольные рожи, когда мы наконец-то сошлись, став друг напротив друга, словно толпа футбольных фанатов перед знатным махачем. "Архитекторы" заметно нервничали, когда изучали нас взглядами и это было объяснимо. Издеваться над Ярославом, когда он был один, - это одно дело. А вот увидеть перед собой противника, как минимум равного тебе по силам, - это другое.
- Чего вы здесь забыли, "кресты"!? - первым нарушил напряжённое молчание человек-игрок с ником Дариус Валлентайн. Он сжимал в руках два кинжала с красивой гравировкой на острых лезвиях и бороздил взглядом наши ряды. Нервно облизывал губы, как будто они у него пересыхали в этом мире, и сосредоточил взгляд на моём луке. - Спот занят!
- Воспитанные люди сначала здороваются, - хоть я волновался не меньше его, но уступать не собирался ни за какие коврижки. Мы, чтобы сюда дойти, потратили больше полутора часов, и нам предстоит потратить ещё больше, выбивая необходимый итем. - Так что вечер добрый, "архи".
Не получив ответа, я подошёл к Ярославу, который, казалось, всё ещё испытывал некую неловкость, а за нашими спинами медленно выстраивались в дугу 34 бойца. Юные "Архитекторы" - а то, что их мемберами являлись ребята столь маленького уровня, было для меня сюрпризом - разошлись в стороны, пытаясь занять наиболее удобные точки.
- Спот занят! - категорично повторил Валлентайн, прыгая взглядом с меня на Ярика. - Ваше предложение нам не интересно.
- Ты что-то им предлагал, Ярослав? - удивился я, ведь никакого предложения им не делал.
Он взял меня под руку и зашептал в ухо:
- Это ж "Архитекторы", Водонос. После дракона отношения с ними, мягко говоря, не очень. Они обиделись не только за пик Доллорана, но и за атаку на их деревню, совершённую "коршунами". Попросили дождаться и не развалиться прежде, чем они нападут и отожмут нашу крепость. Так что с ними надо быть повежливее.
- Повежливее? А может ещё в зад поцеловать? - я аж скривился. - И что же ты им пообещал?
- Ничего. Просто попросил сместиться чуток и дать нам клочок для фарма. Нам тут при любом раскладе долго орков бить и другого варианта я не придумал.
- Дай угадаю: они просто посмеялись в ответ?
- Ну, типа того.
Я сжал зубы. Опять какие-то гады стоят у меня на пути. Куда бы я ни шёл, обязательно кто-то пытался вставить палки в колёса. Обязательно кто-то хотел помешать. Даже какой-то непонятный хрен при штурме крепости Фородрен Ост не давал возрузить флаг, несмотря на то, что от этого выигрывал и он. И вот теперь очередное препятствие. Но если эти ребята считают, что предложение Ярослава им не интересно, посмотрим, что они скажут, когда я озвучу своё.
- Посмеялись? Пусть попробуют посмеяться сейчас, - прошипел я и попытался развернуться, но Ярик сжал мою руку латной перчаткой.
- Не надо, Водонос! Ситуация может принять нежелательный оборот. Портальный маяк в этом инстансе нельзя поставить, но они вполне могут позвать на помощь. И тогда сюда заявятся те, кого мы не одолеем. Нам придётся драпать свитками.
- Ну что ж, тогда надо сделать так, чтобы они не позвали на помощь, - я дёрнул руку, вырываясь из объятий. Ткань не затрещала, но прочность немного просела.
- Пошептались? - усмехнулся Валлентайн. - Теперь - говорю как воспитанный человек - будьте любезны удалиться нахрен и оставить нас одних. Спасибо заранее говорить не буду и предлагаю лишь один раз.
- Один раз предлагаешь, ты говоришь? - освещая дорогу своим фантастическим луком, я подошёл к нему в упор и парень даже слегка прищурился. - Мы здесь по делу и не собираемся быть клоунами, которые развлекут вас в перерыве. Сейчас я подумаю, что с вами делать, а потом решу. Стой пока и не дёргайся.
За моей спиной раздались удивлённые смешки, а кто-то из "архов" выдал очевидное.
- Да вы охренели, "кресты"! Совсем страх потеряли?
- Валранус, окружай их неторопливо, - кивнул я ему, надеясь, что тот не впал в ступор и не подцепил от Ярослава болезнь трясущихся коленей. - Макс, видишь магов? Их тут всего четверо. Пометить целью каждого и если начнуть болтать что-то непонятное, сразу гасить.
Здоровый полуорк тоже слегка волновался, но в таких передрягах, когда приходилось делить с кем-то спот или сражаться за рейдового босса, уже не раз бывал. А потому оскалился, достал из-за спины здоровенный меч и быстро расставил своих ребят напротив самых высокоуровневых и опасных бойцов. Два бородатых гнома-близнеца исподлобья наблюдали за девчонкой-лекарем в дорогой робе и крепко сжимали в руках молоты.
Макс меня тоже понял. Хоть и не с полуслова, а с нескольких, но быстро указал всем лучникам направление. А Омега проявил похвальную инициативу и в туже секунду исчез.
- Мле, да вы реально охренели, - усмехнулся Валлентайн. - "Тихушник" у вас читерский, конечно, - даже я его не вижу - но всё равно вам это не поможет, если что. Так что не стоит, я думаю, нарываться.
- А я и не желаю нарываться, - сказал я. - Я просто готовлю своих друзей на случай ПвП. Если вы его не планируете, тогда его не случится.
- Ты, мне кажется, переоцениваешь свои силы...
- Нас 36, вас 24. У меня с математикой всё нормально. При любом раскладе, махач будет не в вашу пользу. Так что утихни пока, а я подумаю, как нам разрулить эту ситуацию.
- Давай, думай. Времени у тебя 5 минут. Но моё слово ты слышал - спот наш! И его не отдадим.
"Архи" заметно нервничали, хоть демонстрировали уверенность в своих силах. Стрелки напряжённо сжимали луки, маги нервно гладили посохи, не отводя глаз от моих ребят, которые их окружали. А бойцы ближнего боя, аккуратными шажками перемещались ближе к нашим лекарям и робоносцам.
Но меня волновало не это, хоть я внимательно наблюдал за каждым. Портальный маяк, как говорил Ярослав, здесь поставить нельзя, а потому на помощь никто к ним не прилетит. По крайней мере быстро... А вот алтарь воскрешения тут быть должен. Если они не дураки, то сразу должны были озаботиться тем, чтобы его установить. Ведь неизвестно как будет складываться ситуация и потери возможны. Упадёт, например, лекарь и всё - улетит неведомо куда. Воскреснет, но никогда в одиночку не сможет добраться обратно. Потому таких потерь надо стараться избегать. Я и сам планировал один из двух алтарей поставить именно на этом уровне, так как нам предстояло провести здесь порядочное количество времени. И был уверен, что моя мысль совсем не гениальна.
Я медленно проходил мимо каждого игрока из клана "Архитекторы", с интересом рассматривавших и меня, и мой лук. Каждого изучал, смотрел ник, запоминал уровень. Но на самом деле они меня не интересовали. Интересовало меня другое. Я смотрел по сторонам и искал предмет похожий на юлу. Я был уверен, что он спрятан где-то в незаметном месте. В расщелине или в камнях. Там, где его не сразу обнаружат. Но проблема "Архов" была в том, что стены тут были гладкие, как попа младенца. Их обтесали явно вручную. А на всей поляне не было видно ни единого камня. Спрятать переносной алтарь было просто негде. Да, думаю, они этим и не заморачивались вовсе, так как даже не предполагали, что здесь у них могут появиться конкуренты.
Мигающий сине-красными фонариками алтарь, я обнаружил, когда 5 минут, выданные мне на размышление, ещё не дошли до половины. Его действительно просто прислонили к стене в небольшом закутке. Я знал, что хочу сделать и усмехнулся, повернувшись к Валлентайну. Но тот оказался не так прост. Стоять на месте и ждать моего решения, не стал и следовал по пятам. Понимал, что если начнётся драка, разорвать дистанцию мне нельзя позволить. Он знал в чём моя сила.
- Ну что, ты надумал, мыслитель? - спросил он и, надо признать, этим меня зацепил. Оказывается, я совсем не такой хладнокровный, каким себя считал. Так что взять себя в руки за долю секунды, отказавшись от вполне естественного ответа в духе "сам дурак", мне было сложно. Ярость и ненависть уже копились внутри, но я понимал, что ещё рано выплёскивать их наружу. А потому сделал глубокий вдох и совершенно неожиданно для всех использовал "отскок". Призмелился на ноги, сориентировался за долю секунды, выкрикнул "пулемёт" и выпустил все пять стрел в алтарь. Ни одна не пролетела мимо. Не знаю, насколько бронированным был этот предмет, но от пяти попаданий он взорвался и разлетелся на множество ярких осколков. Они осветили пещеру и в тот же момент Валентайн прыгнул на меня... Но остановился буквально в шаге, с занесёнными для смертельного удара кинжалами. Удивлённо замер, так как прямо в его зрачок была направлена стрела - я успел выхватить следующую гораздо быстрее, чем он использовать умение.