“Три километра на север!”
Указав направление Церберу, я полностью сосредоточился на контроле тела Эль. В данный момент она находилась в глубоком ущелье.
Выход слишком далеко.
Увеличив физические параметры ее организма на триста условных единиц каждый, и окружив тело огненной аурой, я стал ловко взбираться по мокрому уступу. Куда бы ни ступала маленькая ножка Эль, вода вокруг нее моментально испарялась. Ветер больше не мешал так сильно, а проливной дождь испарялся лишь успев соприкоснуться с установленной защитой.
Еще сто метров.
Вон тот булыжник подойдет для точки опоры. Затем на уступ в пяти метрах справа. Прыжок вверх, толчок, уцепиться руками за осколок плоского камня и подтянуться. Вперед, только вперед! Цербер уже рядом.
Забравшись на самый верх, я был поражен размахом разбушевавшейся стихии.
Кто же мог сотворить нечто подобное? Сотня прошедших пять перерождений магов-погодников, обладающих групповым ультимативным навыком?
Слева от меня стал формироваться смерч. Только у самой земли его воронка имела диаметр более двухсот метров. Вдалеке виднелось еще несколько подобных погодных явлений. А с гор сползло что-то воистину эпическое. Подобный “титан” способен проглотить парочку средней руки земных городов со всей ближайшей агломерацией.
Порывы ветра стали еще сильней. Пришлось вложить по двести лишних пунктов в защиту всех участников этой сумасшедшей гонки, включая меня самого. Благо, особенности магической защиты, позволяли нивелировать воздействие стихии в данной конкретной точке. Правда и маны на это уходила целая прорва. В данный момент мой проводящий канал был задействован на максимум. Плюс к нему добавилась мощность каналов Церберов и Эль.
После подъема сборщицы не прошло и пяти секунд, а мои питомцы уже были тут как тут. Запрыгнув на спину к свободному Церберу, я продолжил управлять всей командой из тела Эль. На долю секунды связавшись с Неон и Сион, я определил их координаты в пространстве и, не теряя времени, бросился догонять все дальше удаляющийся от нас грузовик.
Буря словно почувствовала, что ее добыча ускользает. Началось формирование еще десятков новых смерчей. А те, что уже буйствовали, стали сталкиваться между собой, сливаясь в еще более устрашающие по размаху бедствия. Вот, слева от Цербера, на котором “ехало” мое собственное тело, в землю ударила гигантская молния. Впереди, прямо у нас на пути с неба рухнул лерталький баобаб, величиной с пятнадцатиэтажный многоподъездный жилой дом. Встряхивая землю не слабее десятибального землетрясения, оно подняло в воздух тонны каменной породы, которая уже в следующую секунду обрушилась на нас настоящим метеоритным дождем. А в довершение ко всему, внезапно решили на девяносто градусов сменить направление своего движения два гигантских смерча. Точкой соприкосновения выбрав, конечно же, лежавшие у нас на пути координаты.
Не успеем. Необходимо увеличить скорость.
Снова обратившись по двусторонней связи к Сион и Неон, я задействовал и их проводящие каналы. Ожидая чего-то подобного, воительницы с самого начала переключили платформу на использование маналитов. Мысленно поблагодарив девчат за сознательность, я увеличил физические характеристики Церберов, и накинул всем еще по сотне дополнительных условных единиц в защиту.
С увеличением скорости, маневренность моих питомцев снизилась еще сильнее. Камни, ветер, внезапно возникающие у нас на пути препятствия, теперь все они игнорировались ими. Словно танки они упорно прокладывали себе путь в этом сотворенном чужой волей хаосе.
Неотрывно следя за приближающимися с разных сторон смерчами, я был готов в любой момент изменить наш курс, если вдруг их скорость продвижения увеличится.
Еще немного. Поднажмите собаченьки мои! - Постоянно подбадривал я своих питомцев.
И они действительно не подвели. Успев проскочить в самый последний момент, мы почувствовали, как особенно сильный порыв ветра бьет в спину. Нивелировать его полностью не смогла даже увеличенная донельзя защита. Столкновение двух столпов оказалось невероятно впечатляющим. Во все стороны полетели тонны выщербленной каменной породы вперемешку с грязью. Все это сопровождалось громогласным стоном неба, рассекаемым частыми разрядами молний. Когда две воронки слились воедино, новый мега смерч устремился в погоню за нами.
Кто бы сомневался, что он снова кардинально изменит свое направление.
Но догнать нас возможности уже не представлялось. Кем бы ни был режиссер всего этого безобразия, поддерживать его вечно он точно не мог. Как только мы проскочили мертвую зону, осознав тщетность дальнейшего продолжения концерта, он решил его свернуть.
Примерно через тридцать минут скачки в том же темпе, мы догнали магическое авто. К тому моменту Эль все-таки смогла кое-как отойти от впервые испытанного эмоционального шока. Усевшись на крайнее во втором ряду водительской кабины кресло, она пустым взглядом уставилась перед собой, пытаясь осознать и переварить, что же именно с ней недавно произошло.
Но нет ничего вечного под этим небом, как говорится. Периодические попытки Ханона привести мелкую в чувство, все же увенчались успехом. Постепенно она оттаяла и снова стала заинтересованно посматривать по сторонам. Дабы развить успех лертальца, я даже дал ей ограниченный доступ к системе управления магическим авто, отчего глаза Эль вновь зажглись исследовательской искоркой.
Произошедшее тем днем, мы не обсуждали.
Какой в этом смысл?
Слишком многие во Вселенной желали нам смерти, чуть больше чем все. Алисия? Другие Высшие? Местное асмодианское правительство? Какая-нибудь “неведомая хрень” из параллельного измерения? Шансы у всех вариантов были одинаковые.
К пятому дню поездки мы окончательно выбрались из “диких земель”. Все чаще то тут, то там, стали попадаться следы цивилизации. Сначала в виде небольших поселений с сельскохозяйственными угодьями вокруг, которые быстро сменились промышленными центрами и огромными полями, засеянными местными злаками.
Если будем двигаться в том же темпе, то к утру достигнем пункта назначения.
Сверившись с картой, я стал на всякий случай изучать обходные маршруты. Сеть дорог, раскинувшаяся в этом районе, была очень большой. Она практически не отличалась от карты какого-нибудь областного центра-миллионника Земли. Въездов в город тоже было великое множество, правда и охрана там, а так же патрульная служба, были на должном уровне. Потому, проскочить незамеченными вряд ли получится.
- Да и не зачем уже. - Прошептал я в конце своих рассуждений, глядя на преградившую нам дорогу высокую фигуру в сером плаще.
- Оставайтесь в машине, я выйду один.
Высший? Или кто-то из местных заправил?
Выбравшись из кабины, я уже активировал проводящий канал с источником, соединившись со всеми своими менторами двусторонней связью.
Да хоть сам Творец! Пусть попробует нас взять. - Наполняя свою кровь огненной магией, мысленно воскликнул я. Магический жар и переполнявшая тело сила, были ему ответом.
- Хочешь спасти своих друзей во Втором мире? - Раздалось из-под накинутого капюшона. - Следуй за мной, надо поговорить.
Спокойно развернувшись, закутанная в плащ фигура медленно двинулась по направлению к обочине. Абсолютно не опасаясь удара в спину, она шла к припаркованному там магическому авто, легкового типа. Сев на пассажирское сидение рядом, я по-прежнему молчал. Фигура сделала несколько пасов руками, после которых платформа поднялась в воздух и двинулась в направлении города.
- Прикажи своим товарищам следовать за мной. А пока я везу вас к засаде, можно и поговорить...
Глава 10
- Неон, Сион в этот раз нам предстоит столкнуться с гораздо большим, чем на тренировках, числом противников. К тому же, сегодня помимо уже знакомых классов, вроде духовных рыцарей и магов пространства, нам будут противостоять еще и кастеры.
После моих слов перед нами появилась голографированная проекция асмодианского мага поддержки с подробным описанием умений, сильных и слабых сторон этого класса.
- Как это видно из описания, несмотря на их слабую защиту и посредственные индивидуальные навыки, в командном взаимодействии этот класс раскрывается наполную. Поэтому, при столкновении с вражеским отрядом, в состав которого будут входить кастеры, Сион, именно тебе придется о них позаботиться.
- Я убью их всех для тебя. - Коротко и решительно ответила воительница.
- Хорошо, - кивнул я ей и перевел взгляд на Неон. - Ну а мы займемся всеми остальными. Используй свои лучшие навыки и покажи все, чему научилась на тренировках.
- Да! - Боевой дух Неон был на столь же высоком уровне, как и у ее подруги.
Обе воительницы были очень сильно возбуждены внезапно появившейся возможностью показать себя в реальном сражении против своих прошлых хозяев. Несмотря на то, что физические раны на телах бывших рабынь уже давно затянулись, тот отпечаток тирании, который оставили на их душах команда Каэля Ра и “деревенская знать” - настолько глубок, что даже пламени Бездны не удалось его выжечь. Подстегиваемая пылающими источниками ненависть заставляла их кровь буквально кипеть в предвкушении предстоящей битвы. В их сердцах и душах не было ни тени страха, только вера в собственную неуязвимость и неотвратимое возмездие, которое настигнет всех наших врагов.
- Согласно полученной от нашего таинственного благодетеля информации, база асмодиан, откуда происходит переброска сил, является режимным военным объектом. Несмотря на то, что искателям прошедшим более трех перерождений, путь во Второй мир заказан, к внешнему охранению это не относится. Так как Лертал официальная колония Го, рогатые могут держать на ней воинский контингент абсолютно любой силы. Поэтому первая часть операции - прорыв к порталу, будет самой сложной.
Уловив мой посыл, НСУО тут же сменила проекцию асмодианского кастера на объемную карту базы, которую передал мне незнакомец в балахоне.
- До точки назначения, указанной на схеме как “Межмировой портал”, необходимо добраться как можно быстрее. Поэтому ни в коем случае не следует останавливаться для того чтобы добить раненного противника или не приведи Творец, отклоняться от маршрута, решив уничтожить еще одну группу рогатых. На той стороне их будет предостаточно.
Сглотнув слюну, обе воительницы виновато потупили взор и покорно кивнули.
Они думали, я не замечу их намерения - сжечь дотла эту базу вместе со всем ее персоналом? Наивные! Наша двусторонняя связь теперь активна практически круглые сутки. Я знаю обо всех их самых тайных и сокровенных желаниях.
Поклонники недофильмов по недокнигам про недоБДСМ наверняка посчитали бы такие отношения весьма романтичными. Но по-другому менторская связь не работает. В битве мы должны действовать синхронно, словно части единого живого организма.
Выполняя очередной мой приказ, НСУО сделала две копии карты с приложением и послала их воительницам, предварительно отметив штрихпунктирной линией предполагаемый маршрут отступления.
- На этом все. Еще раз хорошенько изучите карту, и будьте постоянно начеку. Защиту в двести условных единиц - ни при каких обстоятельствах не снимать! Действовать по ситуации. Ширину канала поддерживать на максимуме. В приложении содержится план действий на случай возникновения какого-либо непредвиденного форс-мажора, вроде предательства нашего таинственного благодетеля. Просмотрите его обязательно!
Дав воительницам последние наставления, я вышел в реальность. Для экономии времени совещание и инструктаж по предстоящему сражению было решено провести в виртуале. К тому же, только так мы могли остаться наедине, избавившись от лишних ушей в лице водителя легковой магической платформы.
После нашей беседы, передав мне необходимую для спасения своих друзей из Второго мира информацию, таинственный незнакомец исчез. Если быть более точным, то после короткой вспышки, на миг исказившей окружающее пространство, на месте водителя оказался асмодианин, одетый в стандартный доспех духовного рыцаря. Не задавая никаких вопросов, и вообще не обращая на меня внимания, он продолжил управлять транспортным средством, уставившись на дорогу совершенно пустым взглядом. Будто бы это было не живое разумное существо, а бездушная марионетка, которую дергал за ниточки какой-то незримый кукловод.
Так как военный объект асмодиан располагался за чертой города, чтобы добраться до него незамеченными, пришлось немного попетлять по окрестностям. Ларсу мы видели только издалека, потому какого-то своего мнения о маячивших впереди силуэтах высоких зданий, всевозможных заводов по переработке продовольствия и бесконечных оптово-распределительных центров я составить не смог. Повернув на девяносто градусов, мы поехали вдоль Ларсы, забравшись довольно глубоко в окрестные земли явно сельскохозяйственного назначения.
Остановившись в условленном месте, водитель подождал, пока мы с девчатами спрячем поглубже в роще плодово-ягодных растений наш грузовик, затем подобрал меня, Сион и Неон на дороге и поехал прямиком к военной базе.
Эль и Ханона было решено оставить охранять наши добытые кровью и потом “богатства”. По объективным причинам, воин из лертальца был никакой. Надеюсь это явление временное. Эль впутывать в подобную авантюру смысла еще меньше. Ввиду эмоциональной неустойчивости и замкнутости из-за недавних событий с ментальной клеткой, я решил дать сборщице больше времени для саморефлексии. В будущем от нее будет зависеть многое, если вообще не все...
Так как боеспособность этой пары сейчас оставляла желать лучшего, пришлось оставить с ними Церберов. В случае возникновения какой-то угрозы, мои питомцы смогут выступить как охранниками, так и средством передвижения, если понадобится бросить все и отступить. А наша двусторонняя связь всегда будет держать меня в курсе всех последних событий. Согласно разработанной мной теории, она должна работать независимо от физического расстояния, разделяющего нас в этой реальности.
Как и все военные объекты, база асмодиан была хорошо замаскирована. С виду ее можно было перепутать с частными фермерскими угодьями. Обычный, ничем не примечательный металлический забор, с встроенным в него силовым полем на основе рунной магии. Усиленные дополнительными металлическими вставками и рунами укрепления ворота на контрольно-пропускном пункте. Несколько скрытых огневых точек, занятых кастерами и рунными мастерами. Загодя разбросанные по всей округе ядра големов, только и ждущие того чтобы их активировали. Это лишь то немногое, что мне удалось заметить невооруженным глазом.
При необходимой подготовке, если дать персоналу базы время на развертывание всех своих оборонительных возможностей, они могли бы отразить атаку небольшой вражеской армии.
Конечно же, времени на это мы им не дадим, да и атаковать будем не из-за периметра. Главный козырь подобных операций - неожиданность! Вряд ли рогатые будут ожидать подобного уровня сопротивления от пленников, коими мы якобы и являемся в данный момент.
Без каких-либо проблем преодолев КПП, мы оказались на ровном, километровом поле, окружавшем основную базу по периметру. Это поле было второй оборонительной линией. Уверен, кроме отмеченных мной рунных печатей-ловушек, ядер големов и различных замаскированных под природные образования секретов с духовным рыцарями, тут имеются и куда более изощренные ловушки.
Проехав по единственной дороге, мы остановились у одного из полукруглых зданий, сделанных из какого-то серебристого металла, по виду напоминающего алюминий. Больше всего оно было похоже на ангар для гражданской авиации, оказавшись внутри абсолютно пустым.
Остановившись в центре помещения, наш водитель, как ни в чем не бывало, заглушил механизм платформы, разрывая контакт с системой управления. Встав со своего сидения, он выбрался наружу и быстрым шагом удалился в один из боковых выходов, скрывающихся за автоматическими дверями.