Недолго думая, Широ ответил:
-Тогда Рин, заключай с ней контракт и вечером идем спасать Сакуру. — Заявил он беспрекословным тоном.
Но Рин, судя по ее недовольному лицу и тону была не согласна.
-Что? С чего бы это я должна быть мастером этой ведьмы? — Вновь на повышенных тонах спросила она.
А после слова «ведьмы» у Широ стало на один стакан для чая меньше… И не давая что-либо сказать Кастер, он привел вполне себе достойные аргументы:
-Во-первых, у меня маны еле как для Райдер хватает, а во-вторых, я с Кастер не справлюсь, только тебе хватит ума отдать ей правильные приказы, чтобы она не смогла нас предать. –Пояснил он не дав вставить ни одной и слова.
После чего сказав, что будет отдыхать, отправился ковыляющей походкой в свою комнату, все же прошло лишь двадцать минут, как Арчер активировал его спящие магические цепи…
***
Я лежал пытаясь хоть на десяток минут отрешиться от реальности. Уснув, потеряв сознание, сосредоточившись на своих мыслях, плевать, как угодно лишь бы не терпеть эту боль!
Я конечно приготовился к ней, но не думал, что буду чувствовать себя так, будто все мои нервы наматывают на раскаленный штырь…
*Тук-тук* — Послышался стук в дверь, ведущую в комнату Широ.
-Широ, нам нужно поговорить. — - Раздался из-за двери бескомпромиссный голос Сэйбер.
Уже собрав всю волю в кулак и собираясь ответить нормальным, а не страдальческим голосом, я был опережен собственной слугой.
-Прости, Широ сейчас не может говорить. — Прозвучал из ниоткуда очаровательный голос Райдер.
И мне тут же стало невероятно стыдно. Настолько, что даже боль чуть поутихла, от мысли о том, что она увидела.
Сэйбер что-то разочарованно ответила и послышались удаляющиеся от комнаты шаги.
-Широ, прости, я ничем не могу тебе помочь… — Услышал я полный сожаления голос над собой, а после ощутил как кто-то гладит меня по голове, в бесплодных попытках успокоить мои страдания.
Хотя почему «кто-то»? Естественно это была Райдер, она поддерживала меня, даже не смотря на то, что в своих страданиях виноват я сам…
-Все… В порядке, Райдер… Эта боль — пустяк… — Попытался я соврать как можно убедительней.
Глупая попытка обмануть Райдер, естественно не увенчалась успехом.
-Не глупи, неужели тебе обязательно так страдать ради других? — Спросила она полным волнения голосом.
-Это ты не глупи, я… страдаю по собственной… вине… — Уже теряя всякую концентрацию отвечаю я.
Та на это лишь как-то странно усмехнулась, продолжая гладить меня по голове.
-Я же чувствую увеличение притока маны от тебя, значит ты каким-то образом увеличил количество магических цепей и теперь из-за этого страдаешь… Это же ради Сакуры? Ты пошел на такое, ради ее спасения, не так ли? — Обычно скупая на слова и эмоции Райдер, сейчас была полной противоположностью самой себя, наверное потому что она действительно за меня переживает.
-Да, из-за меня… Она сейчас тоже может быть… Страдает… — Говорил я, с просочившимися нотками боли в моем голосе.
Девушка продолжая свое занятие лишь сокрушенно покачала головой.
-А если бы… Если бы на ее месте была я, ты бы поступил так же? — Спросила она со странной робостью в голосе.
Движение руки стали немного резкими, что указывало на возросшее волнение, явно ответ на этот вопрос был для нее важен.
-Да… Ради тебя… Ради всех… Я бы выбрал и не такое… — Сказал он уже не в силах сдерживать боль.
Райдер лишь вновь покачала головой, впрочем не останавливая движения руки, что стали плавней.
«И все же это Широ, было бы странно, ответь он иначе» — Подумала она со странной смесью удовлетворения и ревности.
***
Не знаю сколько я пробыл в состоянии полусна, но когда я пришел в себя за окном уже было темно. Я не чувствовал боли, но легкий дискомфорт в теле еще присутствовал, впрочем двигаться могу и ладно.
Я вышел в коридор. В доме стояла почти давящая тишина, словно я остался в нем один. Когда я прошел в гостиную мне стало немного не по себе — она была пуста.
На столе был сложенный лист, не нужно быть гением, чтобы понять что это. Если обобщить содержание записки — меня бросили. Вернее оставили позади.
-Райдер! — Сам того не заметив позвал я слугу.
Почему-то я не сомневался, что она предпочла остаться со мной, нежели идти с остальными.
-Да, Широ… — Отозвалась она за моей спиной.
-Как давно они ушли? — Задал я вопрос, выбрасывая бумагу и спеша к прихожей.
-Пол часа назад, если поторопитесь, думаю успеете их нагнать. — Ответила она.
Так я и сделал. Уже минут через десять я бежал по направлению к церкви, а за мной следовала Райдер. И пусть я не видел ее, но точно знал — она рядом.
Проносившиеся на краю зрения здания, свет окон, мерцание фонарей, я не замечал, у меня была одна цель. И сам того не заметив я до нее добрался.
Только остановившись перед входом в церковь, чтобы перевести дыхание, я понял, что машинально усилил тело, но в этот раз последствий не было никаких, кроме чуть упавшего запаса маны.
-Неплохо, кажется, я и вправду стал сильнее… — Констатировал я, проверяя изменения в своем теле.
Двор был пустынным и тихим. Он явно не был тронут боем существ со сверхчеловеческими способностями. А значит все действия разворачиваются внутри церкви.
Не успел я и шагу ступить за ворота, как мне под ноги вонзились несколько фантазмов.
-О, я уж думала ты поумнел и не стал лезть в это дело, что-ж, даже лучшие ошибаются… — Услышал я холодный голос с нотками превосходства.
Сразу же после этого за моим плечом появилась Райдер, уже готовая к бою и сжимавшая свой кинжал.
Я не мог поверить своим глазам, ведь если она тут, получается…
-Скажи, неужели ты всех… Всех, кто пришел сюда… Что с ними? — Спросил я боясь ответа.
Она остановилась и довольно улыбнувшись изрекла:
-Лазил тут какой-то безызвестный Арчер с мечами, однако даже его Ро Айяс не помог ему… — Едва не смеясь, она явно говорила о Арчере Тосаки.
И тут, когда я уже приготовился к битве, раздался голос той самой Тосаки:
-Ши-иро, балбес! — Кричала она не пойми откуда.
А после ее крика между нами возникла яркая вспышка света и множество фантазмов вонзилось в то место, где я был секундой ранее.
Я почувствовал как меня куда-то тащат, притом тащат словно ребенка, но это была отнюдь не Райдер. Предположив, что это Тосака (учитывая, что это она кричала перед вспышкой света) я решил довериться этой странной руке.
Через полминуты, когда зрение наконец вернулось в норму, я увидел спасшего меня человека: фиолетовое кимоно, длинные волосы завязанные в хвост и нодати. В общем без сомнений — это был самурай.
-Приветствую, юный воин, ты ли тот юноша, которого мне поручила защищать моя Мастер? — Спросил он в уважительной манере.
После его слов до меня сразу дошло — он ассасин, а значит и его мастер решил с нами объединиться.
--Это слуга, которого призвала Кастер. — опровергла мои мысли Тосака — И какого-то черта, она поставила ему приоритетной задачей твою защиту! — Недовольно и краснея, она едва ли не раскрывает нашу маскировку.
А я опять же раздумывал над вопросом «разве может слуга призвать себе слугу?», и «где в таком случае Истинный Ассасин?». Я бы даже задал их Тосаке, не будь наше положение столь плачевно.
-Тосака, почему вы ушли без нас с Райдер? — Задал я на данный момент самый важный вопрос.
Ведь какой смысл было нам объединяться, если они сражаются без меня?
-Ох, Широ… — Недовольно вздохнула она — У нас был план, но глупый Арчер все испортил… — Сказала она скорее грустно, чем зло — В общем старый план полетел к чертям и теперь мы сидим тут, в зачарованном Кастер кусте, не знаю куда она делась, но вся надежда на нее. — По мере пояснения ситуации ее недовольство росло, то ли оно было обосновано моей неосведомленностью, то ли тем, что все теперь зависит от Кастер.
Тем временем голос подал Ассасин.
-И перед этим госпожа наказала мне защищать рыжеволосого юношу. — Сказал он с каким-то странным благоговением, которое граничило с сарказмом.
А я решил перейти на мене важные вопросы, раз уж самое главное для себя выяснил.
-Так, а он вообще откуда? Ну то есть как слуга, смогла призвать себе слугу? — Спросил я размышляющую Тосаку.
-Не знаю, за два часа до выхода она куда-то исчезла, — Начала она, все так же о чем-то думая — а потом вернулась с ним, перед уходом приказала ему защищать тебя, когда ты явишься. Интересно с чего бы? — Закончила она подозрительно.
-Да, мастер, с чего бы? — Вклинилась в разговор молчавшая до этого Райдер.
Она разве не была так же ослеплена вспышкой Тосаки? На мой недоуменный взгляд она просто указала пальцем на повязку на ее лице. Черт, и вправду.
-Сам не знаю… — Ответил я как можно беззаботней.
Лицо Тосаки стало только еще более недовольным, хотя казалось, куда недовольнее?
-Если мне будет дозволено сказать, моя мастер говорила о вас как: «милом и интересном», думаю она весьма в вас заинтересована… — Подлил самурай масла в огонь.
Выражением лица Рин, казалось уже можно убить, поэтому я повернулся к Райдер в поисках поддержки, на что та лишь отвернулась. Не понял, слуга же должен поддерживать своего мастера?
-Кстати, а где Сэйбер? — Спросил я вспомнив о слуге Сакуры.
Тосака с Ассасином как-то разом помрачнели.
-Сейбер… Я не знаю, что произошло, но когда мы прибыли, какая-то черная тень затянула ее, а после Арчер напал на псевдо-Арчер, обнаружив нас. — Сказала она таким же мрачным тоном.
Плохо. Выходит сейчас тут лишь мы… И надежда вся на Кастер.
***
Где-то в пещере, под церковью.
Мужчина в робе церковника стоял над девушкой в черном платье с красными вертикальными полосами, та же в свою очередь покорно лежала в забытье. Атмосфера мрачной сырой пещеры явно не подходила облику этих двоих людей, да и священник, если уж быть честным, явно не вызывал доверия. Все в его жестах намекало на фальшь, весь его тон сочился нарочитой благожелательностью, каждое его восхваление господа бога резало слух. Наверное так Эмия Широ мог бы описать Котомине Кирея.
-Что с нашими гостями? — Спросил он слугу в золотых доспехах.
Та лишь скривилась, но священник не мог этого увидеть, поэтому она добавила в свой голос недовольства.
-Мыши попрятались в норы, одну я даже раздавила. — Доложила та, в своей типичной своевольной манере, при том не скрывая самодовольства.
Лже-священник довольно кивнул и отвернувшись от лежащей перед ним девушки сообщил своей слуге:
-Скоро она очнется, вживление осколка прошло успешно, скоро мы сможем создать малый Грааль… — Довольно сообщил он, на что слуга фыркнув отвернула голову. Ей было плевать.
Ее цель — обретения физического тела, дабы вернуть свою законную власть Короля, до остального же… Ей не было дела, пока это не касалось ее собственности.
-Просто делай свое дело, что с ней кстати? — Спросила она кивнув на Слугу, стоящую неподалеку с закрытыми глазами, словно бы она выключенный робот.
Когда-то синее, словно небо платье, теперь было одним цветом с ночью, а серебряные словно луна доспехи являлись тенью, нежели ее светом.
Когда-то несущий благородство и надежду, меч, теперь вызывает страх и отчаянье. Прекрасный меч очернен, в прямом и переносном смысле.
-Очнется, как только очнется ее мастер. — Ответил священник.
Слуга в золотых доспехах промолчала, продолжая заинтересованно разглядывать Короля Рыцарей.
***
-Да где эта чертова ведьма! — Воскликнула Рин, ударив кулаком оземь.
Травинки и веточки разлетелись в стороны, от удара этого казалось бы хрупкого кулака, а его обладательница только продолжала скрежетать зубами.
-Рин, только полчаса прошло… — Сказал я осторожно, боясь перевести ее гнев на себя. Впрочем мне тоже уже осточертел этот чертов куст, настолько, что я уже готов ринуться на эту псевдо-Арчер в одиночку.
-Позвольте, вы оскорбляете моего мастера… — Встал было Ассасин на защиту своей госпожи, но был прерван жестким взглядом Тосаки от которого он осекся и неловко рассмеялся.
Да, Тосака пугает…
Честно говоря с каждой минутой мое желание поскорее добраться до мастера этой странной слуги все больше, ведь чем дольше мы ждем, тем меньше шансов спасти Сакуру и Сэйбер…
-Ладно, ждем еще пять минут, если Кастер не придет — атакуем. — Все же время и вправду играет против нас.
Все, кроме Ассасина, решительно кивнули.
-Юноша, позволь заметить — я всегда не прочь скрестить клинки с достойным соперником, однако с той девушкой… Меня скорее нашпигуют клинками как стрелами, я навряд ли смог бы соперничать с ней. — В своем странном вежливо-учтивом тоне сообщил он.
Я раздумывал над его словами, вообще никто из нас не в силах с ней совладеть. Поодиночке. Но вместе… Если действовать командой — я думаю мы справимся.
-Просто постарайся чтобы в тебя не попали и, защити меня, если сможешь. — Попросил я его немного неловко — Райдер, защита Тосаки на тебе, это приказ. — Оборвал я хотевшую было возразить слугу.
Та недовольно опустила голову, но все же кивнула.
-Прости, я забыл спросить твое имя. — Обратился я к Ассасину.
Тот с достоинством назвал его.
-Зовут меня Сасаки Коджиро, но, думаю тебе проще будет называть меня Ассаин, или Сасаки, все же вместе в бой идем. — Позволил он называть себя по имени.
-В таком случае зови меня Широ. — Ответил я ему тем же.
Коротко кивнув, обозначив поклон, он выглянул из куста.
-Двор перед церковью чист. — Сообщила Райдер, прежде чем Ассасин успел вымолвить хотя-бы слово.
Думаю чувству пространства Райдер можно доверять.
-Скорее всего она нападет как только приблизимся, будьте начеку. — Сообщил я, когда мы вышли из куста, что стал нам убежищем почти на целый час.
На улице уже совсем стемнело, небо заполонили тучи и пошел снег.
Как только мы пересекли ворота, мы вынуждены были броситься в рассыпную.
-Глупцы, решили вернуться за добавкой? — Раздраженно вопрошала слуга в золотой броне.
Появившееся прямо за ее спиной фантазмы, не предвещали ничего хорошего.
-Trace, on… — Коротко и тихо ответил я на ее угрозу.
В мои руки легли Каншо и Бакуя, его клинки. Я встал в его стойку. Сейчас, я пользуюсь ЕГО силой.
Та, словно узнав во мне кого-то после моих действий, ненавидяще глянула в мою сторону.
-Ты… Эти мечи… Этот стиль… Чертов имитатор! — Воскликнула она недовольно, послав в меня все ее фантазмы.
Однако фиолетовая вспышка отразила их, самурай с длинным клинком встал между мной и ей, его движения изящны, стойка благородна, а меч по своему прекрасен.
-Прости уж, этот паренек поручен мне на попечение, боюсь представить что со мной будет если Кастер обнаружит на нем хотя бы царапину. — - Недрогнувшим голосом сообщил он.
Однако слуга в золотой броне лишь недовольно поморщилась, словно перед ней был не достойный противник, а насекомое.
В тот же момент как голос самурая смолк, за спиной девушки раздалось пару мощных взрывов, словно от ручных гранат. Однако они даже не сдвинули ее с места, направленные на нас фантазмы метнулись за ее спину, в направлении предполагаемого врага.
Малая их часть, что могла бы навредить атакующим, была сбита длинным гвоздем на цепи.
Радйер и Тосака тут же сменили свое местоположение.
-Хах, окружили. — Констатировала она — Что-ж, нападайте! — Довольно крикнула девушка вызывая все больше фантазмов.
***
Сколько уже идет этот бой? Час? День? Нет, посмотрев на небо я могу сказать, что не прошло и десяти минут. Однако сколько же пар мечей я уже сломал? Сколько фантазмов отразил? От скольких увернулся? От скольких меня спасли Райдер с Ассасином?
Сколько уже камней истратила Тосака? Как долго мы сможем продолжать?
Однако наш враг казалось и не устал, как и прежде она стоит сложив руки на груди, посылая в нас один фантазм за другим. И единственная польза от этого боя — я узнал кто она.