Он сел и вновь стал ковыряться в похлебке, выполняя указание.
— Тебя куда направляют? И где Вася? Для ответа можешь, например, завязать разговор с соседом, — тихо шепчу ему.
Паша слегка кивнул головой.
— Серёг, нас сегодня опять на рыбалку под охраной из тех же трёх мужиков отправят? — произнёс Паша, обращаясь к своему соседу.
— Ну так, а ты думал, — ответил мужчина, сидящий по соседству. — Как корабль приходит со сбора дани, так нас на нём и будут гонять за рыбой. И кто же такую ценность, как рабов и корабль, без присмотра оставит?
— Эх. Жалко Ваську. Чем же они нас тогда напоили, что он помер? — печально произнёс Паша.
— Сволочи, — тихо и зло произнёс сосед, кинув взгляд на бандитов. — Рано или поздно всех нас до гроба доведут.
— Угоним корабль. Жди и не мешай, — тихо шепчу Паше на ухо.
Павел в ответ слегка кивнул, показывая, что понял. Парень слегка приободрился.
Не дожидаясь толпы, я пошёл сразу к пирсу. Корабль оказался больше похож на большую шлюпку. Метров десять длиной из грубо обработанных досок с просмолёнными бортами. У транспорта была мачта и парус, закрепленный на косой поперечине. Полагаю, что киль или шверт тоже был в наличии.
Я потихоньку забрался на корабль, и уже на нём дожидался остальной народ. Некоторое время спустя на корабль загрузилось семь человек, три вооружённых большими ножами и дубинками бандитов и четыре раба, которых можно было узнать по обноскам, среди них был Паша и мужчина по имени Сергей, сидящий рядом с ним за завтраком. Пара невольников, прошедших мимо, задели меня, один из них наступил на ногу. Оба недоуменно посмотрели сквозь меня и задумчиво прошли дальше, занявшись своими делами по управлению корабликом.
Корабль отплыл, расправив парус, он направился вниз по течению в сторону острова Сарпинского. Подхожу к одному из охранников и пережимаю ему аккупунктурную точку, отключая на полчаса. На нас никто не обратил внимания. Я положил бандита таким образом, словно он уснул, после чего двинулся в сторону следующего. Но я не успел его усыпить, поскольку тот обернулся и увидел спящего товарища.
— Санёк, глянь, Костян уснул! — произнёс бандит, к которому я направился. — Ща я ему!
Это «тело» двинулось в сторону товарища с целью пнуть.
Паша напрягся и начал внимательно оглядывать корабль в поисках меня.
Бандит шёл прямо на меня, я его перехватил и нанёс быстрый удар по аккупунктурный точке, перекрывающей ток праны и отключающей на некоторое время. При этом сделал так, словно парень споткнулся и ударился головой. Тут же отпускаю его.
Для всех на борту всё выглядело следующим образом: вот бандит идёт, все на него смотрят, вдруг всем захотелось посмотреть в другую сторону, обернувшись вновь в сторону бандита, они обнаружили его лежащего, словно он споткнулся и ударился головой. Естественно, все, кроме Паши, подумали, что он именно споткнулся.
— Ха-ха-ха. Ну, ёпта, ты и олень! — рассмеялся и произнёс бандит, которого назвали Санёк.
Смейся, смейся. Смех продлевает жизнь. А мне надо, чтобы ты дожил до ритуала, — подумал я, после двинулся в его сторону.
Приблизившись на расстояние удара к последнему бандиту, оставшемуся в сознании, я вырубил его также, как и предыдущего бандита, затем уложил на дно судна.
— Правьте в сторону Тулака, — громко говорю невольникам.
— Что? Кто это сказал? — спросил парень у руля.
— Какая разница? — невозмутимо произнёс Паша. — Ты слышал, правь на Тулака. — После чего добавил глядя на нос судна, где я в этот момент связывал рубахой бандита отработанным способом руки за спиной, и разоружал оного. — Помочь?
— Да, Пашок, свяжи того ушлёпка, что ближе к тебе и забери всё колющие-режущее предметы у него.
— Понял, — ответил он и приступил к указанным действиям.
— Что за чертовщина тут происходит? Откуда этот голос и что с охраной? — истерично спросил рулевой.
Разъединяю амулет и становлюсь центром всеобщего внимания.
— Я шаман Андрей. Пришёл выручать из плена своих друзей. Духи на время скрыли меня от людских глаз, оттого я был невидимым для вас, — вешаю лапшу на уши народу.
— Андрюха, не поверишь, как я рад тебя видеть! — произнёс Паша. — Это колдунство круче всего ранее виденного. Ты где пропадал?
— Готовил ритуал для открытия межмирового портала. Сегодня отправимся домой.
— Слышь, колдун, может, грохнем охрану, раз бежим? — спросил мужик, правящий парусами.
— Грохни. Только тогда вы замените их в качестве жертвы, — спокойно отвечаю мужчине.
— Не понял, это ты сейчас про какой такой портал и жертвы говоришь? — вновь подал голос рулевой.
— Я собираюсь провести ритуал по открытию магического портала, похожего на тот, которым нас инопланетяне забросили сюда. В общем, собираюсь с приятелем отправиться в технически развитый мир.
— Ты чего, реально такое можешь? А нас возьмёшь? — спросил правящий парусами.
— Слушай, колдун, если ты такое можешь, почему остальных не освободишь и не отправишь домой? — спросил четвёртый, до этого молчавший мужчина, тот самый сосед Паши за столом, Сергей.
— Потому что Паша мой друг, а на остальных мне плевать. Кстати, если хотите отправиться с нами, то рекомендую меньше говорить и беспрекословно меня слушаться.
— Да у тебя просто крыша потекла! — крикнул рулевой. — Не знаю, как ты так оказался на корабле, что мы тебя не заметили, но никакой магии не существует, это всё бред! Надо вернуться на берег и сдать его Петровичу, а то нас за нападение на охрану порешат.
Резким взмахом руки метнул в рулевого кинжал, попав прямо в живот. Он ухватился за живот, громко охнув, и завалился лицом вперёд внутрь лодки.
— Кто ещё хочет меня сдать бандитам? — суровым голосом спрашиваю и обвожу оставшихся людей тяжелым взглядом. — Заменить рулевого. Быстро. Если кто не понял, мне надо всего три жертвы, остальные, кто будет выступать — пойдут в расход.
— Да ты хуже этих бандитов! — злобно произнёс правящий парусами мужик. Он схватил лежащее на дне лодки весло и ничего больше не успел сделать.
Я резко метнул в него второй нож, отнятый у бандита. Попал. Нож до середины погрузился в голову, пробив височную кость, а мужик вместе с веслом и ножом в голове упал за борт.
— Ещё глухие, непонимающие и недовольные есть? — спрашиваю, глядя на Сергея.
— Нет, — отвечает он.
— Становись править парусом, — приказываю ему.
Паша вынул нож из живота рулевого, вытер его о тряпки, служащие мертвецу одеждой. После чего проблевался за борт. Прекратив опустошать желудок, он занял место рулевого и взялся за руль, правя кораблик к берегу. Он неодобрительно посмотрел на меня, но комментировать не стал.
— Рулите в затон.
Они загнали кораблик в затон максимально близко к берегу, пока он не сел килем на мель. До берега оставалось всего пара метров.
Бандитам из их же одежды сделал кляпы, чтобы не слышать их мат и угрозы. Разбудив бандитов, выкидывал из-за борт прямо в воду, они неуклюже падали в воду, где Паша их выволакивал на берег.
— А колдунство точно портал откроет? — спросил Сергей.
— Не веришь, оставайся здесь, — отвечаю мужчине, отрезая просмоленный самодельный канат, к которому был привязан якорь.
Канатом связал пленников в цепочку.
— Паш, идёшь по тропе вверх, контролируешь их спереди, я сзади.
Паша кивнул, показывая, что всё понял.
Мы с трудом забрались с пленниками наверх, даже несмотря на более удобную протоптанную мной извилистую тропу, а местами с вырезанными в земле ступеньками. Со связанными за спиной руками они часто падали, а не скатывались вниз лишь потому, что были связаны все вместе, удерживая друг друга. Но руки они все повыворачивали себе, а также заработали ушибы. Естественно пленники пытались сопротивляться, получая за это от меня болезненные тычки подобранной палкой по болевым точкам, от чего выли и матерились через кляп.
Сергей шёл следом за мной на небольшом отдалении, не стесняясь ругаться вслух.
Когда мы вышли на поляну, народ узрел вначале раскидистый дуб, под ним шалаш, неподалеку от которого было яма с костровищем, бревно для сидения и куча дров. Поляна была красивой, она была очищена мной от веток. Увидев выложенную камешками магическую фигуру, все впечатлились, а до бандитов начало доходить, что их не плюшками будут кормить.
Я подошёл и быстрыми точными ударами вырубил всех троих, чтобы не беспокоиться лишний раз.
— Слушай, Андрюх, я понимаю, бандиты. Но нафига ты парней грохнул? — набравшись решимости, спросил Паша.
— Они начали создавать проблемы. Самый просто способ решения проблем ты видел. Уговаривать, угрожать, подтирать сопли — это не моё. Ты же слышал, тот рулевой собирался меня сдать, вместо того, чтобы отправиться в нормальный мир, второй было собирался на меня кинуться. Не дело это, оставлять за спиной таких подонков, которые, будучи в дерьме, не хотят из него вылезать и готовы утопить в нём товарищей поглубже, лишь бы не дать другим тоже вылезти из этой навозной кучи.
— Но можно было как-то по другому, — неуверенно произнёс Паша.
— Паша, как-то по-другому я мог сделать гораздо проще… — Меня распирало от эмоций. Хотелось высказать всё об умственных способностях данного индивидуума. — Разжёг бы сильно дымящий костёр и эти архаровцы моментально сами бы ко мне притопали, после чего я бы в одиночку отправился к цивилизации. Я же попёрся вытаскивать ваши задницы. — Я сделал паузу, чтобы набрать в грудь больше воздуха. — Ещё как-то по-другому можно было сделать раньше, если бы вы слушали меня и не расставались с оружием, смотрели на меня и читали знаки, которыми я вам четко сигнализировал не пить ту бурду. Но вы же самые умные! Один задаром раскрыл все секреты. Оба полностью игнорировали меня, вначале отдав своё оружие непонятно кому, потом добровольно принимая отраву. Будь вы чуть умнее и слушай опытного человека, то один остался бы жив, а ты бы тогда провёл эти дни не в плену, питаясь помоями, а здесь со мной, кушая вкусную рыбу. Короче, что я распинаюсь? Если за время плена у тебя мозгов не появилось, значит, Паша, по жизни тебе придётся тяжело.
— Ты, это, извини меня, Андрюх, — произнёс Паша. — Я думал, ты нас бросил, а сам сбежал с концами. Я, походу, действительно неправ. Но кто прошлое помянет… Давай уже поскорее домой отправимся, а?
Сергей после демонстрации на корабле помалкивал, внимательно наблюдая за нами.
— Домой пока не получится. Слишком грубая магическая схема. Нас может выкинуть в любом технически развитом мире. Так что переодевайтесь в шмотки этих орлов, они получше вашей ветоши.
Дождался, когда парни переоделись.
— Так! Сейчас я их принесу в жертву, как только в центре ритуального рисунка появится марево, не думая прыгайте в него. Портал продержится всего четыре-пять секунд. Замешкаетесь, тогда либо останетесь здесь, либо переместитесь по частям. Одна половина тела в этом мире, другая половина в другом мире. Так же не рекомендую прыгать в бок, только в центр портала. Камешков внутри рисунка не касаться, наступать только на землю. Понятно?
— Понятно, — кивнул Паша.
Гляжу на второго «пассажира».
— Да понял я, — недовольным тоном произнёс он.
— В таком случае, чтобы не мешкать, определимся с очередью. Первым прыгаю я, за мной Паша, ты последним. — Показываю на Сергея.
— Ясно, — сказал Сергей.
Размещаю жертвы возле рисунка, очерчивая ножом возле каждого круг. Беру в одну руку бубен, колотушку от него засовываю за пояс.
— И так, межмировые линии Иванов-экспресс желают вам приятного полета, пожалуйста, пристегните ремни и не заблюйте ритуальный рисунок, — произношу, нанося удар в сердце и перерезая горло первой жертве.
Быстро перехожу ко второму бандиту и повторяю действия, тут же перемещаюсь к третьему и приношу в жертву его, после чего в центре ритуального рисунка появляется трехметровый круг портала. Резко оттолкнувшись с выплеском праны, прыгаю с места, целя в центр портала. Преодолеваю прыжком всё расстояние над ритуальной схемой и попадаю прямо в центр портала.
Вылетаю из портала, касаясь земли уже в другом мире. Гашу скорость перекатом через плечо, стараясь взять вправо и выставив руку с зажатым бубном в сторону, чтобы не повредить магический инструмент и чтобы сзади не налетели другие путешественники. Выходя из переката, я головой ударился обо что-то металлическое, да так, что из глаз посыпали искры. Сфокусировав взгляд, рассмотрел металлическую детскую горку, которые стоят во многих дворах многоэтажных домов. Проверил бубен. Убедившись, что он цел, радостно выдохнул. Сзади раздался звук падения и мат, произнесённый голосом Паши, затем послышался повторный звук падения и очередная порция мата, на этот раз от третьего путешественника.
Оглядываюсь вокруг. Рядом покосившаяся детская песочница, в которой песка мало и видны экскременты животных. Горка, о которую ударился, ржавая, со вздутой и облупившейся краской, внутри отсутствует главный её элемент, стальной лист для катания. Вокруг со всех сторон многоэтажные дома, если быть более точным, то это советские панельные девятиэтажки. В руке продолжаю сжимать окровавленный нож. Втыкаю его в землю несколько раз подряд, очищая от крови и убираю в ножны.
Оборачиваюсь назад, вижу целых Пашу и Сергея, пытающихся встать с земли.
========== Глава 8 ==========
По придомовой дороге проехала старенькая жигули шестерка. Водитель, увидев меня, прибавил газу и быстро уехал.
Осмотрел себя. Нечёсаный, с месячной щетиной, в грязных рваных вещах, перепачкан в крови и сжимаю бубен. Хорошо, хоть окровавленный нож спрятал.
Прислушался к звукам, и узнал знакомый шум города. Звук работающих моторов, шум шин. Всё то, чего не было слышно на протяжении месяца.
— Парни, вы как, в порядке? — спрашиваю у ребят.
— Вроде цел, — отвечает Паша. — Мы где? Похоже на наш мир.
— Не знаю. — Тут замечаю в просвете между домами проехавший троллейбус. — Судя по местности и технике, мы сейчас в одном из параллельных технических миров на Тулака в районе троллейбусного депо.