"Боги одобрили. - подумал Рок, правильно понял движение борона. - Ну так то да. Он красавчик. Разрулил ситуацию с выгодой для себя. Мне тоже нравилось смотреть за хитрожопыми жуками вроде него... Интересно сколько ему бустов отсыпали?"
***
Их отряд, на данном этапе игры, уже представлял собой немалую силу. Десять алебардистов (в вполне неплохом обмундировании. Кольчуги, шлемы, сами алебарды в качестве оружия). Своих головорезов, Рок тоже экипировал, за счет арсенала его брата. Не считая тех же бронь, что и на рекрутах Биза, Молот, обзавелся боевым молотом. Бурдюку перепал арбалет. Для ближнего боя самое оно. А Перо, получил связку метательных ножей (про себя, Костя называл уже не иначе как "Рога"). Биз, с первым умением класса "благословления", и сам Рок как ударно-штурмовая единица.
До намеченной цели они добирались чуть больше суток. При переходе "границ" никто паспорта не требовал... Да и границы как таковой не было. Все тот же лес, и та же дорога. Лишь хлипкий столбик, с прибитой на навершии табличкой. Указывающий, что с одной стороны баронство Хар, а уже с другой их цель, баронства Гроха.
К замку противника, так же подошли "незамеченными". Хотя особо и не прятались. Просто идет вооруженная толпа по дороге, с бряцыющим железом. Их взглядом провожают работающие на полях кметы... И ни один мальчишка, не побежал докладывать, о замеченных вражеских силах, своему хозяину. Биз только качал головой, смотря на "организацию" местного населения.
- Да уж. - говорил барон Хар. - Ни поста, ни наблюдателя. По-моему этот "избранник"... в жизни ничего не планировал... - "смягчил" он вслух свои мысли.
- Раздолбай короче. - с ухмылкой, подвел итог Рок... А сам наматывал на ус. С дозорами надо будет определяться в первую очередь. Да и разведку тоже нужно будет организовать. За таким братцем, "пригляд да пригляд" нужен.
Даже когда они подошли к замку, служившей твердыней Элинору, хозяина дома не оказалось. Двери были закрыты, и какой то "борзый" кмет, послал их по матушке. Но все же главную информацию он им выдал. Мол хозяин с утра на охоте, и принимать никого не велел...
Перо, уже было вызвался проникнуть внутрь, и открыть им дверь, заодно "укоротив" язык говорливого кмета. Но Рок с Бизом, тихо посовещавшись, решили отойти к недалекой рощице, и встретить хозяина уже при подъезде к замку. Благо дорога была только одна. И мимо них, местный барон, вряд ли проедет...
... Так по итогу и получилось. Ждать им пришлось довольно таки долго. Но они от этого лишь выиграли. Люди успели отдохнуть от марш броска, и подкрепиться прихваченными с собой сух пайками, из вяленого мяса, чесночного хлеба и... Своим людям Биз запретил пить алкогольные напитки. По тому они сухомятку запивали исключительно колодезной водой. А вот троица Рока, как воду, хлебали пиво (и в втихомолку, что то покрепче)... И дело тут не во фракциях и прочих игровых условностях. Скорее сказывалось уже опыт приобретённый игроками в Реальной жизни. Бизмельд, поставил себя как "непререкаемый босс"... А вот Рок больше играл роль "своего парня". Самого сильного и главного, но "Своего". Не сказать что это как то повлияло на дальнейшее развитие ситуации, но пищи для раздумий у Кости прибавилось. Ведь это тоже правильно. Правильно себя поставить перед "подчинёнными", а то как бы не повторилась история с "канцлером предателем", только уже в отношении него.
Элинор возвращался в замок, когда солнце уже наполовину ушло за горизонт, и полусумрак, придавал их "засаде" еще больше незаметности. Короткая колонна. Адепт "Порядка" верхом, во главе процессии. О круп его коня билось привязанное к седлу, отрубленная голова какого-то плюсового моба... "так он еще и коллекционер". Следом плелось с полдюжины его "рекрутов". Мало того что они и так не слишком сильно отличались от кметов. (Все те же простые одежки. Из брони, лишь "шлемы-чашки". У троих в руках копья. У двоих луки в человеческий рост), так еще они были сильно потрепаны. Наверно тем самым чудовищем, чья голова должна была стать украшением одной из стен, баронского замка. Одного "ополченца", так и вовсе держали под плечи. Так как сам он перемещаться не мог. Рубаха на животе была порвана, открывая довольно красочную картину, открытой рваной раны. Будто саблей вспороли. И как он еще жив после этого?
"Эк брат ты людей не жалеешь?" - про себя подумал Рок. Он, к примеру, никогда не пускал вперед себя, его троицу бандитов. Предпочитая справляться сам... Хотя, если подумать, у "Порядка" не было таких возможностей как у него. И может быть, поддержала кметов-ополченцев ему необходима, для победы над плюсовыми мобами. "Не суди и не судим будешь... Да ладно! Нуб он и в «порядке», нуб. Мог бы поднатаскать ополченцев получше, и вооружить их нормально. Прям за версту несет его жадностью... Экономит как на людях, так и на времени их обучения. Думает что один весь сервер нагнет? Ну да, видели мы таких!"
- Говорить будем? - спросил на ухо брата, Биз.
- Да о чем с ним говорить. - успел разозлиться от своих же мыслей Рок. - Бьем без предупреждения. Кто завалит Элинора, премия 5 золотых.
Последняя фраза, черноволосого дворянина, моментально, тихим шелестом, облетела весь их отряд. Молот, Перо, и Бурдюк, встали в первых рядах, ожидая сигнала к атаке.
Глава 4
...Когда потрепанная "колонна" Элинора, поравнялся с зарослями, за которыми скрывался вдвое превышающий по живой силе, отряд братьев Хар, Биз по бандитски свистнул. Рок даже удивился... многогранности его "братца". Все тринадцать, воинов перешли на бег, возглавляемые троицей бывших разбойников.
Если десяток алебардистов Бизмельда, уже показывал "начальную" дисциплину, и атаковали по всему фронту (то есть израненную шестерку "воинов Элинора") то его "святая троица" неслась именно на адепта "порядка"... Рок, тоже побежал. Поудобнее перехватив свой клинок, он отставал шагов на пять, от своих алчных приспешников. Те, в своем разбойничьем прошлом и за пару медяков могли горло перерезать. А тут пять золотых на кону. За вроде бы простое задание... И когда Перо получил носком окованного сапога в солнечное сплетение, и отлетел на пару метров назад, Рок только и подумал: -"Ничему их жизнь не учит"...
Алебардисты Биза в пару ударов своими страшными орудиями, расправились с ничего не успевшей понять, свитой Элинора. А вот сам барон Грох, показал что он не просто так проводил время в игре.
Облаченный в легкий кожаный доспех с металлическими пластинами на куртке, рукавах и поножах, Элинор лихо выхватил двуручный меч, что покоился до этого за его спиной, и вполне неплохо управляясь им одной правой, нанес мощный удар с замахом от головы, по подбегающему приспешнику Рока. Молот не оплошал, поймав удар адепта порядка, на рукоять своего орудия. Вот что значит "опыт". Хоть древко, (опять же) молота, и с треском переломилось в месте удара, а его одноимённый хозяин, с большим преданным ускорением рухнул на спину, будущей "приспешник Хауса", остался жив. А это было главное для Кости... Бурдюк, вооружённый арбалетом, естественно в рукопашный бой лезть не стал. Остановившись в метрах пяти от цели, вскинул арбалет, и недолго целясь, четырьмя пальцами руки, вдавил на скобу спускового механизма. Дуги "плеч" распрямились, гулко тренькнула тетива. Толстый и короткий болт, молниеносно сорвался с "ложа", хищно нацелившись зазубренным наконечником прямо в грудь желанной жертвы... Человек увернуться от такого выстрела явно не смог бы. Но черная молния, арбалетного снаряда, с гудением пролетела в том месте, где только миг назад был Адепт Порядка. Рок на секунду даже потерял того из виду, а после с удивлением понял, что тот прямо с седла лошади подпрыгнул метра на два в верх... Наверняка какое-то "игровое умение"... Элинор, перегруппировавшись прямо в воздухе, схватил длинную ручку своего меча обеими руками, и уже падая (или скорее пикируя как коршун) заносил удар, который должен был, от макушки и до пятой точки, распаловинить Бурдюка на две ровные доли,...
"Блок!" - успел активировать дефолтное умение Костя, благо находясь от Бурдюка в двух шагах... Два клинка столкнулись прямо перед носом ошалело раскрывшего глаза, арбалетчика... Рука Рока вытянутая во всю длину и с зажатой в ладони рукоятью тяжёлой рапиры, болезненно дернулась полностью принимая удар тяжелого двуручника на себя. Если бы его показатели атрибутов, небыли перекачены в "силу", то он вряд ли смог бы удержать подобный удар. Физика здесь была схожа с реальной, и все суммировавшиеся факторы (тяжелый меч, сила удара, ускорение при падении) сделали атаку Элинора, ну очень сильной. Лезвие двуручника, буквально впилось в грань рапиры, и силой повело его вниз. Бурдюк отпрыгнул в сторону, когда его хозяин, в купе с пикирующим врагом, повалились на землю. Двуручник прижал к земле... или даже скорее зацепил клинок Рока. Когда тот упав на три конечности (рука также держала ручку рапиры), попытался освободить свое оружие, Элинор с искажённой в ярости гримасой, резко вытащил из за спины широкий кинжал (другой рукой он еще сильнее надавил на свой двуручник, фиксируя оружие Рока) и было уже наметился бить в лицо адепту Хауса... Как внезапно вскрикнул. Глаза округлились. Вскинул брови. Зрачки уставились в пространство перед собой... За его спиной стоял, Перо. Плюгавый разбойник, левой рукой поглаживал свою грудь (по которой прошел первый удар сапогом Элинора) а в правая держала ручку его излюбленного ножа. Что по самое лезвие уходило под лопатку адепта Порядка... Вот что значит Опыт!
Такого удара вполне хватило, что бы обнулить количество ХП противника. Как понял Рок по своему опыту охоты на монстров, Урон проходил так же с учетом места нанесения удара. Если будут бить по рукам и ногам, то хп у тебя отнимется, но не критичное количество. А вот если удар проходил по туловищу или голове, то вполне могло хватить самого обычного колющего ранения, что бы отправиться на "тот свет" (то есть привычную реальность). Разработчики постарались на славу, в погоне за "реализмом" в этом моменте. Удар в сердце и голову, можно было переживать только в том случае, если твой атрибут "силы", превышает "дефолтную сотню" в три (а то и более) раза...
Перо ударил Элинора ровно в сердце. Адепт Порядка, открыл шире рот, и пытаясь что то сказать... завалился на бок, прикрывая глаза.
Бой был выигран... За спиной послышались хлопки в ладоши. Рок резко обернулся на не уместный тут звук, и увидел неподалеку стоящего Бизмельда, с улыбкой аплодирующей, разыгравшейся перед ним, молниеносной но красочной битве:
- Браво! Красота! - стал он еще и вслух "подбадривать" Рока. Тот уже встал на ноги, и начал возиться со своим оружием. На лезвии его рапиры, красовалась зазубрина в два пальца глубиной. И как она еще не лопнула от такого удара?.. Да и теперь с этим оружием лучше не ходить. Только на переплавку. Так что за у него там за двуручник такой славный был? С его силой, ему это оружие будет в самый раз... Раздались "перезвоны колокольчиков". И звенели они довольно таки долго, не меньше десяти секунд! "Ух тыж" - подумал Костя, посмотрев на вытащенный из под рубахи, "Камень душ". До этого сражения, "бустов" у него было порядка тридцати. А тут, число стало трехзначным. "112"! Бизмельд видя его радостное удивление, спросил: - Боги остались довольны показанным им боем?
- Кхм.. - прокашлялся Рок, отрываясь от гипнотически-большой цифры (которая еще по тихоньку увеличивалась). - Похоже что да...
*Поверженное тело Элинора, раскинув руки, лежало спиной вверх. На спине алел кровавый след от удара Пера. Над ним возвышался черноволосый юноша, с двуручным мечом в одной руке, и камнем душ в другой... Камера поменяла ракурс, взяв крупным планом лицо смуглого парня. Порыв ветра взлохматил длинные черные локоны волос, в зрачках парня промелькнул всплох пламени. И когда тот поднял взгляд и улыбнулся, показалось, что он улыбается именно тебе!*
***
Так началась полноценная игра Рока.
Когда они подъезжали к замку (Рок с Бизом), ворота перед ними открылись без каких либо просьб и угроз. Толи из замка видели, что стало с их прошлым хозяином. Толи просто игровая система сработала... В общем не суть.
Перед, въехавшим во внутренний двор твердыни Гроха, РокКером, выскочила табличка (все тот же кусок картона), с предложением "инициировать" локацию, под "Хаус". Костя долго не думал, и ждать себя не заставлял. А просто нажал кнопку с желтой галочкой на коричневом фоне. Ни чего особо не изменилось. Но стоило новому барону Гроха, посмотреть на одного из местных кметов, как снова появилось системное сообщение с возможностью "фракционной вербовки"... В общем если не вдаваться в подробности, весь игровой функционал Кости, с этого момента заработал.
Бизмельд, поздравив своего "брата" с "новосельем", и стал договариваться о дальнейшем сотрудничестве и союзничестве, прямо у ворот замка. На что Костя отвечал только согласием и намерениями дальше "работать" вместе, четко обозначив само собой разумеющийся пункт договора: "До того момента, пока нам это будет выгодно". Биз только кивал с улыбкой... После этого момента, они не виделись пол года.
Бизмельд развернул свой маленький отряд алебардистов и погнал их к себе во владения. Опять же, даже "чая не попив". Все как всегда. Договариваться можно. Доверять - нет!
Почти весь первый месяц игры, Костя уделил на обустройство своей новой локации. Взяв пример с "брата", он везде совал свой нос, и хотел знать о любой мелочи что происходит в его локации. В этом ему сильно помогали его "три генерала". Молот, Бурдюк и Перо. Которые уже стали служить "не за монету а за совесть"... Ну не так конечно буквально.
Как только представилась возможность, Рок сделал трем бывшим разбойникам предложение от которого нельзя было отказаться... Трем разбойникам, Рок предложил Силу и Власть. И в жизни не мечтавших о таком, они естественно согласились. И очень даже быстро вошли в роль. К "хорошему" привыкаешь быстро даже в игре... Полагаться на них во всем конечно было нельзя, но если четко определить задачи, то они не плохо справлялись. Проконтролировать-ускорить постройку здания. Согнать-разогнать кметов, с нейтральных деревень. Найти лихих ребят для "пополнения армии Хауса"... В принципе вся локация, баронства Гроха, стала землей Хауса. И в каждой ее точке можно было, к примеру "инициировать" нейтралов. И любого нейтрала можно было "инициировать". Но Рок поголовно "отбирал" пополнения в свои войска. Если каждого "зашуганного" кмета, делать "демоном", то толку будет мало. Сила демона в наглости, и яростных атаках. И слабый характер очередного НПС, мог только помешать в будущем бою. По тому для свой армии, он предпочитал производить набор лично. И главным критерием была "смелость". Или хотя бы "отсутствие всеобъемлющего страха", что среди кметов весьма было распространённым явлением. Когда, доброволец-рекрут, проходил простенькое испытание... Битву с уже инициированным демоном (несмотря на конечный результат, в 99% случаях, побеждал уже инициированный рекрут Хауса"), рекрут получал "силу", военное довольствие, и предлагающееся к этому "дело".
"Военному искусству", рекрутов обучал нанятый за золото "мастер меча". Который при этом сам не являлся демоном. Были также марш броски, ночные тревоги и все остальные признаки (о которых слышал Костя, сам будучи неслужившим) срочной армии. Разве что на кормёжке ни экономили. Все что касалось ВСГ (Вооружённые силы Гроха), Рок контролировал лично. Ибо видел только в этом ключ к победе.
На первой же неделе своего правления, Костя так же позаботился о создании разведки. Это оказалось не столь сложным делом. За небольшую денежку (к примеру 1 золотой за вылазку), некоторые подконтрольные ему кметы, добровольно шли в соседние области, с целью сбора информации. И надо сказать, для этой стадии игры, этого вполне хватало. К примеру то самое жирное Герцогство, на которое облизывался Биз, все еще не могло обрести "законного наследника". Как сообщил пришедший оттуда кмет, "избранников" осталось двое, и все население большой области, со смехом смотрит на их «бадания». Посмеялся и Рок. Это было хорошей новостью. Если бы уже сейчас, Герцогством управлял кто то из Игроков, то стоило ожидать скорого начало военных действий. Ибо сил армии-НПС что уже было у большого соседа, вполне бы хватило, захватить как и его землю, так и земли «брата» в придачу. А если им дать еще пару тройку недель, тех сил уже не хватит.