Пристыженные пассажиры и команда сложили руки в молитвенной позе.
- Спаси и сохрани, господи, всех путешествующих в морях и океанах!
Капитан перекрестился, взял рупор:
- Мон Дье! Шевелитесь, бездельники, тысяча акул! Лево руля! Правый галс! Держать бакштаг!
***
Эммануил Зингер и Лили Гретхен с благоговейным интересом читали записи в тетради с «Чёрной звезды». Неизвестный автор писал:
«Я, Питер Брэм, всегда с трепетом и опасением относился к исчезнувшим кораблям, ставшим впоследствии так называемыми летучими голландцами. Поэтому, отправляясь в путешествие, составил свой список загадочно пропавших судов...»
Молодой человек перевернул страницу.
«Март 1918 года. Исчез военный корабль Соединённых Штатов Америки «Циклоп», груженный под завязку марганцевой рудой. Строители корабля считали, что потерпеть крушение он не мог, потому как был рассчитан на суровые шторма в Атлантике в любое время года.
17 июня 1984 года. Покинуло берега Бразилии и пропало без вести панамское торговое судно «Артик Кэрриер». Ни вещей с корабля, ни тел погибших, ни обломков не было найдено.
Октябрь 1979 года. Норвежское грузовое судно к западу от Кейптауна исчезло при полном штиле.
12 января 1982 года. Та же участь постигла панамский пароход «Ориент Трежери» с грузом хрома на борту.
Март 1980 года. Британское торговое судно «Дербишир», названное в честь одноимённого графства с грузоподъёмностью в сто семьдесят тысяч тонн вышло из американского порта Сент-Лоуренс и в порт назначения Кавасаки в Японию не пришло».
- Лили, смотри сюда на эту страницу! - прошептал Эммануил и побелел как мел. Лили перечитала несколько раз скупые строки, прежде чем до неё дошёл их смысл:
«Ноябрь 1740 год. Фрегат «Мари Роз», направляющийся к мысу Доброй Надежды в порт назначения не прибыл. Корабль пятого ранга был построен на судоверфи Портсмута, имел сорок четыре орудия на борту, укомплектованную команду и сорок восемь пассажиров. Не менее загадочное событие произошло вчера, 5 декабря 2076 года. Наш круизный лайнер «Black Star» встретил древний корабль-призрак, им оказался исчезнувший почти четыре столетия назад фрегат «Мари Роз». На его борту не было ни единого пассажира, но кофе в чашках и макароны на камбузе были ещё горячими, словно их только что приготовили...»
- Тысяча чертей! - в сердцах воскликнул боцман, случайно подслушав их разговор. Он хлебнул ром из бутылки и покачнулся. - Триста акул мне в задницу, если это правда!
- Эммануил, ты хочешь сказать, что это не «Black Star», а «Мари Роз» - Летучий голландец? Я правильно понимаю? - девушка испуганно осмотрелась кругом.
- Да, дорогая, и мы с тобой плывем на корабле-призраке, пропавшем в том далёком ноябре 1740 года и вынырнувшем в декабре 2076 года. И я полагаю, что именно из-за какой-нибудь пятиминутной разницы во временах, по-разному текущих на борту «Black Star» и «Мари Роз», пассажиры ни одного из наших судов не увидели друг друга живьём.
- Тысяча чертей! - с сомнением в голосе повторил боцман и хлопнул себя по животу.
Тут он увидел, друга, сдавшего вахту.
- Жан, хочешь согреться? Полбутылки рома осталось как раз. Пей, друг!
- Ну, так нельзя, братцы! Пойдём-ка, закусим чем-нибудь. Йохо-хо! - Матрос сделал ещё несколько глотков и отдал бутылку хозяину.
Боцман сосредоточился, чтобы удержать равновесие на ногах, и, держась за поручень, выверенным движением пошарил в глубоких карманах штанов:
- Где мой сушёный кальмар? На-ашёл, однако. Держи, браток. Отменный закусон!
Затем боцман обернулся к молодым людям:
- Мадемуазель, месье, только, тсс-с! О дневнике никому и ничего! Утро вечера мудренее. Летучий голландец скрылся в дымке, словно мираж, да был ли он? Ром его знает, - он качнулся, потряс бутылкой и обнял друга. - Мыс Доброй Надежды ждёт нас, как и прежде! И согласно заданному курсу мы туда идём. Споём, Жан?
И нестройными голосами старые «морские волки» затянули любимый мотив. - Йохо-хо, йохо-хо и бутылка рома!