Миллс пролежала так, не шевелясь, около часа, пока наверх не прибежал какой-то мальчик и не крикнул через дверь, что они уходят. Регина вздрогнула, словно её ударило током. Она что, сошла с ума?! Как она могла так расклеиться?! Подумаешь, каких-то два урода испортили ей неделю!.. Она сама, кому хочешь, испортит и не только неделю, а всю жизнь! Главное - у неё есть Генри! Её сын, её радость, её любовь! Ради него, для него она живёт! Всё остальное - мишура!
Редж быстро поднялась с постели и спустилась проводить гостей.
— Спасибо за угощение, мисс Миллс,– ото всех поблагодарила Мэри Маргарет.– Генри, поправляйся. Мы тебя ждём.
— Спасибо, мисс Бланшар,– улыбнулся мальчуган и, опираясь на локтевой костыль, поднялся из кресла.– Я готов идти в школу хоть завтра, но мама не пускает…
Редж неодобрительно посмотрела на сына и покачала головой:
— Ты пойдёшь тогда, когда разрешит доктор Вейл.
— Он разрешит, если ты попросишь.
— Генри!– строго одёрнула мать и, повернувшись к гостям, любезно улыбнулась:– Спасибо, что навестили нас. Всего доброго.
Ребята наперебой попрощались с хозяйкой дома и побежали на улицу. За ними, точно наседка, тотчас поспешила Мэри Маргарет.
— Генри, так нельзя говорить,– укорила мать.– Что значит: он разрешит, если я попрошу?
— Но это правда,– насупился мальчуган.– Все в Сторибруке делают то, что ты велишь.
«Не все»,– вздохнула про себя Регина, но тут же отогнала прочь мрачные мысли.
— Возможно. Но такие вещи на всеобщее обозрение не выставляются.
— Можно подумать, этого никто не видит.
— Генри!..
— Что?!
— Молодой человек! Вы ещё не доросли, чтобы пререкаться со мной.
— Видимо, в этом городе никто не дорос,– пробурчал сын, разворачиваясь и направляясь к себе наверх.
Причём прихрамывать он сразу стал значительно сильнее, чем было ещё утром. Сердце Регины сжалось при виде этой картины.
— Генри, подожди. Я помогу,– догоняя сына, предложила Миллс.
Она взяла ребёнка под локоть, чтобы поддержать, но тот резко отдёрнул руку.
— Спасибо, я сам.
Редж осталась внизу лестницы, с бесконечной тоской во взгляде наблюдая, как Генри ковыляет по ступенькам.
Ложиться спать было ещё рано, а пойти прогуляться нельзя, поскольку Генри сейчас находился не в том положении, чтобы оставаться дома один. Не зная, как убить время, Регина позвонила на сотовый секретарю. Однако тот ответил, только после седьмого гудка.
— Да, мисс Миллс?
— Фред, я сегодня почти не была в мэрии, наверняка, там скопилось много бумаг,– начала женщина.
— Да, мисс Миллс,– в голосе секретаря появилась настороженность.
— Привези мне их домой, я хочу поработать.
— Так завтра же ещё рабочий день…
— Я в курсе, что сегодня четверг,– нетерпеливо оборвала Редж.– Но не хочу, чтобы что-то скопилось к выходным!
— Но я… мне сейчас не совсем удобно…
— Что-что?– ледяной тон женщины мог привести в шок кого угодно.
— Хорошо, я постараюсь приехать, как можно скорее.
— Через двадцать минут,– приказала Миллс и прервала связь, не давая Фреду возможности что-либо ответить.– Почему все сегодня со мной спорят?! Я что, стала слишком доброй?!
Походив немного по гостиной и более менее успокоившись, Регина набрала номер мобильного Вейла. Тот тоже ответил не сразу, но, по крайней мере, извинился.
— Простите, мисс Миллс, я на дежурстве. Что-то случилось?
— Генри хочет побыстрее пойти в школу,– объявила Редж.
— А как у него нога? Не беспокоит? Всё-таки в школе нагрузка будет больше, чем дома. Вы уверены, что можно ему разрешить?
— Это я звоню, чтобы спросить вас об этом!– недовольно заметила женщина.– Кто из нас доктор?!
— Простите. В целом, всё не так страшно, у Генри скорее трещина, а не перелом, поэтому давайте сделаем так: в выходные прогуляйтесь с ним по городу, если будет чувствовать себя нормально, то в понедельник может идти в…– Вейл вдруг оборвал фразу и сказал куда-то в сторону:– Грэм, подожди!.. Я тебя не отпускал… Извините, мисс Миллс. В общем, мы договорились, да?
— Грэм?.. Шериф Грэм?– быстро переспросила Редж.– Что он делает в больнице?
— Пытается сбежать,– иронично отозвался доктор.
— Не тратьте моё время, мистер Вейл. Я задала вопрос.
— Простите. Мистер Китон нашёл его где-то за городом без сознания, со сломанными руками. Привёз сюда. Я наложил гипс и хотел провести другие обследования, чтобы ничего не упустить.
«Дикарь! Самодур! Кретин!– выругалась про себя Регина.– Я сама тебе все конечности переломаю! Не понравился, видите ли, Грэм!.. Идиот!»
— Да уж, вы постарайтесь,– официальным тоном распорядилась Миллс.– Шериф в городе нам сейчас нужен, как никогда. До свидания.
Регина швырнула мобильник на стол и присела на диван, откинувшись на его спинку. В конце концов, что нужно было этому Солнцеяру от неё?! Неужели, он явился только за прощением?! Он же никогда ни перед кем не признавал своей вины! Его не беспокоили ничьи чувства, кроме собственных! Ну, не мог он до такой степени измениться! А если мог, то почему сейчас ведёт себя, как псих?! Он что, всерьёз думает, что, ежесекундно портя ей жизнь, приближается к прощению?! Даже то, что он спас Генри из огня, не умоляет его вины!
Мысли женщины были прерваны звонком в дверь.
— А это ещё кого несёт?– нахмурилась Миллс и пошла открывать.
На пороге стоял промокший Фред с толстой папкой. Регина глянула на небо с таким видом, словно не понимала, почему дождь пошёл без её приказа.
— Вот,– протягивая папку, сказал секретарь.
— Что это?
— Как вы просили…
— Ах, это. Ты опоздал!.. Я передумала, займусь бумагами завтра. Увези назад.
Фред оторопело уставился на начальницу.
— Что-то не ясно?– сурово спросила та.
— Но… я не опоздал… Я даже на минуту раньше приехал…
— Я сказала: увези!
Секретарь долго смотрел на Регину и, в конце концов, набрался смелости:
— Знаете что, мисс Миллс?..
— И что же?– снисходительно поинтересовалась женщина.
— Я тогда… я тогда…
— Ну-ну?
— Я тогда увольняюсь! Вот что!– выпалил Фред и вдруг вздохнул полной грудью, словно ему, наконец, дали свободно дышать.
— Нет, это я тебя увольняю!– рассердилась Регина.– Убирайся!
— Как пожелаете!
Фред резко развернулся и пошёл прочь от крыльца, потом вспомнил про документы, вернулся, вручил их мэру и снова направился к калитке. Женщина смотрела ему в спину и с ужасом понимала, что больше не найдёт себе такого секретаря: послушного, исполнительно, преданного и главное - не болтливого.
— Фред!.. Фредди, подожди,– окрикнула она молодого человека.– Слышишь?..
Секретарь нехотя остановился, но не обернулся. Регина сама направилась к нему, но, вспомнив про моросящий дождь, вернулась на крыльцо.
— Подойди,– почти мягко попросила она.
Фред медленно повернулся к женщине лицом:
— Зачем?
— Войди в дом. Не можем же мы разговаривать через улицу.
Сунув руки в карманы брюк, секретарь неторопливо прошёл в особняк.
— Хочешь чего-нибудь выпить?– любезно поинтересовалась Регина.
— Цианистого калия,– стряхнув влагу с волос, буркнул Фред.
— Шутник. Неужели, ты до такой степени на меня обиделся?
— Да вы тут не причём,– вздохнул секретарь и плюхнулся на диван.– Хотя нет - причём. Вы испортили мне свидание. И даже больше!..
— О-у… Я не знала, что у тебя есть девушка. А хочешь, я дам тебе ключи от моего коттеджа на озере? Свозишь её туда на выходные.
— Не свожу!.. Она меня бросила! Сказала, что вы для меня дороже неё…
— Фред,– Регина присела на диван рядом с секретарём, успокаивающе погладив его по плечу,– скажи мне, кто она, и я обещаю - завтра эта девушка сама вернётся к тебе. Хочешь, даже сегодня?
Молодой человек посмотрел на Миллс с таким видом, словно та не понимала простейших истин.
— Я хочу, чтобы она вернулась по собственному желанию, а не по вашему приказу!
— Хорошо, давай организуем романтическое похищение. Увезёшь её на озеро, а там вымолишь прощение…
— Не все женщины умеют прощать,– сухо проронил Фред.
Регина вздрогнула, внезапно поднялась с дивана и отошла к окну. А небо плакало всё сильнее и сильнее.
— Это правда,– прошептала женщина, уперевшись лбом в стекло.– Я не могу… простить…
— Мисс Миллс?.. Мисс?..
Фред спешно подошёл к Регине, осторожно поворачивая её к себе. В глазах женщины застыли слёзы.
— Вы плачете?– не поверил молодой человек.
— Нет… Что-то в глаз попало.
— Мисс Миллс… Р-регина…– взволнованно прошептал секретарь и вдруг наклонился и быстро поцеловал женщину.
Та часто-часто заморгала и изумлённо уставилась на Фреда.
— Ты… забываешься,– с налётом строгости произнесла Миллс.
— Да, я сегодня всё делаю не так,– вздохнул секретарь и, набравшись смелости, снова поцеловал Регину.
— Фред!– на этот раз голос женщины был по-настоящему строг.– Только потому, что и у тебя, и у меня сегодня был тяжёлый день - я тебя прощаю.
Молодой человек чуть улыбнулся:
— Вот видите?.. Вы простили. Значит, вы всё-таки умеете прощать…
Редж задумалась и снова отвернулась к окну.
— Ладно, я пойду,– неловко пробормотал Фред, глядя в спину женщине.– До свидания.
— Увидимся завтра на работе.
— Вы же меня уволили.
— Фред, хоть ты не выводи меня из себя,– с нотками недовольства произнесла Регина, всё ещё глядя за окно.
— До завтра, мисс Миллс.
========== Глава 11. ==========
Регина вошла в кабинет и остолбенела, у неё на столе стоял роскошный букет синих роз.
— Фред!– строго позвала мэр.
— Что, мисс Миллс?– протиснувшись между косяком двери и женщиной, спросил секретарь и по направлению взгляда попытался понять, чем недовольно начальство.
— Убери этот мусор с моего стола,– приказала Регина.– Если ты ещё раз принесёшь цветы…
— Это не от меня,– поспешил вывести Миллс из заблуждения Фред.– По правде говоря, у меня была такая мысль, но я знал, как вы отреагируете.
Женщина несколько секунд молчала, анализируя ситуацию.
— Всё равно выброси,– наконец, велела она.– А если мистер Китон снова…
— Почему мистер Китон?– не понял Фред, глядя то на Регину, то на цветы.
Миллс слегка смутилась. «Промахнуться» в третий раз не хотелось.
— А кто?
— Шериф Грэм.
Про него-то Регина как раз и не вспомнила. И даже не позвонила ему ни вчера вечером, ни сегодня утром.
— О-у… Ну, ладно… можешь оставить… Про Китона забудь.
— Я ничего не слышал,– заверил секретарь.– Кофе?
— Позже.
Женщина прошла к столу и только собиралась опуститься в кресло, как её взгляд зацепился за картинку в утренней газете.
— «Бэтмен вернулся»?– осипшим голосом прочитала Редж название статьи.
— Да, мистер Китон дважды герой,– с гордостью подтвердил Фред.– Он спас нашего шерифа! А Бэтмен его кумир!
Миллс обессилено опустилась в кресло.
— О, мой бог… Вызови мне Сидни… Живо!
Солнцеяр воровато огляделся по сторонам и нажал кнопку звонка. Как он и предполагал, дверь открыла сиделка Генри - миссис Ли - медсестра из больницы.
— Доброе утро,– поприветствовал солнцедалец.– Я - Майкл Китон.
— Да, мистер Китон, я знаю,– добродушно улыбнулась дама в старомодном платьице в цветочек.– Кто же не знает нашего героя?! Да ещё главного спонсора строительства новой больницы!
— Нет-нет, я вовсе не герой. Просто случайно оказываюсь в нужных местах.
— Совсем как Бэтмен,– заворожено пролепетала миссис Ли.
— Вам тоже нравится этот супергерой?– с не меньшим воодушевлением поинтересовался мужчина.
— О, да!.. А благодаря вам, я думаю, теперь и все мальчишки в городе захотят посмотреть фильмы про Бэтмена и купить его костюм! У моего мужа небольшой магазинчик, он уже сделал заказ на продукцию с Бэтменом!
— Что ж, теперь я буду знать, где можно прикупить костюм. Закажите моего размера?
— Конечно!
— Договорились,– Солнцеяр достал из кармана визитку и протянул даме.– Я не шутил, позвоните, когда привезут… Могу я навестить Генри?
Вместо ответа миссис Ли быстро закивала и отошла в сторону, пропуская мужчину.
— Генри! Пришёл твой ангел хранитель!– на весь дом крикнула она, провожая солнцедальца в гостиную.
— Добрый день, мистер Китон,– помахал рукой мальчуган.
Он сидел на диване перед столом с «Монополией», видимо, играл с миссис Ли до прихода Солнцеяра.
— Может чаю?– предложила сиделка.
— Спасибо,– согласился царь, желая избавиться поскорее от женщины.
Миссис Ли побежала на кухню, кипятить воду и рассыпать печенье по вазочкам. Когда она вернулась, у Генри и Китона был вид - не дать, не взять - международных заговорщиков.
— Я думаю, маме не стоит говорить о моём визите,- предупредил Солнцеяр, беря из рук сиделки чашку чая.
— Почему?– удивился Генри.
— Ну-у… я заставил вас с ребятами выпрыгнуть из окна второго этажа… ты сломал ногу…
— Да-да, маме лучше не говорить,– неожиданно поддержала миссис Ли.
— Тогда поиграйте с нами в «Монополию»,– хитро сощурился мальчуган, кивнув на разложенные на столе карточки и фишки.
«Шантаж. Мамочкин метод»,– улыбнулся про себя Солнцеяр.
— Я с удовольствием. Только я не знаю, что это?
Миссис Ли и Генри изумлённо уставились на гостя.
— Ничего, я научу,– пообещал мальчуган.
Сидни с широкой улыбкой на лице вошёл в кабинет мэра, однако, наткнувшись на её холодный взгляд, тут же сделался серьёзен.
— Мисс Миллс, здравствуйте,– мужчина приблизился к столу и нерешительно сел в кресло.
— Сидни, родной мой,– поднимаясь на ноги и беря со столешницы несколько газет, лилейным голосом обратилась к журналисту Регина,– скажи мне, что это?– Женщина подошла к Сидни и начала, зачитывая заголовки, кидать ему газеты на колени:– «Чёрный человек из огня», «Награды для почётного гражданина», «Герои ночи», «Бэтмен вернулся»… Четыре статьи о мистере Китоне за три дня. У нас в городе больше не о чем писать?
— Я не понимаю… Что-то не так?
— Станет понятнее, если я скажу: ещё раз напишешь о мистере Китоне и его следующим героическим поступком будет твоё недоспасение от смерти!
Сидни ошеломлённо захлопал глазами и быстро кивнул.
— Я рада, что мы с тобой так хорошо понимает друг друга,– расплылась в приторной улыбке Регина.
— А можно один вопрос?– робко поинтересовался журналист.
— Нельзя!.. Ступай, Сидни, поищи материал для кого-нибудь репортажа о зверюшках или детишках…
Мужчина неловко поднялся из кресла и, прихватив газеты, покинул кабинет.
Едва Регина перевела дух и вернулась к работе, из секретариата послышались пререкающиеся голоса, а затем со звоном распахнулась дверь. На пороге стоял Джефферсон, а Фред держал его под локоть и тянул в обратную сторону.
— Мистер Хеттер, когда вы уже запомните, что у меня приёмный день - вторник, а не понедельник и не пятница?– скептически произнесла Редж.
— Вызвать охрану, мисс Миллс?– поинтересовался секретарь.
Женщина несколько секунд думала, а затем сделала Фреду знак удалиться.
Одернув потрёпанный рукав рубашки, Шляпник направился прямиком к столу мэра и бросил перед ней две газеты с крупными фотографиями Солнцеяра.
— Они возвращаются ко мне, как бумеранг,– усмехнулась Редж.– Ну, и?..
— Его ведь не было здесь в течение этих 27-ми лет, да?!– во взгляде Джефа появились безумные огоньки.– Он нашёл способ открыть портал!
— Ах, ты об этом?– холодно рассмеялась женщина и вальяжно откинулась на спинку кресла.– Думаешь, если сбежишь отсюда в другой мир со своей малышкой - она тебя там вспомнит? Джеф, а ты не боишься, что память к ней не вернётся, и она будет считать тебя похитителем, укравшим её у любящих родителей?
Лицо Шляпника сделалось смертельно бледным. Угрожающе сощурившись, он медленно обогнул стол Регины. В то же время Миллс, видя надвигающуюся опасность, достала из верхнего ящика револьвер, который утром предусмотрительно извлекла из сейфа и даже почистила. Так, на всякий случай… вдруг бы «Бэтмен» решил зайти…