– Я уже привыкла к нему. – Сказав это, она провела ладонью правой руки по костяному нагруднику.
– Ничего. Пора отвыкать, ты все–таки не дикарка какая–то, а серьезный воин сардукар! – Сказал я ей, затем повернулся и уже более громко добавил, чтобы услышали все. – Не скучайте тут, я скоро.
Сделав шаг в сторону, я активировал телепорт и перенесся в здание городской администрации. Сначала зашел к Мехмету узнать, как у него продвигаются дела на новом месте. Он сидел буквально по уши, утопая во всяческих документах, отчетах и указах. На миг мне даже стало его немного жалко, и я поинтересовался, не нужна ли какая–либо помощь? На что он мне ответил, что раз прошлый глава как–то справлялся сам, то и он не даст маху. Решив его больше не отвлекать, направился к Поларию, который в противовес бывшему таронцу буквально светился от счастья.
– Вижу, ты доволен тем, что скинул на бедного новичка целый ворох своих обязанностей? – С улыбкой спросил я, присаживаясь в кресло.
– Ему полезно, пусть привыкает, – отмахнувшись от моей шутки, олин лишь усмехнулся. – Тем более, что у меня сейчас других дел полно. Надо теперь налаживать агентурную сеть в Таронии, подкупать чиновников и участников совета правления, организовывать слежку. Вдруг им окажется мало твоего прошлого приветствия?
– Вряд ли. Слишком много свидетелей видело в действии наших драконов, хотя начинание правильное. Но сейчас главное не Тарония. Выдели несколько своих тихушников, пусть доставят срочные приглашения главам советов правления Элинии и Креста, а так же Вождю союзного анклава фареонов, и королевской семье Аусвилии. Пора им всем посетить Каэтор, у меня как раз и зал для совещаний такого уровня уже готов. С собой пусть берут минимум свиты, обязательно включающей военных советников. Дело важное, на кону стоит судьба всей Атреи, так что думаю мне не нужно напоминать о том, чтобы гонцы, передавая приглашение, были очень убедительны. Ты тоже приглашен, нам могут пригодиться твои специфические навыки и знания.
Когда я закончил свою речь, лицо Полария тут же стало серьезным, с него вмиг сошли все следы недавней расслабленности. Сжав один из сигнальных артефактов, он тут же вызвал своего помощника и отдал тому несколько распоряжений, после чего, так же как и его коллега в соседнем кабинете, зарылся в бумагах, напрочь забыв про мое существование. Через десять минут в кабинет вбежала четверка олинов в маскхалатах. Пересказав им мою установку, он отдал каждому по письму, скрепленному королевской печатью Каэтора. Ранее нами в узком кругу было решено, что Каэтор будет королевством. Это упростит всякое принятие решений и издание законов. Герб еще был в разработке, а печать мастера сделали только вчера. Она представляла собой кольцо с широкой верхней частью, на которой был искусно выгравирован дракон, извергающий пламя. После того, как гонцы отправились с приглашениями, Поларий торжественно вручил ее мне, а я под его удивленным взглядом спрятал кольцо в пространственный карман.
– Как–то это не по–королевски ваше Величество. – Снова улыбнувшись, заметил он.
– Никогда не любил носить на себе украшения, тем более такие громоздкие. Разве что его можно будет использовать в качестве кастета? – Для убедительности я сжал ладони и провел серию ударов, пытаясь достать воображаемого противника, после чего мы оба рассмеялись.
После визита к Поларию, я в обществе Дитриха посетил несколько строек в Геране. Тот отчитался, что все идет по плану, и уже скоро можно будет запускать первую энерголинию. Осталось только достроить цех по утилизации отходов и установить артефакт–накопитель. Еще раз, заверив меня, что все идет по плану, и ни одна из строек не отстает от графика, он убежал куда–то по своим делам, оставив меня одного. Город преображался на глазах, пока еще многое предстояло сделать, но уже сейчас можно было смело утверждать, что Герану скоро будут завидовать даже такие столицы как Миглиор и Тирана. Эх, если бы меня постоянно что–то не отвлекало, то я бы вообще скоро превратил его в технологический процветающий рай. Ведь у меня есть еще столько нереализованных идей. Увы, но если мы не остановим Лорда, то реализовывать их будет уже некому, да и негде, пожалуй.
Последив немного за тем, как ремонтируют фасад одного из зданий в центре города, являющегося гостиницей, я переместился обратно в Каэтор. Появившись как обычно в своей спальне, я тут же услышал девичий вскрик. Оказывается, Гхора с Бэлью только что вышли из ванны и сейчас одевались. Кричала, конечно, фареонка.
– Шейд, прекращай появляться так внезапно, а то я чего доброго на рефлексах зарублю тебя случайно. – Натягивая на себя кожаный корсет, который она гордо величала броней, возмутилась девушка.
По–моему обряд посвящения в официальные спутницы не пошел ей на пользу. После него она стала какой–то застенчивой. Вон, брала бы пример с Бэль, которая просто кивнула мне, улыбнувшись. Ее вообще не смущала полная нагота.
– Вообще–то это моя спальня! – Малость офигевший от такого приема, резко сказал я.
– Ну, так, а что поделать, для Бэль ведь мы еще не выбрали комнату. – Закончив с верхом, она тут же принялась за бриджи.
– Наличие этой самой комнаты нисколько не мешает тебе постоянно принимать ванну или переодеваться в моих покоях. Который раз я уже тебя застаю в таком положении? – Вид смущенно одевающейся фареонки меня немного забавлял. Тем более что стеснялась она скорее демонессу, чем меня. Точнее того, что эта ситуация произошла при пока еще постороннем для нее разумном.
– Мне не нужна своя комната, я буду жить с Шейдом. – Сказала Бэль и прямо в чем мать родила, плюхнулась на кровать.
– Это желание естественное милая, но все же любой девушке нужен свой уголок. – Вставила свой комментарий фареонка.
– Мне не нужен. – Коротко ответила она.
– Но ведь Шейд один, а нас много. Ему наверняка хочется иногда побыть в одиночестве, наедине со своими мыслями. – Решила зайти с другого края Гхора.
Вот–вот, тебе бы самой прислушаться к своим же словам. Ты ведь буквально живешь у меня! – подумал я.
– Я ему не мешаю.
– Откуда ты это знаешь?
– Потому что я часть его, а он часть меня. Нам нечего делить или скрывать друг от друга.
Решив оставить ненадолго их спор, я снял броню и отправился в ванну. Смыть с себя грязь и понежиться в теплой водичке, заботливо нагретой артефактом, оказалось верхом блаженства. Когда я вернулся, разговор о новых апартаментах для демонессы уже прекратился и, судя по виду повесившей нос фареонки, в споре победила Бэль. Она сейчас со спокойным видом, стояла в центре комнаты и ждала, пока броня сардукара подстроится под ее тело. Под низ она, как и я одела комбинезон, которые нам поставляла олинская академия. Во всем этом она смотрелась не в пример эффектней, чем когда была одета в свои костяшки. Настоящая демонесса–воительница.
– Шейд, ты почему не предупредил, что Бэль тоже владеет аурой?
О, так вот, что произошло. Тогда все ясно. Гордость фареонки просто не позволяла рассказать о причинах своего поражения, и она вместо этого решила выместить свою злость на мне.
– Ее аура помасштабнее моей будет, так что нет ничего удивительного, что ты вынуждена была отступить.
Подойдя к ней, я ласково погладил ее по голове и улыбнулся. После чего обратился уже к демонессе:
– Бэль, на самом деле Гхора очень важна для меня, так что постарайтесь поладить. Она ведь хотела как лучше.
– Как скажешь Шейд. Но жить я буду с тобой.
Она будто бы и не говорила, а попросту констатировала уже свершившийся факт. В принципе я не против, тем более помня о том, что ей будет очень трудно заснуть без меня. На этом и порешили. Переодевшись, мы снова выбрались на террасу, решив устроить барбекю. Теперь тут помимо большого стола и стульев, еще был настоящий железный мангал, который выковали кузнецы Герана по моей просьбе. Сделали они его уже давно, но вот времени опробовать обновку все никак не выдавалось. Пока драконы летали на охоту, как раз успел подготовить угли, и к приходу остальных друзей на решетке уже аппетитно шкварчали истекая жиром большие куски мяса.
– Шейд ты подлец и ловелас! Еще одну милашку захапал к себе в гарем! – Выдал Мелорн, увидев Бэль.
– Ты бы поаккуратнее с выражением зависти, а то эта милашка может его принять и за оскорбление любимого. – Оскалившись, тут же вставила шпильку все еще до конца не отошедшая от своего поражения Гхора, увидев как из тела демонессы вырвалось несколько темных всполохов.
– Не–не–не, я же шучу. – Тут же замахал перед собой руками олин.
– Вот такие мужики пошли у нас. Мне стыдно за свою расу. – Произнес идущий следом за ним Горин.
Аюна же в отличие от Гхоры на удивление легко сошлась с Бэль и сразу нашла с ней общий язык. В этом ей помог статус верховной жрицы Великой матери. Демонесса с большим уважением относилась к нашей богине.
– Итак, пока мы не начали трапезу. Хотел бы коротко донести до всех текущую диспозицию. – Когда все переоделись и собрались за столом, я взял слово. – Мой рейд показал, что наш новый враг силен. Причем настолько, что мы с Бэль еле смогли унести оттуда ноги. Самим нам с таким противником не справиться, потребуется масштабная поддержка всех союзников. Поларий уже разослал к ним своих гонцов. Поэтому все ваши дела на завтра отменяются. С утра вы отправитесь к своим семьям и проводите их представителей сюда. С вами система защиты портала пропустит их без проблем. Горин, к тебе отдельная просьба, тебе предстоит сопровождать представителей от Аусвилии. Пока не хочу, чтобы вы забивали себе голову на ночь, поэтому подробности расскажу, когда все соберутся. Сейчас же предлагаю просто отдохнуть и поприветствовать нового члена нашей маленькой, но дружной семьи. За тебя Бэль!
Подняв кубок с вином, я кивнул в сторону демонессы и выпил его до дна. Остальные, поддержав этот тост, повторили мой жест. После того, как все насытились, начались расспросы о том, каково это было выживать в Подлунном мире, и какой была жизнь в Атрее до пришествия в мир других рас. Так как мои друзья теперь так же являлись последователями Великой матери, им было чрезвычайно интересно узнавать всяческие подробности. Разговоры обильно сдабривались вином, и к тому времени как стемнело, а над террасой зажглись магические светильники, все уже порядком поднабрались. Было очень забавно смотреть на то, как Бэль впервые попробовавшая вино старается контролировать свою ауру, но та не слушаясь хозяйку, постоянно норовила выбраться за пределы ее тела. Несколько раз в зону ее действия попадал сидевший рядом Мелорн, которого тут же придавливало к земле. Меня аура считала частью своей хозяйки, так что уже вскоре возле демонессы сидел только я один, остальные перебрались на другой край стола и уже оттуда вели свои расспросы. Вскоре я решил заканчивать ужин и повел уже икающую Бэль в свои покои. Подальше от этих пьянчуг! Нечего спаивать мне тут ребенка! Но вечер на этом не закончился. Оказывается Аюна с Гхорой сильно на меня обиделись, из–за того, что я столько внимания уделял только одной демонессе, но в открытую этого сказать не могли, боясь, что последняя не так их поймет. Поэтому выпив еще для храбрости, они переоделись в довольно откровенные пеньюары и, захватив свои подушки, пришли ночевать ко мне. Постепенно эта пижамная вечеринка перетекла в ночь страсти и уже на утро аура Бэль признала еще двух разумных частью своей хозяйки.
– На правах хозяина дома и лица, которое инициировало это собрание, позвольте мне начать. – Сказал я, обводя взглядом собравшихся здесь Высоких.
Гонцы Полария оказались очень убедительны. Уже утром в Каэтор стали пребывать делегации из других стран. Первым, как и полагается настоящему воину, прибыл Вождь фареонов в сопровождении нескольких своих приближенных, с которыми я недавно охотился. За ним пожаловал Селарн собственной персоной, его свиту составляли в основном военные. От Креста прибыло чуть ли не все министерство иностранных дел в полном составе, возглавлял которое Версалий, являющийся каким–то дальним родственником Аюны. Ну и последней, но не по значимости, прибыла в Каэтор Ариэла. Свита принцессы оказалась самой маленькой и состояла из двух ее подруг олинок, которые напросились с ней наверняка исключительно из личных мотивов, и довольно грозно выглядящего эльфа по имени Берилий, являющегося заместителем главнокомандующего объединенных войск Аусвилии. Со стороны Каэтора присутствовала вся моя команда, включая Бэль и Полария. Зал, в котором все собрались, был оборудован по примеру круглого стола совета безопасности ООН. Внутри помещение было отделано деревянными панелями, в стены встроены обогреватели. На потолке крепился целый десяток магических светильников, отлично освящающих все помещение, бывшее некогда обычной пещерой, используемой как дополнительный склад. Абсолютно все детали и предметы мебели от магических светильников и до мягких стульев, набитых шерстью специально выращиваемого для этого вида колопиров были сделаны в Геране, чем я особенно гордился.
– Хочу сказать спасибо всем, кто прибыл сюда сегодня, выкроив свободное время в своих плотных графиках. – Продолжил тем временем я.
– Не стоит любезностей Шейд, переходи сразу к делу. – Сказал Вождь фареонов.
Со стороны могло показаться, что он сейчас мне нагрубил, но я слишком долго прожил в этом мире, и был хорошо знаком с повадками его народа.
– И то верно, когда Атрее угрожает опасность, нет смысла соблюдать этикет. – Поддержал его Селарн. Остальные собравшиеся здесь согласно кивнули его словам.
– Хорошо. Несколько дней назад мне было видение от Великой матери, в котором она предостерегала меня, что в нашем мире появился страшный враг, угрожающий его разрушить.Чтобы проверить это и разведать обстановку, я отправился в Сагданур, пограничный торговый город амфибий. Когда я прибыл, все его жители были истреблены ордой каких–то монстров, а над городом висел огромный летающий остров и выкачивал энергию из ближайшего подземелья. Как вы все знаете, у амфибий нет регулярной армии, и они не могут полноценно сражаться на суше, поэтому уцелевшие остатки их народа, скорее всего, ушли глубже в океан, оставив свой город врагу. Численность монстров, захвативших Сагданур достигает нескольких тысяч особей, но это лишь предварительные данные, еще большее их количество может скрываться в недрах того острова. В видении Великая мать предупредила, что получив достаточно магической энергии Лорд Хаоса, а именно с ним мы сейчас имеем дело, сотворит в нашем мире маяк и с его помощью призовет других разрушителей. Вместе они уничтожат наш мир, как сделали это с тысячами других.
– Наши торговые корабли сегодня вернулись ни с чем. Находившиеся на них люди подтверждают слова Шейда об острове и захваченном городе. – Добавил Версалий, после окончания моей речи.
– Главные жрецы сразу всех верховных стихийных богов получили примерно такое же предостережение от своих покровителей. О чем тут же доложили королевской семье. – Сказала Ариэла.
– Дарьяна никаких знаков нам не посылала. – С сомнением отозвался Вождь.
– Это вполне в стиле нашей богини, скорее всего она понадеялась на Великую мать. – Тут же ответила ему Гхора, сидевшая неподалеку.
– В любом случае угроза существует и она вполне реальна. Я был там и видел силу врага. Мы с Бэль – кивок в сторону демонессы. – Сражались против этих монстров и еле–еле смогли унести оттуда ноги. А поверьте мне, по крайней мере, в Магии она ни чем не уступает вашему покорному слуге, а где–то даже и превосходит.
После моих слов, все тут же перевели взгляд на девушку, невозмутимо сидевшую справа от меня. До этого почему–то ее присутствие ни у кого вопросов не вызвало, хотя таких рас в Атрее и не существовало. Взять хотя бы ее красные непроницаемые глаза или симпатично смотрящиеся рожки. Сейчас, когда броня сардукара плотно облегала ее фигуру, экзотическая красота демонессы могла вплотную посоперничать с такой же дикой и необузданной красотой Гхоры.
– Помимо этого, вокруг города действует какое–то поле, сильно уменьшающее эффект от любых магических навыков, – сделав паузу, я снова попытался привлечь к себе внимание собравшихся. – Поэтому сражаться будет трудно вдвойне. На основе известных нам фактов, я предлагаю заключить между нашими государствами военно–политический союз и выступить против Лорда единым фронтом. Так как мое скромное государство имеет хорошие отношения со всеми вашими странами, то предлагаю сделать Каэтор центром принятия решений, а меня председателем нашего объединения. Таким образом, мы сможем достигнуть паритета в правах всех собравшихся здесь представителей союзных государств.