– С кем?!..
– Сама с собой. И это странно… У вас бывает такое, чтобы головы сходили с ума независимо друг от друга?
– Головы вообще не сходят с ума, – пожал плечами Змей. – Бывает спинная горячка… А если прищемишь хвост, может наступить амнезия.
– Нет, здесь прищемили именно голову… – задумчиво произнес Брок. – Или сразу обе. Как бы нам увидеть тело?
– Ну, – почесал Горыныч затылок средней головы, – думаю, что оно в полицейском морге…
– То есть, нам до него не добраться?
– Попытаться можно, но… – развел крыльями Змей.
– «Своего» дракона там нет?
– Увы!..
– Морг охраняется?
– Днем да.
– А ночью?
– Кто же полезет в морг ночью?! – вылупил на Брока все шесть глаз дракон.
– Мы полезем, – сказал земной сыщик.
Змей Горыныч поежился так, что заскрипела чешуя.
– А… зачем нам это?..
– То есть, как это зачем? – с изумлением посмотрел на коллегу Брок. – Надо убедиться, не наша ли это дамочка!..
– Брок, наша сидит дома под присмотром твоей дочери.
– Не забывай, что в деле есть еще и вторая дракониха, с телом нашей!..
Горыныч покачал головами и с осуждением уставился на Брока:
– Коллега, ты невнимателен! Или забывчив. Ты же видел фото этой второй. У нее одна голова!
Брок криво усмехнулся:
– Вот как раз я-то внимателен!.. Я еще на фото этом и заметил кое-что… Кстати, как быстро вырастают у вас эти… дополнительные головы?
– Вообще-то быстро… За ночь. То есть, вызревают они довольно долго – пару-тройку месяцев, но это происходит внутри тела, а потом – р-раз!..
– Вот именно! – поднял Брок палец. – Теперь я, можно сказать… нет, можно даже утверждать – понял, что прав.
– В чем же? – склонил левую голову Змей.
– В своей исключительной наблюдательности, мой невнимательный друг. Когда ты показывал мне фотографии в этом режиме смены кадров – «до»-«после», я как раз таки и обратил внимание, что на фото «до» у нашей клиентки как будто что-то вспухает возле шеи… У меня, знаешь ли, возникло было подозрение, не опухоль ли… А если еще и злокачественная – ой-ей-ей! – бедняжку остается лишь пожалеть…
– Если это она, – брезгливо кивнул Горыныч на окровавленную траву, – то жалеть ее можно совсем по другому поводу.
– Да, конечно, – легко согласился Брок. – Тем более, что это никакая не опухоль, а как раз таки – вызревающая голова!..
– Как же я сам на подумал об этом?! – хлопнул кончиком хвоста по среднему лбу Змей.
– Не делай так – последние мозги вышибешь! – ехидно заметил сыщик-землянин. Горыныч испуганно отдернул хвост и осторожно, словно хрупкую ценность, опустил на землю. А потом спросил, отчего-то шепотом:
– А в морг нам идти обязательно?.. Ведь понятно и так, что это она…
– Дружище, да ты никак трусишь? – улыбнулся Брок. – Ай-яй-яй, а еще такой большой!.. Ладно, не тушуйся, пошутил я. Только идти всё равно надо, и ты сам знаешь это. Во-первых, мы должны полностью быть уверены, что это она. А во-вторых, надо посмотреть, как именно отделена голова.
– Но в новостях же говорится: самоотгрызение!..
– Мало ли что говорится в новостях, – поморщился земной сыщик. – Ты бы наши новости посмотрел-послушал!.. С ума бы сошел напрочь. Со всех твоих… сколько их там?.. головных-спинных-хвостатых!.. Вот, например, был, знаешь ли, такой случай. – Брок приобнял дракона за левую шею и горячо зашептал тому прямо в ухо, тревожно оглядываясь вокруг: – Приехал как-то Папа Римский в Париж. К нему сразу толпа журналистов подлетает, и один, самый шустрый, спрашивает: «Ваше отношение к парижским публичным домам?» Ну, Папа не лыком шит, умеет от скользких вопросов увернуться. Делает удивленное лицо и говорит: «А что, в Париже есть публичные дома?» И что ты думаешь, коллега? Наутро во всех парижских газетах заголовки: «Первый вопрос Папы Римского на парижской земле: «Есть ли в Париже публичные дома?»
Горыныч ахнул, хоть ничего и не понял из сказанного, кроме слов «дом», «лицо» и «папа». И то, последнее – в неправильном смысле. А еще ему показалось, что никакого противоречия в рассказе землянина нет…
Брок, между тем, отстранился от уха коллеги и твердо заявил:
– Нет уж. Настоящий сыщик не должен доверять никому и ничему, кроме своих глаз и собственного чутья.
– Что, и мне нельзя? – собрался обидеться Змей Горыныч.
– Я сказал: настоящий сыщик! – воскликнул Брок. – А ты, что ли, игрушечный?..
– Но я – не ты… А ты сказал: своих глаз, собственного чутья!..
– Мы с тобой – одна команда! – пафосно провозгласил землянин. – А значит, должны доверять друг другу как самому себе. Разве нет?
– Да! – обрадовался Змей. Все три пасти его ощерились такими оскалами, что Брок слегка побледнел.
– С твоими улыбками, – сказал он, поежившись, – в кино бы сниматься…
Горыныч не знал, что такое кино, не знал он и то, о каком конкретно кино подумал земной коллега, но всё равно ему стало очень приятно, и он улыбнулся еще шире. Внезапно все улыбки разом погасли, словно по щелчку выключателя. Змей словно прислушивался к чему-то в глубине себя. Как оказалось, именно так оно и было, поскольку, вскинув среднюю голову, он сказал Броку:
– Жена ужинать зовет.
– Откуда ты знаешь? – удивился земной сыщик.
– Она сама сказала… А-а!.. Ты же не в курсе, наверное!.. Мы можем общаться друг с другом. Не все со всеми, а с теми, с кем предварительно законнектился…
– У вас что, телефоны в мозги вшиты?
– Ну, типа того. Только не вшиты, а изначально такой орган в голове имеется. Надо лишь с тем, с кем общаться желаешь, сначала лично встретиться и установить контакт – вступить, так сказать, в связь.
Брок стремительно покраснел:
– А если это мужик?.. Ну, самец то есть…
– А какая разница? – пожал плечами Змей Горыныч. Брок попятился. Змей захлопал веками: – Ты чего?..
– Ну-у… если тебе нет разницы… вдруг ты, того…
– Всё-таки как плохо, что мы с тобой разных видов, – вздохнул Горыныч. – Я тебя порой совсем не понимаю!..
– Ага… – Брок перестал пятиться и задумался. – Так может, если мы разных видов, и в связь тебе со мной вступить не получится?..
– Конечно, не получится!.. Жаль, конечно. Было бы очень удобно.
Брок вздрогнул.
– Не думаю… – пробормотал он.
– Отчего же? – вскинулся Змей. – Представь, мы могли бы общаться на больших расстояниях! Ты бы, например, пошел в морг, а я… еще на какой-нибудь объект… Сэкономили бы времени вдвое.
– Ах, вот ты о какой связи! – облегченно выдохнул землянин.
– Ну да… – начал было Горыныч, но тут до него наконец дошло, что имел в виду Брок. Дракон стал бордовым и пыхнул небольшими языками пламени: – Ну ты даешь!.. У меня просто слов нет!..
– Нет-нет, – стал оправдываться земной сыщик, – ты меня неправильно понял!.. То есть, я тебя неправильно понял!.. Всё-таки разные менталитеты, всё такое… – И, чтобы уйти от неприятной темы, Брок задал вопрос, который и впрямь показался ему интересным: – Но если у тебя с женой есть такая удобная… связь, почему же ты не сообщил ей, что с тобой случилось… оттуда? Ну, где мы с тобой познакомились…
– Оттуда связи не было, – сказал Змей Горыныч, приобретая постепенно нормальную окраску. – Она действует, видимо, лишь в пределах одной планеты.
– Видимо? – переспросил Брок. – То есть межпланетные полеты вы еще не умеете совершать?
– А вы, что ли, умеете?
– Да, – ответил землянин с таким видом, словно именно он и совершил такой полет впервые. – На Луну уже летали, скоро до Марса доберемся…
– Ну, у нас тоже кой-какие работы ведутся! – патриотично воскликнул Горыныч. – Вот и Чучундра моя в том направлении работала… – Тут Змей, видимо, вспомнил, что информация секретная и замолк.
– Кстати, о Чучундре, – подхватился Брок. – Что ты там говорил об ужине?
– Ах, да! Супруга сказала, что они вернулись с драконбола и зовет нас ужинать.
– Это очень кстати, – прислушался сыщик-землянин к урчащему животу. – Заодно и время до ночи убьем. И послушаем наконец протокол допроса потерпевшей. Полетели!
– Надо бы и Сашеньку забрать, наверное, – напомнил Горыныч.
– Да-да!.. И заодно поговорим с потерпевшей лично, если она очухалась. Только недолго – кушать уже и правда хочется.
…Поговорить с потерпевшей не удалось. После стресса и принятых лекарств она крепко спала. Сашенька лететь на ужин категорически отказалась.
– А вдруг она проснется?!.. И снова в петлю полезет?.. На мне ж грех до конца жизни висеть будет. Потерплю уж как-нибудь. Или, еще лучше, вы мне привезите чего-нибудь поесть.
– Ладно, – кивнул Брок. – По дороге в морг.
– Чего-о-о?!.. – нахмурилась Саша. – Что за дешевые шуточки, папа?..
– Это не шутка, Александра, – вступился за коллегу Змей Горыныч. – Мы идем ночью в морг. – Он сказал это таким тоном, словно идти они туда собрались по прямому назначению, в качестве клиентов.
– И я?.. – побледнела Сашенька.
– Вообще-то, надо бы и тебя взять, – сказал Брок, – но оставлять ночью подопечную одну еще опасней, чем днем. Ночью обычно и лезут в голову разные гадости. В том числе и суицидальные настроения.
Саша облегченно выдохнула, и Брок с Горынычем отправились на ужин вдвоем.
На сей раз Чучундра подала на стол несколько блюд. Видимо, набить желудки перед сном любили не только на старушке-Земле. Хоть врачи и утверждают, что делать этого, мягко говоря, не стоит. Впрочем, для драконов показания земной медицины могли оказаться прямо противоположными.
Во всяком случае, кушали все с отменным аппетитом. И гости ничуть не отставали от хозяев. Даже Костя не воротил больше носа от незнакомых блюд. Тем более, все они, в той или иной мере, были аналогами земных. Не вдаваясь в лингвистические нюансы, ибо произнести местные названия в русской транскрипции всё равно невозможно, можно было с большой долей достоверности утверждать, что подавали на сей раз в доме Горыныча жареную картошку с колбасой, пельмени со сметаной и яичный омлет. Запивали всё квасом и молоком. Последнее, вероятно, давали местные крокодило-мыши, но об этом никто особенно не задумывался.
Притупив острое чувство голода, жевать стали более медленно, с расстановкой и чувством. Появилось желание поговорить. Сначала поделился впечатлениями от матча Костя. При этом он восторженно размахивал руками и запачкал сметаной рубаху Брока, но сыщик не обиделся, слизнул с рукава сметану и мило улыбнулся. Впрочем, Костя своего проступка даже не заметил. Казалось, он заново переживал драконбольный поединок. Закончил он словами:
– Это было круто! Это даже круче, чем футбол! Жалко, наши проиграли!.. Но у них лучшего центрфорварда сегодня не было. Говорят, заболел вроде. Или травму получил…
– Травму, – подтвердил Брок. А про себя добавил: «Несовместимую с жизнью. И не одну».
– А вы откуда знаете? – ахнул мальчик.
– Профессия у меня такая, – отделался умным ответом сыщик.
О своих похождениях сыщики ничего рассказывать не стали, хотя мадам Чу, вероятно из вежливости, и спросила, как у них дела.
– Работаем, – сухо ответил муж и, с трудом отвалившись от стола, сказал Броку: – Ну что, коллега, продолжим? Прошу в мой кабинет.
Брок поблагодарил хозяйку за ужин, кивнул Константину Петровичу, который не проронил за весь вечер ни слова, потрепал по макушке Костю и каждую из драконят – от Айн до Ахт, а потом тяжело ступая, придерживая раздувшийся живот, последовал за Горынычем.
Протокол допроса лишь подтвердил те выводы, что сделали сыщики ранее – потерпевшая заявляла именно о замене головы, а не тела. Как это случилось, она не помнила. Вечером к ней пришел жених, принес торт (на самом деле это называлось очень неаппетитно и просто ужасно по мнению Брока), они поужинали, сам жених от торта отказался, чему потерпевшая даже обрадовалась, поскольку любила сладенькое, и слопала его весь одна. Потом они легли в постель, потом… А вот «потом» не было. Потом дракониха проснулась и увидела, что у нее чужая голова. И помчалась к частному сыщику.
– Ну, как же ты, коллега? – покачал головой Брок. – Вот ведь, потерпевшая ясно сказала: «чужая голова». А вовсе не «чужое тело»!
– Ну, ладно, ладно!.. – смутился Змей Горыныч. – Ну, виноват!.. Ну, дал маху!.. Чего уж теперь-то… И вообще, я еще не вполне привык к тому, что главные мозги у нас не в головах! Я ведь тебе говорил, что ученые это совсем недавно открыли… Зато я понял главное.
– Ну-ткать? – приготовился слушать землянин.
– В торте было снотворное!.. – заговорщицким тоном произнес Змей.
– Да что ты говоришь! – театрально всплеснул руками Брок. – А я думал – ножовка.
Горыныч не понял скрытого в словах коллеги сарказма и захлопал кожистыми веками:
– Почему ножовка?
– По металлу, – хмыкнул земной сыщик.
– Я не в том смысле… Я имею в виду: зачем ножовка?
– Голову отпиливать!.. – фыркнул Брок. Но Змей и тут не понял юмора.
– А ведь вполне возможно!.. – задумался он. – И как только у такого молодого дракона, у столь талантливого драконболиста поднялась на подобное лапа!..
– Ты что, всерьез думаешь, что жених сам ей голову отпилил? – удивился сыщик-землянин.
– А кто же еще? Он ведь один пришел!..
– Ты чего?!.. – вскочил Брок. – Я думал, ты шутишь, а ты, похоже, всерьез, так сказать, дурью маешься!.. Как он мог ей голову отпилить? То есть, отпилить-то теоретически мог, конечно, но как он ей другую-то пришить умудрился? Или это у вас в порядке вещей?
– Нет, – покачал Горыныч всеми тремя головами. – Наша медицина такого еще не умеет…
– Ага! А талантливый драконболист сумел!.. – всплеснул руками земной сыщик. – Сам-то понимаешь, что городишь? И где он прятал вторую голову? Тоже в торте?..
Змей Горыныч потупился. Чешуя его порозовела.
– Да уж… Опять я не подумал!.. Ладно, а у тебя какие идеи?
– У него был сообщник, – твердо сказал Брок. – Заказчиком, скорее всего, выступал жених. Он же свою невесту и усыпил с помощью торта. А вот потом на арену вышел исполнитель!.. И вот как раз его-то личность мне очень бы хотелось установить.
– Мне тоже, – закивал Змей. И довольно оскалился: – А насчет торта-то я верную идейку подкинул! Согласись, коллега?
– Куда бы уж я без тебя, – вздохнул Брок.
Глава 26. Посещение морга. Логика дает сбой
После того как сыщики завезли поздний ужин Сашеньке, а потом еще долго летели над яркими брызгами засыпающего города, дракон приземлился на мрачной аллее не менее мрачного леса. По крайней мере, Броку пришел в голову именно такой эпитет. Черные силуэты деревьев мрачно закрывали собой звезды на ночном небе. Если бы не эти звезды да не светлое марево близкого города, темень была бы просто кромешной. Брок и так-то почти ничего не видел в этой мрачной темноте.
– Ты куда меня завез? – спросил он шепотом. Вслух говорить не хотелось, потому что и тишина вокруг казалась ему тоже мрачной.
– Эта аллея ведет к больничным воротам, – негромко ответил Змей. – Тут недалеко, лучше пешком пройдем.
– Да я не вижу ничего!.. – буркнул земной сыщик, слезая с шеи дракона.
– А я вижу… – удивился Горыныч.
– Ну, значит у тебя зрение по-другому устроено.
– Держись тогда за мой хвост.
– Не надо… Иди вперед, только не быстро.
Змей Горыныч вперевалочку двинулся по аллее. Глаза Брока уже привыкли к темноте и тушу друга впереди он неплохо различал. Только стало жутковато, что за спиной – одна лишь зловещая темень. Брок прибавил шагу и поравнялся со Змеем.
– Лучше рядом пойдем, – сказал он. – Места хватает.
– Ты какой-то не такой, – сказал Горыныч, повернув правую голову. – Всё в порядке?
– В полном, – буркнул землянин. – Просто я спать хочу.
На самом деле спать Броку не хотелось совершенно. Ему просто было до омерзения жутко. И это он еще отгонял от себя мысль, куда они, собственно, сейчас направляются!..
Змей Горыныч словно подслушал мысли коллеги.