– Всё бы хорошо, только…
– Я не Толька, я Олег, но лучше – Брок, я же просил!..
– В каком смысле? – поднял головы дракон.
– В прямом. Но это не принципиально.
– А я не понял…
– И не надо, – замахал Брок. – То, что не принципиально, оно, понимаешь ли, обладает такой важной особенностью, что его понимать вовсе не обязательно. Скорее, наоборот – это лучше и не стараться понять, а тем более, делать это сознательно. На это вообще лучше не обращать внимания, чтобы не терять даром время.
Горыныч обалдело смотрел на коллегу.
– А… то, что ты вот сейчас сказал… Оно принципиально?
– Вполне.
– Тогда повтори, если тебе не трудно. Я ничего не понял…
– Ты уже говорил, что не понял, – нахмурился Брок. – Сколько тебе раз повторять надо, чтобы ты понял?..
– Перед этим я не понял другое, – осторожно возразил Горыныч. – Ты вообще часто говоришь загадками…
– Можно подумать, ты – отгадками!.. – обиделся землянин. – Тольку какого-то вспомнил…
– Я Тольку не вспоминал, – запротестовал Змей. – Я вспомнил Димку.
– Ну вот! – всплеснул Брок руками. – Теперь еще и Димка… А это еще кто такой?
– Так Дурилкин же… – растерялся Горыныч. – Его разве не Димой зовут? Как я понял из твоего рассказа, его так девушка Таня называла… Это вроде как уменьшительное от имени Дмитрий… Или я что-то опять перепутал?
– Нет, сейчас ты всё понял правильно, – удивился земной сыщик.
– Кроме одного… – погрустнел Змей.
– Ну-ткать?..
– При чем здесь Дурилкин?
– То есть как?! – Брок аж подскочил. – Ты же сам сказал, что это наш случай!..
– Наш-то он наш, да ты, наверное, забыл, где мы, а где Дурилкин?
– Ах вот ты о чем!.. – рассмеялся землянин и вновь уселся на траву. – Но в таком случае ты упускаешь из внимания тот факт, что и я как бы не дома.
– Так то ты!..
– А Дурилкин чем хуже?.. То есть, он хуже, конечно, но я имею в виду: почему я смог тут очутиться, а он нет? Впрочем, я-то сейчас галлюцинирую… Но тем более, – в галлюцинациях и не такое возможно.
– Опять ты за свое!.. – скривился Змей Горыныч.
– А за чье же еще-то? – нахмурился Брок. – Хотя, ладно… Глюк, не Глюк, а работать надо.
– Глюк – в смысле, наша подопечная?
– И она тоже. Но главное – профессор DDD! Надо его искать.
– Ну, не знаю… – всё еще сомневался Горыныч.
– Я тоже не знаю. Вот и надо узнать!
– Но как?!
– Ты вроде говорил, что в полиции у тебя есть осведомитель? – поинтересовался Брок.
– Ну, есть…
– Спроси-ка у него, как бы между прочим, не случались ли в городе за последние два-три дня некие странные происшествия с участием двуногого бескрылого существа? Или, может, просто его кто-нибудь видел. Фигура-то для вас необычная. Вот его приметы…
– Не надо приметы, – остановил Змей друга. – Достаточно тех, что ты уже назвал: двуногий и без крыльев.
– Да, но у него еще на лице…
– Брок, только без обид!.. – снова перебил Горыныч. – Ты понимаешь, для нас, драконов, все вы – на одно лицо. Даже я, если честно, тебя, например, с Сашенькой только по цвету и длине волос различаю… Еще, правда, у Саши спереди такие… круглые… – Змей присел на задние лапы, а передними показал на себе – какие.
– Ты это… брось мне!.. – вспыхнул Брок и погрозил кулаком. – И вообще, на себе не показывай!..
– А почему?..
– Тоже такие вырастут, – буркнул земной сыщик. Змей испугался и отдернул от чешуи лапы.
– Это она болеет, да? – сочувственным полушепотом спросил он.
– Дурак ты, – фыркнул Брок. – Это она здоровеет!
– А вот обзываться не надо, – сказал Горыныч и надолго замолчал.
– Обиделся, что ль?.. – не выдержал сыщик-землянин. Змей раздраженно отмахнулся и помолчал еще немного. А потом сказал:
– Сам дурак. Я с осведомителем своим разговаривал!
– А-а-а!.. – протянул Брок. – По внутренней связи!
– Именно. И, должен заметить, похоже, ты оказался прав…
– Ну так!.. Кто бы сомневался!
– Я сомневался, – признался Змей. – Больше не буду, прости.
– Ладно, брось! Забыли. Рассказывай давай, что там наш Дурилкин еще натворил?
– Натворить он больше ничего не успел, а вот засветился – это да. И не раз.
– Интересно-интересно!.. – потер руки Брок. – Ну-ткать?..
– Наглец он, Дурилкин этот, – сказал Горыныч. – Представляешь, он по городу на драконе раскатывает!
– Да ты что?!
– Точно. Многие видели. И, соответственно, в полицию сигнализировали. Вчера его неоднократно видели, сегодня…
– Да ты что? – опять повторил Брок. – И правда, наглец! Вот тут-то мы его вычислим!..
– Это как же?
– А по дракону! – засмеялся сыщик-землянин. – Драконов-то вы друг от друга отличаете?
– Так они же все разные! Мы, то есть.
– Тем лучше. Позвони своему знакомому, пусть даст тебе приметы этого извозчика.
– Как же я сам-то не догадался? – охнул Змей. – Ну-ка, ну-ка… – он снова надолго замолчал. По мере «мыслефонной» беседы шеи его опять стали вытягиваться, а челюсти отвисать. Наконец он их захлопнул и повалился мордами в траву.
– Ты чего?.. – подскочил к другу Брок. – Тебе плохо?
– У-у-у!.. – провыл Змей Горыныч.
– Да что такое-то?!.. – всерьез испугался земной сыщик. – Что он тебе такого сказал-то?..
– Он сказал… – всхлипнул Змей, – он сказал, что… судя по описаниям, это был… я!
– То есть, как это ты?.. – остолбенел Брок. – Ты возил Дурилкина?! И молчал?!.. Да ты… да ты… Да ты знаешь, кто ты после этого?!..
– Брок, прости! – взмолился Горыныч. – Но я этого не помню!.. Наверное, он меня загипнотизировал! Или пересадил мне чужой хвост!.. – Змей загнул хвост и испуганно уставился на него. – Нет… Вроде бы мой…
– Постой-ка… – задумался сыщик-землянин. – Но мы же всё время были с тобой вместе… Никакого Дурилкина ты не возил, я точно помню! Ты возил меня.
– А-а-а!.. – повалился вдруг на траву Змей Горыныч и принялся истерично хохотать, дрыгая в воздухе лапами.
– Вот и еще одна жертва… – горестно вздохнул Брок. Глаза его наполнились болью. Он отвернулся, не в силах смотреть на беснующегося коллегу.
Горыныч отсмеялся быстро. Видимо, это была одна из особенностей драконьей физиологии. Он осторожно постучал когтем по плечу отвернувшегося друга:
– Брок!
Тот вздрогнул, быстро отпрыгнул, и застыл, испуганно моргая на оскаленную пасть нависшей над ним драконьей головы.
– Ч-чего?
– А ты еще сам не понял? – продолжал улыбаться Змей.
– Н-нет… – Брок нахмурился и взял себя в руки: – А что я должен был понять?
– А то, что это я тебя и возил!
– Это я и так знаю. А Дурилкин тут при чем?..
– Ну как же ты не понимаешь?.. Я ж тебе говорил: вы все для нас на одно лицо! Что ты, что Дурилкин – две руки, две ноги, одна голова и крыльев нет! Вот и все тебе особые приметы!..
– Ах ты, – хлопнул себя по лбу земной сыщик. – Как же я раньше-то… Но тогда мы его по приметам ни за что не найдем!
– Точно. Тем более, мой осведомитель сказал еще, что вчера на драконбольем мачте видели сразу трех Дурилкиных!.. Представляешь?
– Так-так-так-так-тааак!.. – задумался Брок. – Один – это Константин Петрович, два – это Костя… А кто третий?.. – Он уставился на дракона.
– Дурилкин!.. – ахнул Горыныч.
– Точно! Больше некому, – закивал сыщик-землянин. – Ну что ж, теперь мы по крайней мере знаем, что он точно здесь!
Глава 29. Брок познает тайну драконьих имен и сильно удивляется. Чтение объявлений приносит успех
Сыщики топтались на лужайке возле дома. В сам дом их не пускала Чучундра, ревностно оберегавшая Сашенькин сон.
– Ну, вот… – бурчал Змей Горыныч, но спорить с супругой не решался. – Теперь и в кабинет не попасть…
– Ага! – усмехнулся Брок. – Есть всё-таки недостатки в том, что рабочее место неотделимо от места проживания! То ли дело у меня: чуть что – мне на работу надо!.. И почапал.
– А «чуть что» – это что? – заинтересовался дракон. Его и так уже посетила мысль, что неплохо бы арендовать офис где-нибудь подальше от дома.
– О-о! – закатил глаза земной сыщик. – «Чуть что» – это очень широкое понятие, ты знаешь!.. Оч-чень! Например, пивка захотел попить. Или супруга задолбала. Или, допустим, рассказ на конкурс написать…
– Ты пишешь рассказы?! – изумился Горыныч.
– Иногда, – засмущался Брок. – Так, знаешь ли, балуюсь… В основном, только на конкурсы всякие-разные и пописываю.
– Как интересно! – Змей Горыныч даже сел. – Мне всегда казалось, что писатели – это такие гиганты мысли!..
– И ко мне это твое определение, разумеется, не подходит? – обиделся землянин. – Я – этакий карлик безумия!..
– Зачем ты так? – обиделся в свою очередь Змей. – Я ж ничего из твоих произведений не читал!.. Может, и ты гигант мысли. А ты придумал тоже – «карлик»!.. Да еще и «безумия»…
– Да это я по привычке, – оттаял Брок. – Это игра такая есть, мы с Сашенькой так иногда мозги тренируем. Загадываем строчку известной песни, но все слова в ней заменяем антонимами… ну, то есть, словами с противоположным смыслом. Один загадал – другой отгадывает. Если отгадал – теперь тот отгадывает. Может, сыграем? Делать-то всё равно нечего.
– Я бы с удовольствием, – искренне ответил Змей. – Но я же ваших песен не знаю. А ты – наших…
– Тоже верно, – вздохнул Брок. – Моя ложь!..
– «Твоя правда»? – сходу «перевел» Горыныч.
– Молодец, – похвалил сыщик-землянин. – С тобой интересно бы было сыграть!.. Придется как-нибудь тебя с нашим песенным репертуаром познакомить. Вот, например, заведем такую традицию – петь после ужина хором. Глядишь, через месяц-другой пару сотен песен и выучишь.
– Ты собрался жить здесь так долго?!
– А что, уже надоел?
– Нет, что ты! Напротив, я очень-очень рад!.. Но неужели ты полагаешь, что наше расследование так затянется?
Брок погрустнел. Ему вдруг очень захотелось домой. К Ире. К Иришечке своей ненаглядной, к Зайке, Бригантинушке славной… А что если он и правда сейчас в коме? А любимая женушка сидит рядом – бледная, с красными от недосыпания и слез глазами, с мокрым платочком в руке… Ну, а если вдруг… Ну, предположим!.. Если вдруг всё это правда – и он с Сашенькой действительно пропал с Земли?.. Сколько прошло-то уже? Три дня?.. И все эти дни Иринушка места себе не находит, все глазоньки выплакала!.. Брок не удержался и тоже заплакал.
– Что ты?.. – испугался Змей Горыныч. – Что с тобой? Я перешел за рамки приличий? Задел тебя за живое?.. Прости!..
– Успокойся, дружище, – всхлипнул Брок, шмыгнул носом и вытер глаза кулаком. – Всё в порядке. Накатило вдруг… Ностальгия, мать ее! А на друзей обижаться не стоит. Друзья – они на то и друзья, чтобы говорить тебе то, на что остальные права не имеют. Резать, так сказать, правду-матку в глаза!
– Ой, это же больно – в глаза резать!..
– А ты как хотел? Конечно, больно. Правда – она вообще зачастую штука колючая и жесткая. Была у нас, не стану врать, одно время другая «Правда», газета такая… Вот та – вполне из себя мягкая, особенно если размять хорошенько, перед тем как… – Брок замер вдруг и выдал свое излюбленное «так-так-так-тааак».
– Что? – насторожился Змей. – Срочно нужна «Правда»?.. У нас не издается…
– У вас зато кое-что другое издается, – сказал земной сыщик. – Пошли!
– Куда? – спросил Горыныч и поднялся на лапы.
– Веди меня к ближайшему стенду, – пояснил Брок. – Будем объявления читать.
– О чем?
– О ком. Должен же Дурилкин как-то себя проявить, чем-то заняться. Он мужик деловой, не станет дурака валять, несмотря на фамилию.
– У вас вообще странные имена, – заметил дракон, зашагав рядом с другом, показывая дорогу. Новостной стенд имелся неподалеку и лететь не было смысла. – Дурилкин – а не дурак, Брок – а не… А что, кстати, означает твое имя?
– Вообще-то это не имя, а псевдоним, я ж тебе говорил уже вроде. Сокращение от Брокалев Олег Константинович… Но не это главное. Брок – сокращение от названия философского такого принципа – «бритва Оккама». Суть его в том, что самое простое объяснение чему-либо и является зачастую самым правильным!.. Этому принципу соответствует и мое кредо: «Чудес не бывает!»
– Понятно, – сказал Змей, хотя не понял почти ничего.
– А вообще, человеку фамилия достается по наследству, от предков. Тут уж как повезет, Дурилкиным ты будешь или Мудрилкиным… Имя же родители вообще наобум ребенку дают.
– Да ты что?! – ахнул Змей.
– А ты думал!.. – хмыкнул Брок. – Вот, мое имя, например, означает – «священный». Ну, вроде как, круто!.. А на самом деле, какой я священный? Тем более, я и в чудеса даже не верю. Или вот – дочка моя, Александра… С греческого ее имя переводится как «мужественная защитница». Ха!.. Защитница!.. Ее бы кто защитил!..
– Ну, не скажи, – мотнул одной головой Змей. – Саша очень храбрая девушка. И она же помогает тебе защищать людей от неправды, от несправедливости…
– Вообще-то да, – пришлось согласиться землянину. – А у вас как имена дают обычно?
– О! У нас имена очень рациональные: группа крови, наследственные и хронические заболевания, основные черты характера, предпочтения и привычки, профессия…
– Постой, – обалдел Брок. – Ты что, хочешь сказать, что кого-то зовут, допустим, Четвертая-группа-с-отрицательным-резус-фактором, а кого-то и вовсе – Геморрой?
– Нет, что ты, – засмеялся Горыныч. – В имя входит все это вместе!.. И чем дольше дракон живет, тем длинней его имя становится! Вот и мое ведь имя, ты же слышал…
Брок даже остановился. Как же так? Ведь он, действительно, слышал не раз эти непроизносимые шипяще-визжаще-хрюкающие драконьи имена, но никогда они ему не казались чем-то осмысленным, оставаясь лишь набором именно этих вот звуков – шипящих, визжащих, хрюкающих… Может быть, всё дело в том, что он и не пытался их как-то осмыслить, так сказать, – перевести?
– А ну-ка, – попросил он. – Произнеси еще раз свое имя…
– Крррпсссшшшиуфффхххщщщмяу… – начал Змей, а в голове у Брока вдруг зазвучало: «Хронический тонзиллит левого горла, третья группа крови – резус положительный, предрасположенность к меланхолии, хорошо развитые задатки логического мышления, частный сыщик, морально устойчив, отличный семьянин…»
– Ни фига ж себе!.. – ахнул Брок. – Это ж самое настоящее досье! И что, всё в ваших именах – правда?!..
– А как же иначе? – удивился Горыныч. – Иначе нельзя. Это ж подсудное дело – указывать в имени недостоверные данные!
– Что, и умственно отсталый себя дураком называет?..
– Ну, почему дураком? Так и скажет: умственно отсталый. Если ума хватит…
– Но для чего вам это надо?! Это ведь жутко неудобно!..
– Наоборот! Очень удобно. Например, знакомятся молодые дракон и дракониха. Она сразу же узнаёт, что парень сексуально озабочен и неразборчив в связях, а он – что возможная подружка имеет очень склочный характер. Они тут же и расстаются, не успев причинить друг другу возможного в будущем разочарования…
– Зато этой «склочнице» с таким имечком ничего другого не остается, как пойти и утопиться!..
– Ну, отчего же! Наоборот, если она действительно хочет когда-нибудь выйти замуж, то будет стараться изменить свой характер, а, соответственно, и имя! Потому у нас и браки, как правило, крепкие – будущие супруги заранее знают, на что идут. И при трудоустройстве очень удобно: сразу видишь кто перед тобой – лентяй и тупица, или грамотный, способный к саморазвитию дракон.
– Ну дела-а-аа! – помотал головой Брок, и тут Хронический-тонзиллит-левого-горла… то есть, Змей Горыныч остановился возле новостного стенда. – Давай, Тонзиллит, читай объявления да мне переводи!..
– Слушаюсь, Священный! – по-идиотски завращал Горыныч глазами.
– Не ерничай, – придал Брок лицу серьезно-рабочее выражение.
Змей Горыныч тоже стал серьезным и переспросил:
– Читать все подряд, или только те, где упоминается имя Дурилкин?
– Фамилия, – уточнил любящий точность Брок. – Но лучше читать всё. Вряд ли он назовется настоящим именем. Хотя… Нет, давай всё подряд!