Сам профессор DDD тоже когда-то неплохо владел приемами гипноза и решил ответить четырехглавому чудищу той же монетой. Взгляды гипнотизеров скрестились, словно виртуальные шпаги. Дурилкину послышалось даже, что лязгнула сталь, а может быть это ветром захлопнуло люк аппарата. А еще он понял, что легко побеждает дракона в этом невидимом поединке. Противник не просто сдался, а будто бы даже стал помогать профессору. По крайней мере, Дурилкин понял вдруг, что неведомо как в его сознание «закачалось» знание драконьего языка. Имел теперь представление доктор и о самой планете, и о конкретной стране, в которой он очутился – в тех, разумеется пределах, каким объемом знаний обладал дракон. А еще – он внезапно узнал всю подноготную четырехголового чужака. Впрочем, уже не совсем чужака. Теперь профессор DDD знал о стоявшем перед ним министре здравоохранения данной страны, выбравшемся в законный выходной на «тихую охоту», всё. И Дурилкин решил вытянуть из этого знания как можно больше личной пользы.
Сначала он воспользовался всё тем же гипнозом. Для начала он внушил министру, что никакого загадочного аппарата, из которого вылез бесхвостый уродец не было и нет, что сам этот уродец – тоже дракон, только иной расовой принадлежности и пострадавший в молодости от неудачного научно-медицинского эксперимента. Еще он «сообщил», что прибыл сюда с другого полушария, из крохотной страны Яиссор, что сам он гениальный медик, профессор, а зовут его… ну, скажем… Мудрозавр!
После этого Дурилкин вывел министра здравоохранения из гипнотического транса. Он решил не злоупотреблять гипнозом, когда в этом не было особой необходимости. Потому что, подумал он, если кто-то сумел загипнотизировать и внушить что-либо, вполне может найтись кто-то еще, кто тоже сумеет загипнотизировать и внушение снять. А те сведения, что получены, так сказать, в реале – они истинные и останутся в сознании навсегда, пока это сознание нормально функционирует.
– Значит, вы профессор медицины? – заинтересованно переспросил разгипнотизированный министр.
– Точно так, – кивнул Дурилкин.
– Практикуете? – В голосе дракона продолжала звучать заинтересованность.
– Активно, – сказал доктор.
– В какой области чаще? – Казалось, министр к чему-то целенаправленно подводит разговор.
– Трансплантология, – по-прежнему лаконично ответил профессор DDD, назвавшийся Мудрозавром.
– О-о-о! – все восемь глаз дракона вспыхнули радостью. Похоже, этого ответа он и ждал от доктора.
Дурилкин заметил это и подобрался. Он уже знал, о чем сейчас думал министр, ведь проблемы того, в том числе и со здоровьем, не были тайной для Мудрозавра. Теперь нужно было подыграть так, чтобы получить из ситуации как можно больше выгоды…
– Однако увы… – вздохнул Дурилкин. – На родине я был не понят, мои опыты посчитали издевательством над естеством, в результате я потерял работу, семью, друзей, средства к существованию… Вот, приехал к вам в поисках лучшей доли. Но… у меня ничего нет, кроме головы и рук, которые умеют оч-ч-чень многое!..
– И даже… – Одна голова министра склонилась к уху доктора и горячо зашептала в него. Причем, горячо – в буквальном смысле, благо еще что огонь из драконьей пасти не вырывался! Но Дурилкин вытерпел, а когда министр отнял морду от покрасневшего уха профессора, тот уверенно сказал:
– Без проблем! Но мне нужна клиника, оборудованная по последнему слову техники.
– Будет! – заверил обрадованный министр.
– Я хотел бы, чтобы мое проживание в вашей стране было абсолютно законным…
– Сделаем!..
– Чтобы мне разрешили частную практику…
– О чем разговор?!
– И чтобы в мою жизнь и деятельность никто не посмел сунуть и носа!..
– Пусть только попробуют! – выпустил четыре факела пламени дракон.
Не прошло и пары недель, как министр выполнил данные профессору Мудрозавру обещания, а тот, в свою очередь, сделал то, что обещал министру.
– Вот и всё, – закончил свой рассказ Дурилкин.
– Я не понял, – сказал Брок, – а что вы всё-таки сделали этому министру?
– Ну… – замялся доктор, – дело-то деликатное… Но если хорошенько присмотреться, можно заметить, что пальцы на задних лапах министра здравоохранения стали намного короче, зато…
– Дмитрий!.. – резко оборвала Дурилкина дракониха Глюк. Ее морда приобрела почему-то багряный оттенок, даже на шее чешуя стала походить на осенние листья рябины. – Здесь же дамы…
– Пардон, – потупила взгляд профессорская голова. – В общем, министр остался доволен.
– У меня еще вопрос, – сказала Сашенька, которая так и не поняла, зачем Дурилкин укоротил министру здравоохранения пальцы. Они ему что, танцевать мешали? Но спросила девушка о другом: – Кто же всё-таки посадил вас в аппарат и кто управлял им? И что это было вообще такое – летающая тарелка инопланетян?..
– Инопланетян не бывает, дочка! – успел вставить Брок, а Дурилкин подтвердил:
– Вряд ли это были инопланетяне. Внутри корабля были надписи на русском. А вот кто именно меня сюда забросил – понятия не имею! Я ведь был без сознания… А когда очнулся – в кабине уже никого не было.
– Постойте, – сказал Брок, – но вы ведь сказали, что люк был закрыт?
– Ну и что? Он закрывается с обеих сторон, я специально посмотрел. Мне кажется, они до сих пор где-то здесь… Если честно, я даже думаю, что это были… вы.
– Мы?! – одновременно воскликнули Брок и Сашенька. – С чего вы взяли?..
– С того, что вы тоже здесь. Сами-то вы на чем сюда добирались? – Дурилкин хитро подмигнул.
– На… – начал было Брок и замер. Он действительно не помнил, как попал в этот мир. – А может и правда мы вместе прилетели?..
– Папа! – вспыхнула Сашенька. – Что ты говоришь-то такое?! Я, что ли, по-твоему космическим кораблем управляла?..
– М-да… Это вряд ли… – признал очевидное сыщик. – Тогда на чем же мы с тобой сюда прибыли?
– На нем вот!.. – ткнула Саша на Змея Горыныча.
– Ага! – вновь подмигнула голова профессора DDD и рассмеялась. Брок тоже захихикал.
– Горыныч, скажи! – обиделась Сашенька.
– На мне, подтверждаю, – закивал Змей Горыныч.
– С самой Земли?!.. – ахнул Брок.
– Не с самой, – буркнула девушка. Рассказывать про сказочную планету, где живут настоящие маги, ей почему-то не хотелось.
– Ладно, – сказал Дурилкин, – если это были не вы, значит земной космонавт всё еще здесь, и я бы на вашем месте поторопился его найти, пока он не улетел домой без вас!
– Не улетит, – уверенно сказал Брок. Рассказ Чучундры о том, где находится сейчас таинственное изделие «Ростсельмаша» он хорошо помнил.
– Откуда ты знаешь, папа? – удивилась Сашенька.
– Я тебе потом расскажу, – шепнул Брок. – Это государственная тайна!..
Глава 39. Брок и Саша знакомятся с начальством мадам Чу, посещают корабль, получают отказ, кое-что замышляют и долго уговаривают дракониху
Радости Чучундры, увидевшей мужа без чужеродного придатка, да еще и о всех трех головах, не было предела. Она облобызала каждую мужнину морду и лишь потом вспомнила о Броке и поздравила его с «выздоровлением». И тут же приняла деловой вид и сказала:
– Я говорила с начальством. Вас с Сашенькой ждут.
– Когда?.. – Брок замер, словно охотничий пес при виде добычи.
– Чем раньше, тем лучше. Можно прямо сейчас. Я даже не ожидала, что твое предложение вызовет в конторе такой интерес!
– Полетели, полетели!.. – подобно ребенку запрыгал Брок. И от внезапно вспыхнувшей надежды, и просто от самой возможности это сделать – он и не подозревал даже, насколько соскучился по собственному телу.
– Только сначала пообедаем! – сказала мадам Чу. Тон ее был таким, что спорить земной сыщик не осмелился. Да и, по правде говоря, есть ему тоже хотелось.
…Начальник Чучундры оказался пятиголовым драконом, возле которого увивался четырехголовый, а за тем, послушным хвостиком, – трехголовый. С мадам Чу первым поздоровался самый главный – с пятью головами, и тут же остальные затрясли головами, да так активно, словно пытались стряхнуть их с длинных шей.
На Брока с Сашенькой вся начальственная троица поглядывала с некоторой опаской. Наконец пятиголовый дракон выдавил:
– А кресла-то и впрямь будто под них сделаны…
– Под них, под них, – радостно сказала Чучундра. – Это с их планеты корабль, точно!..
– Ну, это еще нужно выяснять…
– Да чего там выяснять? – шагнул вперед Брок. – Я же прочитал, что написано на табличке!
Мадам Чу закивала всеми головами, протянула сыщику металлический прямоугольник с буквами, и тот старательно, с выражением, прочитал и название корабля, и номер изделия, и про завод «Ростсельмаш». Но пятиголовый начальник скептически покрутил головами:
– Ну, это вы могли просто придумать!.. Мы же не можем вас проверить.
– Ага, и внешний вид свой мы тоже придумали, – обиделся Брок.
– Это еще не аргумент.
– Я не понимаю, – подала голос Сашенька. – Вы нас что, аферистами считаете? Покажите нам корабль, мы вам прочитаем, что там на пульте написано. Ведь кое в чем вы уже разобрались?
– Ну, пойдемте… – недоверчиво глянув на девушку, сказал начальник.
Корабль стоял в большом, просторном и светлом ангаре. Возле него копошилось сразу пятеро драконов. Головы их постоянно мельтешили, то поочередно заныривая в люк, то выныривая обратно. Сосчитать, у кого сколько голов, не представлялось возможным. Драконы очень напоминали наседок, оспаривающих право на высиживание странного металлического яйца. Казалось, еще чуть-чуть, и они подерутся.
– Всем отойти от устройства! – прогремел голос начальника, и драконов словно ветром сдуло. Правда, недалеко. Все они выстроились полукругом шагах в десяти от аппарата и с нескрываемым любопытством уставились на Сашу и Брока.
– Это они, – зашептались исследователи. – Нашлись наконец-то!.. Кресла-то точно под них…
Пятиголовый начальник услышал это и захлопал кожистыми веками:
– А ведь и правда!.. Ведь это ж, наверное, вы и прилетели на этой штуке?..
– Не помню, – честно признался Брок. Но Сашенька замотала головой:
– Мы не прилетели на этом корабле! Мы прилетели на… – она хотела сказать правду, но подумала вдруг, что истину в данном случае говорить не стоит. Всё-таки ее окружали ученые. Заявление о маге из сказочного мира, о перелете на драконе с одной планеты на другую могло показаться тем откровенной ложью. А создав себе сразу же репутацию отъявленных врунишек, вряд ли можно было рассчитывать в дальнейшем на серьезное к ним отношение… Чего доброго и дотронуться до корабля не дадут. Поэтому Саша нахмурилась и сказала: – Я тоже не помню, на чем мы прилетели… Наверное, при перелете что-то на память подействовало… Излучение какое-нибудь.
Чучундра изумленно уставилась на Сашу и раскрыла было рот, чтобы уличить девушку в обмане, но внезапно поняла, почему та сказала именно то, что сказала. Ведь не будь Змей Горыныч ее собственным мужем, она тоже вряд ли поверила бы рассказу этих бесчешуйчатых маленьких существ. И мадам Чу мысленно похвалила себя, что не успела ничего рассказать начальству, поведав лишь о том, что в ее доме остановились так называемые люди, которые могут пролить свет на устройство и назначение загадочного аппарата.
– Да это точно они! – подал голос самый смелый из ученых, так и стоявших в отдалении полукругом. – Пусть в кресла сядут.
– А про излучение тоже верно, – сказал другой. – В открытом космосе полно лучей всяких.
– Ну, пусть сядут, – разрешил начальник.
Сашенька первой бросилась к аппарату и с разбегу нырнула в люк, будто и впрямь делала это не один десяток раз. Брок же залез внутрь степенно, с достоинством, словно капитан, входящий на палубу своего корабля.
Ученые снова загудели: «Они! Они!..» и, осмелев, или просто не в силах сдерживать любопытство, стали тихонечко подбираться к аппарату. Начальственная троица, заинтригованная не меньше подчиненных, вплотную подошла к кораблю, и пятиголовый шеф просунул голову внутрь люка.
Брок и Саша уже устроились в креслах-ложементах. По правде говоря, те были не совсем по размерам отцу с дочерью – для Брока кресло оказалось маловато, а для Сашеньки – явно велико, но на драконий взгляд казалось, что именно с этих существ снимали мерку неизвестные изготовители космической мебели.
– Читайте, читайте же, что там написано! – не вытерпел пятиголовый дракон, голова которого нависла над землянами.
Сашу не пришлось долго уговаривать. Соскучившись по знакомым буквам, она затараторила:
– «Первый контур управления», «второй контур управления», «пуск», «вкл», «выкл», «не курить», «таймер задержки», «начальные координаты», «огнетушитель», «слава КПСС»… – Взгляд девушки метался от пульта к стенам кабины, и она собиралась, видимо, прочесть все надписи, которые ей только попадались на глаза, но начальник мадам Чу выкрикнул:
– Хватит! Мы вам верим!..
Броку с Сашенькой ужасно не хотелось вылезать из корабля. Он казался им сейчас маленьким кусочком потерянной родины.
– Может, нажмем что-нибудь? – шепнул Брок.
– Ага… – скуксилась Саша. – Люк-то открыт. Да и с Чу не попрощались. И с Горынычем…
– А что, рискнула бы? – удивился сыщик, выбираясь из кресла.
– Как не фиг делать! – не задумываясь, ответила Сашенька.
– Ну, поговорим сейчас с начальством…
Поговорить, однако, не удалось. То есть, удочку-то Брок забросил, но в ответ получил туманное: дескать, теперь дело пойдет, конечно, быстрее, землян включат в исследовательскую группу в качестве консультантов, но до летных испытаний дело в лучшем случае дойдет через год, и то, если удастся создать собственный аппарат.
– Но почему?! – искренне огорчился Брок. – Вот же он, корабль! На нем уже летали, он хоть сейчас может стартовать!.. А мы с дочерью согласны стать добровольными испытателями!
– Да вы что?! – возмутился пятиголовый. – Я не имею права рисковать единственным аппаратом! Тем более, принцип его действия до конца не изучен. Мы разберем его, изучим до последнего винтика, а уж когда создадим свой корабль… Да и какой толк, если на нем полетите вы? Испытателем должен стать разумный дракон. Он ведь должен всё потом рассказать! Но таких маленьких драконов, чтобы поместились в этот корабль, не бывает. Не посылать же детей!..
– А мы что, по-вашему, не разумные?.. – насупилась Сашенька. – Мы, что ли, не сможем рассказать? – Но тут она вспомнила, что возвращаться к драконам они бы с отцом ни за что в случае успеха не стали. Ей сделалось ужасно стыдно, и девушка замолчала.
Тем не менее, дракон ответил:
– Вы, может быть, и разумные. Не обижайтесь, но это тоже еще предстоит доказать. Вы сами подлежите тщательному изучению. И потом, то, что будете чувствовать в полете вы, для драконов может оказаться совсем иным. К тому же, вы ведь всё равно ничего рассказать не сможете…
– Это почему же не сможем? – покраснела Саша. Она подумала было, что пятиголовый шеф Чучундры догадался о том, что возвращаться они и не собираются. Но тот сказал совсем другое:
– Но вы ведь сами говорили про излучение… Что вы ничего не помните. Как же вы нам что-то расскажете?
– Да-да-да! – часто закивал Брок, и Сашеньке показалось, что отец уже что-то придумал. А земной сыщик деловито спросил у начальника проекта: – Когда нам приступать к работе?
– Ну, сегодня уже поздно, – улыбнулся тремя пастями дракон, а оставшимися двумя добавил дуэтом: – Так завтра и начинайте, чего тянуть?
Домой возвращались молча. Сашенька села на левую шею Чучундры, а Брок, будто намеренно, не на среднюю, рядом с дочерью, а на правую. Впрочем, он и на самом деле поступил так специально. Ему хотелось подумать. То, что пришло сыщику в голову, нужно было тщательно взвесить, прежде чем предлагать Сашеньке. К тому же, он на самом деле сомневался о собственном душевном здоровье. Потеря памяти, какой-то нелепый драконий мир, пересадка собственной головы… Такое не во всяком кошмаре увидишь! Правда, некоторые драконы оказались вполне милыми и даже симпатичными – тот же Горыныч, Чучундра… Похоже, они искренне переживают за него, Сашеньку и обоих Константинов… Ох ты! А ведь про Костю и его отца он чуть было не забыл, предлагая тогда, в корабле, дочери нажать на что-нибудь!.. И ведь кресел всего два, а его идея… Нет, рано, рано ее озвучивать!.. Ладно еще, если он сошел с ума и всё ему только мерещится. А если нет? На него ложится тогда ответственность за жизни трех человек, не считая своей! Нет, нет и еще раз нет! Надо думать. Надо всё хорошенечко взвесить!..