– Песня.
– Какая еще песня? Мне, должен тебе признаться, не до песен. Ослаб я что-то вдруг… Устал, наверное. Все тружусь, тружусь… А вам лишь бы песни-пляски танцевать!..
– Папа, ты опять? – воткнула в бока руки Сашенька. – Тебе одного обморока мало? Ну, чего ты и себя заводишь, и нас расстраиваешь? Взрослый, казалось бы, человек, а ведешь себя, как… трехмесячный поросенок, право слово!
– А чего он?.. – по-детски надул губы сыщик. – Мне, понимаешь ли, плохо, а он песни какие-то вспомнил!
– Во-первых, папочка, это Мирон тебя сейчас на себе тащил. А то валялся бы на дороге, как старый пьяница.
– Я не старый! – дернулся Брок.
– А я и не сказала, что ты, я сказала – «как». И не перебивай!.. Так вот, во-вторых, про песню это как раз ты разошелся. Война, воронье, глаза выклеванные… Ой!.. – зажала девушкой рот ладошкой, испугавшись, что отцу вновь станет плохо. Но тот наоборот, похоже, начал соображать.
– Ах, да!.. – вспомнил он. – Вот именно! Именно потому я и завелся, как ты выразилась, что вы стали высмеивать песню о войне.
– Олег Константинович!!! – взревел вдруг Мирон, потрясая кулаками в зимнее ясное небо. – Да какая война-то?!.. Песня же про любовь!
– К мясорубке? – прищурился Брок, иронично склонив голову. Последствия недавней слабости, похоже, покинули его окончательно.
– Да почему к мясорубке-то?.. Нет там ни слова о мясорубке. Я о струбцине говорил.
– Ах, да! Ну ка-а-ак же!.. Коне-е-ечно!.. – ехидно осклабился сыщик. – Как я мог так ошибиться – перепутал струбцину с мясорубкой?.. Ведь струбцина – известный, так сказать, символ любви!
– Папа, не ерничай, – одернула отца Сашенька. – Ты же знаешь, что в нашей игре слова имеют обратный смысл.
– Ах, да, – опомнился Брок. Правда, непонятно было, чем именно являлось выражение раскаяния на его лице – рисовкой или же искренним его проявлением. – И что же, в таком случае, должно заменять в этой… гм… песне струбцину?
– Клин, – буркнул Мирон.
– Это который бывший Калинин? – удивился сыщик.
– В каком смысле? – поднял брови юноша. – Калинов мост, что ли? Над речкой Смородиной?
– Теперь я не понял, – признался Брок. – Ах, да, ты же всесоюзного старосту не знаешь!.. Клин – он у вас так Клином и был всегда, видимо.
– Это вы о городе? – догадался наконец Мирон. – Нет-нет, я настоящий клин имею в виду.
– А-а-ааа! – хлопнул ладонями по коленям сыщик. – Теперь все встало на свои места. Ты говоришь о том клине, что вбивают в щель, чтобы ее расширить?
– Ну, конечно же! – обрадовался Мирон. – Теперь-то вы догадались, что это за песня?
– О любви? – переспросил Брок.
– Ну да.
– Клин?
– Клин.
– Похабная, что ли, песенка?
– Это еще почему? – У Мирона глаза буквально полезли на лоб.
– Ну, клин какой-то куда-то… того… так сказать… – покраснел вдруг сыщик.
– Папа! – прикрикнула на отца Сашенька. – Прекрати сейчас же нести похабщину! Как тебе не стыдно? Тут же девушка все-таки находится.
– Да ты что? Ты что?! – испуганно подскочил Брок. – Это не я, это вот он же!..
– Ничего не он, – фыркнула Саша. И ласково посмотрела на пунцового юношу. – Мирон, повтори, пожалуйста, слова. Я, кажется, начала догадываться…
– Подо мной раздвинулась струбциной черная тьма, – пробурчал Мирон почти не раскрывая рта.
– Ну, я же говорил!.. – всплеснул руками сыщик, но Сашенька ощутимо двинула отца в бок локтем:
– Прекрати! И слушай… – Девушка глубоко вдохнула и очень задушевно вывела: – На тебе-е-е соше-о-олся клином бе-е-елый све-е-ет!..
– Ах, вот оно что!.. – заморгал сыщик и стыдливо покраснел. – Действительно, как-то я того… Вы уж, это… Так сказать… Вы простите меня уж… Как-то я что-то… Заболел, может? Или поел что-нибудь несвежее? Или немытое?.. Помнишь, доченька, был у нас случай, когда толстяк один с немытыми фруктами планету якобы проглотил?
– Помню, – сказала Сашенька, – Изя Самуилович Русский его звали… – И прищурилась: – Ты, папочка, зубы-то не заговаривай!
Но тут неожиданно вмешался Мирон:
– Погоди, Саша, я, кажется, понял!..
– Что? – дуэтом воскликнули отец с дочерью.
– Помните, когда я в вашем мире очутился, тоже никак не мог очевидного увидеть, словно у меня мозги переклинило? И нервничал тоже, истерики закатывал… А теперь – вы вот. То ссоритесь, то в обморок падаете, то говорите не пойми что…
– Но-но-но! – мотнул головой сыщик. Грозно так, будто собираясь бодаться.
– Вот!.. – чуть отодвинулся Мирон. – Агрессивность у вас тоже повышенная стала.
– И что это, по-твоему, значит? – недобро сузила глаза Сашенька. – Что хватит, мол? Гусь свинье не товарищ?
– А кто из нас свинья? – нахмурился Брок.
– Что ты имеешь в виду? – оставив без внимания вопрос сыщика, посмотрел парень на девушку.
– Ну, вроде как надоели мы тебе, такие нервные. Пора, мол, и честь знать, домой собираться.
– Да ты что-о-о? – поднял Мирон руки, словно защищаясь от удара. – Как ты могла так подумать?..
– А как я должна была подумать? – любимым жестом воткнула в бока кулаки Саша.
– А кто из нас свинья? – повторил свой вопрос сыщик, но и на сей раз он не смог удовлетворить любопытства, поскольку юноша с девушкой на него даже не взглянули.
– Да я имел в виду другое совсем! – воскликнул Мирон. – Просто мне кажется, иная реальность отрицательно влияет на психику незваного гостя. На мою – в вашем мире, на вашу – здесь. И не только на психику, но и на мозговую деятельность в целом. А возможно, и на весь организм. Может быть, конкретный мир воспринимает чужака как инородное тело и начинает с ним борьбу? Как лейкоциты в крови.
– В чьей крови? – побледнел сыщик.
– В свиной, папочка, в свиной, – отмахнулась от него Саша. – Не бери в голову. – И вновь повернулась к Мирону: – Продолжай, очень интересно…
– А кто из нас свинья? – переспросил все еще бледный Брок.
– Папа! – набросилась на него дочка. – Тебе неинтересно, так и не слушай! А мне не мешай. А то ведь, смотри, отвечу на твой вопрос.
– Ну и ладно… – обиженно пробубнил сыщик и отвернулся.
Мирон же продолжил свою теорию:
– Так вот. Получается, что находиться в чужом мире опасно. Может быть, даже смертельно. В конце концов, текущая реальность просто расправится с инородным телом.
– Или инородное тело с реальностью, – буркнул отвернувшийся сыщик, который, оказывается, внимательно слушал юношу. – Если проводить, так сказать, твою аналогию с организмом. Может, мы для этого мира – раковые клетки, образно выражаясь.
– Я не думаю, что всего лишь две клеточки способны погубить целый мир. Скорее, все-таки, он разделается с инфекцией.
– Ты слышишь, доченька? – повернулся Брок к Саше. – То мы свиньи для него, а теперь вот – инфекция. Как он, интересно, нас еще назовет?
– Ты и правда, Мирон, подбирал бы сравнения, – нахмурилась Сашенька. – И вообще, если принять твою теорию, то эта реальность нас может и не погубит вовсе, а просто выкинет из себя, отторгнет. И мы всего лишь окажемся дома.
– Да чушь это все! – не выдержал Брок и вновь повернулся к собеседникам. – Ты кто такой, вообще? Великий физиолог? Нобелевский лауреат по физике параллельных вселенных?
– Я – сыщик, – гордо вскинул голову Мирон.
– Так и не лезь тогда в чужой огород. Не пугай девушек. Вон, Сашенька уже бледная вся.
Девушка и впрямь побледнела. Брок даже догадывался, почему. Ведь если этот юный теоретик прав, то вместе с ним ей никогда не быть. Ни в этом мире, ни в том. С одной стороны, это сыщика, конечно, устраивало. Но с другой – ему было очень жалко дочь. Поэтому он решил ее чуть-чуть успокоить.
– Ты вообще, – продолжил Брок, буравя юношу взглядом, – ахинею несешь, если подумать. Тебя послушать, так миры эти – вообще живые. И лейкоциты у них, и то, се, понимаешь!.. С инородными телами они борются, видите ли! Так они у тебя скоро и вовсе хрюкать начнут. А миры не могут быть живыми. Не мо-гут! Не бывает такого. Антинаучно это потому что. На самом-то деле знаешь, почему с нами такое происходит?
– Нет, – мотнул головой Мирон, хоть вопрос сыщика и был в общем-то риторическим.
– Нет? – будто бы удивился Брок. – А я думал, ты все у нас знаешь. Всезнайка эдакий. Ну да ладно, поучу немного, так сказать. Мне можно, я жизнь видел. Во всех, если можно так выразиться, ее проявлениях.
– Ой, папа, – встряла Сашенька, – где ты ее видел-то? Из окна конторы?
– А ну, цыть! – насупился Брок. – Ишь, привычку взяла – старших перебивать. Да еще отца родного!
– А неродного можно? – не удержалась Саша.
– Можно, – смилостивился Брок. – Вот помру от такого ко мне отношения, похороните меня с мамой, она выйдет замуж за чужого дядю – тогда и перебивай его, сколько влезет.
– Ну ты, папа, и дура-а-ак!.. – покачала головой Сашенька. – На тебе точно иная реальность отыграться решила. По полной программе.
– Я сказал – цыть! – вдарил кулаком по коленке сыщик. – Ни на ком ничего не отыгрывается. Реальность – это даже не вещь. Это понятие. Условная, так сказать, субстанция. А вот измерения разные существуют. Раз уж мы здесь. Против очевидного я идти не собираюсь. И не уговаривай даже.
– Да я как бы и не…
– Цыть! – в очередной раз осадил дочку сыщик. – И слушай внимательно, пока папа жив. – Тут Брок шмыгнул носом, но не дал чувствам разыграться и продолжил: – И ты, помощничек, слушай. Значит, что мы имеем, так сказать, в действительности? Мы – тут. Это очевидно. Тут – это не там. И это, к сожалению, тоже очевидно. Или не к сожалению, данный вопрос спорный и, признаю, вполне даже субъективный. Для меня – больше «к сожалению»; для тебя, – ткнул он пальцем в сторону Мирона, – скорее «к счастью». Для Саши – пока не знаю.
– К счастью, – быстро пролепетала Сашенька и слегка зарделась.
– Ну, пусть так, – разрешил Брок. – Вот и получается, что параллельные миры существуют, хоть наукой это пока не доказано. Зато доказано нами. На практике, прошу отметить, доказано! – поднял он палец. – Так что никакие это не чудеса.
– А никто и не говорит про чудеса, – пожала плечами Саша.
– Вот пусть и не вздумает. А то – ишь!.. Чуть что не так, сразу в голос: чудо, чудо! Тьфу!..
– Ты, папочка, по сути, ага?
– А я и так по сути. Подошел, так сказать, к самой к ней. Параллельный мир есть. Мы тоже. Причем – в нем. Значит, мы как-то в него перешли. Технику этого перехода мы объяснить пока не можем, да никто этого от нас и не требует. Но ведь такой переход – это вам не хухры-мухры! Это не за хлебушком в булочную сбегать. Я бы даже сказал, это не на Луну слетать! А ведь даже элементарный космический полет вокруг земного шарика – и то чудовищный стресс для организма. А тут – ну-ка! – переход черт-те куда, в иное измерение!.. Да конечно же, организмы наши затрещали по швам! Только мы этого не заметили в обычных, так сказать, ощущениях. А подсознание это все зафиксировало. И нервная система в целом. Вот и засбоила, выражаясь компьютерным языком. Но!.. – сыщик вновь поднял палец. – Человеческая природа такова, что мы умеем быстро ко всему приспосабливаться. Или, говоря по-научному, адаптироваться. Поэтому, думаю, скоро все эти неприятные явления пройдут. И никто нас не погубит и никуда не отторгнет. Если вы, конечно, будете меня слушаться и не полезете куда не следует.
– А куда не следует? – ехидно улыбнулась Сашенька, тряхнув белой гривкой. Судя по всему, отцовская лекция и впрямь ее успокоила.
– Много куда, – вздохнул сыщик. – Во-первых, туда, куда не рекомендуют всевозможные правила техники безопасности. Например, в трансформаторную будку, в рабочую зону реактора, под стрелу…
– Под какую стрелу? – заморгал Мирон. – У нас, простите, не средние века.
– А раз не средние, – буркнул сыщик, – то краны наверняка есть. Не те, из которых вода, а те, у которых стрела. Башенные, автомобильные; даже, простите за выражение, козловые. Или у козловых нет стрелы? Надо будет глянуть в справочнике… Пойдемте скорей! – вскочил он со скамейки.
– Куда? – дернула красивыми бровками Сашенька.
– В агентство, конечно! Вон же оно, отсюда видать, – показал вглубь улицы Брок. – Там у меня точно справочник по кранам есть. Я как-то дело расследовал. Вы не поверите, один пожилой крановщик…
– Папа! – топнула Саша. – Не надо о грустном.
– Тем более, справочника по кранам в агентстве точно нет, – сказал Мирон.
– Куда же он делся? – испугался Брок. – Новый ведь совсем справочник, я его через интернет-магазин выписывал. Еле нашел, можно сказать!
– Я имею в виду, в этом агентстве нет, Олег Константинович, – загадочно понизил голос юноша.
– Ага… – задумался сыщик. – Так-так-так-тааак!.. А в каком же тогда есть?
– В вашем.
– А это чье?
– Брокалева Олега Константиновича. Но другого.
– Ах, да! – хлопнул ладонью по лбу Брок. – Он что же, выходит, дело крановщика не расследовал?
– При мне – точно нет.
– Ну, давайте на всякий случай спросим, – умоляюще сомкнул ладони сыщик. – А вдруг расследовал? Ведь нам же надо прояснить вопрос со стрелой у козлового крана.
– Не просто надо. Необходимо! – закивала Сашенька, подмигнув украдкой Мирону. – Пойдем, папа, скорей.
Глава 15. Встреча с самим собой
Агентство «Бритва Оккама» этого мира снаружи почти не отличалось от своей «параллельной» копии. Благо, что здание, в котором оно располагалось, было построено в конце девятнадцатого – максимум начале двадцатого века, когда, похоже, развитие обеих Земель шло еще в одной исторической плоскости.
Единственное внешнее различие – вывеска. Здесь ее шрифт выглядел более вычурно. Но это не сразу бросалось в глаза. Броку вообще показалось сначала, что он наконец-то проснулся, и бред о чужих измерениях скоро выветрится из памяти, как и положено нормальному сновидению.
Не тут-то было. Ключ, который он попытался вставить в замочную скважину, не подошел.
– Постой, – обернулся сыщик к Мирону, – а как ты попал в офис там, у нас? Ключик-то не стыкуется, так сказать, с замочком!
– У вас там открыто было, – ответил юноша. – Помню, я еще удивился: никого нет, а открыто.
– Вот как? – наморщил лоб Брок. – Странно… Я всегда запираю, когда ухожу.
– То-то ты запер, когда чуть не сбил нас вчера! – хмыкнула Сашенька, только что закончившая фотографировать вывеску.
– Так я же думал, что тебя маньяк похитил! – начал оправдываться сыщик. – До ключей ли тут было? Твоя жизнь мне дороже, как-никак, чем все это барахло.
– Ну, спасибо, – искренне сказала девушка. – И все-таки. Если что-то случилось один раз, оно вполне может случиться еще. То есть, наоборот – если ты так смог поступить, где гарантии, что ты не делал этого и раньше?
– Знаешь ли, Александра, – обиженно проворчал Брок, – ты стала такой демагогшей… демагогиней… в общем, демагогом женского пола. Нехорошо это в столь юном возрасте. – И, чтобы унять обиду, сыщик вновь принялся ковырять в замочной скважине явно не подходящим к ней даже по размеру ключом.
– А по-моему, дверь откры… – начал Мирон, но именно в этот момент упомянутая дверь резко распахнулась, и в лоб Броку уперлось дуло пистолета.
– Руки за голову! Всем оставаться на местах! – послышался из-за двери истеричный возглас. Все, кроме сыщика, тут же узнали этот голос и заулыбались. Лишь Брок сделал именно то, что у него и попросили: остался на месте и сцепил на затылке пальцы. И лишь потом взглянул на целившего в его лоб человека. Тот был одного с ним роста, нормального телосложения, с аккуратно подстриженными темно-русыми волосами, чуть тронутыми благородной проседью, прямым красивым носом, четко очерченным ртом, волевым подбородком и, что особенно понравилось сыщику, умными глазами серого цвета – причем, того благородного оттенка, который принято называть стальным. Броку это лицо показалось очень знакомым, а еще он сразу подумал, что человеку с такими глазами хочется доверять. Во всяком случае, можно будет попробовать, если тот не нажмет сейчас на спусковой крючок.