Некоторое время тому назад Бог дал людям в Организации Кэтрин Кульман возможность служить нуждам народа Вьетнама. Я не знаю, получили ли эти люди столь же большую радость принятия от нас, какой была наша радость от даяния им. Я была так рада о больнице, которую это служение построило здесь.
Я лично пережила большее воодушевление от нашего предоставления оборудования (больничных коек, простыней и наволочек, инвалидных колясок для людей с ампутированными конечностями) чем, если бы мы обставили великолепный дом каком-то месте. Я могу представить себе физический комфорт, который эти больные люди находят, и их духовные благословения, когда они узнают о любви Спасителя к ним. Я вспоминаю многих, кто воспользуется водой из скважин, которые мы пробурили, и я думаю, обо всех ваннах которые будут, возможно, первыми в жизни некоторых из них.
Понимаете ли вы, что я пытаюсь сказать? Если нет, то это может быть одной из причин, почему вы не являетесь счастливым христианином. Это, возможно, причина почему вы никогда не переживали настоящей радости быть христианином. Любовь это что-то, что вы делаете! Это что-то, что является спонтанным.
Если вы заставляете себя жить такой жизнью, о которой говорю, то вы никогда не имели опыта, когда вы буквально становитесь частью Бога, и Бог становится частью вас. Если вы заставляете себя, то здесь что-то не так. Вы не являетесь частью Иисуса, и Иисус не является частью вас. Есть место, где буквально ваша жизненность исходит от Него, и Его жизнь течет через ваше тело. Вы перенимаете личность Иисуса. Вы не можете ничего с этим поделать. Вы перенимаете личность Иисуса, и радость Господа становится вашей силой. Это неизбежно!
Святость
Это обсуждение о чем-то, что редко доводят до нашего внимания. Я не уверена, потому ли это, что мы не осознаем его значение, или есть другая причина; но это, несомненно, предмет достойный нашей главной заботы.
Молодая мать христианка сидела, изучая Библию. Она продолжала проводить большую часть дня, читая, изучая глубокие вещи Духа. Она была так голодна по Его крещению, и через Слово Божие она пыталась найти ключ, чтобы получить это благословение от Бога. Она провела много часов в поиске и исследовании Писания, фактически так много, что ее домашние обязанности стали утомительными и скучными, и они были либо сделаны поспешно или много раз были полностью пренебрегаемы. Прежний мир и теплота, домашний уют, которые делали их дом убежищем для всей семьи, ушли.
Однажды, когда она была в очень глубоком исследовании, ее маленькая девочка подошла к ней, неся сломанную куклу. Она сказала: «Мама, пожалуйста, исправь мою куколку».
С нетерпеливым жестом мать толкнула малютку в сторону и сказала: «У меня есть более важные вещи, чем беспокоиться о твоей куколке. Иди и играй, дорогая. Разве ты не видишь, что мама занята за своей Библией?».
Малютка печально ушла, и мать продолжала свои поиски святости. Но ее поиск был бесплодным, и, наконец, мать закрыла Библию со вздохом и начала искать ребенка. Она нашла ее спящей со своей маленькой куклой, обхваченной руками. Слезы еще не высохли на ее милом личике.
Бог говорил этой матери прямо там и тогда. Мгновенно ее сердце было охвачено обличением, и она нежно склонилась над малюткой и приласкала ее, целуя. Держа ее в руках, мама молилась Богу о прощении. Своему ребенку она сказала: «Извини меня, дорогая. Мамочка исправит твою куколку для тебя». В этот момент Бог открыл этой драгоценной матери факт, что святость не может преуспеть на забытых обязанностях. Ее преданность своему Господу с этого времени была видна в ее заботе о своей семье, о своем муже, о маленькой дочери, домашнем хозяйстве; и этот дом снова стал домом, и те же самые страницы Писания были освещены свежей славой.
Есть святость в том, чтобы быть хорошей матерью. Есть святость в том, чтобы быть хорошей женой. Святость также означает быть хорошим мужем. Вы не можете сказать, что вы глубоко духовный и следуете за Господом в святости, если вы пренебрегаете вашими детьми, если вы пренебрегаете сыном или дочерью, мужем, женой. Я говорю что-то, что так же практично, как Слово Божье. Не пренебрегайте своей семьей. Не пренебрегайте своими детьми. Вы живой пример для них.
Вы можете быть единственной Библией, которую они читают прямо сейчас. Когда вы пренебрегаете ими, они могут потерять доверие к вам как духовному человеку и благочестивой матери. Годы спустя они могут, обвиняя, указывать на вас пальцем и сказать правду: «Вы были так заняты чтением религиозных журналов и книг, что у вас не было времени быть примером Христа или водимой Духом матерью для своей семьи».
Я вспомнила об одной дочери, которая подошла ко мне и спросила: «Мисс Кульман, должны ли вы учить посту? Есть ли это в Библии? Это то, что вызывает проблемы в нашем доме и негодование внутри меня».
Я ответила: «Да, Библия учит о посте. Это то, что Бог почитает; но почему вы возмущены постом так сильно?». Я не была готова к выражению на лице этой молодой девушки. Она была огорчена и чрезвычайно обеспокоена тем, что я сказала. Было очевидно, что она имела вескую причину, чтобы считать "пост" таким неприятным, повод возмущаться и даже ненавидеть его. Когда она говорила, она говорила это почти с местью.
Я спросила ее далее: «Почему вы так сильно ненавидите пост?». Она посмотрела мне прямо в глаза и сказала: «Я скажу вам почему ... если у вас есть время слушать».
Конечно, я имела время, и она продолжала: "Каждую пятницу моя мама посещает ваше служение чудес в Первой пресвитерианской церкви в Питтсбурге, и каждая пятница - ее день поста. Когда утро пятницы приходит, она делает всю семью такой несчастной, что мы ненавидим собираться за столом для завтрака. Я ненавижу пятницу! Папа ненавидит пятницу! Моя младшая сестра и брат ненавидят приход пятницы, потому что мы знаем, что будет, когда мы сядем за стол для завтрака. Мама войдет с вытянутым лицом. Она будет наливать кофе папе. Она будет подавать нам яйца, тосты и кашу. Но будет делать это с сознанием долга, с вытянутым, печальным лицом, и каждым жестом будет напоминать нам, что она постится, что хотела бы позавтракать. Но это ее посвящение посту.
"Затем, она наливает вторую чашку кофе папе, и, как правило, предлагает маленькую проповедь о посте. Мисс Кульман, ради нашей семьи, не могли бы вы, пожалуйста, упустить пост из вашего учения?"
Я протянула руку к этой молодой леди и сказала, «Дорогая, я не могу упустить что-то, что есть в Слове Божьем. Это ваша мама должна научиться находить радость в посте. Когда пост - это тяжелая работа, и не что иное, как обязанность, формальность и обряд, он потерял свою цель. Твоя мама может точно также сесть за стол для завтрака в пятницу утром и съесть два яйца вместо одного, потому что пост не значит ничего большего для нее, чем форма, церемония, долг. Настоящая радость была убрана из ее жертвы, и она только делает его бременем для своей семьей и тем, что они будут презирать всю свою оставшуюся жизнь".
Считайте это предостережением, сделанным в любви: Если ваша семья больше не рассматривает их дом в качестве убежища, пришло время исследовать вашу собственную жизнь, исследовать свое собственное сердце. Я говорю детям Божьим, которые исповедуют духовные вещи. Всегда помните: дом мужчины должен быть его крепостью; и всякий мужчина, который имеет семью, должен быть счастливым и иметь желание приходить домой, чтобы провести вечер с женой и детьми.
Это обязанность жены создавать атмосферу мира, тепла и любви, чтобы добиться особого домашнего уюта, который будет побуждать мужа и детей спешить домой. Если ваши дети предпочитают быть в соседском доме, а не в их собственном, может быть, что-то неправильно с атмосферой их семейной жизни, и вы будьте мудры, чтобы сделать это предметом молитвы.
Когда я была ребенком, я любила мамино печенье больше, чем печенье, которое пек любой сосед, хотя я не очень уверена, что печенье мамы было настолько хорошим. И я до сих пор могу слышать, как мама просит прощения за горелые тосты, которые она часто подавала папе на завтрак. Тогда папа мог сказать: «Ну, Эмма, я лучше буду есть твои горелые тосты, чем есть в любом другом месте».
Я помню наши визиты в дом тети Белл. Моя тетя Белл была сестрой мамы, и могу также сказать вам, что тетя Белл любила произвести впечатление. Когда мы пошли в гости к тете Белл, ее стол был заставлен большим разнообразием блюд. Она приготовила несколько различных видов мяса, и когда дело доходило до десертов, лишь торта и пирога никогда не было достаточно. Она всегда делала что-то еще также.
Но позвольте мне поделиться чем-то с вами. Уже на следующий день после того, как мы были у тети Белл, папа обращался к маме, когда они сидели за ужином, и говорил: "Эмма, я лучше буду есть дома каждый день, чем есть в доме Белл". Теперь, это не потому, что мама была такой хороший повар. Она на самом деле им не была. Она не любила готовить. Мама никогда не была рабом своей кухни. Я могу видеть ее сейчас, как она сидела на переднем крыльце. Время ужина приближалось, и вдруг можно было увидеть идущего папу. Мама обращалась ко мне и говорила: «Быстро! Быстро! Быстро, Кэтрин! Постели скатерть на стол и поставь кофейник на плиту! Идет папа!». Поскольку папа видел белую скатерть на столе и кофейник на плите, он не знал, что мама трудилась весь день, чтобы подготовиться к ужину в тот вечер.
Счастливый дом это гораздо больше, чем еда на столе. Мама делала дом приятным. Была атмосфера любви в нем, и мы хотели быть дома, сидеть за нашим столом во время ужина, чем где-либо еще в мире. Папа предпочел бы есть горелые тосты мамы на завтрак, я бы предпочла мамино печенье, чем печенье любого соседа или любую еду тети Белл.
Бог дал нам физическое тело, которое нуждается в пище, и также частью Его великого плана для человечества было, чтобы мы работали. Бог никогда не предполагал, что мы будем счастливы без работы, и Он так задумал человека, что он счастлив, когда работает. Это не позор - работать. Это часть Божьего плана для здоровой человеческой жизни.
Мы читаем, что Господь Иисус наблюдал детей за игрой и рыбаков и фермеров за своей работой. Иисус Сам работал, но Он выделил время, чтобы присутствовать на свадебном пиру в Кане Галилейской. Он желает, чтобы вы и я проявляли неподдельный интерес во всех делах жизни, и делах наших друзей. Он дал нам способность иметь удовольствие, и Он желает, чтобы мы наслаждались Его даром жизни.
Чтобы мы ни делали, возлюбленные, должна быть радость в том, что мы делаем. Бог создал нас для работы. Он создал нас для пищи, Он создал нас для физических упражнений, Он также сотворил нас для отдыха. Он хочет, чтобы мы наслаждались нашей пищей. Он хочет, чтобы мы наслаждались нашей работой. Он хочет, чтобы мы наслаждались нашим отдыхом. Он создал чудесное царство природы –
"Всё яркое и прекрасное,
Все творенья большие и малые,
Все мудрое и чудесное:
Господь сотворил это все!"
(«All things bright and beautiful», детская песня)
И Он создал все для нашего удовольствия, так же, как и для Его славы. Бог ожидает, чтобы Его дети были аккуратными в своей одежде и манерах. Конечно же, Он желает, чтобы мы были привлекательными христианами. Я помню, как усердно мама трудилась, чтобы сделать мне красивые маленькие платья. Она шила в поздние часы ночи, даже после того, как папа ушел спать. Почему? Потому она находила удовольствие во мне. Я была ее ребенком. Она хотела, чтобы я хорошо выглядела. Она гордилась мной.
И я твердо верю, что наш Небесный Отец хочет, чтобы вы и я одевались, выглядели и поступали так, чтобы Он мог гордиться нами, гордится достаточно, чтобы сказать: «Это моя дочь! Это мой сын!». Он хочет этого для тебя и меня.
Просто религия
Недавно прекрасная молодая леди двадцати трех лет прилетела в Питтсбург из Нью-Йорка с целью посетить служение в пятницу в Первой пресвитерианской церкви. Ее семья и все ее родственники живут в южном городе. Семья очень религиозная, и каждый член на протяжении поколений принадлежал к той же церкви. Еще до того, как каждый новый ребенок издаст свой первый крик, все они заранее знали, что, когда этот ребёнок родится, он будет принесен в эту церковь, и когда он станет достаточно взрослым, пойдет в воскресную школу в этой церкви. А потом, когда он достигнет возраста для членства в церкви, то будет членом этой церкви, и когда он станет немного старше, то будет петь в хоре. И, наконец, когда молодые мужчины вырастут до зрелого возраста, они станут диаконами или служителями церкви. Так было на протяжении поколений.
Но вот, внезапно, эта чрезвычайно выдающаяся студентка нарушила шаблон и стала непокорной. Она была первым членом семьи, который повернулся спиной к церкви. Когда она приехала в Питтсбург, я нашла ее очень бунтарской; но очень откровенной и честной со мной. Одно из того, что она сказала мне первым, было: «Мисс Кульман, я восстаю против религии. Я устала от нее!» Прежде чем она смогла продвинуться дальше, я посмотрела на нее прямо и сказала: «Разве это не странно, что вы и я чувствуем то же самое?».
Она уставилась на меня с полнейшим недоверием, написанным на ее лице. Я застала ее врасплох до такой степени, что она молчала. Она просто смотрела на меня с открытым ртом. Она не сказала ни слова, хотя ее маленькая речь не была закончена.
"Вы услышали меня правильно", сказала я и добавила: "Вы знаете, если бы я была религиозной, я бы не делала то, что делаю сегодня, потому что я не устроена таким образом, что могу легко быть религиозной. Даже в детстве я была самым непослушным ребенком в Конкордии, Миссури. Девочка Джо Кульмана была непредсказуема. Есть некоторые люди, которые, я думаю, рождаются религиозными! Они, кажется, рождаются хорошими. Теперь возьмите мою старшую сестру Миртл. Я уверена, что она была религиозной с ее первого вдоха. Она была просто по природе религиозной. Было естественно для нее быть хорошей. Как папа и мама только приобрели меня, я не знаю, и Бог знает, что они никогда вполне не понимали этого тоже. Я бы не смогла быть религиозным человеком, если бы я была должна. Я устала от религии тоже!».
Эта молодая девушка была так потрясена, что до сих пор не сказала ни слова. Но я продолжала: «Хотите ли вы что-то узнать? Я просто без ума от Иисуса! Я люблю Его так сильно! Я люблю Иисуса больше, чем что-либо в целом мире, потому что, видите ли, вся моя жизнь вращается не вокруг религии, вся моя жизнь вращается вокруг ЛИЧНОСТИ, и эта личность есть Иисус Христос, Сын Живого Бога. Я могла бы даже признаться, что влюблена в Иисуса!"
Я продолжала говорить, потому что она все еще стояла с раскрытым ртом. Никто не никогда не говорил с ней так. Я сказала: "Видите ли, если бы это был просто вопрос того, чтобы быть религиозным, я не могла бы делать то, что я делаю. Я делаю то, что делаю, я работаю так тяжело, как я работаю, из-за личности, и все, во что я верю, вращается вокруг личности: Личности Бога Отца, Личности Иисуса Христа Сына, Личности Святого Духа. Это не что-то холодное, не учреждение, не организация, это не религия как таковая. Это то, что является личным. Это то, что является наиболее важным в моей жизни. Это то, что живо. Это то, что дает мне цель для жизни, цель для действий. Это дает истинный смысл в жизни; и то, как я живу, это жизнь, а не просто лишь религия".
Наконец, она обрела свой голос, и у нас был хороший долгий разговор. Прежде чем она ушла, то сказала: «Я вижу это. Просто молитесь за меня, мисс Кульман. Молитесь, чтобы я не упустила лучшего Божьего для моей жизни!»
Видите ли, Божья религия еще никогда не делала человека несчастным. Задумайтесь над этим. Может быть, все, что вы имели все эти годы, было просто религией. Есть тысячи людей, и все, что у них они вообще когда-либо было, это религия, и как раз достаточно религии, чтобы сделать их несчастными. Они проводят ужасное время, просто страшное время, будучи религиозными. Каждое воскресное утро наши церкви заполнены религиозными людьми, и во многих случаях даже тот, кто стоит за кафедрой, имеет ни больше, ни меньше, чем его религия. Библия никогда не стала живой для него. Иисус Христос никогда действительно не стал живой Личностью для него.