========== 1 глава ==========
Лия сидела на окне четырнадцатого этажа, позволив ночной прохладе обдувать ее голые ноги. Еще совсем недавно ее жизнь напоминала романтическую комедию в лучших американских традициях. Она была лучшей студенткой четвертого курса юридического факультета, ее диплома ждали как новой книги Джоан Роулинг, в начале учебного года она выиграла грант на магистратуру в Болонском университете. Ей даже удалось обойти стереотип и остаться умной, будучи красавицей. Парни не давали ей проходу, на улице, в метро, в магазине, где угодно. Все хотели познакомиться, пообщаться. Но вот уже два года все права на свое время она подарила успешному адвокату с интересным именем Эраст.
Они познакомились в суде, когда Лия проходила практику. Ее наставник был так ей очарован, что позволил присоединиться к важному делу. Пара здравых идей и вот она из «девочка принеси кофе» стала «Лия, ты случайно не знаешь». Он обратил на нее внимание именно тогда. Она знала это, потому что в предыдущие дни видела его только уткнувшимся в многочисленные книги и бумаги. Ему было двадцать шесть, но он уже успел зарекомендовать себя. Синие глаза и черные волосы… Как можно не влюбиться в такого красавца? Она не понимала, почему его помощница Катя до сих пор не попыталась охмурить его. Теперь понимает…
Два года любви, наслаждений и букетов просто потому, что сегодня среда. Вот такой он был человек: идеальный парень, непредсказуемый и спортивный. Они до утра говорили о жизни, ели пиццу на завтрак и читали в обнимку. А что теперь?
Та самая Катя, ставшая частым гостем в их квартире (его по закону, но ее по хозяйству), положила конец мечтам о «долго и счастливо». Никогда, вы слышите, никогда не оставляйте своего мужчину наедине с другой женщиной. Тем более, если уверены, что знаете ее!
Вот так банально закончилась их история. Он и Катя в кровати, Лия вернулась пораньше с учебы. Преподаватель заболел, а она решила сделать своему сюрприз. Вот бы она предупредила его и никогда не видела этой сцены!
Они были так счастливы. Как он мог так поступить? Но самое ужасное: она собирала вещи, пока смущенные любовники пытались оправдаться. Отвратительное чувство.
Теперь она сидела на подоконнике в своей комнате разодетая в пух и прах. Думали, она сиганет вниз, убитая горем? Идея блеск, только это ничего бы не исправило, кроме места жительства после смерти. У нее был план получше…
Ровно в полночь, как того требуют романтики, она вышла на знакомую всем тусовщикам улицу Маросейка. Ее месть началась с бара «Harats», где заблудшие мужики пили пиво и обсуждали спорт. Только там и можно было выцепить вечно домашнего жениха Кати, Артура. В отличии от большинства холостяков, он предпочитал дом всему внешнему. Не был красив, но и уродом его не назвать, просто годы спорта превратили его смазливые черты в жесткие линии. Хуже всего для Лии был тот факт, что она и Катя совсем не похожи, как фарфоровая куколка и Барби из магазина «все по двадцать». Кто есть кто, объяснять не требуется.
Заставить мужчину, а тем более такого молчаливого и отстраненного, изменить невесте не так и просто, несмотря на красивое лицо и хорошую фигуру, оточенную часами спортзала. Артур никогда не был типичным кобелем. Если честно, все терпели его присутствие из-за легкой на характер Кати. Не только характер оказался легким…
— Ой, привет! И ты тут! Как удивительно столкнуться с кем-то в Москве! — ее наивные серые глаза были прикрыты ресницами с удлиненной тушью. Правда, эффекта на парня они не произвели, он еле взглянул в ее сторону.
— Привет. А мы тут с мужиками собрались после работы… — вот идиот! Он каждую последнюю пятницу тусуется с ними в этом баре. Об этом только в газетах еще не написали, хотя в «Комсомольской правде» была похожая заметка…
— Составите мне компанию? Мои друзья задержались, — Лия мило улыбнулась и, не дождавшись приглашения, прыгнула на свободный стул. Вот оно, сборище зануд и неудачников. Ночь обещает быть скучной до того самого момента, как Катя получит на телефон их совместную фотку. АХАХАХ
— А Эраст где? — кажется, Артур немного растерялся. До этого они только здоровались, после чего разбегались по разным концам стола, где не вспоминали друг о друге до самого прощания.
— У него важная встреча завтра, отпустил меня развеется с одногруппниками, а они в жуткой пробке. А тут тебя увидела. Все лучше, чем одной ждать, — ей никто не был рад.
Через два часа Лия знатно накидалась виски и ее тошнило у остановки рядом с домом Артура. Она отказалась назвать свой адрес, ему пришлось везти ее к себе. Все было по плану, кроме рвоты. Все-таки надо было поесть что-то перед этой тухлой вечеринкой.
Пока он расплачивался, она пыталась освежить себя всем чем можно, но увы и ах, после такой сцены невозможно остаться желанной.
— Не закрывайся, а то выломаю дверь. Мало ли что. Я не зайду, не волнуйся, — его темно-карие глаза были полны упрямства и нескончаемого сочувствия. Черт бы побрал этот шотландский вискарь!
Она облила лицо холодной водой, но мутило ее также. Какая там месть, ей хотелось плакать и вспоминать прекрасные дни счастья и неги. Тот день, когда он на руках перенес ее через огромную лужу у подъезда. Или тот, когда они устроили пикник в парке Горького. Слезы волной хлынули из ее глаз, Лия не могла их остановить, не могла приказать себе.
— Ты успокойся, — через дверь донесся знакомый низкий голос. Он не вошел, как и обещал. — Я знаю про Эраста и Катю. Понял, зачем ты пришла. Но послушай, если тебе будет легче, мы можем сделать вид, что все у нас было. Хочешь?
— Хочу… — нескончаемые рыдания прекратились. Она сидела на белом кафеле, поджав ноги. Почему она сама не додумалась до этого?
— Хорошо. Скажи, что от меня требуется.
— Нужно сфоткаться вместе и выложить в Instagram, — Лия вышла из ванной. Он одобрительно кивнул и пошел в спальню. — И это… Рубашку сними…
— Я же сказал, что можно просто сымитировать, — ей хотелось крикнуть ему в лицо, но она увидела, как он расплывается в улыбке. А торс у него что надо…
========== 2 глава ==========
Совместные фотки полуобнаженной новоиспеченной пары произвели эффект разорвавшейся бомбы. Правда реакция отличалась от планов Лии: их осуждали. Все, кто был знаком с ними, считали этот поступок свинством. И это несмотря на информацию об измене Эраст и Кати. Только теперь это стало оправданием их с Артуром отношений.
Прочитав сотое претензионное сообщение в свой адрес, Лия забрала волосы в хвост и вышла из дома. Самодовольная бывшая подруга выставляла фотки в хорошо знакомой квартире. Это она заставила Эраста купить этот коврик в Икеи месяц назад. Это она выбирала тарелки, на которых лежат чертовы макароны с соусом Песто, купленным пару дней назад на ее деньги. Это рука ее мужчины лежит на бедре этой сучки. Она забрала ее жизнь, ее будущее.
Лия жалела себя. Она имитирует отношения с абсолютно неинтересным ей человеком, в то время как предатели наслаждаются жизнью и обществом совместных друзей. Шах и мат, дорогая, шах и мат. Визг тормозов и чья-то рука больно дернувшая ее плечо.
— С ума сошла? Ты по сторонам вообще не смотришь что ли? — Артур кипел от злости. Пару секунд и эта милая девушка могла умереть под колесами тяжеловесной машины. Водитель с испугу исчез за углом. Молодой человек, все еще держащий в руках симпатичную блондинку отпустил ее и отвернулся в сторону. Гнетущее молчание, можно просто уйти в сторону, забыть об этом. Но почему-то ему очень хотелось посмотреть на ее лицо. Она стояла как вкопанная, по щекам бежали неестественно крупные слезы. Ни один мужчина не смог бы остаться равнодушным к этому зрелищу. — Ну ладно, ты это, не реви, обошлось же.
Серые глаза одарили его взглядом полным боли и отчаянья. Лия не думала ни о чем, она просто нуждалась в поддержке, в понимании, в сильном плече. Поэтому с разбегу врезалась в это массивный торс и уткнувшись носом в его ветровку разрыдалась окончательно. Снизу он слышал, как она бубнит что-то невнятное о друзьях, Instagram, каких-то вазах. Растерянный от такой неожиданной близости, он стоял не двигаясь и просто ждал, когда она успокоиться.
Кажется, прошла целая вечность, а она все еще прижималась к нему своей худощавой фигурой. Катя никогда так не поступала, она была соблазнительной, игривой, романтичной, но никогда не бывала слабой. Опираясь на инстинкты, он крепко обнял ей, в этот же момент рыдания стихли.
— Не надо меня лапать, — Лия доставала салфетки из большой оранжевой сумки. — Я в порядке.
— Не строй из себя роковую красавицу, не собирался я тебя лапать. Повисла мне на шее, а я еще и виноват, — он погладил ежик на голове и отошел в сторону. Не хватало еще, чтобы эта девчонка заметила, что он покраснел.
— Со мной никто не общается, — она опустила голову и медленно пошла вдоль улицы.
— Со мной тоже. Это касается только общих знакомых. У тебя же есть свои собственные? — она покачала головой в ответ на его слова. У нее давно все с ним было общее. — Ясно. Про коллег и спрашивать не буду, итак все понятно.
Они прогуливались по Маросейки мимо того самого бара, где вчера не состоялось соблазнение. Внезапная мысль поразила разум девушки. Все думают, что они пара, но Эраст знает ее как никто. Он сидит и смеется, понимая, что такое просто невозможно. Но можно причинить ему боль. Нужно просто доказать, что роман реален.
— Давай встречаться, — Лия повернулась лицом к удивленному парню.
— Может еще поженимся ради мести? — он ввязался в эту игру, чтобы помочь. Пока был в плюсе, избавился от старых приятелей, которые итак его не жаловали.
— Ты не понял, — блондинка сияла как воскресное утро. — Сегодня вечером свадьба у Лиды и Кости. Я подружка невесты, так что пусть я и в изгнании, за день до свадьбы меня не поменяют. Ты пойдешь, как моя пара. Эти предатели наверняка припрутся. А там мы, влюбленные и счастливые. Раз не получилось с виртуальностью, попробуем реальность.
— Еще чего, — Артуру не нравилось врать. Он не умел делать это с детства, да и грязно все это.
— Ну пожалуйста! Один вечер и я исчезну из твоей жизни, — ее слова заставили его кивнуть. Этого он не хотел, только не теперь. Он бы никогда не признался, но она понравилась ему с первого взгляда, но разве мог он предать Катю? Эти грешные мысли, что влекли его к миловидному созданию, он изгонял нещадно, отчего сторонился ее при любой возможности. Но вчера вечером, когда она впорхнула в бар в облегающем синем платье, с обнаженными плечами и интересом к его персоне, такая свободная, такая доступная для него. Если бы не это врожденное благородство, он бы с радостью воспользовался возможностью. А вот теперь она забудет его имя, если только он не воспользуется этой свадьбой.
— Хорошо, я пойду.
Он ждал у ее дома, часы били три, банкет начинался в четыре. На церемонии он появляться отказывался, поэтому месть подадут к ужину. Лия зашла домой освежиться после того, как три часа смотрела на воркующих Эраста и Катю. Если не знать всей правды, можно подумать, что они созданы друг для друга. Что скрывать, смотрелись они прекрасно. И не были персонами нон грата. А вот Лия была, поэтому стояла одна все время.
Домофон запищал, дверь распахнулась и на еще согретой солнцем земле показалась блондинка. Артур, взявший смокинг напрокат, не ожидал, что хоть кому-то может идти платье, покрытое золотыми блестками. Ей шло. Она была похожа на сказочную принцессу, не меньше. Кудри, забранные наверх, развивающийся подол и черные стрелки, выделяющие серость ее глаз.
— А ты хорош, — девушка улыбнулась и его остолбенение прошло. Таксист ждал их нехотя, но пока платят, какая разница. — Идем?
Ресторан «Песто» на Третьяковской был полон душевных тетушек и хорошо подвыпивших дядюшек. Вся молодежь еще продолжала прогулку по городу, пара была первой, кому не было пятидесяти. Никто не потрудился организовать стол или закуски для ожидающих, но спасибо тете Гале из Пензы, все остались сытыми. А еще все спрашивали, зачем ей жареная курица на свадьбе. Вот ведь как чувствовала. Алкоголь организовал дядя Витя, ее муж, который уже замучил музыкантов просьбами сыграть что-то из Антонова.
— Ты же подружка невесты, — Артур склонился к уху спутницы. — Тогда ответь, почему тут ничего не предусмотрено? Что нам делать?
— Какой красивый мальчик, — бабушка, явно переборщившая с румянами, уже обнимала парня своими сухими руками. — Ты мне нужен на белый танец!
Несмотря на протесты и попытки спастись, бабушка Света все-таки вытащила на танцпол неуклюжего юношу. Мужчины, ростом выше метра восьмидесяти, бойтесь, ибо на любом семейном торжестве вас будут разрывать на части поклонницы Стаса Михайлова.
— Послушай, ты парень молодой, с тобой всякое может случиться, но эта девочка тебе не пара, — старушка сменила тон на более доверительный. — Ты знаешь, что она уже встречалась с Эрастиком, когда загуляла с тобой? Это же гулящая девка еще с юности. Мне Зиночка все рассказала, вот уж кто у нас образец хорошей жены…
Рекламу Зиночки Артур не дослушал, он забыл о приличиях и бросил бабу Свету посреди танца. Внутри у него бушевала ярость, он вышел на веранду, чтобы взять себя в руки и исполнить задуманное.
— Что случилось? — Лия была встревожена. — Ты так внезапно убежал…
Крики ознаменовали приближение машин. Все ринулись навстречу молодоженам. Цветы, конфетти, шум и глупые шутки — украшение любого свадебного торжества. Уже через полчаса подпитые гости забыли про виновников торжества и даже Артура с Лией перестали одаривать косыми взглядами и шушуканьем.
— Потанцуем? — все еще в бабочке, он казался весьма обходительным. — Пока очередная тетушка не попыталась всучить мне свою родственницу. Блондинку не покидало напряжение, они с Эраст то и дело смотрели в сторону друг друга, но никто этого не видел. Вальс оказался таким мелодичный и легким, что девушка потеряла визуальный контакт с бывшим, позволив себе вдоволь покружиться.
— Теперь я понимаю твой фан-клуб, — Лия смеялась от души. — Ты хороший партнер, ни разу не наступил мне на ногу.
— Занимался бальными танцами в школе, — он был расслаблен, не замечал ничего, в том числе и счастливую бывшую. В его сердце уже давно было написано другое имя.
— А чем ты занимаешься теперь? Я ничего о тебе не знаю.
— Я архитектор, — удивленные серые глаза искрились, ему нравилось вызывать у нее эмоции. — Не самая благородная профессия.
— Перестань! Это хорошее дело! — она не врала. — Все испытывают благоговение к людям таких профессий.
— Это правда, но меня всегда восхищало, как юристы запоминают все эти маленькие детали, законы. Я представляю, как ты сидишь в куче бумаг и пытаешься найти хоть одну лазейку, чтобы спасти какого-нибудь невинного старичка.
— Романтичное представление, но бумажками я занимаюсь чаще, чтобы получить какое-нибудь разрешение на что-нибудь. Хотя и спасением занимаюсь.
— Давай выйдем на воздух, тут невыносимо жарко, — девушка с улыбкой оперлась на его руку и последовала прямо за летящие ткани. Луна уже взошла на свое место, а температура упала, отчего мурашки покрыли нежную кожу Лии. — Возьми пиджак, ты совсем замерзла.
Она надела предложенное утепление и вспомнила вечер в Лондоне прошлой осенью. Они с Эрастом загулялись на Трафальгарской площади и он укутал ее в свою мягкую кожаную куртку. Они еще долго отогревались чаем в маленьком кафе и должны были заболеть, только вот ночью хорошенько пропотели. Интересно, она когда-нибудь сможет жить, не вспоминая, как это было с ним?
— О чем задумалась? — Артур понимал все, но нужно было вернуть ее в реальность. — Прошлое всегда звучит заманчиво…
— Я думала, что на эту свадьбу приду, как его невеста. Это нелегко, видеть его с другой, когда два дня назад мы лежали на китайских шелковых простынях и выбирали имя нашему первенцу, — предательские слезы напирали, еще чуть-чуть и она закричит от боли. Артур подошел к ней совсем близко и взял пальцами за подбородок.
— Можешь мне довериться?
— Что?
— Тебе станет легче, все будет хорошо. Но ты должна мне довериться. Сможешь? — он внимательно смотрел в ее растерянные глаза. Все или ничего. Сердце пропустило удар, а она еле заметно кивнула. Артур прижался к ней губами и обнял так сильно, как мог. Она ответила на поцелуй, теперь Лия принадлежит ему.