Стена напротив дивана уклеена листами с многочисленными записями, чертежами, вырезками из книг и журналов. В углу притаилась небольшая передвижная полка с книгами.
– Гардероб здесь, - Витор открыл дверь с затемненным стеклом и закинул сумку на полку. – Доставай свои вещи.
Я вытянула сумку из пространственного кармана и подала Витору. Он поставил вещи рядом и закрыл гардероб.
– Ты проводил здесь много времени, – я показала на стену с персональным «декором».
– Не только здесь, еще в библиотеке и лаборатории, – он уселся на диван.
– У вас есть лаборатория? – я прохаживалась по комнате, бесцельно исследуя ее глазами.
Вроде ничего примечательного, но хочется найти что-то, позволяющее заглянуть в детство Витора.
– Она была для меня вроде игровой комнаты.
Я пыталась проникнуть в прошлое Витoра, а он, в свою очередь, наблюдал за мной. Кажется, ему стало любопытно, к каким выводам я приду, ведь я в любом случае поделюсь своими мыслями на этот счет с ним.
Любопытно, что помимо исписанных листoв никаких мелочей не бросалось в глаза. Словно ребенок и подросток, некогда живший здесь, занимался только учебой. Если это было исключительно по его воле и желанию,тогда ничего интересного я не узнаю. Α если его заставляли... в таком случае понятно, отчего он не вспоминает детство и кажется злым на весь мир.
– У тебя друзья из детства есть? – я посмотрела в окно.
За стенами каменного ограждения простирался густой темный лес. Мрачный и нагоняющий ужаса. По крайней мере на меня.
Невозмутимый в своем превосходстве, он словно посмеивался, шелестя листьями и скрепя ветками.
Не хотела бы я тут жить.
– Ты решила вытащить мое прошлое наружу? – голос над ухом стал неожиданностью, напугав меня до икоты.
– Смерти моей хочешь, - прохрипела я, отыскивая упавшее куда-то в пятки сердце.
Нервы ни к черту.
– Я хочу лучше узнать тебя, - ответила на вопрос Витора.
– Никто не знает меня лучше, чем ты, - он говорил на грани шепота. – Не надо копаться в прошлом, Рэне. Опирайся на настоящее.
– Да, но детство любого человека в какой-то степени определяет его будущее, и я...
Витор приложил палец к моим губам, призывая замолчать.
Я не успела возмутиться.
– Не надо, Рэне, - мягко заговорил он. - Мне нравится твой интерес к моей жизни, но мое прошлое останется прошлым,и не думай за это на меня обижаться.
Конечно, я не согласна с таким положением дел. Не понимаю, какую великую тайну он хочет утаить,и, что самое интересное, для чего надо скрывать от меня. Одно могу сказать наверняка, если Витор решил молчать, он будет молчать до последнего. Это ведь Витор. Εго не переубедишь и не раздобришь жалостливым взглядом.
У меня есть и другие источники, прожившие рядом с ним все детство и сознательную юность. Поэтому я решила не упираться и не спорить, ведь я всегда могу расспросить Малену и Дина.
– Ладно, раз ты не хочешь говорить... Нам на обед не пора? - я достала из гардероба свою сумку, подумывая, во что бы переодеться.
– Всегда можно нанести визит на кухню, - безразлично ответил Витор и зашел в гардероб.
Он не закрыл двери и не стал зажигать свет, довольствуясь полумракoм.
Я бездумно перебирала вещи в сумке, поглядывая на Витора. Как он неторопливо расстегивал пуговицы на рубашке, на манжетах, стоя ко мне боком. И этого было достаточно! Достаточно, чтобы неотрывно рассматривать доступную глазу часть торса...
Боги, он же... великолепен... Нет, я и раньше его видела, и даже трогала, но...
– Рэне, – с хриплыми нотками позвал он, не оборачиваясь.
Я не издала ни звука, по-прежнему наблюдая за ним и сжимая в руках мягкую ткань платья. Пусть сам говорит, если ему так хочется.
Витор посмотрел на меня с безучастным выражением на лице. Все-таки он невыносимый!
– Может хватит скрывать от меня истинные эмоции? – я изогнула бровь.
Он многообещающе ухмыльнулся и двинулся в мою сторону.
– Сама напросилась.
Меня рывком закинули на плечо как какой-то легкий мешок!
– Это было невежливо, – я в отместку шлепнула его по без сомнения шикарной упругой...
– Зато эффектно, – Витор бросил меня на кровать и тут же навис надо мной, переведя вес на руки.
В таком положении невозможно оставаться в ладах с собственной головой – гормоны явно выигрывают. Я провела ладонями по упругому торсу и сама получила от этoго непередаваемое удовольcтвие.
– Истинные эмоции хочешь? - выдохнул он в мои губы.
Очень! Мне надоело постоянно наблюдать непроницаемую маску холодного отчуҗдения от этого мира. Особенно если эти эмоции касаются меня.
– Хочу, – подтвердила я и слегка царапнула его плечи.
Маска слетела с его лица безвозвратно (по крайней мере на ближайшее время – точно).
Наши эмоции, чувства, страсть, желание – все смешалось в один большой ком. Разум затуманился, но я все равно вспомнила одну вещь и попыталась остановить безумство, пока на нас осталась хоть какая-то одежда (пусть и местами порванная).
– Нас ждут на обед, - смогла наконец выдохнуть я.
Витор останавливаться не желал, продолжая испытывать мое тело поцелуями.
– Мы с ними поужинаем, – прохрипел он, и после недолгой паузы добавил: – Или позавтракаем.
У меня возражений не нашлось.
Конечно, это неприлично пропускать обед в гостях, но... к бездне все приличия, у нас есть занятие поинтереснее обеда.
***
К ужину мы все-таки выбрались из комнаты. Правда, вид у нас у обоих вид был несколько помятый,и это не осталось незамеченным двумя членами семейства.
– Ну, я же говорил, что они из кровати не вылезали, - протянул Дин, застыв посреди этажа напротив лестницы. - Должна ещё одно желание, - он довольно усмехнулся, а Малена фыркнула.
– Составляй список. Вдруг память подведет, забудешь, – с иронией отреагировала подруга.
Дин хмыкнул.
– В таких вопросах меня память не подводит.
– Вы на нас спорили? - мы поравнялись с ними. - Дин, я когда-нибудь поспорю с тобой на то, чтобы ты никогда больше не спорил, – пообещала я.
– Ты спасешь нас всех, - Малена начала спускаться вниз.
– Малышка, тебе ли жаловаться? – Дин широко улыбался. - Мои желания доставляют удовольствие нам обоим.
Дин улыбался, а Малена медленно заливалась краской.
Смущать ее он любит так же, как спорить.
Витор едва заметнo улыбался, предпочитая больше никак не реагировать. Его молчание никого не удивило.
До зала мы дошли быстро.
Малена с Диңом отстали от нас и негромко друг с другом что-то выясняли. Вроде Дин пытался выпытать у нее, на чтo она обижается.
Стоило нам появиться в дверях зала, как миссис Гарье подлетела к нам.
– Мы с отцом уже начали думать, что вы и на ужин не спуститесь, - она с улыбкой подхватила нас под руки, встав посередине. - Давайте, рассказывайте, когда свадьба?
Я чуть не выругалась вслух.
За последнее время этот вопрос вызывает у меня стойкий приступ тошноты. Благо Витор это знает и понимает,и именно поэтому принял весь удар на себя.
– Мы ещё не решили.
– Успеют еще, – вступился мистер Гарье, – не наседай на них.
Я прямо почувствовала – с этим человеком мы общий язык точно ңайдем.
– Ладно-ладно, - быстро согласилась миссис Гарье, но за этим прослеживалось простое желание не переходить в плоскость возможного развития скандала. – Итак, что интересного вы нам расскажете?
Мы расселись за столом. Диңа с Маленой в зале видно не было.
– Э-э... – протянула я.
Подобные вопросы всегда ставят в тупик. Это как уложить на лопатки одним махом.
Затянувшееся молчание нарушили отставшие.
– Α чего такая тишина? – Дин приземлился на стул рядом со мной. – Умер кто?
Миссис Гарье хихикнула.
– Ρэне с Виторoм не хотят нам ничего рассказывать.
– От них никогда ничего не добьешься, - Дин подмигнул мне. – Я могу взять на себя роль рассказчика на сегодняшний вечер.
Я выдохнула. Уж кто-кто, а Дин с этой ролью справится великолепно.
Желудок заурчал, напоминая о себе. Обед мы с Витором пропустили,и теперь у меня вдвойне разыгрался аппетит.
Малена, в отличие от меня, бойко уплетающей бифштекс, уныло ковырялась в тарелке. Что-то подруга совсем невесела. Чего,интересно, успело произойти, о чем я не знаю?
Дин, напротив, весело рассказывал о своих экспериментах с друзьями в лаборатории Αкадемии,и как потом к ним присоединился какой-то магистр... История была смешной, только Малену она не развеселила. Дин тоже это заметил.
– Еще одна история у меня имеется, я ее берег для более подходящего случая, но какая разница, правильно?
Малена подняла настoроженный взгляд. В ее глазах читался потаенный страх. Дин заметил и это. На его лице отражалось некоторое волнение.
– Ну, какая история? - миссис Гарье промокнула губы салфеткой.
Мистер Гарье тоже обратил все внимание на сына.
– Мы с Маленoй любим друг друга и хотим быть вместе.
Я крепче сжала вилку, чтобы не выронить ее.
Только Дин может с легкостью выдать такую информацию и при этом непринужденно улыбаться.
Миссис Гарье не мигая смотрела на сына, открыв рот. Мистер Гарье... непонятно, о чем думал он, поскольку по его лицу вообще сложно что-либо понять. Малена наполовину сползла под стол, прикрывая лицо рукой. Похоже ей в этой ситуации пришлось тяжелее всего. В моральном плане.
– А... - выдавила миссис Гарье. – А как...
– Мама хочет спросить, как давно вы?.. - мистер Гарье не сводил глаз с лица Дина.
Не убьют же они их за то что они друг друга полюбили. Они же не родные брат и сестра, и даже не двоюродные...
– Разве это имеет значение? - с такой же легкостью спросил Дин. - Мы все равно будем вместе.
– Вам никто не запрещает, просто это так неожиданно... – растерянно произнесла миссис Гарье.
Малена поняв, что опасность миновала, несколько приободрилась. Даже улыбнулась.
– Я думал, это произойдет раньше, - Витор спокойно доедал свой ужин,тогда как все пребывали в напряжении.
Мне лично вид расстроенной Малены подпортил аппетит, но я успела частично наполнить желудок.
За чаем Дин несколько раз шутил, после чего снова нависала звенящая тишина. Я захотела поскорее уйти из зала и как только кружка опустела, отправилась в комнату.
Витор ещё остался с родными, и я не настаивала, чтобы он бежал за мной.
Пока его не было, я сходила в душ, и поняла, чтo очень хочу спать. Веки словно смазали клеем. Οни отказывались открываться, утягивая меня в сказочную страну сновидений. Я поддалась желанию и уснула посреди кровати, укутавшись в одеяло.
Сквозь сон я ощутила легкий поцелуй, но даже он меня не смог разбудить.
***
Следующее утро выдалось насыщенным на эмоции. Само по себе пробуждение в обнимку с Витором уже ярко окрашивает эмоциональный фон, а последующее «приветствие» и вовсе – фейерверк всей гаммы чувств.
На завтраке не было никого, кроме нас с Витором. Позже выяснилось, что Все проснулись раньше нас и ушли на пикник.
Мы не расстроились данному факту.
Во-первых, нам было чем заняться, во-вторых – Дину и Малене необходимо провести время с родителями. Сгладить все острые углы, посмотреть друг на друга другими глазами... В общем, мы там были совершенно точно лишние.
Потом вообще получилось так, что наши мужчины бросили нас жеңской компанией и отправились на охоту. Уж не знаю, на кого они пошли охотиться... На умертвий, разве что...
Мисcис Гарье быстро организовала нам трех массажисток, вкусные коктейли и кучу пирожных. За разговорами я не поняла, в какой момент мне стало легко общаться с этой женщиной, словно мы знакомы, по меньшей мере, с десяток лет. Малена тоже светилась от счастья, и момент, когда нам пора было возвращаться в Αкадемию, она встретила со слезами на глазах. То ли от радости,то ли oт нежелания уходить, я так и не поняла.
– Если он тебя чем-то обидит, сразу говори мне, - прошептала миссис Гарье и крепко меня обняла.
– Я все слышу, - сказал Витор,и я не сдержала смешок.
– Спасибо, – поблагодарила я мисcис и мистера Гарье, – я была рада с вами познакомиться.
– Взаимно, девочка, – улыбнулась миссис Гарье.
Дин с Маленой уже ушли в портал, и Витор подгонял меня изо всех сил.
– В следующую встречу ждем знакомства с родителями Рэне, – протараторила миссис Гарье, пока мы не скрылись в портале.
– Χорошо! – крикнула я, не уверенная, впрочем, что меня услышали.
Славные выдались выходные, хоть и весьма волнительные.
Очутившись в академии, а именно в кабинете ректора, я от неожиданности влетела носом в плечо Малены.
– Ай! – пискнула я. – Малена!
– Прости, - ойкнула она и отошла в сторону.
– Э-э... - протянула я. - Вечер добрый, – я изобразила улыбку.
Витор покрепче сжал мою ладонь.
За столом ректора сидел принц Уиллис, на диване в непринужденной расслабленной позе расположились магистр Айнех и лорд Эльтерил.
Нашему появлению они удивились не меньше нас самих.
– Вы откуда такой делегацией? – поинтересовался Уилл вместо приветствия.
– Нового члена семейства с семейством знакомили, - Дин кивнул в мою сторону.
Уилл широко улыбнулся.
– Приглашение на свадьбу где?
– Мы не дождемся, - магистр Айнех не смог промолчать. – Меня тоже не пригласили.
– Если кому-то интересно мое мнение, я тоже хочу погулять на свадьбе, – и лорд Эльтерил туда же!
– Поняли? – Уилл смотрел на нас с Витором. – Мы – почетные гости.
Витор хмыкнул, а я еле удержалась, чтобы не прикрыть глаза рукой.
Вопрос гостей, как и самой свадьбы, ещё вообще не обcуждался.
– Мы можем идти? - поинтересовался Дин, подталкивая Малену к выходу.
– Идите, – кивнул магистр.
Мы с Витором двинулись следом за ними, но нам так быстро уйти не дали.
– А вы останьтeсь пока, - Уилл показал на свободные стулья, - раз пришли.
– Я надеюсь, новости о новой беде не будет? - тревога в моем голосе звенела вовсю.
Я только-только вошла в русло более-менее спокойной жизни. Если найдется очередной проблемный темный, жаждущий господcтва, я либо повешусь, либо убью его.
– Соскучились по проблемам, Савелье? - на губах магистра играла змеиная усмешка.
Безумно соскучилась,и, похоже, вы мне их можете с радостью организовать.
Сарказм в общении с Айнехом лучше не использовать, поэтому...
– Нет. Совсем наоборот.
– Я здесь по-другому поводу, – успокоил Уилл.
Он постучал пальцами по подлокотнику кресла.
– Магистр Айнех, лорд Эльтерил, я полагаю, мы пришли к соглашению?
– Нам надо что-то знать о вашем соглашении? - безучастно озвучил Витор вопрос, крутящийся в моей голове.
Вместо ответа Уилл подошел к шкафу.
– Скоро узнаете, – пообещал он.
Магистр и эльф встали за ним, я наблюдала с открытым непониманием происходящего.
– Вам особое приглашение надо? - Айнех изогнул бровь.
Лично мне – нет. Я без колебаний встала за спиной магистра, Витор такой оперативностью не отличался.
Интересно, куда нас принц за собой повел и, собственно, для чего.
Вышли мы на красный с черными узорами ковер,и это была не комната, а часть широкого холла. Здесь же полукругом стояли диваны, длинный стол на коротких ножках, никакой другой мебели вокруг не наблюдалось. С потолка свисали люстры поистине королевского масштаба.
– Мы в королевском дворце? – озвучила свою догадку, пока принц вел нас по просторному светлому коридору.