– Здравствуй, Сереженька, – услышал он за спиной голос.
Обернувшись, Сергей увидел стоящую у дверей Ленку. Пожалуй, на улице он ее не узнал бы. Она похудела, остригла волосы под мальчика, стала сильно краситься. И только сохранившаяся привычка зябко обхватывать себя руками, как бы пытаясь согреться, да манера говорить, проглатывая окончания слов, напоминали о девочке, в которую сто лет назад он был так сильно влюблен.
– Здравствуй, Ленка, – сказал Сергей.
Она подошла к столу, покрутила в руках брошенную Терьяном пачку "Дымка", достала из кармана пиджака тонкую черную сигаретку, закурила и стала смотреть Сергею в лицо, медленно выпуская дым.
– Что смотришь? – спросил Сергей, когда молчание слишком уж затянулось. – Сильно постарел?
– Мужиков время не портит, – все так же глядя ему прямо в глаза, ответила Ленка. – Почти не изменился. А я?
– Изменилась, – признался Сергей. – Здорово изменилась. Встретил бы – не узнал.
– Постарела?
– Не сказал бы. Тебе просто стало больше лет. Но не постарела. Как ты живешь?
Ленка сделала гримаску.
– Зарабатываю на жизнь. Вообще-то ничего. А ты?
– Тоже собрался зарабатывать. Вот пришел на работу наниматься.
– Я знаю. Мне Мария сказала, чтобы я занялась твоим оформлением. Не забудь завтра фотографии принести. Свои и жены, и ее паспорт тоже.
– Я не женат, ты разве не знаешь? – удивился Сергей.
Ленка отвела глаза.
– Я знаю, что ты развелся. Между прочим, ждала, что хотя бы позвонишь. А потом мне сказали, что ты женился снова.
– И снова развелся, – буркнул Сергей. – Через полтора года.
– Понятно, – сказала Ленка. – Сердцеед. Играешь чувствами бедных наивных девушек. Здесь тебе будет где разгуляться.
– А вообще как тут? – перевел разговор Сергей.
– Кому как. Мне нормально. А как тебе будет, не знаю.
– Почему?
– Так. – Ленка помолчала, потом оглянулась на дверь. – Здесь все непросто.
Эта дурацкая фраза, которую Сергей много раз слышал за сегодняшний день, начала его сильно раздражать.
– Знаешь, – сказал он, – мне уже сто человек про это сегодня сказали. Что-нибудь поконкретнее можно?
Ленка задумалась.
– Поконкретнее нельзя. Я ведь кто? Девочка на телефоне. Фигаро здесь, Фигаро там. Ты же, наверное, серьезными делами будешь заниматься?
– Но почему-то ведь ты говоришь, что непросто? Значит, что-то знаешь?
– Видишь ли, Сереженька, – медленно сказала Ленка, – когда мне было шестнадцать, я у старшей подружки все пыталась опыт перенять, как с вашим братом правильно обращаться. А она – ни в какую. А потом сказала мне одну вещь. В этом деле, сказала, каждый учится на своих ошибках. Так не забудь завтра фотографии.
– Погоди, – Сергей подошел к Ленке и взял ее за плечи. – Ты прости меня. Я правда не знал. Думал, тебе все равно. Не сердись.
– Ладно, – Ленка повела плечами и легко освободилась. – Значит, так фишка легла. Эх ты, знаток женского сердца...
А дойдя до двери, она оглянулась и тихо сказала:
– Не хотела я тебе говорить, да уж ладно... Не ходи сюда. Это не твое. Будет беда.
Несмотря на предупреждение Ленки и нехорошие предчувствия, Сергей остался. За неделю ожидания Платона из командировки он поближе познакомился с Марией, которая показалась ему вовсе не стервой, как охарактеризовал ее Марк, а очень приветливой и даже привлекательной особой. Поговорил несколько раз с Ларри, встретившим Сергея словами "господин профессор". Попытался выяснить у Мусы, чем ему все-таки придется заниматься, но успеха не добился. Муса всячески пытался улизнуть от обсуждения этого вопроса, а потом, глядя Сергею прямо в лицо, искренне сказал:
– Старик, хочешь – режь меня на куски, я без понятия. Если честно, работы здесь навалом, мы же ни черта не успеваем. Но, во-первых, надо советоваться. А во-вторых, я же не знаю, что у Тошки на уме. Я тебе сейчас что-то скажу, а он вернется и все переиначит. Ты можешь три дня подождать, пока он объявится? Если уж так не терпится, иди к Марику. Или как?
К Марку Сергей, естественно, не пошел. Они крепко поругались на второй же день после появления Терьяна в "Инфокаре". Прямо с утра Сергея нашла секретарша Марка и сказала, что Марк Наумович просит зайти. Весь красный и трясущийся от ярости Марк в присутствии всех своих подчиненных закатил Сергею грандиозную сцену. Оказывается, он планировал вечером обсудить с Сергеем, как тот понял положение в Санкт-Петербурге. Оказывается, он до глубокой ночи ждал, когда же Сергей к нему зайдет. А Сергей, оказывается, в шесть вечера свалил домой и даже не подумал зайти к Марку отпроситься.
– Какого черта я у тебя должен отпрашиваться? – закипел Терьян. – Ты мне кто?
– Я? Я заместитель генерального директора! – взвыл Марк.
– Угу, – кивнул Терьян и поглубже засунул руки в карманы. – И встать, когда с тобой разговаривает подпоручик.
Когда он, резко развернувшись, зашагал к двери, то на лицах цейтлинских подчиненных заметил какое-то странное выражение, будто на их глазах произошло нечто невероятное и противоречащее законам природы. А выскочивший вслед за ним из двери Марк, не говоря ни слова, пронесся по коридору, влетел в кабинет Мусы и долго еще бушевал там. Но, по-видимому, без особого результата, потому что больше этот инцидент ни разу не обсуждался.
Вернувшийся из командировки Платон позвонил Сергею домой глубокой ночью.
– Сережка, привет, – сказал он, и не успевший еще очухаться от сна Сергей заметил, что Платон старается говорить очень медленно, тщательно подбирая слова. – У меня к тебе есть одно предложение. Я завтра опять улетаю, и мы поговорить не сможем. Улетаю надолго. Предложение вот какое. У нас есть проблемы в Питере. Я знаю, что ты уже в курсе. Так вот, я прошу, чтобы ты полетел туда и снял все вопросы. А потом мы встретимся и определимся на будущее. Согласен? Если нет, то никаких проблем, но тогда тебе нужно будет подождать, пока я вернусь. Только отвечай сразу, думать некогда.
– А ты уверен, что у меня получится? – спросил Терьян, переваривая услышанное.
– Получится! – уверенно ответил Платон, и Сергей заметил, что его речь снова вошла в прежний галопирующий ритм. – Обязательно получится! Ты будь на связи... Устроишься в Питере – скажи Марии, я тебе буду звонить. С Мусой я договорился, он все устроит. И держи связь с нашим человеком в Питере, там есть один... Да ты его знаешь, это Лева. Штурмин. Ахмета привлекай. Ты его видел у меня на дне рождения. Помнишь? Все, обнимаю тебя.
Когда утром Сергей приехал в "Инфокар", то сразу понял, что о ночном разговоре с Платоном все уже знают. Встреченный им у порога Марк, всем своим видом показывавший, что готов забыть прошлые недоразумения, сказал обволакивающе:
– Заглянул бы. Все-таки материалы все у меня. Хоть договоримся, что надо делать, а что не надо. Когда летишь?
Муса встретил Сергея у двери своего кабинета, проводил к столу, усадил и вывалил на стол несколько конвертов.
– Здесь билет. Летишь завтра утром. Тут в конверте адрес и ключи от квартиры. Там телефон написан, когда надо будет, позвони – девочка придет. Сготовить что-нибудь или убраться. Здесь три штуки. Считай, что тебе командировочные дали и зарплату авансом. С остальным Лева разберется – я с ним уже говорил. Ну что еще?
– Послушай, – сказал Терьян. – Дай совет как другу. Я же в этих делах новичок. Вот что бы ты на моем месте там делал?
– Я бы на твоем месте, – начал Муса и перешел на шепот, – открутил этому прохвосту голову. Тут же. Но это, к сожалению, ничего не решит.
– А ты думаешь, я гожусь для откручивания головы?
Муса кивнул.
– Мы вчера долго этот сюжет обсуждали. Тошка тоже сомневался – Сережка, говорит, не такой, он мягкий, он не справится. А я ему прямо сказал – ты еще не знаешь, какой Терьян жесткий человек. Если хочешь знать, это я настоял, чтобы ты поехал. Так что – счастливо тебе. Звони, дружище.
А когда за Сергеем закрылась дверь, Муса молча посидел в кресле, барабаня пальцами по столу, потом снял телефонную трубку, нажал кнопку и сказал:
– Уважаемый! Докладываю – он едет. Так что я свое слово держу.
Довольно странно отреагировала на известие об отъезде Терьяна Ленка.
– Телефончик дали? – поинтересовалась она. – Девочка Настя? Что ж, желаю удачи.
Мария попрощалась с Сергеем неожиданно официально. Приветливость и доброжелательность куда-то делись, она нехотя улыбнулась краешком губ и, проронив: "Счастливого пути", уткнулась в распечатку с телефонами.
Виктор же, когда Сергей зашел к нему оповестить о грядущем отъезде, молча выслушал информацию, подумал и сказал:
– Значит, я правильно сделал, что все тебе объяснил. Теперь ты хотя бы владеешь сокровенным знанием. Смотри, поосторожней там, не наломай дров. И еще я тебе сейчас скажу две умные вещи, только ты не обижайся. Первое – подпиши у Мусы доверенность на ведение всех дел в Питере. Без этого даже не думай ехать, провалишься. И второе. Что бы ты там не затевал, не надо советоваться ни с Левой, ни с Мусой. Если будут вопросы, лучше звони Ларри.
– Погоди, – сказал сбитый с толку Сергей. – Про доверенность мне все понятно. Ты объясни, почему с Ларри можно, а с Мусой нельзя. У вас тут что – внутренний раскардаш?
– Да нет же, – устало ответил Виктор. – Никакого раскардаша. Я даже не знаю, как тебе объяснить. Понимаешь, у нас здесь все...
Он хотел сказать "непросто", но посмотрел на Терьяна и передумал.
Более конструктивную помощь оказала Сергею Ленка. Когда он уже уходил с работы, она догнала его, какое-то время шла рядом молча, а потом попросила:
– Сереженька, мне надо в одно место заскочить. Тут неподалеку. Не проводишь меня? Я знаю, тебе утром улетать, но я быстро.
Предостережение
Сергей довел ее до неприглядного особнячка рядом с Арбатом. Метров за десять Ленка остановилась и показала ему на лавочку.
– Посиди тут. Я только документы передам и сразу обратно.
Ждать пришлось около получаса. Потом Ленка появилась из двери особнячка в сопровождении мужчины, остановилась на секунду, что-то ему сказала и, даже не взглянув в сторону Сергея, направилась в сторону "Смоленской". А мужчина неторопливо проследовал к лавочке и сел рядом с Терьяном.
Какое-то время оба молчали. Потом мужчина сказал:
– Ну, здравствуйте, Сергей. Отчество ваше я, кстати, так и не знаю до сих пор. Не припоминаете меня?
Лицо мужчины было знакомым, но где и когда они встречались, Терьян никак не мог вспомнить.
Мужчина усмехнулся.
– Как-то в славном городе Ленинграде вы мне кое-какие книжки помогли купить. А сдачу так и не взяли. Я потом долго думал, как вы с вашей бухгалтерией разберетесь.
Рядом с Сергеем сидел Федор Федорович, куратор ленинградской школы, тот самый, про которого что-то рассказывал в ресторане Еропкин и который увел Ленку после заключительного банкета. Любитель литературы и, как смутно припомнил Сергей, хорошего коньяка.
– Мне Лена рассказала, что вы теперь в "Инфокаре", – продолжал Федор Федорович. – И завтра отбываете в Питер. Там у вас серьезная проблема.
Сергей вовсе не был уверен, что конфиденциальную инфокаровскую информацию можно обсуждать на улице с малознакомым человеком. Даже если эту встречу устроила Ленка. На всякий случай он неопределенно мотнул головой и закурил.
Федор Федорович усмехнулся.
– Чтобы все было ясно, Сергей, я работаю в "Инфокаре". Но это не афишируется. Знают про это человек пять. В том числе, естественно, Платон Михайлович. И вы со мной можете говорить более откровенно, чем я с вами. Так что надеюсь, что факт нашей встречи вы доводить до общественности не будете. Договорились?
Сергей подумал и кивнул головой.
– Давайте пройдем куда-нибудь, чтобы не мозолить глаза, – предложил Федор Федорович. – Здесь неподалеку есть удобное место.
Удобным местом оказался грузинский центр "Мзиури" на Арбате. Это заведение, когда-то пользовавшееся популярностью и славившееся на всю Москву своими хачапури и водами Лагидзе, после образования СНГ пришло в упадок. Внутри было темно, пустынно и сыро. Через окна, покрытые густым слоем пыли, с трудом просачивались вечерние солнечные лучи.
Федор Федорович кивнул человеку у входа, взял у него ключ, провел Сергея через первый этаж к обшарпанной белой двери, открыл ее и зажег свет. В комнате с плотно занавешенными окнами стояли стол, два кресла, холодильник, небольшой буфетик с посудой и телевизор.
– Присаживайтесь, – пригласил Федор Федорович. – Я вас долго не задержу. Хотите минералки? Или покрепче чего-нибудь?
От спиртного Сергей решил не отказываться.