- Вам принесут халат... - доктор вышел.
Спустя час, Кинт обувшись в стоптанные шлепанцы и завернувшись в казенный халат, от которого несло порошком от моли, стоял у окна и разглядывал черепичные крыши бывшей столицы терратоса. Чадящие вдалеке, на окраине города высокие трубы цехов и фабрик, лениво плывущие по небу дирижабли. Кинт давно не был в этом городе, однако, никаких ностальгических воспоминаний не ощущалось... именно этот город лишил его честного имени, именно отсюда он загнанным зверем бежал, прячась в трюме корабля. Но были и те, благодаря кому Кинт не до конца разуверился в людях. Кинт даже улыбнулся, вспомнив двух толстушек, мать и дочку в маленькой пекарне на площади, еще, была артель портовых грузчиков... Еще Кинт думал о заглядывающем в палату мальчишке, он уже прекрасно понял кого он ему напоминает, да и возраст маленького Кинта совпадал по срокам с той встречи с Маани, когда они забыв про все скакали среди лугов а потом предавались любви в полевых цветах... Вдруг в памяти отчетливо всплыла картинка:
Скревер был уже загружен образцами руд, бумагами с отчетами руководителя экспедиции и какими-то работами студентов. Прежде чем запустить силовую установку, Маани поманила отдельно стоящего от остальных Кинта, он вбежал по крылу к кабине...
- Вот возьми это, - Маани протянула Кинту брошь, простую, из серебра с парой самоцветных камней, - на память.
- Жаль, мне нечего тебе дать на память обо мне... разве что пистолет, - грустно улыбнулся Кинт.
- Нет, пистолет не надо, - рассмеялась Маани, а потом, покосившись на стоящих недалеко профессора и студентов поцеловала Кинта, - ты мне уже все дал, я буду помнить тебя.
- Прощай, - Кинт спрыгнул с крыла и отбежал подальше.
Дверь скрипнула и Кинт обернулся. В комнату просочился мальчишка, а следом вошла Маани, она была одета в белое платье до пят, даже не видно ее обуви, соломенная шляпка венчала замысловатую прическу... взгляд... её взгляд был несколько растерян, а на губах застыла кроткая улыбка.
- Матушка, видишь, он уже ходит, я же говорил, - радостно сообщил мальчишка, с черными, как уголь глазами, тряся мать за руку.
- Здравствуй, Маани, - Кинт прошел им на встречу, остановился перед гостями и поцеловал Маани руку, которую она подала и которая дрогнула, как только Кинт прикоснулся к ней губами.
- Здравствуй, Кинт.
- Здравствуйте, господин Кинт, - мальчишка сделал шаг вперед и коротко поклонился.
- Я вас тоже приветствую, молодой господин Горн.
- Нам надо поговорить, Кинт.
- Давай поговорим, и не плохо бы на улице, там, в каштановой аллее лавочки, можем спуститься туда.
- Тебе не будет трудно?
- Надо ходить, пойдем.
Кинт конечно погорячился, проход по длинному коридору лазарета, спуск по лестнице и путешествие на две сотни шагов до аллеи вызвали одышку, и холодный пот выступил на лбу.
- Тяжело? - с сочувствием спросила Маани присев рядом на лавку.
- Терпимо.
- Матушка, можно мне на пруд, там за кустами?
- Иди, только не пугай птиц.
- Хорошо! - подпрыгивая, мальчишка скрылся за живой изгородью из аккуратно подстриженных кустов, пышно цветущих и от которых доносится приятный сладкий аромат.
- Ты уже догадался? - спросила Маани, взяв Кинта за руку, и кивнула вслед убежавшему мальчишке.
- Да, это не трудно... - Кинт прикрыл своей ладонью руку Маани, - я конечно в детстве не часто смотрелся в зеркало, но увидев его в первый раз, отметил, что есть в нем что-то знакомое, а потом, после разговора с твоим супругом сегодня утром, я все понял.
- И что же теперь делать?
- То есть?
- Мой муж тоже обо всем догадался, слишком все было быстро, ты был ни жив - ни мертв, я не могла скрывать своих переживаний, - затараторила Маани а потом уткнулась в плечо Кинта и заплакала.
- Думаю, Господин Горн никак не изменит своего отношения ни к тебе, ни к...
- ... твоему сыну? - закончила за Кинта Маани.
- Он же про это не знает, - Кинт кивнул в сторону озера.
- Нет.
- Вот и пускай все остается как есть, твой муж хороший человек, он все понял и принял, я буду держать язык за зубами и держаться от вас подальше, от меня ведь одни неприятности и рядом ходит смерть.
- Я все расскажу Горну, расскажу о нас.
- Но ведь нет уже никаких нас, есть ты и твоя семья, не рушь свое счастье.
- Глупый, - Маани шмыгнула носом, и утерла глаза платочком, - я расскажу о нас тогда, десять лет назад, просто он должен все узнать от меня, и перестать уже догадываться, и что-то там себе думать, и ты прав, у меня счастливая семья.
- Вот это хорошо, будь с ним честна.
- Господин Морес меня просил не распространяться о событиях в Латинге, но что это была за бойня, Кинт?
- Это была жирная точка в одной давней и очень неприятной истории мести.
- Господин Кинт! Господин Кинт! - к лавочке спешила женщина из прислуги лазарета, - вот вы где... ой, добрый день мадам Горн.
- Добрый день, - Маани встала и поправила шляпку, - ну я пойду, мне надо проведать еще одного человека.
Маани направилась по дорожке к пруду, а женщина из прислуги наклонилась к Кинту и сказала:
- Господин Горн послал за вами, вам пора принимать порошки и ужинать.
- Что ж, идемте... - Кинт тоже поднялся с лавки, не без труда, но от помощи отказался.
Следующие два дня прошли немного интереснее относительно предыдущих, доктор Горн был в великолепном настроении, и даже принес Кинту трость, простенькую деревянную и с ней стало действительно сподручнее спускаться и подниматься по лестнице. Доктор разрешил Кинту прогулки после приема пищи, то есть утром, после обеда и после ужина, Кинт с удовольствием гулял вокруг лазарета и думал... думал о том, что ему теперь делать, зная что у него есть сын, но решил, что делать ничего не надо, он радовался тому, что у маленького Кинта есть мать и отец, что он не познает горя сиротства и одиночества, у мальчика есть дом, и он окружен заботой любящих его людей... Кинт доставал из кармана халата лист бумаги, на котором был аккуратным почерком написан адрес семейства Горнов в Актуре, и короткое "пиши, не теряйся...", снова убирал его и кивал каким-то своим мыслям.
Морес Таг прибыл на рассвете, его никто не сопровождал и он сам был за рулем моторного фургона, Кинт увидел это стоя у окна и глядя на отражение месяца в пруду, а так же на то, как тухнут звезды сдаваясь рассвету. Полковник без стука вошел в комнату с дорожным саквояжем в руке...
- Не спишь?
- Выспался, господин полковник, - Кинт повернулся.
- Одевайся, тут кое-что твое, что уцелело, а вот одежда из моего гардероба, думаю, будет в пору, - Морес поставил саквояж на кровать.
- Спасибо, - Кинт открыл саквояж и вытряхнул его на постель, поворошил вещи и облегченно вздохнул потянув портупею, в которой был один пистолет, - ну, хоть так.
- Второй бит осколком, я его выбросил, и вообще, мне и Сарту там было совсем не до сборов твоего арсенала, уж поверь! Хорошо, что тебя удалось быстро отыскать. Ничего, новый арсенал соберешь.
Легкие брюки, лакированные туфли, блуза и шерстяная жилетка пришлись действительно в пору, в завершение всего был еще фетровый котелок с неглубокой тульей. Опираясь на трость Кинт застыл посреди комнаты, на что Морес хмыкнул и сказал, - еще побриться и хоть сейчас в лучший ресторан Актура.
- Боюсь, про рестораны в ближайшее время придется забыть, хотя... я бы сожрал здоровенный кусок мяса на кости.
- Да, придется забыть... ну, поехали.
- Дорога дальняя?
- Минут десять, и ты там уже жил.
- Едем к твоей сестре?
- Да, - Морес указал на дверь.
- А доктор Горн?
- Я его предупредил еще вчера вечером.
Моторный фургон размеренно тарахтел современным двигателем на жидких смолах, Кинт забрался в купе, а Морес ловко запрыгнул в кабину и фургон покатил в сторону ворот.
- Штору прикрой! - обернувшись, крикнул Морес.
- Хорошо, - ответил Кинт и прежде чем задернуть штору в окошке купе, его внимание привлек свет в окне здания у пруда.
Свет горел только там, и скорее всего, исходил от свечи в глубине комнаты, а на шторе, как в театре теней, отражался силуэт девушки, Кинт снова тряхнул головой, прогоняя наваждение, задернул штору и откинулся на спинку мягкого дивана.
Спустя десять минут фургон въехал в ткацкий квартал, сбавил скорость и повернул, заехав в арку двора-колодца, Морес заглушил двигатель и постучал по деревянной стенке из кабины:
- Мы на месте.
- Ничего не изменилось, - осматриваясь Кинт выбрался из фургона, а потом посмотрел на ворота конюшни, они были распахнуты, а внутри стояли самобеглая коляска и одноколейник, - хотя нет, изменения есть... а одноколейник?
- Да, Сарт перегнал из Латинга, а в комнате кое-какие вещи, он их из апартаментов забрал.
- Я планировал там еще пожить, они оплачены на полгода вперед.
- Забудь, и пока тебе не стоит там появляться.
- А кстати, где Сарт? С ним все в порядке?
- Более чем, разве что отправлен управлением подальше, пока не уляжется все.
- Куда, если не секрет?
- Секрет, извини, - Морес развел руками и кивнул на парадную, - пойдем.
- Морес! - Мадам Поль встретила Кинта и брата в холле, а потом всплеснула руками, - Надо же, Кинт!
- Вы запомнили мое имя? - Кинт учтиво поклонился, но поклон был не глубокий, дабы не пошли насмарку труды доктора Горна.
- Хлопот ты мне доставил, - мадам Поль улыбнулась, - еще бы не запомнить.
- Ну, хлопоты доставлять он умеет, - Морес чуть улыбнулся и поцеловал сестру в щеку, - комната готова?
- Да, все та же, поднимайтесь, вот ключ... завтрак?
- Было бы неплохо, - Кинт кивнул.
- Тогда пойду готовить, а то в прошлый раз ты игнорировал мою стряпню...
Глава двенадцатая.
Кинт отметил, что гостиница мадам Поль вполне процветает, сделан ремонт - крашеные стены, длинный коридор, повторяющий изгибы трехэтажного здания теперь освещается не тусклым светом газовых рожков, а этими новыми лампами с ярко горящими спиралями внутри стеклянных колб, а чистка ковровой дорожки на всю длину коридора, должно быть обходится в золотой кест, а то и больше. Но это на третьем этаже, куда поднялись Морес и Кинт, на втором комнаты дешевле, это Кинт запомнил с прошлого своего проживания здесь. А на третьем этаже все весьма дорого, тут вам и камин, и отдельная туалетная комната...
- Проходи, располагайся, - Морес отомкнул ключом дверь и потом вставил его в замочную скважину изнутри.
Кинт осмотрелся, подошел к шкафу и приоткрыл его дверцу...
- Да, там тоже все без изменений, - кивнул Морес и сел в кресло у камина, - выход на крышу.
- Скажи, полковник, - Кинт уселся в кресло напротив, - почему вы сразу не взяли Рузье?
- Все сложно, Кинт, я тебе говорил, что даже в своем управлении я могу доверять далеко не всем... Можно было месяц выкуривать этого Рузье из старых винных погребов, и тем самым потерять драгоценное время на то, чтобы отрубить все нити, за которые он дергал. Было принято решение лишить его ресурсов и связей.
- И он ускользнул, пока вы это делали.
- К сожалению да, но к счастью, он не знал, насколько ты упертый в своей мести.
- И вот месть свершилась, но удовлетворения, поверь, нет никакого... их не вернуть, ни Вакта, ни Волье, ни Ракэ, - Кинт вздохнул, откинул голову на спинку кресла и уставился в потолок, - хотя, убивать тех людей в Латинге мне было приятно.
- Ты сумасшедший Кинт.
- Наверное... Кстати, я пока лежал в лазарете, узнал, что там на территории есть клиника некого доктора Мадата, он как раз, - Кинт постучал пальцем себе о виску, - голову лечит.
- В твоем случае, думаю, это бесполезно.
- Как знать... Хочешь новость, Морес?
- Надеюсь, после нее мне не придется поднимать по тревоге охранный корпус?
- Нет, - Кинт рассмеялся, - а потом наклонился к полковнику глядя ему в глаза, - только дай слово, что это останется между нами, от этого зависит честь хороших людей и будущее одного сорванца.
- Тебе не нужно об этом просить...
- Но все же... Морес, у меня есть сын!
- Кинт Горн?
- Вот скучно с тобой полковник...
- Кинт, во-первых, мадам Маани, а точнее капитан военного воздухоплавания Маани Горн, моя подчиненная, ели ты не забыл, во-вторых, ваши редкие встречи... почти всем им я был свидетелем, ну и в-третьих...
- Ладно, ладно, я понял...
В дверь постучали и сразу открыли - мадам Поль, удерживая на руках тяжелый поднос, с блюдами от которых парило, и шел немыслимый аромат, вошла в комнату и поставила поднос на стол у окна.
- А где же ваш сын, - Кинт задумался, - Маки, да... он должно быть уже совсем большой?
- Он в Майнге, заканчивает механическую академию, - улыбнулась мадам Поль, - у него скоро экзамены.
Морес посмотрел на часы на стене...
- Ну, я пойду, - спохватилась мадам Поль.
- Ты куда-то спешишь? - заметил Кинт.
- Нет, кое-кто опаздывает... рекомендую приступить к завтраку, потом будет не до него, а холодными есть глазунью с ветчиной, это надругательство над стряпней моей сестры.
- Мы кого-то ждем? - Кинт перенес плетеное кресло от камина к столу, уселся и начал работать ножом и вилкой.
- Да, очень важного человека, я не буду называть тебе его имени...
- Тогда назови хотя бы должность или звание, чтобы я подобрал слова.
- Это секретарь канцелярии безопасности терратоса.
- кхм... - Кинт поперхнулся, - в этом случае слова лучше забыть, дабы не сболтнуть лишнего и не отправиться на рудники в лучшем случае или на виселицу в худшем.
- Поверь, виселица далеко не худший вариант, - Морес пригладил свои тараканьи усики и тоже приступил к завтраку, - господин секретарь подробно изучил твое дело, с того самого момента, как только ты попал в поле зрения тайной жандармерии.
- Это с сиротской школы что ли?
- Именно.
- Понятно... а зачем?
- Чтобы выяснить, достоин ли ты, Кинт Акан, его внимания, а также для того, чтобы принять определенные решения...
- Подожди... ты меня сюда привез для закрытого трибунала?
- Да, - Морес пожал плечами, - точнее для вынесения решения по нему, сам трибунал состоялся пару дней назад.
- Аппетит пропал, - Кинт оттолкнул тарелку, - вот вы, полковник, не можете без этих своих штучек, а? Может, мне уже сразу, пока не поздно, по крыше уходить?
- Успокойся, Кинт, - Морес встал, прошел к небольшому шкафчику у стены и достал оттуда три изящных бокала и глиняную, неправильной формы бутыль с сургучной пробкой, - но уходить тебе придется и желательно сегодня, однако, дождемся господина секретаря, для тебя это важно, поверь... впрочем, и для меня.
Кинт перетащил к окну кресло и стал охлопывать себя по пустым карманам...
- Дьявол, и трубки нет.
- Вот, - Морес тоже подошел к окну, достал позолоченный портсигар, открыл и предложил Кинту.
Курили молча, выдыхая аромат дорогого сигарного дыма на улицу, и глядя на просыпающийся город... уверенные шаги по коридору послышались сразу после того, как прекратился бой часов на башне ратуши, и перестали гудеть многочисленные фабрики и цеха на окраине, призывая рабочих на свои места. Шаги приблизились, дверь распахнулась и вошел... Морес... да, только лет на тридцать старше, ниже ростом и гораздо шире, но очень, очень схож лицом.
- Неплохой табак, - вошедший повел носом, прошел к столу и опустил на кресло саквояж.
На нем был форменный синий камзол, как у инспекторов тайной жандармерии, но ни единого отличительного знака, разве что на манжетах и воротнике-стойке позолоченная оторочка...
Полковник Морес и Кинт одновременно выбросили окурки в окно, развернулись, и по уставу прижав ладони к бедрам коротко кивнули.
- Вот они, поджигатели спокойной жизни граждан! Просто герои терратоса, да будет светла память Таргала Объединителя! - Секретарь канцелярии безопасности терратоса подошел сначала к Моресу просверлив его глазами, затем к Кинту.