- Позволь помочь, - прошептала она ему в губы. - Позволь прикоснуться к тебе.
Она опустила руку и расстегнула его джинсы. Дерек уперся лбом в ее плечо, и она обхватила его отчаянно твердую длину. Она легко скользила по нему, ее пальцы порхали по его коже так мягко, что он едва не кричал. Когда она обернула обе маленькие ладошки вокруг него, Дерек больше не смог сдерживаться. Он кончил с жестким стоном, содрогаясь сильнее, чем когда-либо в жизни.
- Я принесу полотенце, - сказал он, стыдясь того, что так сильно и так быстро кончил на ее руки.
Ксения посмотрела на свои ладони, прежде чем поднести их к губам. Кончиком языка она прикоснулась к его семени.
- На вкус, как океан, - заявила она.
От одного вида, как она с невинным любопытством пробует его, его кровь вскипела. Его рот обрушился на ее, и он толкнул ее на спину. Вместо того, чтобы прикоснуться к ее соскам, он жестко сосал их, пока его палец снова погружался в нее. Он пододвинул ее бедра к краю стола и закинул ноги на плечи. Опустив голову, он обхватил губами ее клитор и ласкал его языком. Он пировал ею, пока она не кончила еще раз, в этот раз еще сильнее, чем в первый.
Пока она восстанавливала дыхание, Дерек целовал все ее тело и добрался до губ.
- А ты на вкус лучше, чем океан, - сказал он и позволил ей испробовать себя на вкус.
Она открыла рот, чтобы что-то ответить, но стук в дверь прервал их эротическую грезу.
- Черт, - выругался Дерек и передал Ксении полотенце.
- Все хорошо. Я разберусь.
Ксения завернулась в полотенце и открыла дверь. Снаружи стояла Урс.
- Прости, Урс. Тебе нужна комната? - спросила Ксения с искренней заботой в голосе.
- Нет. Но вам двоим надо снять комнату. И тебе, Ксения, нужно снять подвеску, - ответила Урс, протягивая руку.
Ксения покачала головой.
- Мы не занимались сексом. Мы просто…
- Просто что? Я не глухая.
Дерек вышел вперед и встал между двух женщин.
- Урс, я виноват. Мы увлеклись. И нет, мы не занимались сексом.
- Правда? Докажи, - сказала Урс и указала на стол.
- Нет. Я не хочу… - начала Ксения.
- Тогда снимай подвеску.
- Не сниму, - ответила Ксения и шагнула назад.
- Снимай, - потребовала Урс и протянула руку к горлу Ксении. С большей силой, которую он когда-либо думал применить к женщине, Дерек схватил Урс за руку, прежде чем ее пальцы прикоснулись к Ксении.
- Урс, - тихим и ледяным голосом сказал Дерек. - Отойди.
- Урс, я не перед тобой отвечаю, - сказала Ксения, выпрямляясь во весь свой впечатляющий рост.
- Non, но ты отвечаешь moi, - из конца коридора донесся голос. Дерек отпустил руку Урсулы, и Кингсли подошел к ним. - А теперь в чем дело?
- Ксения и Дерек в массажной комнате занимались сексом. Она не хочет снимать подвеску.
Кинсгли посмотрел на Дерека и Ксению, а затем на Урсулу.
- Это правда, Ксения? - спросил Кинсгли.
Она покачала головой.
- У нас не было секса.
- Это она так говорит, - вмешалась Урс, - но она не хочет доказывать.
- Я могу доказать, - ответила Ксения. Дерек заметил слезы бессилия в ее глазах. - Мне все равно. Все хорошо.
- Нет, не хорошо. Урс не может вводить вас в заблуждение только потому, что слышала, как мы обжимаемся.
- Тогда я проверю, - спокойно ответил Кингсли. - Ксения, после тебя.
Ксения прикусила нижнюю губу и начала возвращаться в комнату. Прежде чем Кингсли сделал шаг, Дерек вытянул руку и преградил дорогу Кингсли. Он услышал, как и Ксения, и Урсула ахнули.
- Дерек, не надо, - предупредила Ксения. Но Дерек не обращал внимания. Редко он ощущал, будто готов кого-то убить. Но сейчас в нем вспыхнул животный гнев, яростное желание защищать, пульсирующее в крови, поразило даже его своей свирепостью.
- Мистер Эдж, - сказал Дерек, его голос был таким злым, даже он сам его не узнал. - Я знаю, в своей книжке вы собрали всех политиков. Я знаю людей, которые могут вас назвать самым опасным человеком в городе. Но если вы прикоснетесь к ней так, как она того не хочет… - Дерек медленно и глубоко вдохнул. - Я не знаю, когда, и не знаю, как, но я заставлю вас пожалеть об этом.
- Иисусе, Дерек, ты действительно это сказал Кингсли Эджу? - спросил Кристиан.
- Почти слово в слово, - признался Дерек, вспоминая тот момент в кристально-чистых деталях. Он запомнил его так хорошо, потому что думал, что это будут последние минуты его жизни.
- Чувак, Кингсли служил во французском иностранном легионе. Тебе повезло остаться в живых. Что он сделал?
- Он улыбнулся.
Улыбка напугала его больше, чем смог бы гнев. Кингсли улыбался, как человек, не боявшийся ничего и никого, особенно его.
- Monsieur Принц, вы мне нравитесь. Но правила есть правила. Ксения?
Ее нижняя губа дрожала, Ксения вернулась в комнату. Кинсгли нырнул под руку Дерека и закрыл за собой дверь.
Минуту, которую Дерек провел в ожидании в холле, можно с уверенностью назвать самой долгой минутой в его жизни.
- Ты ненормальная сука, - сказал Дерек, прищурившись на Урсулу.
- Сам виноват. Ты знаешь здешние правила. Она остается здесь, пока она девственница. Как только перестает ею быть - она уходит. Ваш секс не просто влияет на тебя, он влияет на всю ее жизнь. Ты это понимаешь?
Прежде чем он смог ответить, Ксения вышла из комнаты и поспешила в руки Дерека. Кингсли следовал за ней и еще раз улыбнулся Дереку, затем ушел.
- Урс, - позвал Кингсли. – Возвращайся к работе.
Урсула пронеслась мимо них и направилась к лестнице.
- Ты как? - прошептал ей Дерек.
- Он не трогал меня. Он ничего не делал, кроме как попросил посмотреть ему в глаза и сказать правду.
- Значит он не…
- Нет. Не сделал.
Дерек с облегчением выдохнул и помолился, что Ксения солгала не только, чтобы удержать его от убийства босса.
- Если бы он заставил тебя раздвинуть ноги, ты бы подчинилась? - спросил Дерек, боясь ответа.
Ксения посмотрела на потолок.
- Он уже видел.
- Это значит, да?
- Это цена, которую ты платишь за работу здесь.
- Оно того стоит? - спросил он.
Ксения медленно кивнула.
- Это мой дом.
Ледяное понимание поселилось в голове Дерека и проникло в живот.
- Ты действительно любишь это место. И я не могу тебя просить оставить его. Но если я буду рядом, кое-что произойдет, и они заставят тебя.
- Дерек, я не хочу уходить. Но и терять тебя тоже не желаю. Я никогда не чувствовала того, что чувствую с тобой.
- И я никогда… Боже, я был женат, Ксения, и никогда не испытывал такого. Я угрожал убить Кингсли Эджа. Я, должно быть, подписал себе смертный приговор.
- Это было впечатляюще. Думаю, теперь ты ему еще больше нравишься. И мне тоже.
Дерек потер лицо.
- Я не могу. Не могу поставить тебя перед выбором между этим местом, которое ты любишь, и парнем, которого ты едва знаешь.
- Не надо так. Мы можем что-нибудь придумать. Мы можем…
- Что? Что мы можем?
- Не знаю. - Ее голос был чуть громче шепота.
Дерек крепко зажмурился. Он достал кошелек и вытащил свою визитку.
- Вот. На ней все мои номера. Когда ты решишь уйти, позвони мне. Я сразу же прибегу. Но больше я не буду ставить тебя в такое положение. Прости, - сказал он.
Ксения посмотрела на визитку в его руке, но не взяла ее.
- Знаешь, сколько мужчин давали мне свои визитки? - спросила она, ее глаза стали ледяными, а голос низким. – Больше, чем ты можешь сосчитать. Знаешь, что я делала, когда они мне их предлагали?
Дерек резко сглотнул.
- Нет.
- Я делала это.
Ксения сбросила полотенце, подошла к краю колонны и нырнула в воду. Погружалась глубже и глубже, не показывая желания вынырнуть.
- И на этом, - сказал Дерек и допил свой напиток, - конец истории.
- Воу-воу. Ни в коем случае, - сказал Марк. - Она так и не отдала тебе свою русалочку?
- Нет, не отдала. - Дерек встал и бросил сотню на стол. - Уже почти полночь, еще немного, и я превращусь в тыкву.
- Верни обратно свою задницу и закончи историю, Дерек.
- Я уже сказал, это конец. Увидимся на работе в понедельник.
Улыбнувшись, Дерек оставил Марка и Кристиана проклинать его. Он ехал к себе в квартиру и вспоминал, что чувствовал в тот момент, когда Ксения ускользнула от него, нырнула в бассейн и превратилась в пену на поверхности воды. Он не мог поверить, что она не взяла его визитку… но затем он понял, что визитка означала, что он никогда больше не увидит ее, если только она не займется с ним сексом. И боль в сердце от мысли, что он никогда ее не увидит, превзошла боль в теле от того, что они никогда не займутся любовью.
И он сделал единственное, что мог сделать мужчина, влюбленный в русалку, которая уплывала от него. Он нырнул за ней. Даже под водой он заметил, как комично округлились ее глаза. Она поспешила к поверхности, и Дерек зацепился за бортик бассейна.
- Прости, - сказал он. - Я идиот. Я не могу просить тебя оставить жизнь тут, но я не хочу тебя терять. Давай останемся вместе и посмотрим, что из этого выйдет.
- Дерек, я не могу быть с тобой так, как того хочешь ты, и оставаться здесь.
- Не важно, - ответил он, говоря на полном серьезе. - Когда ты будешь готова, мы сделаем это. А до тех пор я буду часто принимать холодный душ. Начиная прямой сейчас. Эта вода чертовски холодная.
- Чтобы соски всегда были твердыми, - ответила она и улыбнулась. - Ты серьезно?
- Не торопись. Я просто хочу быть частью твоего мира. Ты нужна мне в моей жизни любым подходящим для тебя способом.
- И ты нужен мне.
- И мне нужно достать тебя из моего бассейна, - сказал голос над ними. Дерек посмотрел вверх и увидел, как Кинсгли смотрит на него, стоя на краю. - S’il vous plaît.
После того, как они обсохли, у Ксении, Дерека и Кингсли состоялся долгий разговор. Ксения могла продолжать работать в «Фатоме» и встречаться с Дереком, пока у них не состоится половой акт. Технической девственности было достаточно Кингсли.
- В конце концов, я француз, - напомнил он им.
И Кингсли согласился поручить одной из русалок проверку девственности Ксении, наблюдения за которыми Дерек с нетерпением ждал.
- Вы дурак, monsieur , - предупредил Кингсли Дерека. - В городе столько красивых девушек, которые с охотой прыгнут в вашу постель. А вы отказываетесь от этого.
- Мне не нужна девушка. Мне нужна русалка.
Дерек добрался до квартиры, все еще улыбаясь от истории, которую рассказал Марку и Кристиану. Пока он вставлял ключ, Дерек заметил маленькую лужицу воды у входа.
Открыв дверь, он обнаружил Ксению внутри, в белой юбке и в той же камисоли, что и при их первой встрече.
Она побежала к нему и обняла.
- Счастливой годовщины.
- Один год, - сказал он, медленно и глубоко целуя ее. - Будто это было вчера.
- Сегодня мы не только годовщину празднуем.
- Правда? А что еще? - спросил он, аккуратно играя с подвеской, которая все еще висела на ее шее.
- Сегодня день, когда я отработала две последние недели в «Фатоме».
Дерек уставился на нее.
- Ты шутишь.
Она покачала головой.
- Нет. Я готова. Не только для тебя, а для всего. Жизни, школы, может быть, реального мира. И я готова для этого.
Закинув руки за шею, она расстегнула свою цепочку и положила ее на ладонь Дерека.
- Я не могу принять этот подарок, - торжественно ответил он, и взгляд Ксении потух.
- Почему?
- Он слишком ценен для тебя, чтобы его просто так отдать.
- Но…
- Как насчет сделки?
Дерек опустил руку в карман и вытащил большое сияющее кольцо с сапфирами и бриллиантами, с сапфиром цвета океана и цвета глаз Ксении.
Опустившись на колено, Дерек открыл рот, но Ксения не дала ему возможности что-то сказать. Она бросилась к нему в объятия и заплакала на плече.
- Это да, верно?
Она кивнула.
- Да.
- Мы можем подождать столько, сколько пожелаешь. Свадьбы. Секса. Всего, чего хочешь.
- Я хочу тебя, - прошептала она, и он надел кольцо на палец ее левой руки. - Сегодня.
Дерек поднялся с пола, взял ее на руки и отнес в свою спальню. Он даже не смел надеяться, что это произойдет сегодня. Прошедший год был для него уроком на выносливость. Иногда он даже не позволял ей приходить из-за его слишком бурлящей потребности. Но спустя несколько месяцев она перестала быть объектом сексуальной одержимости и стала его ближайшим другом. С запретом на секс им пришлось импровизировать. Они часами разговаривали, гуляли, танцевали. Дерек наконец узнал, как выиграть у нее в «Лови рыбку» - он просто мухлевал. Он узнал, что ей нравились Go-Go танцы и белый шоколад, она могла бегло говорить на французском и персидском. Она начала чаще выходить. Шесть месяцев спустя она начала преподавать уроки плавания в местном фитнес клубе. В прошлом месяце он познакомился с ее родителями. На прошлой неделе она познакомилась с его. И на следующей неделе она, наконец, познакомится с Марком и Кристианом.
Безусловно, он и Ксения не были святыми на протяжении этого года. Даже его жена или Айрленд не знали его тело так хорошо, как знала Ксения. Ее ловкие пальцы и полные губы и язык могли отправить его на пик эротического экстаза. И своим ртом и одним пальцем он мог сделать так, что она могла разбудить соседей. Сегодня он хотел, чтобы она разбудила весь город.
Дерек уложил ее спиной на кровать и медленно раздел ее. Даже после года с его эксгибиционистской русалкой, он не перестал любоваться ее обнаженными изгибами. Он целовал ее губы, шею и грудь. Она запуталась пальцами в его волосах, когда он обхватил губами ее сосок, а ладонь ласкала вторую грудь. Он хотел, чтобы их первый раз был как можно менее болезненным. Он хотел ее влажной внутри и жаждущей его.
- Дерек, пожалуйста, - умоляла она.
- Терпение, - подразнил он. - Ты заставила меня ждать целый год. Будет справедливо, если ты подождешь несколько минут.
Все еще в одежде, Дерек развел ее ноги и сел между бедер. Он раскрыл ее складочки и проник в нее пальцем. Как обычно она блаженно ахнула и приподняла бедра навстречу, чтобы принять его глубже. Впервые Дерек повернул руку и добавил второй палец. Он ощутил барьер ее девственности.
- Скажи, если будет больно, - мягко сказал он.
- Все чудесно.
Он зажал ее клитор между большим пальцем и указательным и нежно помассировал его. Ксения запрокинула голову от удовольствия, пока Дерек надавливал на плеву. Он погружал в нее два пальца, затем схватил за бедра и раскрыл их еще шире. Наклонившись вперед, он обхватил губами сосок и глубоко всосал его, и добавил третий палец. Он хотел, чтобы она была на грани оргазма, когда он проникнет в нее в первый раз.
- Дерек… - застонала она.
Дерек прижался лбом к ее лбу.
- Ксения, я не хочу сделать тебе больно.
Ксения обхватила его лицо ладонями. Его пальцы все еще покоились глубоко внутри нее.
- Затем твой хвост исчезнет, - тихо цитировала Ксения, глядя в глаза Дереку. - И превратится в то, что люди называют ногами, и ты испытаешь сильную боль, словно тебя пронзит меч.
- Что это? - спросил он.
- Это из Русалочки, сказки. Это то, что чувствует русалка, когда становится женщиной. Большую боль. Дерек, я готова стать человеком.
Крошечный комок образовался в горле Дерека. В глазах Ксении он не увидел ни единого намека на страх - только любовь, доверие и желание.
Он поцеловал ее, отстранился и разделся. Теперь, будучи обнаженным, он растянулся на ней. Ксения раскрыла для него ноги, и он прижал свою напряженную эрекцию к ее плеве.
- Я люблю тебя, - прошептал он и толкнулся вперед быстро и жестко. Она ахнула, и его глаза широко распахнулись. Прошел год с тех пор, как он был в женском теле. Его сердце колотилось в груди, кровь стучала в ушах. Нахождение в ней без движения, без безумных толчков, требовало каждую унцию самоконтроля Дерека.
Мучительное хныканье из-под него заставило Дерека взять себя в руки.
- Дыши, - умолял он Ксению, гладя ее по волосам. - Старайся дышать.