В головном мозге есть особый отдел, который называется продолговатый мозг. Именно в продолговатом мозге находится центр кашля: группа клеток, которые за кашель ответственные, кашлем управляют и кашель регулируют.
Кашлевой центр получает сигналы от особых чувствительных нервных клеток, расположенных далеко за пределами головного мозга – в тех, собственно, местах, где возникает потребность в кашле и где эффекты кашля проявляются.
Чувствительные нервные клетки называются рецепторами.
Рецепторы реагируют на самые разнообразные внешние раздражители и информируют об этом головной мозг – посылают сигнал, который, пройдя по нервным волокнам, возбуждает кашлевой центр.
Рецепторов в человеческом организме превеликое множество, но лишь определенные из них связаны с кашлевым центром и регулируют наше кашлянье. Неудивительно, что рецепторы эти так и называются – кашлевые рецепторы.
Кашлевой центр в свою очередь дает команду мышцам, вследствие сокращения которых и возникает кашель.
Теперь несколько очень интересных фактов и подробностей «из жизни» кашлевых рецепторов.
✓ Кашлевые рецепторы находятся не только в дыхательных путях, но и в плевре и даже в таких совершенно неожиданных на первый взгляд местах, как желудок или слуховой проход.
✓ Кашлевые рецепторы распределены неравномерно. Наибольшее их количество находится на голосовых связках, в слизистой оболочке ротовой полости, надгортанника, гортани, трахеи, в местах деления крупных бронхов.
✓ При продвижении по дыхательным путям от верхних к нижним количество кашлевых рецепторов уменьшается, т. е. в надгортаннике рецепторов больше всего, в гортани их больше, чем в трахее, а в трахее больше, чем в бронхах. В самых мелких бронхах кашлевые рецепторы вообще отсутствуют.
✓ Чем глубже в дыхательные пути, тем чувствительнее кашлевые рецепторы. Т. е. при раздражителе одной и той же силы рецепторы в бронхах подадут сигнал раньше, чем рецепторы в гортани.
✓ Имеются две разновидности кашлевых рецепторов. Одни проявляют постоянную активность и реагируют на механические, термические и химические раздражители. Другие ждут своего часа и проявляют активность лишь тогда, когда в дыхательных путях возникает воспалительный процесс.
Теперь, зная, что такое кашлевые рецепторы, читатели имеют возможность ответить на вопрос, почему мы кашляем.
Итак, кашель появляется потому, что имеет место раздражение кашлевых рецепторов.
Таким образом, в большинстве случаев кашель возникает непроизвольно (рефлекторно). Что-то оказало воздействие на рецепторы – человек начал кашлять.
Но уникальность кашля как защитной реакции состоит в том, что мы можем кашлять сознательно, не дожидаясь раздражения рецепторов, простым усилием воли и некоторых мышц. Отсюда следует второй вариант ответа на вопрос, почему мы кашляем: мы кашляем потому, что хотим покашлять.
Как мы кашляем?
Не нужно нарочно кашлять, откуда у вас этот отвратительный натурализм? Горячее, вкладывайте больше души…
Теперь давайте попробуем проанализировать кашель «как процесс», разложить его «по полочкам» и понять, что там в дыхательных путях на самом деле происходит.
А происходит следующее.
1 Глубокий вдох.
2 Закрывается голосовая щель (смыкаются голосовые связки).
3 Сокращается дыхательная мускулатура (диафрагма, грудные и межреберные мышцы, мышцы брюшного пресса).
4 Как следствие пунктов 1, 2 и 3 – значительно повышается давление в грудной клетке вообще и в дыхательных путях в частности.
5 Резко открывается голосовая щель.
6 Воздух с огромной силой и значительной скоростью покидает дыхательные пути, увлекая за собой инородные частицы и мокроту. Все это сопровождается характерным звуком.
ОРЗ – это прежде всего термин, понятие, объединяющее в себе многочисленные болезни со схожими симптомами.
Все болезни, объединенные понятием «ОРЗ», можно разделить на четыре группы в зависимости от причины заболевания:
✓ острые респираторные вирусные инфекции (ОРВИ);
✓ острые бактериальные инфекции;
✓ респираторные аллергозы;
✓ простуды, т. е. болезни, связанные с переохлаждением.
Существует печальное, но весьма распространенное заблуждение касательно того, что коль скоро симптомы похожие, то и болезни похожие. Ну а если болезни похожие, то и лечение похожее – одинаковое.
А это совершенно не так, и ответ на самый волнительный с точки зрения конкретного пациента вопрос «что делать?» – в смысле «как лечить?» – принципиально зависит от ответа на вопрос, больше всего волнующий врача, – «кто виноват?».
Т. е. именно врачу очень важно понять, какой фактор привел к появлению симптомов ОРЗ, чтó является причиной болезни. Поскольку знаем причину – знаем практически всё: по крайней мере, ответ на вопрос «что делать?» знаем почти наверняка.
Тем не менее именно для родителей, в аббревиатуре «ОРЗ» наиболее важна первая буква – «О». Констатация того факта, что болезнь носит острый характер – это, собственно говоря, ключ ко всем последующим действиям. Ходил себе гулял ребеночек, и вдруг на тебе – в течение нескольких часов появились признаки недомогания, и один из этих признаков – кашель. Значит, с максимально возможной вероятностью это ОРЗ.