Совершенно непонятной оказалась живопись, литература и театр. Сказывались биологические особенности творческого зрения. Театр еще оставили под вопросом, но не до него сейчас ни мне, ни им. Изначально с развитием у них намечалось зарождение интереса к данным вещам, затем остановилось. Скульптура и архитектура у них в почете была, этот язык "культурного" общения им более понятен, но сейчас "все для фронта, все для победы", мало их пока. С музыкой оказалось больше точек соприкосновения, что-то их вдохновило на вибрационном уровне звуков, от некоторых даже лечебный эффект проявился.
Наступила очередь их рассказа. Да, как я и думал, осьминогов некогда было много, жизнь у них была легкая, примерно как у наших папуасов под банановой пальмой, кушать есть что, отдых безразмерный, с выходными после отдыха. Игры, танцы и прочие увеселения. Неожиданно на Планету упал метеорит, было интересно, весело и страшно. Весь океан выплеснуло на сушу, а потом часть океана вернулась в образовавшуюся впадину. Раньше воды было больше, дно океана глубже и жизнь комфортнее. Когда после полученного шока начали подсчитывать потери, выяснилось, что осталось аборигенов ровно для поддержания популяции. Сделали упор на увеличение рождаемости и ускоренное развитие молодежи. Ситуацию удалось немного выровнять, но тут подоспели мутировавшие змеи, одновременно началось засилье птичек в небе. Получилась патовая ситуация, вниз в глубину океана нельзя, на мелководье оставаться нельзя, а там собственно говоря вся еда. Стало совсем плохо и бесперспективно, и тут нарисовался на горизонте я со своим пластиковым навесным оборудованием. Так долго моя троица гостевала потому, что совет старейшин учинил подробный допрос всех троих вместе и по отдельности. Причем, на три раза. Подробно разобрали все обсуждаемые вопросы и пришли к выводу, что общаться со мной есть хорошо.
Начали с троицей древних старцев обсуждать перспективы и варианты их выживания и возможного воссоединения с отдельными осколками популяции. Основная проблема - большой диаметр кратера с выводком атакующих оттуда змей. Его никак не обойти и не объехать, потому что по мелководью сильно не подвигаешься, а сверху пернатая авиация. Птеродакль видит тень и молниеносно ныряет на глубину до пяти метров. Вытащит жертву, не вытащит - вопрос второстепенный, кусает все равно больно, и отрывает от тела приличные куски, сколько в пасть влезет.
Вот по этой причине вопросы про медицину в плане оказания первой доврачебной помощи требовали столь подробного рассказа. До оказания своевременной помощи на поле боя даже у нас не сразу додумались. Попутно поступил заказ на медицинский инструмент под щупальца в обьеме лечения боевой травмы.
Да. Записи они тоже не делают, сидит умненький осьминожик с феноменальной памятью и внимательно во все вникает. Запоминает влет с первого раза, такие вот они ходячие энциклопедии, берегут этого выдающегося осьминожка как зеницу ока. Подсказал им про письменность, дескать, с нее начинается цивилизация. В ответ только развели щупальцами, нет технологии записи на чем-либо, нет алфавита, нет возможности переключения плоской картинки в объемную визуальную конструкцию. Не то что бы слепые, но и наши собаки, к примеру, лучше видят носом, нежели глазами. Начинали применять пиктограммы, но первые навыки прибило вместе с падением метеорита. Обещал подумать над этим вопросом. Должен же быть выход в заначках у Модуля.
Осень идет полным ходом, дождь начинает нещадно хлестать по навесу, а вопросы все не кончаются. Ну и черт с ним, столько уже всего обговорено, было бы время претворить благие начинания в жизнь. С аборигенов помощники никудышные, у меня опасная работа с огнем и кипятком, а у них и понятия нет, что такое "горячо". Обварят в два счета свои щупальца. Решили закончить дело сказками. Не знаю, уже боюсь подумать, про кого рассказывать. Начал про Нептуна с его трезубцем да про Садко с русалками. Рассказы вызвали неподдельный интерес. Все-таки родная водная среда, но вопросов опять без меры, уточнения по каждому моменту рождают не меньшее количество новых вопросов. Основной вопрос, если есть человек-амфибия, живущий в воде, почему я так боюсь подойти к океану? Пришлось вспоминать школьный курс химии и объяснять, что в их океане у меня кожа волдырями пойдет через половину минуты. После этого меня долго и очень жалостливо разглядывали.
На том и остановились. Всю зиму я отливаю заказы, а по весне встретимся и продолжим увлекательные беседы. Да, кстати, обещали помочь с сетками на сита. Будут плести из каких-то тонких, но прочных водорослей, еще не разучились. Эта новость радует, иначе моя работа попросту остановится.
Спорт и ксенология
Как то вне темы. Продолжительное общение с Модулем не оставило в стороне известный ему и знакомый мне перечень спортивных и азартных развлечений. В моем опыте карточные расклады и игры на доске, начиная с пасьянса и преферанса и заканчивая домино и нардами. Конечно, это все мгновенно поблекло на фоне 3Д формата и интеллектуальной глубины знакомых Модулю игр. Его варианты игр были бесконечны, что и предполагалось ввиду длительности его существования и опыта разработки контактов со многими цивилизациями Содружества.
Даже простое перечисление спортивных и азартных способов времяпровождения существ во Вселенной занимало многие часы нашего с ним познавательного общения. Чтобы не утонуть в этом океане информации, пришлось попросить Модуль о фильтре. Оставив в стороне категорически неприемлемые для меня по менталитету, физическим возможностям и интеллектуальному развитию состязания, Модуль отмел в сторону более 80% своей базы. В оставшихся двадцати процентах оказались привычные для Хомо сапиенса игры и состязания, имеющие примерно одинаковые правила. Если пользоваться камнями, то возможна только игра в кости, даже если вместо цифр на гранях цвета, да и самих граней больше. Можно добавлять в игры большее количество разноцветных камней и заметно осложнять правила. Все интеллектуальные игры могут быть видом спорта, корысть же делает азартной любую игру. Из обтесанных камней получаются фишки и костяшки домино, вариантов их использования в играх великое множество. Существуют игры, в сравнении с которыми "домино" можно оставить только как первоначальное понятие, поскольку мозговую извилину начинает крючить уже только от общих правил. Карты могут быть из каменных пластин, листьев дерева, пластин из того же дерева, пластика и бумаги. Как экзотический вариант, карты изготавливают из кожи. Игр, близких нашему преферансу, можно перечислять до вечера, а вот Блек-Джек сводится среди всех рас к ограниченному количеству вариантов. Разбирая интеллектуальные и настольные игры, мы с Модулем исходили из того, что все достижения в категории "больше, выше, сильнее" нам рассматривать даже незачем. Не те декорации в нашей ситуации.
Попробовав сыграть друг с другом в обзорные мини турниры, выявили с Напарником еще одно ограничение. Растворяясь в Модуле, я ему случайно подарил алгоритм собственного мышления, что дало ему возможность просчета любого моего начинания во всех играх, может только кроме нардов, где в выигрыше остается тот, кто сильнее энергетически закодирует собственную мысль под кубики, под нужные ячейки на доске. Мои возросшие экстрасенсорные возможности натыкались на ментальный блок Модуля как на каменную стену. Он же в свою очередь имеет возможность читать меня как раскрытую книгу. И если учесть, что даже при отсутствии явно выраженного его снисхождения и скуки, мои игры с ним создавали устойчивое чувство собственной неполноценности. А это, в свою очередь, негативно отражалось на моем настроении.
Времени на вовлечение в совместные игры моих партнеров о восьми ног особо не было, да и не достигли мы компромисса в дизайне, форме и цвете изготовляемых фигур, костей и рисунков. Преферанс как-то сразу накрылся медным тазом, поскольку аборигены не воспринимают плоский рисунок на картах и не могут сопоставить его с определенным значением. При этом аборигены прекрасно читают этот рисунок в моем сознании. Пролет однако вышел. В слив ушли все настольные игры от домино до шахмат. Мысль о том, в чем я могу посоревноваться с Модулем и аборигенами, успокоилась и замерла из чувства самосохранения. Ну, может, только нарды. Там стратегия меняется по ходу игры. Слепил пару здоровых камней с выпуклыми точками на гранях, откатал большую доску из пластика и налепил нарезанных клеток от старых бутылок прямо в поверхность доски. Получилось синее поле с белыми ячейками для шашечек. Постепенно нарды прижились Планете, чрезвычайно далекой о места их зарождения.
Весь в работе, год третий
С медицинским инструментом намаялся не на шутку. Невозможно в кустарных условиях сделать то, что я видел на картинках учебников и в больницах, тем более адаптированное под щупальца инопланетных аборигенов. Упрашивал Модуль помочь, как говорится, одна голова - хорошо, а две - лучше. Напарник жестко экономит ресурсы и прямолинейно отказывается участвовать в моей затее, тоже прав по-своему. Ему моделировать ширпотреб из клеток собственного тела тоже на фиг не надо.
На одну иголку уходят ровно сутки, и не попросишь за нее большой оплаты. Щипцы, пинцеты, болтающиеся по оси, хлопающие концами друг о друга, уродцы в высшей степени, ладно без дизайна, но и не функциональны. Выбросить плоды своего труда жалко. Приходится с горечью признать, что идея не жизнеспособна.
Остановился в итоге на целесообразности изготовления иголок и скальпелей. Это мне по силам, это реально, чем и занимаюсь. Попутно отливаю домики для молодоженов, люблю такого рода работу, где объемы требуется выдавать. Месяцы зимы летели незаметно, дни растворялись будто беспрерывные дождинки, пропадавшие без вести в океане. Отливал что требовалось, заказчики приходили, выменивали на жемчуг. Выручку стабильно отдавал Модулю, как-то сам собой пропал интерес даже спрашивать, сколько там у меня на счете скопилось, надоели эти все игры. Поесть чего-то вкусненького хочется давно и без меры, а у Напарника, видите ли, режим экономии в зимнее время года. Ну да, крылья солнечных батарей расправил, будто ввысь взлететь собрался, а их, будь оно неладно, дождем поливает.
Начало весны прошло в рабочем режиме, никто никого не донимал. Соседи построились ладно, своими делами занимаются. Вода и в бассейне и в океане поступает по расписанию. Под крышей хорошо, да и под дождем тоже не плохо. Сушка мокрого песка от состояния огорчения и ярости пришла к состоянию философского созерцания. К тому же, торопиться мне некуда, еще почти двадцать восемь лет торчать на этой Планете и созерцать приевшиеся пейзажи. Производительность упала до уровня полного безделья, сетки для сит кончаются на глазах. Уже и в помине нет того энтузиазма, что был в прошлом году. Попутно обдумываю планы экспансии осьминогов в места, некогда доступные для них, но ничего конкретного предложить пока не могу.
Прибыла мелкая делегация в рабочем режиме. Задумали мои осьминожки переселить в новый городок еще пару семей, прибыли оценить обстановку и заказать домики. Сообщили о времени визита большого начальства, да мне то что.
Появилось обещанное большое начальство с предложением, пробудившим интерес в моем задремавшем сознании. Дело в том, что живые ракушки съедобные, а до жемчуга внутри ракушек никому из них и дела не было. Сбрасывали их вниз на помойку как последний мусор. Короче говоря, подталкивают меня на субсидирование экспедиции в кратер. Заманчивая идея, как минимум скуку развею. Прикинул, как бы я это делал самостоятельно. Стенки кратера с течением времени стали пологими, глубина километра на два. Аборигены путешествие осилят, в этом даже сомнений нет. Осталось решить задачу надежной защиты от змей и разработать хоть какое-то стреляющее оружие для адекватной самозащиты.
Сидели, соображали вместе с делегацией. Мои идеи браковались со скоростью их возникновения, пока не остановились на двух стационарных клетках, внутри которых будут крутить вороты двух лебедок специально обученные аборигены, а также на двух прочных легких клетках на колесах, которые будут опускаться на цепях ко дну кратера с начинкой из разведчиков.
Не обманули, принесли плетеные сети на сита, материал похожий на паутину, но жесткий, ячейки мелкие, очень удобные для просеивания. Попробовал в деле - довольно износостойкие приспособления. Пока у меня на руках только пара сеток, но на подходе еще несколько штук. Определились в цене - по 100 грамм жемчуга за каждую. Я не мелочился, если протянут долго, все возместиться сторицей, своих-то все равно не осталось. Притащили отмоченные в океане кости птеродаклей. Есть хорошие костомахи, которые гнутся и при этом не ломаются. Сплели их между собой и натянули шнур из специальных водорослей, пробовали натягивать - жалкая версия лука гнется с трудом. Придется изобретать самострельное оружие.
Стационарные клетки из пластика получились относительно быстро, применили к ним тот же принцип "Лего", то есть собрали и тут же все разобрали на месте без проблем. Вороты и цепи отливались чуть дольше, все-таки в первый раз, да и возни с каждым звеном много. Однако желание увидеть результат делало работу не скучной. Делалось все одновременно, поскольку требовался равномерный расход материала. Клетки для спуска и цепи - однозначно из патоки с поджигаемым "бензином", вороты из патоки, рычаги тоже из патоки. Остальное принял решение отливать из пластика с песком, и брус, и домики, и прочую мелочевку. Получалось, проверяли и складывали все на базе. Те, кто ответственен за сборку, собирали, демонтировали и утаскивали в родные пенаты. Так вернее апробировать, поскольку на месте мне не проверить.
Пока все двигалось туда-сюда, я раздумывал об арбалетах. Я их видел когда-то в цветах и красках на картинке, и то мельком. Автомат Калашникова и прочие огнестрелы мне более близки и знакомы, только вот толк от этого небольшой. Тут стрелять патронами нечем и не из чего. Выдумал и произвел первого монстрика наподобие пластикового бруска с рычагом и спусковым механизмом, увешанным на конце костяным луком. Рычаг заводил тетиву на стопор в средине ложа. Стопор напоминал большую неуклюжую прищепку. Принцип нижней рукояти, привычной пятипалым двуруким, в данном случае был не приемлем. Нажатие щупальцем прищепки высвобождало стопор, и механизм срабатывал на ура. Система получилась тугая, громоздкая и не очень удобная. Отлил учебные стрелы и дал пострелять. Пока на тренировочных стрельбах никого не убили, хотя по мишеням не попали тоже. Стрелы летят кругом, кроме как в цель. Арбалет один, а желающих на него много. Второй делать не тороплюсь, стараюсь учесть недостатки первого. В итоге, сломали лук, кость то крепкая, но так же тоже натягивать не надо. Треск надломленной кости прозвучал словно ружейный выстрел. В этот миг ошалели все, даже видавший виды Модуль.
Оглядев со всем присущим мне объективизмом собственное сооружение, понял, что в детстве перечитал лишнего произведений Джека Лондона. Кости, жилы, требуха, - я что малолетний индеец на выживании? Принял решение покопаться в багаже знаний Модуля. Не может быть такого, что бы в опыте цивилизаций не было замечено приличного арбалета. Однако, пришлось настаивать на получении знаний, аргументируя необходимостью защиты умирающей от птичьих хищников цивилизации. Просмотр информации превзошел все мои ожидания. Коллекция арбалетов в памяти Модуля оказалась нескончаемой. Оказывается, метание болтов с ложа возможно такими способами, что после этого мою ущербную конструкцию и арбалетом то назвать язык не поворачивается. Особенно впечатлило метание болтов с использованием живых организмов, специально выращенных для этой цели. Ну надо же! Покормил, зарядил, засунул в пасть болт, нажал на нужную точку - и все!.. Тварь, сросшаяся по удобству руки стрелка, выплевывает болт с силой порохового заряда. Нет у меня здесь такого чуда природы. Магнитоэлектрические пускатели здесь технологически невозможны. Все, что дорого производить, отмел из списка возможных вариантов без сожаления.
Идея случайным образом выплыла в процессе. Почему лук должен быть непременно полукруглым? А может придать ему форму рессоры? Поколдовав с толщиной слоев пластика и галакта, нашел все-таки оптимальное соотношение. В результате эксперимента получилась полуметровая толстенькая линейка, туго сгибаемая и прочная на излом. Предварительно просверленные отверстия по центру и по краям перед обжигом помогали надежно закрепить изделие на основании арбалета, а заодно и жгут тетивы по краям. Агрегат стал смотреться изящнее, по весу оказался легче и понравился единодушно всем. Отстреляли сотню болтов на проверку прочности. Хорош, красавчик! Если бы еще тетиву из пластика сделать, а не из птичьих сухожилий... но как есть тоже неплохо. Озвучил критику тетивы, аборигены мотив поняли и согласились провести на моей территории эксперименты по витью жгута из водорослей. Им виднее, ведь всей той травы, что произрастает на дне океана, мне не суждено увидеть.