— Ребята не знают, что мы здесь, — сразу сказала Эмили, и я уставилась на нее со смесью облегчения и разочарования.
Значит, не по их просьбе. Ну, в общем, ожидаемо, что ж. Наверняка посчитали, что я обиделась и укатила, и решили, что не стоит выяснять причин. Особенно после утренней размолвки. Сердце болезненно сдавило, снова нахлынули эмоции, которые, как мне казалось, уже успокоились. Видимо, нет, стоило дать воспоминаниям волю.
— Кир, так что случилось? — мягко спросила Эмили, отпив глоток из чашки и внимательно глядя на меня. — Почему ты уехала?
Я опустила глаза, дергая ниточку, и неслышно вздохнула.
— Мама в больницу попала, — призналась, чувствуя, как щекам стало тепло от выступившего румянца.
— Ох, надеюсь, ничего страшного? — встревожилась Эмили, улыбка пропала с ее лица.
— Нет, уже выписали, перенапряглась на работе, — я отмахнулась.
— А почему ничего не сказала? — продолжила расспросы гостья — муж не вмешивался, только поглядывал на меня задумчиво. — Ребята почему-то думают, что ты на них за что-то обиделась и просто решила уйти, однако не объясняют, почему они так думают.
Моя неловкость возросла: видимо, братья не рассказали, что перед моим отъездом мы не то, чтобы поссорились, но из-за мелочи настроение испортилось у всех. Причем, по моей вине, если быть честной. Я дернула плечом, обдумывая, как бы так рассказать, чтобы не выглядеть полной дурой.
— Ну, мы утром не сошлись во мнениях по одному вопросу, — наконец начала отвечать, так и не глядя на Эмили. — А потом мне пришло сообщение, и я срочно уехала.
— Вы поссорились? — уточнила миссис Рейли, и я подавила досадливый вздох.
Придется, видимо, признаваться в собственной истеричности.
— На самом деле, это я глупо повела себя, — не выдержав, встала и отошла к окну, обхватив руками плечи и бездумно глядя на хмурый город за окном. — Поддалась эмоциям, наговорила лишнего, а потом еще это сообщение, — на моих губах мелькнула кривая улыбка. — Так что, не такой уж я подарок, как видите. Характер у меня не сахар, и куча недостатков…
— Кир, они скучают, очень, — перебила Эмили, вдруг оказавшись за спиной, обняла за талию и слегка прижалась. — Это все мелочи, поверь, слова ничего не значат. Важнее то, что здесь, — ее ладонь коснулась моей груди слева, где с перебоями колотилось сердце. — Все недоразумения можно решить, а если молчать, то все станет только хуже. Они ведь тоже думают, что ты сделала свой выбор, а значит, зачем навязываться и уговаривать? Ребята уважают твое мнение, — чуть тише добавила Эмили, а я прикусила губу, чувствуя, как глаза защипало от подступивших непрошеных слез, и в горле встал ком.
На душе стало еще паршивее. Ну да, решила, как же…
— Они думают, я не заметила, но у Росса на телефоне одна из твоих обложек в качестве заставки, а еще, ваше общее фото стоит в гостиной в рамке, — миссис Рейли, видимо, решила добить меня, и пришлось запрокинуть голову, давясь сухими рыданиями и часто моргая.
Еще не хватало распускать сопли перед гостями, тем более, иностранными. Черт. Я тоже скучала, да… Только не травила себе душу, оставляя крючочки для воспоминаний, и так спала плохо и на валерьянке с пустырником попеременно сидела.
— Женщина мудрее, милая, — продолжала говорить Эмили между тем, все так же прижимаясь ко мне. — Уверена, если ты приедешь, никто и не вспомнит, из-за чего вы там поспорили, — и хотя я не видела ее лица, откуда-то знала, что миссис Рейли улыбается. — Мы тут еще на недельку, потом домой. Можем взять тебя с собой.
Я сглотнула горький комок, ощутила, что по щеке все-таки ползет мокрая гадость, и растерянно пробормотала, все так же не поворачиваясь:
— У меня виза однократная, туристическая была… А делать долго…
— Ну, в любом случае, ты подумай, я оставлю наш телефон, — Эмили погладила меня по плечу. — Все будет хорошо, Кира, — чуть тише добавила она и отошла, и пришлось срочно брать себя в руки и поворачиваться. — Расскажи, как ты тут живешь, — резко перевела тему женщина, чему я только обрадовалась.
Мы допили чай, я получила приглашение пойти погулять с ними, но вежливо отказалась — мне надо уложить мысли и прийти в себя после неожиданной и, чего уж, нервной встречи. Как и обещала, Эмили написала свой номер, мы тепло распрощались, и я осталась одна. Силы разом покинули тело, колени подогнулись, и я сползла по стеночке, бездумно уставившись перед собой невидящим взглядом. В голове крутились обрывки разговора с Эмили, перед глазами мелькали с неожиданной яркостью картинки из моего отдыха. Воспоминания. Эмоции. Чувства. Снова сдавило горло и стало нечем дышать, я с трудом, придерживаясь за мебель, поднялась и добралась до кухни, упав на стул. Рука потянулась к телефону и набрала номер единственного человека, который мог мне помочь.
— Дара, мне нужна виза в Ирландию за неделю, — выговорила я, вырисовывая узоры на скатерти. — Побудешь еще раз моей крестной феей? — слабо улыбнулась, чувствуя, как сердце в груди замерло от страха, что услышу отказ.
В трубке долгое время царила тишина, потом Даринка откашлялась и заявила:
— Так, дорогая, нам надо встретиться. Через полчаса на том же месте, жду, там и поговорим.
И она отключилась. А я помчалась собираться, и надежда упорно не желала помирать, веря в то, что Дара действительно сумеет с ее многочисленными связями в самых разных кругах. Ведь я в самом деле хотела вернуться, не хватало всего лишь чуть-чуть, чтобы эта мысль всплыла на поверхность и укрепилась в сознании окончательно. Да, хочу обратно к моим братьям. И плевать на мелкие досадные неприятности, Эмили права, все преодолимо. Главное, не бояться…
Конечно, когда Даринка услышала, с чего началось мое сегодняшнее утро, ее восторгам не было предела. Подперев ладонью подбородок, она смотрела на меня с мечтательной улыбкой и только вздыхала.
— Ох, как романти-и-ично, — протянула Дара, когда я выдохлась и приложилась к чашке с кофе. — Понятно все с тобой, короче, — она махнула рукой. — Ладно, я попробую, но на всякий случай, ничего не обещаю, — предупредила подруга. — Когда улетать хочешь?
— В конце этой недели, — я с надеждой посмотрела на нее.
— Билеты пока не покупай, я сначала все узнаю, а потом позвоню и дам отмашку, если срастется, — сказала Даринка, и я едва не бросилась ей на шею.
Уверена, срастется. А я пока займусь сбором вещей и просмотром билетов. Как же тяжело ждать. Следующие два дня прошли, как в тумане, я не могла ничего делать, не выпуская телефон из рук и чуть ли не гипнотизируя его. Собранный чемодан уже стоял в спальне, расписание рейсов я выучила наизусть, и дело оставалось только за Дарой. Когда вечером, в одиннадцать, раздался наконец звонок, я едва не подпрыгнула, судорожно схватив телефон.
— Ну? — нетерпеливо спросила, нарезая круги по гостиной.
— Значит, так, завтра в восемь утра я заеду к тебе за паспортом, — сразу перешла к делу Дарина. — Где-то к пяти тебе перезвонят и скажут, что и как дальше, поняла?
— Да, — радостно выпалила я и уточнила. — Только паспорт? Может, что-то еще надо?
— Остальное с прошлой подачи еще действительно, — успокоила Дара. — Все, давай, до завтра.
Уснуть удалось только после двойной дозы валерьянки, и будильник я поставила на максимальную громкость. Ох, только бы срослось все. Утром отдавала Даре документы на полном автопилоте, все-таки, столь ранняя побудка для меня — нечто невообразимое, особенно дома, а не в отпуске. Второй раз я проснулась ближе к обеду, как обычно, вяло поковырялась в завтраке, едва впихнув в себя бутерброд, и снова несколько часов слонялась по квартире, поглядывая на телефон. Меня аж подташнивало от нервных переживаний, в голове кружилась карусель из обрывков мыслей, и отвлечься никак не получалось. Долгожданный звонок раздался за пятнадцать минут до пяти вечера, и приятный женский голос сообщил:
— Ваши документы одобрены, завтра виза будет готова.
От радости и облегчения едва не завизжала прямо в трубку, поймала порыв в самый последний момент. Поблагодарив девушку и отключившись, я наконец дала волю эмоциям, скача по комнате, как индеец племени сиу, потом бросилась к компу брать билеты, параллельно набирая Дарину.
— Все, мне сказали, все нормально, я беру билеты и в субботу улетаю, — выпалила я на одном дыхании, одновременно нажимая кнопочку "оплатить".
— Замечательно, очень рада за тебя, — жизнерадостно отозвалась Дара. — Вот теперь слышу в голосе бодрость. Я надеюсь, в связи с этим радостным событием ты что-нибудь мне напишешь наконец, а?
Я издала смешок и отправила полученный билет на принтер.
— Может, и напишу, ага, — рассеянно ответила, пританцовывая в ожидании билета.
— Все, я поняла, Сатурн вне зоны действия сети, — хихикнула Дара. — Короче, дорогая, удачи тебе там во всем, помни, я всегда на связи и жду твоих сказок. Иди, смазывай лыжи, паспорт я тебе привезу, не переживай.
Следующие два дня я носилась, как белка, пытаясь успеть все и сразу. Съездила к родителям, объявила, что снова уезжаю, но истинную причину не назвала, благоразумно решив сначала приехать, а потом… Ну, там по ситуации. Потом салон, магазины, еще куча мелких дел свалилась, и к дню, точнее, к ночи отъезда я мечтала только об одном: сесть уже в самолет и уснуть там. С Эмили и Патриком мы встречались в аэропорту, они улетали на полчаса раньше, и договорились, что в Дублине они меня подождут, а потом отвезут на ферму. Миссис Рейли клятвенно заверила, что ничего никому не сказала, и мой приезд станет сюрпризом, и братья точно будут дома. Ну… надеюсь, что не зря лечу. По пути в аэропорт снова нахлынули сомнения, я нервно кусала губы, поглядывая на ночной город за окном, и гнала от себя мысли, что совершаю большую глупость. Может, Эмили просто хочется верить в то, что меня действительно там ждут, а на самом деле все совсем не так…
В Пулково пришлось срочно делать вид, что я в порядке и ничуть не волнуюсь, но почему-то показалось, что Эмили не поверила, хотя и не расспрашивала, и не пыталась залезть в душу. И вот, наконец, в семь утра я вылетела в Дублин, совершенно измотанная и сумасшедшей неделей, и волнением, и неуверенностью, и бессонной ночью на закуску. Поэтому, вырубилась, когда мы еще только брали разбег по взлетной полосе, и благополучно продрыхла до самой посадки. Кажется, даже завтрак ела на автопилоте, совершенно не ощущая вкуса. Границу прошла на удивление быстро, такого допроса, как в прошлый раз, слава богу, не было. Эмили и Патрик ждали на выходе, и едва я подошла, миссис Рейли широко улыбнулась, одарив довольным взглядом.
— Они дома, я только что звонила.
— А… — у меня сердце ухнуло в желудок, смесь страха и предвкушения заставила кожу покрыться мурашками.
— Я не сказала, что ты приехала, — поняла она невысказанный вопрос, и Патрик понимающе усмехнулся. — Ну все, пойдем, такси тебе возьмем, — Эмили решительно ухватила за руку и потянула к выходу.
И вот, за окном снова знакомые пейзажи, Ирландия встречала отличной погодой и ярким солнцем, но мне было не до красот природы сейчас. Я смотрела в одну точку перед собой и судорожно сжимала пальцы, сердце металось в груди, сбивая дыхание и мешая связно мыслить. В голове воцарился полный хаос, вернулись неуверенность и опасения, что зря я все это затеяла… Дороги не запомнила вообще, очнулась только, когда машина затормозила у знакомого дома.
— Приехали, мадам, — повернулся ко мне таксист.
Расплачивалась я трясущимися пальцами, стараясь не смотреть на вход — ну ведь наверняка слышали, что кто-то приехал, и должны проверить, кого принесло. Краем глаза заметила во дворе еще одну машину, незнакомую. У них гости, что ли? А вдруг я не вовремя? Ох, все, надо просто зайти и уже решить все вопросы. Ключи мне Эмили дала еще в аэропорту, так что, оставив чемодан у крыльца, я, прикусив губу, осторожно вставила ключ в замок и повернула. Сердце на мгновение замерло, грудь сдавило, и, не дав себе времени испугаться и занервничать еще больше, я толкнула дверь и шагнула через порог. Ну, сейчас все и решится… Однако подать голос не успела: со стороны кухни-столовой раздался другой, отлично мне знакомый.
— Ну Шон, может, все-таки сходим сегодня вечером в паб? — веселый, с легкими нотками раздражения, тон той блондинки из паба, Эйлин, кажется. — Хватит уже грусть изображать, сколько времени прошло с ее отъезда.
На деревянных ногах я зачем-то сделала шаг вперед, внутри все заледенело так, что дышать было больно, воздух царапал легкие. Господи, ну почему я послушалась? Родители всегда хотят, как лучше, но при этом забывают спросить мнение детей, почему-то… Зачем братьям какая-то непонятная девица из другой страны, когда рядом полно доступных и покладистых, с которыми жизнь будет гораздо проще? Моим глазам открылось потрясающее зрелище блондинистой Эйлин, висящей на плече Шона — он стоял спиной у плиты и что-то готовил, вкусный аромат расплывался в воздухе, щекоча ноздри. А я, считай, с ночи не ела, как следует, в самолете не считается… Но меня тут особенно не ждут, Эмили ошибалась. Так что, зря приехала, надо возвращаться в Дублин.
Так и не обозначив свое присутствие, я резко развернулась и стремительно покинула холл, часто моргая и сердито ругаясь на себя — еще не хватало плакать. Нет уж, раз приехала, останусь в Дублине, развлекусь, как следует, назло всем. Выдохнув, я вылетела во двор, ничего не видя перед собой, реальность расплывалась, и, похоже, удержать слезы не выйдет… Только схватить чемодан не успела, почти сразу оказавшись в крепких объятиях.
— Кира? — изумленно выдохнули мне на ухо — я узнала голос Росса.
Однако не растеклась лужицей, молча стала отбиваться, стараясь не дать воли эмоциям, распиравшим изнутри. Очень просто до спазма в горле, хотелось разреветься, но я не позволяла себе расклеиться окончательно. А меня просто аккуратно сжали в охапке, прижав к телу и лишая возможности вырваться, да еще и тихонько приговаривая:
— Тише, ну тише же, родная, успокойся. Что ты?
Наконец я затихла, тяжело дыша и радуясь, что обнимают со спины, и я не вижу лица Росса. Стиснув зубы, глухо процедила:
— Пусти, пожалуйста.
Раздалось хмыканье, и мне сообщили проникновенным голосом:
— Ну уж нет, и не собираюсь. Пойдем-ка, поговорим, — меня легко приподняли и развернули к дому.
Я опять напряглась, вцепившись в предплечья Росса и огрызнулась:
— Я там точно лишняя буду…
Однако договорить не успела: дверь распахнулась, и через порог переступила Эйлин с крайне недовольным лицом, а вслед ей донеслось:
— Спасибо, что привезла документы, — причем крайне сухим тоном, и в проеме появился Шон. Увидел меня, замер, не сводя взгляда, и добавил. — И в следующий раз, Эйлин, будь добра, звони прежде, чем приехать.
Гостья хотела что-то сказать, но увидела нас с Россом, переменилась в лице, и, резко отвернувшись, поспешила к своей машине в полной тишине. Я всей кожей ощущала взгляд Шона, а сама упрямо смотрела в сторону, стараясь сохранять независимый вид. Хотя внутри всю трясло от шквала эмоций, бросало то в жар, то в холод. Шон легко подхватил оба моих чемодана, улыбнулся уголком губ и, как ни в чем не бывало, произнес:
— Привет, рыжик. Заходи, как раз, ланч готов, — после чего скрылся в доме.
А мне ничего не оставалось, как пойти за Россом туда же — старший Рейли крепко держал за руку, и устраивать второй раунд борьбы, особенно когда мои вещи уже в доме, было бы совсем глупо с моей стороны. Подавив нервный вздох, я вернулась обратно, послушно позволила отвести себя на кухню, усадить за стол. Наблюдая, как братья накрывают, словно и не уезжала никуда, снова чуть не расплакалась, теперь от облегчения и одновременно осознания собственной глупости. Поставив передо мной тарелку с омлетом и грибами, Росс сел рядом, а Шон занял место с другой стороны. Подперев кулаком щеку, старший Рейли негромко произнес, не сводя пристального взгляда:
— Ну, рассказывай, как все было на самом деле.
— Мама в больницу попала, — тихо призналась я, немного невнятно, наворачивая еду. — Я испугалась, и потому уехала так быстро.
— А почему не объяснила ничего, и не оставила ни телефона, ни почты? — задал Шон тот самый неудобный вопрос, которого я боялась, и его пальцы ласково коснулись моей щеки, убирая прядь.