Гетерохромный кот.
Пролог.
От автора.
Молодая девушка бежала по ночному лесу. Бежала быстро, часто дыша, уже еле переставляя ноги. По лицу ее били ветки, платье было изодрано и в крови. Она иногда спотыкалась, но удерживала равновесие и снова продолжала бежать. Ей нельзя было останавливаться, от этого зависела ее жизнь. В руках она держала сверток.
Услышав уже довольно близко волчий вой, девушка обреченно застонала и повалилась на землю, пытаясь отдышаться. Сверток в ее руках заворочался и недовольно захныкал.
- Тише… Тише, - тихо проговорила девушка, принимаясь укачивать сына. – Тихо, мой мальчик, - она с любовью и слезами на глазах посмотрела на ребенка, который сонно морщился и непонимающе посмотрел на нее.
- Мама…? – удивленно пискнул он.
- Все будет хорошо, малыш, - улыбнулась она. – Так уж получилось, прости нас.
По ее щекам покатились слезы, но она быстро смахнула их, чтобы не пугать ребенка. Она быстро сняла со своей шеи медальон и надела его на шею своего сына.
- Когда придет время, ты все узнаешь и, надеюсь, поймешь… - быстро говорила она. – Прости, меня, мой сыночек…
Она крепко прижала его к себе и поцеловала в щеку.
- Я очень люблю тебя, - всхлипнула она.
- Мама! – недовольно захныкал ребенок, ничего не понимая, но ему явно не нравилось то, что происходило.
- Ты будешь не один, обещаю… - она опустила сверток одеяла на землю. – Я попрошу ЕГО присматривать за тобой.
- Его… - шепнул ребенок, занявшись рассматриванием медальона, раньше мама не давала ему играть с ним. – Мамочка…
Девушка печально взглянула на своего сына в последний раз, а потом встала и сделала шаг назад. Ребенок поднял на нее свой взгляд и протянул ручки к ней, прося, чтобы она подняла его. Девушка только снова всхлипнула, прикрыв рот ладонью, и отрицательно покачала головой. Вой все приближался. Мальчик снова захныкал.
- Мамочка! – обвинительно проговорил он.
- Прости меня, Джеремико… - шепнула она, а потом прикрыла глаза. – Прости… Я люблю тебя больше своей жизни… Но уж лучше я буду страдать, чем ты… - прошептала она. – Ноутс, - проговорила она слова заклинания.
Лес и девушку озарила яркая вспышка белого света, когда она погасла, ребенка уже не было на поляне. Раздался волчий вой, сигнализирующий о том, что ее заметили. Девушка это понимала, поэтому даже не делала попытки снова убежать. Это бессмысленно. Их целая стая, она одна… Уставшая, измотанная после последней схватки и переноса сына в другой мир, чтобы хоть его спасти от ужасной участи. Ее мужа убили у нее на глазах, просто растерзали живьем. Ей и ее ребенку помогли убежать слуги, и поплатились за это своими жизнями.
«Нужно связаться с ним… - подумала девушка. – Пока еще есть силы… Пока я еще жива. Я не могу бросить Джеремико совсем одного. Не уверена, что он поможет, но он в долгу передо мной…».
Она уже слышала волчий вой. Поэтому поспешно создала заклинание, вложив в него последние остатки сил и свою мольбу. Когда все было кончено, девушка упала на землю бездушной куклой. Из ее глаз скатились последние слезинки, а губы застыли в легкой улыбке.
«Он поможет… - подумала она в последний раз. – Он дал слово…».
Планета Земля. Наше время.
Пожилая пара бродила по лесу, собирая грибы. Была поздняя осень.
- Дорогой, не лучше ли уйти отсюда? – немного напугано спросила женщина. – Все же кладбище…
- Кладбища здесь нет уже много лет, сама знаешь, - фыркнул старик. – Прекрати трястись.
Внезапно опушку леса огласил детский плачь. Мужчина замер, а у женщины все волоски дыбом встали.
- Слышал? – шепотом спросила она.
- Конечно, слышал! – снова фыркнул он. – Нужно посмотреть…
- Совсем ополоумел, старый?! – взвилась она. – На что ты там смотреть собрался?! Говорила же тебе, не нужно тревожить мертвых! Вон… Теперь плачь чудиться, - бабушка перекрестилась.
- Заткнись, дура, - рыкнул он. – Если бы чудилось то не обоим сразу и не одно и то же, - заявил дед. – Ребенок, плачет.
- Это ты дурак! – оскорбилась она. – Откуда здесь ребенок, сам подумай! От ближайшей дороги километров 5!
- Может кто-то на пикник ходил, потерял… - пожал он плечами, уже двигаясь в сторону плача.
- На пикник?! Осенью?! В такую погоду?! – зашипела старуха. – Вернись! Не ходи туда!
Но старик лишь махнул на нее рукой и продолжал идти в сторону детского плача. Его не было минут 10. Старуха уже вся извелась, хотела сходить за ним, но больно боязно, хотела позвать на помощь, но кого?!
Дед вернулся с каким-то свертком. Старуха сначала облегченно вздохнула, даже улыбнулась ему, но потом удивленно нахмурилась.
- Говорил же ребенок… - фыркнул дед. – Только больной… Видимо, поэтому и бросили…
- Больной? – она заглянула в сверток, на нее оттуда глянули сверкающие глаза. – Ааа!!! – заорала она. – Это демон!
- Заткнись, - снова фыркнул старик на нее. – Что ты разоралась… Демон, демон… - передразнил он ее. – Говорю же – больной. Альбинос.
Старуха снова подошла к свертку и осторожно заглянула внутрь. Глаза снова блеснули, но потом она поняла, что это из-за изменения света. В свертке сидел маленький мальчик. С абсолютно белой кожей, пепельными волосами и ярко-красными глазами.
- Боже… - выдохнула она. – Думаешь, что его специально здесь оставили?
- Ну, а как еще бы он сюда попал? – хмыкнул старик.
- Боже, но он уже такой большой… - задумалась она. – Ему лет 5… Почему в детдом не отдали, зачем нужно было вот так-то?! – запричитала она. – На голодную смерть отправили… - всхлипнула она.
- Перестань, - одернул он ее. – Мальчишка продрог весь, голоден и напуган, а ты тут фонтан решила устроить. Идем домой, - махнул он головой в сторону их избушки.
Старуха не стала возражать.
Мальчик пробыл у них 2 дня. Поел, попил, поспал, но ничего не говорил, был хмур и просто пристально смотрел на супружескую пару.
- Может, позвонить кому? – спросила старуха на второй день. – Какой-то он больно странный… - взволнованно проговорила она, косясь на малыша.
- Что в нем странного то? – фыркнул дед.
- Молчит, не плачет, не проситься к маме, только смотрит своими отвратительными глазами, - поежилась она. – Мне не по себе…
- Посмотрел бы я на тебя, если бы с тобой такое приключилось, - фыркнул он. – Угомонись, нормальный он.
На третий день ребенок пропал. Дед с бабкой оббегали весь двор, облазили все сараи, даже на окраину леса бегали, но так и не нашли пацаненка. Бабка даже облегченно вздохнула, но ближе к вечеру, тот вышел из леса. Рядом с ним бежала белая кошка с разным цветом глаз.
Супружеская пара удивленно на него вылупилась.
- Ты где был? – спросил у него дед.
Ребенок ничего не ответил.
- С тобой все хорошо?? – снова спросил дед.
- …
- Кто это с тобой? – насторожено спросила бабка.
- Друг, - просто бросил ребенок и пошел в дом, даже не оглянувшись на них.
Кошка, а вернее кот, если верить словам ребенка, просеменил за ним следом. Дед с бабкой проводили его ошарашенным взглядом.
- Ты видел?! – зашипела бабка, дергая старика за рукав. – Он точно демон, и дружка своего привел! Такого же «разноцветного» глазами! Избавься от него!
- Как?! – возмутился старик. – Он ребенок! Что, снова в лес его оттащить?!
- Не знаю, - фыркнула она. – Делай, что хочешь, но этого демона не должно быть в нашем доме!
- Заладила, - возвел он глаза к небу. – Ну, с чего ты взяла, что он демон?!
- Его весь день не было, пришел только под вечер! Бродил в лесу совсем один и даже не царапинки! – всплеснула она руками. – Еще и кота где-то нашел!
- Это еще ничего не доказывает… - уже не так уверенно проговорил старик.
- Ну, тогда и живи с ним один, - обозлилась старуха.
- Ладно тебе, - сдался он. – Сегодня позвоню Ольге Николаевне… - проговорил он. – Она его заберет к себе.
Старуха довольно кивнула и пошла за дом. В дом она не войдет, пока там этот демон.
«Хорошо бы потом и дом освятить… - подумала она. – Попа что ли пригласить…?».
Вечером за мальчиком приехала машина. Из нее вышла дородная женщина и вошла в дом. Ребенок сидел в углу дома, теребя шерстку кота.
- Он? – просто спросила она у старика.
- Да, - кивнул он. – Заберете? Мы его в лесу нашли 3 дня назад.
- Совсем одного? – удивилась она.
- Да, - кивнул он снова. – В одном одеяле, вон оно, кстати, - он показал на одеяло ребенка. – И довольно далеко от дороги.
- Хорошо, я его заберу, - кивнула женщина, а потом подошла к мальчику. – Тебя как зовут? – улыбнувшись, спросила она.
Ребенок посмотрел на нее серьезным взглядом, ей даже стало не по себе. Но мальчик лишь приподнял медальон.
- Джеремико, - прочитала она. – Тебя зовут Джеремико? – удивилась она.
Малыш кивнул и снова стал уделять внимание лишь коту.
- Какое странное имя… - прошептала она. – У тебя есть мама или папа?
Мальчик серьезно кивнул.
- А где они, ты знаешь? – снова спросила она.
- Далеко, - буркнул ребенок.
- Они могут за тобой приехать? – снова спросила она, начиная терять терпение.
- Нет, - покачал головой ребенок. – Нел сказал, что я должен остаться здесь.
- Нел? – похлопала она ресницами.
Мальчик указал на кота.
- Это твой друг? – снова сделала она попытку улыбнуться. – Где ты его нашел?
- В лесу, - бросил он. – Он позвал меня, и я пошел. Потом он сказал, что мама и папа сейчас заняты, и я должен побыть тут.
Директриса местного детдома ничего не понимала. Мальчик мало того, что болен, так еще и не в своем уме? Хотя, он мог просто все выдумать…
- Хорошо, - покивала она. – А со мной ты поедешь?
Мальчик оценивающе посмотрел на нее.
- А здесь остаться нельзя? – спросил он, переведя взгляд на старика.
Тот лишь виновато отвел взгляд.
- Нет, - улыбнулась женщина. – Это не твои родители, и они не имеют права держать тебя здесь.
- А куда вы отвезете меня? – буркнул он.
- В твой новый дом. Там помимо тебя много других детей… Тебе будет весело, вот увидишь, - пообещала она.
Мальчик встал и взял кота на руки.
- Хорошо, я поеду, - кивнул он.
Женщина озадачено посмотрела на комок шерсти в его руках.
- С котом? – уточнила она.
- Да, - кивнул он. – Без него не поеду, - поджал он упрямо губы.
- Малыш, у нас нельзя держать животных, - мягко проговорила она.
Мальчик тогда сел на пол, пристраивая кота на своих коленях. Женщина устало вздохнула.
- Ладно, можешь взять его с собой… - бросила она, протягивая ему руку. – С этим разберемся потом, - прошептала она себе под нос.
Мальчик встал и проигнорировал ее руку, направился к двери. Остановившись на пороге, он повернул голову к старику.
- Спасибо, - проговорил он, кивнув ему.
Старик ошарашенно похлопал глазами, но ребенок больше ничего не стал говорить, а просто вышел из дома. Женщина подошла к нему.
- А сколько ему? – удивленно смотря на дверь, за которой скрылся мальчик, спросила она.
- Думаю, около 5, - пожал плечом старик.
- Странно, ведет себя будто ему намного больше, - задумчиво проговорила она. – Очень странный ребенок…
Альбинос, не понятно откуда взялся и что с ним случилось, называет кота своим другом, уверяет, что общается с ним… Кажется директрисе от этого мальчика будут только проблемы…
(1)
Джер
Описываются события за 10 лет.
Меня зовут Джерико Нейм. Настоящее только имя, фамилию дали уже в детском доме. Меня нашли при странных обстоятельствах. Старая супружеская пара нашла меня в глухом лесу, на месте старого заброшенного кладбища. Я вообще странный ребенок. Не разговорчивый, слишком серьезный, отчужденный. Я никогда не плакал и не просился к маме, никогда не задавал вопросов, но и не делал то, что не хотел. Нет, я сам всего этого не помню, мне рассказывала это директриса детдома, в котором я живу. Мои осознанные воспоминания начинаются в возрасте 7-8 лет, тогда я был здесь уже 3 года.
Больше всего меня позабавил ее рассказ о Неле, моем единственном друге-коте. Она сказала, что я нашел его в лесу, что отказывался без него куда-либо ехать, разговаривал с ним. Не знаю, что об этом все думают, но я действительно разговариваю с ним, а он отвечает мне. Так как в детдоме запрещено держать домашних животных, директриса множество раз пыталась избавиться от Нела. Она сажала его в корзину и отправляла кого-нибуть с ней как можно дальше, чтобы он не нашел дорогу обратно. Она отсылала его в приют для животных, пыталась даже топить. Но Нел всегда возвращался, или я сам находил его. Так смешно было слушать, как она рассказывает об этом.
- Ну, думала, что все, - говорила она мне. – На этот раз он точно не вернется обратно, но смотришь через время, он снова с тобой, или спокойненько возвращается из города, или ты с ним выходишь из леса, - досадливо фыркала она. – Я даже стала верить, что у кошек 9 жизней! Но это существо уже исчерпало все лимиты!
Нел часто сам попадал в передряги, на него кидались собаки, он проваливался в старый колодец, над ним издевались детишки из детдома. Но каждый раз он возвращался ко мне.
Скажете не странность?
В конце концов, от нас отвязались, только предупредив, чтобы я не запускал его в приют. Но иногда я открывал окно и запускал его, а утром выпроваживал, чтобы нас не поймали.
===================================
Вот так я и жил, рос. Иногда меня приходили смотреть супружеские пары, но почти всегда все сразу отказывались, видя, что я альбинос. Мне было больно, я очень страдал из-за своего места в этом мире, из-за того, что был никому не нужен и никто меня не любил. Родителей нет, я даже не помню кто они… Живу в детском доме, даже друзей нет… Ну, кроме Нела, он всегда со мной, в нем я уверен как в себе, нет, даже больше.
Некоторым парам было плевать на мою болезнь, но вставали другие проблемы. У одного моего приемного отца была аллергия на кошек. Скажете, что я должен был отказаться от Нела? Типо семья дороже? Нет! Нел стал для меня большей семьей, чем они. Я знаю, что он никогда меня не бросит, а на счет них не уверен, поэтому они быстро сдали меня обратно.
Другая пара считала, что я тронутый на голову, что я еще ребенок, а веду себя как взрослый. Меня не интересовали игрушки, мультики и подарки. Они считали это странным и постоянно косились на меня. Но мне не нужны были игрушки, подарки и веселое время препровождение. Мне нужна была семья… Люди, которые бы любили меня таким, какой я получился. Чтобы мама целовала на ночь, отец читал сказки, утром бы они завтракали вместе со мной, отправляя в школу, желали хорошего дня, а потом спрашивали как он прошел. Я не получал этого от них, поэтому закрывался еще больше, что постепенно взбесило их, и они отказались от меня, вернув обратно в приют.
Была и третья пара. Они долго ходили в детский дом, смотрели, выбирали. Часто сидели со мной, разговаривали. Мне очень нравилась эта пара, и я бы хотел, чтобы они взяли меня к себе. Я сразу спросил, если ли у них аллергия на кошек, ответ меня порадовал – нет. Через месяц их похождений, они все же остановили свой выбор на мне. У них был родной сын, но больше они не могли завести ребенка, первые роды были слишком тяжелые, а они мечтали иметь двух детей. Мой приемный брат меня сразу невзлюбил. Он строил мне козни, всячески издевался и дразнил. Я молча все сносил, понимая его. Он не хотел делить любовь родителей с посторонним человеком, я бы, наверное, тоже так себя вел на его месте, поэтому я молчал. Последней каплей стало то, что он побрил Нела наголо, поиздевавшись над ним. Я попросил отвезти меня обратно в детдом. Мои приемные отец и мать очень удивились, они знали, что они нравятся мне, но так и не добившись от меня внятного ответа, они смирились.
Эх, видимо, не создан я для семьи…
После каждой такой не удачи я был раздавлен, я уходил в лес на несколько дней, беря с собой только одеяло и что-нибудь перекусить. В приюте уже все привыкли к моим загонам, поэтому сильно не переживали, как в начале. Нел был всегда со мной в такие моменты, поддерживал.