Ну вот!.Прошли ещё 10 дней, необходимые знания получены. Ждать больше не имеет смысла, и так, висим в системе почти месяц. Команда ещё лежит в капсулах, но для того что бы стартовать, они пока не нужны. Как капитан и пилот могу всё сделать один. Надо только набраться смелости сделать первый шаг.
— Марк. Мы готовы прыгнуть по маршруту эскадры?
— Да капитан!
Прошел в рубку, сел в пилотское кресло. Обзорные экраны начали показывать окружающее пространство с бегущими по ним данными.
По корпусу прошла дрожь. Изображения стали смещаться. Показался край газового гиганта с юбкой астероидного пояса. Корабль оказался в его тени. Атмосфера планеты сияла прчудливыми всполохами. Дисплеи начали отображать ускоряющееся смещение картины.
Мы начали разгон!
— Марк. Сколько нам разгоняться до прыжка?
— Два часа двадцать минут.
— А лететь до первой контрольной точки — Два дня.
Значит к выходу из варпа команда будет вся на ногах. Стал планировать чем заняться это время. Решил, что весь гипер переход проведу в ангаре с нашими трофеями, поковыряюсь в них. Знания есть, тем более базы ДЖОРЕ, может что нибудь и сварганю полез ного. Рима просит сделать ей дополнительное оборудование. Сам сделать не смогу-знаний пока маловато, но с её помощью чтонибудь придумаем. Дёргать по напрасну не буду, у неё большая и очень нужная работа по поиску Земли. С интересом ждал момента ухода в прыжок, Чтобы почувствовать-что это такое. В момент перехода наступила короткая дезориентация и экраны отобразили только серую рябь. Да!ничего романтического!.немного посидел в рубке и пошел в кают компанию подкрепиться. Поев, напра вился в ангар с ништяками, как сказал Марк. Думал что буду, как бомж, ковыряться палочкой в груде сваленого мусора. Опасения оказались напрасны: в помещении царил относительный порядок, всё лежало и стояло акуратно. Блуждающий взгяд уткнулся в ска фандры Гхоров. Прикольно!ощущение, что этот девайс с биотуалетом. Бугор в задней нижней части навевал такое сравнение. Нашел и регкапсулы, только они были древние и немного другой формы под размеры рассы. В дальнем углу стоял варп генератор, про кото рый говорил Марк. Подошел внимательнее осмотреть этот агрегат. Установка была в плачевном виде, но блок увеличивающий эффективность остался цел. Чем то знакомым повеяло от того что блок был вставлен с помощью лома и какой-то матери. Из баз ДЖОРЕ знал, что на этом месте должен стоять катализатор значительно увеличивающий показатели. Но изготовить его сейчас было невозможно; неоходимых материалов не было. Полезного для Римы ничего не нашел. Удивление вызывыл факт, что довольно современ ное оборудование производства Эльфаров, соседствовало с топорно исполнеными другими агрегатами.
— Док. Что;на борту рейдера не нашлось ни одного мертвого или живого Гхора?
— Нет. Видимо экипаж и мёртвых сняли с корабля. Попадались отдельные биологические фрагменты не представляющие интереса. Расса Гхоров неплохо изучена. Периодически они устраивают миграции вторгаясь в сектора обитания Содружества. Войны бывают очень кровопролитными. Иногда они опустошают до 1/5 населения людских территорий, используя разумных в гастрономи ческих целях. Изделия Эльфаров и раньше находили на кораблях агрессоров. Претензии по поводу передачи технологий Гхорам, эта старшая расса отвергла заявив, что всё это у них украли. Ага!у Эльфаров как будто, что то можно украсть!
— Эта политика называется "разделяй и влавствуй",такое у нас сплошь и рядом встречается на Земле.
Интуиция подсказывала, что эти аналогии, не просто так. Складывалось ошушение что нас на земле пасут, и, с какой целью ещё предстояло разобраться.
Два дня я ковырялся на этой свалке, даже нашел дроидов на гусеничной платформе. Роботы изяществом не отличались, но были массивны и создавали ощущение надёжности. Решил заняться их восстановлением. Отвлёк Риму, чтобы сделала прошивку програм простеньких искинов. Теперь у нас есть гусеничные домкраты грузоподьёмностью три тонны. Зачем они нам-хрен его знает!.Но шоб було!!.Наверно, просто, захотелось попрактиковаться в технических дисциплинах.
Выход из гипера встречали всей командой. Реальность опять мигнула и на экранах появились звёзды. Самая крупная звезда оказалась светилом этой системы-белым карликом.
— Марк запускай зонды для обследования пространства.
Вокруг солнца обращалось всего 4 планеты и 3 астероидных пояса. О кислородных планетах не могло быть и речи: умирающая система. Целые сутки потратили на обследование. Искуственных обектов не нашли, за-то, астероидные пояса оказались богаты на редкие металлы. Здесь уже делать больше нечего. Перед следующим прыжком приняли решение распределить вахты и учиться по очереди. Я, как капитан, оставался бессменным вахтовым, а экипаж дежурил по два человека. Учёбу не бросал;с помощью Римы изучал базы в фоновом режиме. Скорость усвоения медленнее, но процесс по немногу двигался. Прыгнули на следующую точку. Первыми вы пало дежурить Егору с Лизой. Уйдя в гипер, решили собраться в кают компании покушать, за-одно, пообщаться насчёт дальнеших действий. Приготовил всем блюда из рецептов профессора. С улыбкой наблюдал, с каким блаженством вкушали мои сотрапезники, видимо, им тоже надоели армейские рационы. Поев, ко мне обратилась Лиза:
— Свят. Какие у тебя планы на дальнейшее, искины обрисовали проблемы в общих чертах. Хотелось-бы поконкретнее узнать. чего нам ждать?
— Ждать не надо-надо делать. Мы все сейчас учимся, чтобы поднять наш уровень. Как ни крути мы, по сути, дикари на фоне технологий Содружества, я уже не говорю про ДЖОРЕ.Надо твёрдо встать на ноги и освоить технологии. Думаю что у нас должно получиться, мы генетически близки к этой древней рассе. Вам Док озвучивал цифры, здесь еще и древние, и эталон. Интуиция под сказывает, что здесь какая-то загадка. Наша планета находится на краю галактики: да что, там, на краю!мы вообще за пределамив рукаве. Даже с современными технологиями лететь к нам отсюда долгие годы. А теперь посмотрите:(дал команду сделать голо грамму представителей старших расс и Гхоров)
— Ой!(восклианула Лиза)Так это эльф, гном и инопланетянин!!!.
— Ещё раптор и что-то похожее на дельфинов(подал голос Егор)
— Всё верно. Это представители старших расс реально существующих. А теперь, скажите мне: как у нас на Земле они стали героями сказок, а рапторы, вообще, исчезли миллионы лет назад?.Боюсь что мы, как подопытные, кролики гадим на своей планете,а они нас изучают. В содружестве знают о нас, но проходим мы, под грифом "секретно"!.Сам факт периодического вывоза землян вы оспаривать не будете: сами тому пример. Куда они деваются, если всё засекречено?.Боюсь предположить худшее, что нас как-то используют. Если учесть наши параметры, то наши земляки сгинули в каких нибудь лабораториях. Нам, можно сказать, повезло.
Сейчас мы предоставлены сами себе и упускать шанс распутать этот клубок, просто преступно!.В Содружестве царят волчьи законы. Не о таком будущем нам мечталось, поэтому надо стать сильными, чтоб разговаривать на равных. Сейчас нас просто сожрут.
Я очень надеюсь что освоив технологии ДЖОРЕ мы встанем на одну планку со всеми, а может, и повыше. Сейчас нас 434 человека.
Можем создать анклав, развиться и искать Землю. Если повезёт-найти пригодную планету. Но Землю всё-равно надо искать, мне спать не даст эта загадка!.Нас всех страшит неизвестность, но что-то делать надо!.Этот корабль-не панацея, поэтому нужна база, где можно жить и учиться всем. У нас сейчас нет возможности разморозить остальных, банально, нечем кормить.
Поговорили немного о дальнейших планах, разошлись по своим делам. Лиза пошла в рубку дежурить, Егор со мной в ангар с малой верфью. По дороге он спросил:
— Как ты относишся к Лизе?
— Что, запал?
— Есть немного.
— Успокойся. Я не из тех людей что прыгает от одной к другой. Необходимо время, так-что, можешь быть спокоен-дерзай.
У меня были планы улучшить челнок пиратов.5 поколение откровенное старьё, на рейдере Гхоров оказался разбитый десантный бот. Зап части с него и решил использовать. Егор ушел наводить мосты с Лизой, а я, с энтузиазмом принялся за переделки.
Рубка на боте была разбита, да и не подошла бы она, из-за физиологических различий с Гхорами. Маршевые двигатели и генератор после незначительного ремонта будут работоспособны. С челноком провозился два дня, так и не доделал. Выход из гипера ожидали в рубке втроём. Уже привычно дрогнула реальность и, вот, мы в обычном пространстве. У всех вырвался вздох восхищения.
Система была красива!.Часть пространства занимал пылевой шлейф как покрывалом укутав несколько планет. По этой вуали танцевали всполохи красок, как северное сияние. Восемнадцать планет вращались вокруг огромного солнца. Хорошо что вышли мы в стороне от пыли. На нашей скорости доехали бы одни уши. Решил, пока идёт обследование системы, полетать на буксире. Лиза хотела полететь со мной, но я отклонил её просьбу, сославшись на необходимость дежурства двоих в рубке, получив благодарный взгляд Егора. Пообещал что, после меня, они могут попрактиковаться. Ох и порезвился я!.Мощная машина была легко управляема.
Режим полного слияния; это-неописуемо! Можно, конечно, весь восторг выразить матом, но не буду!.Пострелял с лазера по астероидам, даже поиграл в трёхмерный бильярд. Разгонял глыбу астероида, зацепив гравизахватами, на соседние, наблюдая хаотичное разлетание Затем меня сменили. По связи слушал восторги и смех новоявленных пилотов. Даже поругались немного за право порулить: как-бы не подрались!.Система, кроме красоты, ничем не порадовала. Разогнались для прыжка в следующую точку. За время перелёта доделал челнок, теперь он помощнее и появилась роторная пушка, снятая с бота.
Вот и третья точка нашего маршрута. Зонды ушли собирать информацию, а я направился в столовую. За столом сидели Лиза и Егор, что-то втирающий на ушко хихикающей девушке. Заказал блюда и дал команду дроиду-стюарту принести всё в мою каюту. Не буду мешать голубкам ворковать. Когда заканчивал с едой проснулся Марк:
— Капитан. В районе четвёртой планеты обнаружена аномалия. Посылаю туда два зонда для оптического определения.
— Что за аномалия?
— Большое скопление металлов.
Быстрым шагом пошел в рубку, занял капитанское кресло, стал ждать. Подтянулись остальные: Лиза села на пилотское место-
Егор на место оператора щитами.
— Что случилось капитан?
— Марк определил аномалию в системе, скоро будет изображение.
Мы все с напряжением вглядывались в экраны отображающие общий план. Марк подал голос.
— Капитан сейчас пойдёт картинка.
На мониторах мигнуло и нам предстала картина множества мёртвых кораблей и осколков, кружащихся в траурном вальсе вокруг небольшой планеты. Картина этого кладбища давила своей жестокостью, а ведь, корабли летали, люди в них жили своей жизнью.
Сейчас всё это мертво. От этого зрелища создалась давящая атмосфера в рубке. Все молча смотрели на результат битвы десяти летней давности. На автомате насчитал 5 кораблей-два крейсера и три эсминца, эскадры профессора. Да!.Славно отомстили Гхорам. Кораблей похожих на черепах было 11, остальные четыре плавали в виде осколков. Подожди!!!.Почему только 5 кораблей?
— Марк!.сколько было кораблей у профессора?
— Семь.
— Здесь всего пять кораблей, ты шестой, где ещё один?
— Не хватает корабля обеспечения.
— У него была возможность удрать?
— Очень мала вероятность. Он, тоже, был не боевой корабль и вооружен по минимому.
— Сколько было кораблей Гхоров?
— В первой системе было 15 отметок выхода из гипера, рейдер был шестьнадцатым. Может были и ещё, но после эвакуации я оглох и ослеп.
— Что ж такой маленькой компанией летели?
— Кораблей, чтобы пролететь фронтир и погонять пиратов, вполне, достаточно. Эти джентльмены удачи летают на лоханках 5-6 поколения. Экипаж был сформирован из опытных отставных вояк. Кто ж знал, что за нами будет гоняться куча Гхоров!.
За разговором приближались к останкам вершин инженерной мысли.
— Сколько нам лететь до кладбища?
— Восемь часов.
— Док! Буди остальных, пусть поедят и идут в рубку. Хотя, нет-в рубке не поместимся, давай всех в кают компанию.
Собрание проходило бурно. Кадры сильно впечатлили девушек, были даже слёзы, один ботан был, опять, невозмутим. Я подумал, этот нескладный индивид обязательно будет учёным. Его не волнуют общие проблеммы, витая в эмпиреях знаний. После установки био импланта его интеллект составил 571 пункт. С такими показателями-только в учёные!.Страсти потихоньку улеглись. Приняли решение попытаться что-нибудь восстановить. Один корабль-хорошо, но если будет больше — прекрасно!.
— Капитан. Есть отклик на коды допуска эскадры.
В кают компании установилась тишина. Все разом ломанулись в рубку. Да!:с дисциплиной непорядок!.Набились в тесном помещении с надеждой вгядываясь в экраны. Занял капитанское кресло:
— Какой из кораблей жив и есть ли там люди?
— Отклик пришел из астероидного поля. Нашелся корабль обеспечения.
— Живые люди есть?
— Нет. Команда не пережила абордажа. Ответ на коды дал искин.
— Готовь буксир. полечу посмотреть, что там случилось!.
Подготовка много времени не заняла. По координатам скинутым на искин буксира, двигался с максимальным ускорением. Со мной по летели Вера и Светлана. По дороге облачились в штурмовые скафандры и прихватили оружие. Не извесно, что там на корабле, мо жет и ловушка. Всю дорогу молчали. Появилась картинка.
— Это, как же, так надо умудриться!!!.(воскликнула Вера).
Повод для удивления, действительно, был. Корабль буквально застрял в расщелине крупного астероида. ДА!.Вытащить его оттуда будет большая проблема. Эта модель судна имела форму зубила, ни с чем не спутаеш. Только зубило-метров триста в длинну.
Дюзы двигателей, с виду не поврежденные, не вписывались в сравнение с этим ценным инструментом. проникли на корабль через верхний ангар, предварительно запустив дроидов. Внутри царил хаос образовавшийся при ударе и добавленный абордажем. Преодо лев завалы оборудования, проникли в жилые помещения. Попадались следы боя. Местами оплавлены стены, потолок, даже, в одном месте пришлось лезть через баррикаду. Удивительно!но на судне была гравитация. Отсеки были загерметезированы и в рубке была атмо сфера. При нашем появлении бронедвери открылись. На одном из кресел лежал труп в скафандре. Открыл забрало и сразу закрыл.
В помещении был тяжелый смрадный запах. Тело за 10 лет иссохло, но запах остался. Предупредив девушек, чтобы не открывали скафандры, занялся осмотром. Последний защитник был сильно изранен. Видимо, из последних сил добрался до рубки и забарикади ровался, но не получив медицинской помощи погиб. Рядом лежало оружие, выпавшее из рук обессиленого воина. В порыве, встал по стойке смирно, отдавая почесть несломленому человеку. Видя мой порыв, девушки встали рядом, Светлана, даже приложила руку к шлему, Молчаливое отдавание почести прервал искин корабля:
— Приветствую на борту корабля обеспечения эскадры, Капитан!
— Рима это твои штучки?
— А что Я?.Просто, скинула данные по ситуации, ну, и поковырялась, немного, в его мозгах.
— Зачем мне два корабля?.С одним хлопот хватает!
— Шеф!.В такой ситуации руководитель должен быть один, тем-более Вы координатор. Кому, как не вам, принимать ответ ственность?
— Нагрузить хочеш меня железяка!.А, впрочем, наверно, ты права. Демократия в нашей ситуации не прокатит.
— Шеф, долетим до базы, а там, делайте со своим имуществом что хотите. Если восстановим ещё корабли, я и их подкручу.
Хозяин должен быть один!
— Искин. Давай краткий доклад что здесь произошло.
— Эскадру настигли в этой системе. пришлось принимать бой. Пятнадцать кораблей рассы Гхоров противостояли нам.
Бывшему капитану корабля был дан приказ уходить в астероидное поле. По пути был перебит топливопровод. Корабль потерял маневренность и ход. Нас сносило на этот астероид. Пилот избежал прямого столкновения, но мы попали в расщелину, что затормо зило набранную скорость и не привело к фатальным последствиям. Копус сильно деформировался, но силовой каркас не пострадал.